Lãnh Cung Nhật Thường

1

Vinh Phi và hoàng đế cãi nhau, không cãi lại được, nàng ta nhanh như chớp cầm lấy bình hoa trên bàn ném thẳng về phía hoàng đế, làm đầu ngài lập tức chảy m,áu.

Ta đang bưng điểm tâm, vừa hay đụng phải cảnh này, sợ đến mức quỳ ngay xuống đất.

Hoàng đế giận tím mặt, hạ lệnh đẩy Vinh Phi vào lãnh cung.

Trong lòng ta vậy mà lại cảm thấy kỳ lạ bình tĩnh, nghĩ rằng Vinh Phi thất sủng, sẽ không còn chọc giận hoàng đế nữa, mà chúng ta – những nô tài – có lẽ cũng được yên thân.

Không phải ta suy nghĩ tiêu cực, mà là do Vinh Phi thật sự quá giỏi chuốc họa vào thân.

Nàng từng mắng hoàng hậu là “người già cỗi mất hết khí sắc”, chỉ thẳng mặt quý phi nói “nịnh hót lấy lòng”, còn đối với hoàng đế, nàng cũng chẳng ngại mà thẳng miệng trách móc.

Theo thống kê chưa đầy đủ của ta, nàng đã từng mắng hoàng đế là “ti tiện”, “tàn nhẫn”, “hôn quân”…

Bởi vậy, ta luôn lo lắng rằng chỉ cần sơ suất một chút sẽ trở thành vật hi sinh trong những cuộc khẩu chiến của họ, bị kéo ra ngoài xử trảm. Ta bỏ tiền hối lộ ma ma quản sự là để thăng tiến, phát tài, chứ không phải để một bước lên trời rồi bị đưa thẳng xuống hoàng tuyền!

Nhưng, những lo lắng này ngay lập tức tan biến khi nghe hoàng đế tuyên bố tống Vinh Phi vào lãnh cung.

Nàng vào lãnh cung, ta liền có thể quang minh chính đại tìm chủ tử mới, tiếp tục con đường làm giàu.

Quả nhiên, đời người không phải lúc nào cũng tuột dốc.

Nhưng nụ cười trong lòng ta chưa kịp nở hết, hoàng thượng đã sải bước bỏ đi, vừa qua ta liền lạnh lùng phán:

“Nữ quan này hành lễ thất lễ trước mặt trẫm, cũng đưa vào lãnh cung.”

Họa vô đơn chí!

Điều ta lo lắng nhất vẫn xảy ra.

2

Bị đẩy vào lãnh cung cùng với Vinh Phi, nơi này trống vắng vô cùng, cả cung điện rộng lớn chỉ còn mỗi hai người chúng ta.

Dọn qua loa chiếc bàn, ta và Vinh Phi đặt hành lý xuống, nhìn nhau một lúc, ta lên tiếng trước:

“Để nô tỳ đi lấy nước về dọn dẹp một chút.”

Trước khi vào đây, ta nhìn thấy góc đông nam có cái giếng, bên cạnh còn mấy cái xô