Chương 3 - Lâu Ương
08
Sau khi thảo luận chi tiết, những người còn lại đi trước một bước.
Ta và Bùi Cửu Xuyên đi cuối cùng.
"Tiểu thư phát hiện ra thân phận của ta khi nào?"
Chuyện này... thật khó để nói rằng ta biết được khi còn là thái tử phi ở kiếp trước.
Ngay lúc ta đang vắt óc suy nghĩ thì một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên từ sau lưng ta.
"Tỷ tỷ? Sao tỷ lại ở chỗ này?"
Ta quay lại, liền nhìn thấy muội muội xinh đẹp xuất trần của mình trong bộ y phục màu vàng nhạt.
Về phần Cửu công tử kia, hôm nay vẫn mặc bộ y phục lộng lẫy, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ. Lộ ra nửa dưới khuôn mặt có mấy phần giống Bùi Cửu Xuyên.
Điều này càng chứng thực suy đoán trong lòng của ta.
Cửu công tử này, chỉ là một cái vỏ bọc.
Để ý thấy ta đang quan sát Cửu công tử, muội muội vội vàng dời sang bên cạnh vài bước, chắn tầm mắt của ta.
Ta không trực tiếp trả lời, hỏi ngược lại: "Sao muội lại ở chỗ này?"
Muội muội nghịch đuôi tóc đắc ý nói: "Tất nhiên là muội nghe theo phụ thân dặn dò, đến cùng quý nhân."
Ta buồn cười liếc nhìn Bùi Cửu Xuyên.
"Thật trùng hợp, tỷ đây cũng có một vị quý nhân."
Lúc này muội muội mới chú ý tới Bùi Cửu Xuyên bên cạnh ta.
Toàn thân Bùi Cửu Xuyên mặc vải thô áo gai rất giản dị, thế nhưng khí chất toàn thân, tướng mạo xuất chúng trông rất không tầm thường.
Ánh mắt muội muội lóe lên: "Một tú tài nghèo từ đâu tới, sao có thể xứng dùng hai chữ quý nhân, tỷ tỷ không sợ bôi nhọ Cửu công tử sao?"
Muội muội vừa nói ra những lời này, ta liền hiểu ngay.
Muội ấy không nhận ra Bùi Cửu Xuyên là tiểu thương bán đèn lồng ngày hôm đó.
Khi biết được Bùi Cửu Xuyên mới là Thái tử thật, không biết vẻ mặt muội ấy sẽ như thế nào?
Nghe được lời của muội muội, Cửu công tử vội vàng mắng: "Câm miệng!"
Hắn còn muốn nói thêm gì đó nhưng bị Bùi Cửu Xuyên ngăn lại.
Bùi Cửu Xuyên che trán: "Câu thư sinh nghèo này của Lâu Y tiểu thư, thật khiến ta đau lòng."
"Mười năm học hành khổ cực, nếu tiểu sinh vì vậy mà thi rớt, chỉ đành phải đến trước phủ khóc lóc thôi!"
Muội muội bị nghẹn họng: "Ngươi!"
"Ngươi đừng có mà vô lại, ngươi thi trượt thì liên quan gì đến ta!"
Bùi Cửu Xuyên xòe tay ra, bày ra vẻ mặt ta đang tống tiền ngươi đấy, ngươi có thể làm gì ta.
Muội muội nhìn Cửu công tử cầu cứu, nhưng Cửu công tử lại không lên tiếng.
Muội muội hít sâu hai hơi: "Ngươi muốn như thế nào?"
Bùi Cửu Xuyên giơ hai ngón tay lên: "Hai mươi lượng phí bồi thường!"
Muội muội bực tức ném hai mươi lượng xuống, kéo Cửu công tử rời đi.
Bùi Cửu Xuyên chia cho ta mười lượng.
"Nếu biết muội muội Lâu tiểu thư giàu như vậy, thì đã đòi hai trăm lượng rồi."
Ta lặng lẽ cất bạc vào trong hà bao: "Điện hạ hẳn không thiếu tiền."
"Bạc không ai chê nhiều, đừng nhìn chỉ có mười lượng, nhưng cũng đủ cho dân tị nạn ngoài thành đổi được cháo cho ba ngày."
Tay ta dừng lại, lại lặng lẽ lấy bạc từ trong hà bao ra.
"Điện hạ tấm lòng nhân hậu, hai mươi lượng này coi như Lâu Ương hiến cho dân tị nạn."
Bùi Cửu Xuyên không từ chối, nhận lấy bạc nhét vào trong ngực.
Qua lại một hồi, mười lượng vẫn về tay ngài ấy.
"Không ngờ tính nết Điện hạ lại như vậy."
"Ta cũng là người." Bùi Cửu Xuyên chớp mắt, "Có lẽ bởi vì là điện hạ nên da mặt ta mới dày như thế."
"..."
09
Sau đó, chỉ cần phụ thân không có trong phủ, ta sẽ lẻn ra ngoài bàn bạc với Bùi Cửu Xuyên cách quyên tiền như thế nào để xử trí cho những người dân tị nạn kia.
Cũng bởi vì vậy, mà muội muội ngày nào cũng ra ngoài ước hẹn với vị Cửu công tử kia.
Ta không xen vào việc của người khác.
Muội muội liền càng ngày càng lún sâu.
Số lượng bà mai lui tới phủ lại tăng lên.
Nhưng trong số nhưng người được kể đến, không có ai là người mà phụ thân mong muốn.
Ông phí hết tâm tư, để có được cả tiền lẫn quyền.
Có người trợ giúp, có tiền lót đường, có thể thay đổi đường công danh
Khi mọi chuyện đã kết thúc, mùa đông đang dần rút đi, mùa xuân lại quay trở về mặt đất.
Một đạo thánh chỉ được đưa đến trong phủ.
Ta thay trường bào đơn giản, lúc gặp mặt muội muội, ta gần như không nhận ra muội ấy.
Hôm nay muội muội trang điểm nhẹ nhàng, uyển chuyển.
Dưới sự dạy dỗ của mẫu thân nhiều ngày liên tiếp, muội ấy đã mất đi không ít nét non nớt, có mấy phần phong độ của đương gia chủ mẫu.
Muội muội liếc nhìn xiêm y của ta, che miệng cười: "Sao tỷ lại ăn mặc lôi thôi như vậy?"
"Nếu là thiếu y phục, có thể đến chỗ muội mượn một mấy món. Đừng làm mất mặt gia tộc, liên lụy tới Thái tử phi là muội nha!"
Cái gì?
Thái tử phi?
Chẳng lẽ muội muội cho rằng thánh chỉ hôm nay là sắc phong Thái tử phi chứ?
Khi đến sảnh trước, nhìn thấy mặt phụ thân hồng hào, ta mới nhận ra sự việc vượt xa sức tưởng tượng của ta.
Chẳng lẽ phụ thân cũng cho là như vậy?
Cả gia đình bốn người, ngoại trừ ta, đều đắm chìm trong niềm vui sướng khi muội muội sắp trở thành Thái tử phi.
Một giây tiếp theo, công công mở thánh chỉ, cao giọng hô to: "Lâu Ương tiến lên tiếp chỉ."
Biểu cảm trên khuôn mặt của phụ thân và muội muội đều cứng đờ.
Muội muội vô thức lên tiếng: "Có phải công công nhầm tên hay không? Lâu gia có hai nữ nhi."
Công công liếc nhìn muội ấy: "Ngươi là Lâu Y nhỉ?"
Muội muội gật đầu mạnh mẽ.
Công công lạnh lùng nói: "Vậy thì không sai, không có chuyện gì của ngươi."
Mãi đến khi thánh chỉ được đọc xong, ta mới tiếp nhận thánh chỉ.
Muội muội thậm chí còn không phản ứng.
Phụ thân nhìn ta thật sâu, bước tới nhét tấm ngân phiếu cho công công.
Thấp giọng hỏi thăm: "Công công có biết, tại sao đột nhiên Thánh thượng lại hạ chỉ cho tiểu nữ tham gia thi Hương không?"
Công công đẩy ngân phiếu trở lại: "Tạp gia chỉ là chân chạy vặt thôi, những chuyện còn lại không biết".
Phụ thân cười miễn cưỡng, đích thân tiễn người ra ngoài.
Lúc này muội muội mới lấy lại tinh thần, lao tới nắm lấy cổ áo ta.
"Ngươi làm cái gì! Lâu Ương, ngươi đã làm cái gì!"
Ta cạy tay muội ấy ra: "Ta chẳng làm cái gì cả, ta chưa bao giờ muốn tranh giành với muội."
Muội muội thất hồn lạc phách lùi về phía sau mấy bước.
"Tại sao sắc phong của ta không đến? Sao lại không có..."
Trạng thái của muội muội có chút không đúng.
Gần như cùng lúc ý nghĩ này xuất hiện, muội muội liền trợn mắt, hôn mê bất tỉnh.
Cũng may mẫu thân kịp thời đỡ được.
Nha hoàn bên cạnh nhanh chóng đi ra ngoài tìm đại phu.
Lúc phụ thân quay lại, đại phu đã chạy không ngừng nghỉ tới.
Lão đại phu sờ vào mạch tượng, trong lòng sợ đến mức run rẩy.
Phụ thân thấy có điều gì đó không đúng, nên đã đuổi hạ nhân đi.
"Thân thể tiểu thư vốn đã yếu ớt, hơn nữa lại đang có thai, nhất thời tức giận công tâm nên mới hôn mê bất tỉnh."
10
"Cái gì?"
Phụ thân và mẫu thân đồng thanh hỏi.
Sắc mặt phụ thân đen như mực: "Ông nói cái gì, lặp lại một lần nữa?"
Lão đại phu lau mồ hôi trên trán, run rẩy lặp lại một lần nữa.
Chỉ thấy phụ thân nhắm mắt, cũng hôn mê bất tỉnh.
Không cần phải bắt mạch cũng biết.
Giống như muội muội, tức giận công tâm!
Không lâu sau phụ thân tỉnh lại, mặt sa sầm, không nói một lời.
Đến tận đêm khuya, muội muội mới tỉnh.
Nhìn vẻ mặt của mọi người, muội muội liền biết chuyện đã bị bại lộ.
Phụ thân lạnh lùng chất vấn: "Là ai?"
Muội muội cắn môi giải thích:
"Là... Thái tử! Đứa bé trong bụng nữ nhi là của Thái tử!"
"Phụt—khụ khụ khụ—"
Ta phun ra một ngụm nước, thiếu chút nữa sặc c.h.ế.t.
Phụ thân trợn mắt nhìn ta không vui, sau đó truy hỏi muội muội.
"Con chắc chắn sao?"
Muội muội chắc chắn như đinh đóng cột: "Sao có thể sai được? Đứa trẻ đúng là của Thái tử!"
Phụ thân không trả lời muội muội, mà lại nhìn về phía ta lần nữa.
"Con còn ở đây làm gì? Không đi làm bài học của con đi, định ném hết mặt mũi của ta trong kỳ thi Hương hay sao?"
Đây là muốn đuổi ta đi.
Bởi vì tin tức này của muội muội, phụ thân không để ý đến việc quản ta.
Cũng không truy hỏi sao Thánh thượng lại hạ thánh chỉ như vậy.
Ngược lại giúp ta tiết kiệm lời giải thích.
Kiếp này, ta và muội muội lại một lần nữa đi lên hai con đường khác nhau.
11
Thời gian chầm chậm trôi qua, nhưng trong Đông Cung vẫn không có động tĩnh gì.
Chuyện muội muội mang thai sắp không giấu được nữa, phụ thân quyết định không chờ nữa.
Phải kéo quan hệ thật lâu mới có thể gặp được Thái tử.
Lúc phụ thân trở về, sắc mặt hết sức khó coi.
Hình như là, Thái tử không thừa nhận có liên quan gì với muội muội.
Chứ chưa nói đến đứa bé trong bụng muội muội.
Đêm đó phu thân đã nổi giận, trách muội muội phóng đãng nên mới thất thân như vậy.
Ông muốn muội muội bỏ đứa trẻ đi nhưng muội muội kiên quyết không đồng ý.
"Con muốn sinh đứa bé này ra, bất kể Thái tử điện hạ có thừa nhận hay không, thì đây đều là huyết mạch của hoàng thất!"
Muội muội ầm ĩ mấy ngày, phụ thân không còn cách nào khác đành phải thỏa hiệp.
Ta nghĩ, phụ thân đang đánh cuộc.
Giờ muội muội đã thất thân, đối với phụ thân mà nói giá trị đã giảm đi một nửa.
Ông ấy chỉ có thể đánh cược đứa trẻ này là của Thái tử.
Đáng tiếc lần đánh cược này, chắc chắn sẽ thua.
Ta mang theo bài học đến tìm phụ thân.
Phụ thân đã giành được sáu giải Nguyên liên tiếp, lấy thân phận học sinh bần hàn đánh bại tất cả mọi người, đoạt được danh hiệu Trạng Nguyên.
Dựa vào thực lực chân chính.
Ta hỏi nhiều, phụ thân có chút không vui.
"Lâu Ương, cho dù con đậu kì thi Hương, vậy thì sao?"
"Tất nhiên là chuẩn bị thi Hội, thậm chí là... thi Đình."
Phụ thân tự giễu: "Con thật dám nghĩ tới chuyện này, có thể thi Đình thì thế nào? Làm được Trạng nguyên thì sao?"
"Chưa nói, con chỉ là một nữ tử!"
Ta ngẩng đầu nghênh đón ánh mắt của phụ thân: "Phụ thân cảm thấy con sẽ đi theo con đường cũ của phụ thân sao?"
Phụ thân không lên tiếng.
Ta không nản lòng: "Trong triều, phụ thân bị thế gia chèn ép, một thân một mình."
"Nếu nữ nhi có thể thi đậu cả ba giải nguyên, liền có thể lan truyền danh tiếng của phụ thân."
"Phụ thân có thể nhân cơ hội này chiêu mộ một số học sinh bần hàn có thiên phú. Chỉ cần trong triều môn khách của phụ thân càng ngày càng nhiều..."
Ta dừng lại ở đây, không nói tiếp nữa.
Một lúc lâu sau, phụ thân mở miệng lần nữa: "Kể từ hôm nay, mỗi ngày ta sẽ dành con một canh giờ (hai tiếng)."
"Vâng, phụ thân."
Chỉ như vậy, ta mới có thể đi theo bên cạnh phụ thân để học tập mỗi ngày, nhận được sự dạy dỗ tốt nhất.
Mà muội muội bị giam trong viện dưỡng thai.
Chỉ nói với bên ngoài, thân thể mẫu thân không tốt, muội muội hiếu thuận, lên chùa cầu phúc một năm.
Thi Hương có ba đợt, kéo dài chín ngày liên tục.
Tuy mở ra ân khoa*, cho phép nữ tử tham gia khoa cử.
(*恩科: Ân khoa: Khoa thi đặc biệt, thời khoa cử (đời Minh, Thanh), triều đình mở ra như ban đặc ân nhân dịp khánh điển.)
Năm nay, chỉ có ta là nữ tử duy nhất tham gia cuộc thi này.
Ngày công bố kết quả thi hôm đó, ta không vội phái người đi xem.
Không lâu sau, từ xa vang lên tiếng khua chiêng gõ trống đang đến gần.
Bảng vàng soạt một cái rơi xuống.
Hai chữ Lâu Ương nổi bật ở vị trí thứ nhất.
"Chúc mừng Lâu Giải nguyên*!"
(*解元: Giải nguyên: đứng đầu kỳ thi Hương.)
Những lời chúc mừng nối tiếp nhau vang lên, ta lấy ra ngân lượng đã chuẩn bị sẵn, thưởng cho bọn họ.
Trong kỳ thi mùa thu này, Giải nguyên đã bị một nữ tử giành được.
Chuyện này dẫn đến không ít người đọc sách, ngầm bàn tán xôn xao.
Ta không thèm quan tâm đến những điều này, ngược lại học tập ngày càng khắc khổ hơn.
Phụ thân cũng nhận được không ít lời chúc mừng từ đồng liêu.
Ông cảm thấy rất vẻ vang, nên dạy dỗ ta càng tận tâm hơn.
Sau khi thảo luận chi tiết, những người còn lại đi trước một bước.
Ta và Bùi Cửu Xuyên đi cuối cùng.
"Tiểu thư phát hiện ra thân phận của ta khi nào?"
Chuyện này... thật khó để nói rằng ta biết được khi còn là thái tử phi ở kiếp trước.
Ngay lúc ta đang vắt óc suy nghĩ thì một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên từ sau lưng ta.
"Tỷ tỷ? Sao tỷ lại ở chỗ này?"
Ta quay lại, liền nhìn thấy muội muội xinh đẹp xuất trần của mình trong bộ y phục màu vàng nhạt.
Về phần Cửu công tử kia, hôm nay vẫn mặc bộ y phục lộng lẫy, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ. Lộ ra nửa dưới khuôn mặt có mấy phần giống Bùi Cửu Xuyên.
Điều này càng chứng thực suy đoán trong lòng của ta.
Cửu công tử này, chỉ là một cái vỏ bọc.
Để ý thấy ta đang quan sát Cửu công tử, muội muội vội vàng dời sang bên cạnh vài bước, chắn tầm mắt của ta.
Ta không trực tiếp trả lời, hỏi ngược lại: "Sao muội lại ở chỗ này?"
Muội muội nghịch đuôi tóc đắc ý nói: "Tất nhiên là muội nghe theo phụ thân dặn dò, đến cùng quý nhân."
Ta buồn cười liếc nhìn Bùi Cửu Xuyên.
"Thật trùng hợp, tỷ đây cũng có một vị quý nhân."
Lúc này muội muội mới chú ý tới Bùi Cửu Xuyên bên cạnh ta.
Toàn thân Bùi Cửu Xuyên mặc vải thô áo gai rất giản dị, thế nhưng khí chất toàn thân, tướng mạo xuất chúng trông rất không tầm thường.
Ánh mắt muội muội lóe lên: "Một tú tài nghèo từ đâu tới, sao có thể xứng dùng hai chữ quý nhân, tỷ tỷ không sợ bôi nhọ Cửu công tử sao?"
Muội muội vừa nói ra những lời này, ta liền hiểu ngay.
Muội ấy không nhận ra Bùi Cửu Xuyên là tiểu thương bán đèn lồng ngày hôm đó.
Khi biết được Bùi Cửu Xuyên mới là Thái tử thật, không biết vẻ mặt muội ấy sẽ như thế nào?
Nghe được lời của muội muội, Cửu công tử vội vàng mắng: "Câm miệng!"
Hắn còn muốn nói thêm gì đó nhưng bị Bùi Cửu Xuyên ngăn lại.
Bùi Cửu Xuyên che trán: "Câu thư sinh nghèo này của Lâu Y tiểu thư, thật khiến ta đau lòng."
"Mười năm học hành khổ cực, nếu tiểu sinh vì vậy mà thi rớt, chỉ đành phải đến trước phủ khóc lóc thôi!"
Muội muội bị nghẹn họng: "Ngươi!"
"Ngươi đừng có mà vô lại, ngươi thi trượt thì liên quan gì đến ta!"
Bùi Cửu Xuyên xòe tay ra, bày ra vẻ mặt ta đang tống tiền ngươi đấy, ngươi có thể làm gì ta.
Muội muội nhìn Cửu công tử cầu cứu, nhưng Cửu công tử lại không lên tiếng.
Muội muội hít sâu hai hơi: "Ngươi muốn như thế nào?"
Bùi Cửu Xuyên giơ hai ngón tay lên: "Hai mươi lượng phí bồi thường!"
Muội muội bực tức ném hai mươi lượng xuống, kéo Cửu công tử rời đi.
Bùi Cửu Xuyên chia cho ta mười lượng.
"Nếu biết muội muội Lâu tiểu thư giàu như vậy, thì đã đòi hai trăm lượng rồi."
Ta lặng lẽ cất bạc vào trong hà bao: "Điện hạ hẳn không thiếu tiền."
"Bạc không ai chê nhiều, đừng nhìn chỉ có mười lượng, nhưng cũng đủ cho dân tị nạn ngoài thành đổi được cháo cho ba ngày."
Tay ta dừng lại, lại lặng lẽ lấy bạc từ trong hà bao ra.
"Điện hạ tấm lòng nhân hậu, hai mươi lượng này coi như Lâu Ương hiến cho dân tị nạn."
Bùi Cửu Xuyên không từ chối, nhận lấy bạc nhét vào trong ngực.
Qua lại một hồi, mười lượng vẫn về tay ngài ấy.
"Không ngờ tính nết Điện hạ lại như vậy."
"Ta cũng là người." Bùi Cửu Xuyên chớp mắt, "Có lẽ bởi vì là điện hạ nên da mặt ta mới dày như thế."
"..."
09
Sau đó, chỉ cần phụ thân không có trong phủ, ta sẽ lẻn ra ngoài bàn bạc với Bùi Cửu Xuyên cách quyên tiền như thế nào để xử trí cho những người dân tị nạn kia.
Cũng bởi vì vậy, mà muội muội ngày nào cũng ra ngoài ước hẹn với vị Cửu công tử kia.
Ta không xen vào việc của người khác.
Muội muội liền càng ngày càng lún sâu.
Số lượng bà mai lui tới phủ lại tăng lên.
Nhưng trong số nhưng người được kể đến, không có ai là người mà phụ thân mong muốn.
Ông phí hết tâm tư, để có được cả tiền lẫn quyền.
Có người trợ giúp, có tiền lót đường, có thể thay đổi đường công danh
Khi mọi chuyện đã kết thúc, mùa đông đang dần rút đi, mùa xuân lại quay trở về mặt đất.
Một đạo thánh chỉ được đưa đến trong phủ.
Ta thay trường bào đơn giản, lúc gặp mặt muội muội, ta gần như không nhận ra muội ấy.
Hôm nay muội muội trang điểm nhẹ nhàng, uyển chuyển.
Dưới sự dạy dỗ của mẫu thân nhiều ngày liên tiếp, muội ấy đã mất đi không ít nét non nớt, có mấy phần phong độ của đương gia chủ mẫu.
Muội muội liếc nhìn xiêm y của ta, che miệng cười: "Sao tỷ lại ăn mặc lôi thôi như vậy?"
"Nếu là thiếu y phục, có thể đến chỗ muội mượn một mấy món. Đừng làm mất mặt gia tộc, liên lụy tới Thái tử phi là muội nha!"
Cái gì?
Thái tử phi?
Chẳng lẽ muội muội cho rằng thánh chỉ hôm nay là sắc phong Thái tử phi chứ?
Khi đến sảnh trước, nhìn thấy mặt phụ thân hồng hào, ta mới nhận ra sự việc vượt xa sức tưởng tượng của ta.
Chẳng lẽ phụ thân cũng cho là như vậy?
Cả gia đình bốn người, ngoại trừ ta, đều đắm chìm trong niềm vui sướng khi muội muội sắp trở thành Thái tử phi.
Một giây tiếp theo, công công mở thánh chỉ, cao giọng hô to: "Lâu Ương tiến lên tiếp chỉ."
Biểu cảm trên khuôn mặt của phụ thân và muội muội đều cứng đờ.
Muội muội vô thức lên tiếng: "Có phải công công nhầm tên hay không? Lâu gia có hai nữ nhi."
Công công liếc nhìn muội ấy: "Ngươi là Lâu Y nhỉ?"
Muội muội gật đầu mạnh mẽ.
Công công lạnh lùng nói: "Vậy thì không sai, không có chuyện gì của ngươi."
Mãi đến khi thánh chỉ được đọc xong, ta mới tiếp nhận thánh chỉ.
Muội muội thậm chí còn không phản ứng.
Phụ thân nhìn ta thật sâu, bước tới nhét tấm ngân phiếu cho công công.
Thấp giọng hỏi thăm: "Công công có biết, tại sao đột nhiên Thánh thượng lại hạ chỉ cho tiểu nữ tham gia thi Hương không?"
Công công đẩy ngân phiếu trở lại: "Tạp gia chỉ là chân chạy vặt thôi, những chuyện còn lại không biết".
Phụ thân cười miễn cưỡng, đích thân tiễn người ra ngoài.
Lúc này muội muội mới lấy lại tinh thần, lao tới nắm lấy cổ áo ta.
"Ngươi làm cái gì! Lâu Ương, ngươi đã làm cái gì!"
Ta cạy tay muội ấy ra: "Ta chẳng làm cái gì cả, ta chưa bao giờ muốn tranh giành với muội."
Muội muội thất hồn lạc phách lùi về phía sau mấy bước.
"Tại sao sắc phong của ta không đến? Sao lại không có..."
Trạng thái của muội muội có chút không đúng.
Gần như cùng lúc ý nghĩ này xuất hiện, muội muội liền trợn mắt, hôn mê bất tỉnh.
Cũng may mẫu thân kịp thời đỡ được.
Nha hoàn bên cạnh nhanh chóng đi ra ngoài tìm đại phu.
Lúc phụ thân quay lại, đại phu đã chạy không ngừng nghỉ tới.
Lão đại phu sờ vào mạch tượng, trong lòng sợ đến mức run rẩy.
Phụ thân thấy có điều gì đó không đúng, nên đã đuổi hạ nhân đi.
"Thân thể tiểu thư vốn đã yếu ớt, hơn nữa lại đang có thai, nhất thời tức giận công tâm nên mới hôn mê bất tỉnh."
10
"Cái gì?"
Phụ thân và mẫu thân đồng thanh hỏi.
Sắc mặt phụ thân đen như mực: "Ông nói cái gì, lặp lại một lần nữa?"
Lão đại phu lau mồ hôi trên trán, run rẩy lặp lại một lần nữa.
Chỉ thấy phụ thân nhắm mắt, cũng hôn mê bất tỉnh.
Không cần phải bắt mạch cũng biết.
Giống như muội muội, tức giận công tâm!
Không lâu sau phụ thân tỉnh lại, mặt sa sầm, không nói một lời.
Đến tận đêm khuya, muội muội mới tỉnh.
Nhìn vẻ mặt của mọi người, muội muội liền biết chuyện đã bị bại lộ.
Phụ thân lạnh lùng chất vấn: "Là ai?"
Muội muội cắn môi giải thích:
"Là... Thái tử! Đứa bé trong bụng nữ nhi là của Thái tử!"
"Phụt—khụ khụ khụ—"
Ta phun ra một ngụm nước, thiếu chút nữa sặc c.h.ế.t.
Phụ thân trợn mắt nhìn ta không vui, sau đó truy hỏi muội muội.
"Con chắc chắn sao?"
Muội muội chắc chắn như đinh đóng cột: "Sao có thể sai được? Đứa trẻ đúng là của Thái tử!"
Phụ thân không trả lời muội muội, mà lại nhìn về phía ta lần nữa.
"Con còn ở đây làm gì? Không đi làm bài học của con đi, định ném hết mặt mũi của ta trong kỳ thi Hương hay sao?"
Đây là muốn đuổi ta đi.
Bởi vì tin tức này của muội muội, phụ thân không để ý đến việc quản ta.
Cũng không truy hỏi sao Thánh thượng lại hạ thánh chỉ như vậy.
Ngược lại giúp ta tiết kiệm lời giải thích.
Kiếp này, ta và muội muội lại một lần nữa đi lên hai con đường khác nhau.
11
Thời gian chầm chậm trôi qua, nhưng trong Đông Cung vẫn không có động tĩnh gì.
Chuyện muội muội mang thai sắp không giấu được nữa, phụ thân quyết định không chờ nữa.
Phải kéo quan hệ thật lâu mới có thể gặp được Thái tử.
Lúc phụ thân trở về, sắc mặt hết sức khó coi.
Hình như là, Thái tử không thừa nhận có liên quan gì với muội muội.
Chứ chưa nói đến đứa bé trong bụng muội muội.
Đêm đó phu thân đã nổi giận, trách muội muội phóng đãng nên mới thất thân như vậy.
Ông muốn muội muội bỏ đứa trẻ đi nhưng muội muội kiên quyết không đồng ý.
"Con muốn sinh đứa bé này ra, bất kể Thái tử điện hạ có thừa nhận hay không, thì đây đều là huyết mạch của hoàng thất!"
Muội muội ầm ĩ mấy ngày, phụ thân không còn cách nào khác đành phải thỏa hiệp.
Ta nghĩ, phụ thân đang đánh cuộc.
Giờ muội muội đã thất thân, đối với phụ thân mà nói giá trị đã giảm đi một nửa.
Ông ấy chỉ có thể đánh cược đứa trẻ này là của Thái tử.
Đáng tiếc lần đánh cược này, chắc chắn sẽ thua.
Ta mang theo bài học đến tìm phụ thân.
Phụ thân đã giành được sáu giải Nguyên liên tiếp, lấy thân phận học sinh bần hàn đánh bại tất cả mọi người, đoạt được danh hiệu Trạng Nguyên.
Dựa vào thực lực chân chính.
Ta hỏi nhiều, phụ thân có chút không vui.
"Lâu Ương, cho dù con đậu kì thi Hương, vậy thì sao?"
"Tất nhiên là chuẩn bị thi Hội, thậm chí là... thi Đình."
Phụ thân tự giễu: "Con thật dám nghĩ tới chuyện này, có thể thi Đình thì thế nào? Làm được Trạng nguyên thì sao?"
"Chưa nói, con chỉ là một nữ tử!"
Ta ngẩng đầu nghênh đón ánh mắt của phụ thân: "Phụ thân cảm thấy con sẽ đi theo con đường cũ của phụ thân sao?"
Phụ thân không lên tiếng.
Ta không nản lòng: "Trong triều, phụ thân bị thế gia chèn ép, một thân một mình."
"Nếu nữ nhi có thể thi đậu cả ba giải nguyên, liền có thể lan truyền danh tiếng của phụ thân."
"Phụ thân có thể nhân cơ hội này chiêu mộ một số học sinh bần hàn có thiên phú. Chỉ cần trong triều môn khách của phụ thân càng ngày càng nhiều..."
Ta dừng lại ở đây, không nói tiếp nữa.
Một lúc lâu sau, phụ thân mở miệng lần nữa: "Kể từ hôm nay, mỗi ngày ta sẽ dành con một canh giờ (hai tiếng)."
"Vâng, phụ thân."
Chỉ như vậy, ta mới có thể đi theo bên cạnh phụ thân để học tập mỗi ngày, nhận được sự dạy dỗ tốt nhất.
Mà muội muội bị giam trong viện dưỡng thai.
Chỉ nói với bên ngoài, thân thể mẫu thân không tốt, muội muội hiếu thuận, lên chùa cầu phúc một năm.
Thi Hương có ba đợt, kéo dài chín ngày liên tục.
Tuy mở ra ân khoa*, cho phép nữ tử tham gia khoa cử.
(*恩科: Ân khoa: Khoa thi đặc biệt, thời khoa cử (đời Minh, Thanh), triều đình mở ra như ban đặc ân nhân dịp khánh điển.)
Năm nay, chỉ có ta là nữ tử duy nhất tham gia cuộc thi này.
Ngày công bố kết quả thi hôm đó, ta không vội phái người đi xem.
Không lâu sau, từ xa vang lên tiếng khua chiêng gõ trống đang đến gần.
Bảng vàng soạt một cái rơi xuống.
Hai chữ Lâu Ương nổi bật ở vị trí thứ nhất.
"Chúc mừng Lâu Giải nguyên*!"
(*解元: Giải nguyên: đứng đầu kỳ thi Hương.)
Những lời chúc mừng nối tiếp nhau vang lên, ta lấy ra ngân lượng đã chuẩn bị sẵn, thưởng cho bọn họ.
Trong kỳ thi mùa thu này, Giải nguyên đã bị một nữ tử giành được.
Chuyện này dẫn đến không ít người đọc sách, ngầm bàn tán xôn xao.
Ta không thèm quan tâm đến những điều này, ngược lại học tập ngày càng khắc khổ hơn.
Phụ thân cũng nhận được không ít lời chúc mừng từ đồng liêu.
Ông cảm thấy rất vẻ vang, nên dạy dỗ ta càng tận tâm hơn.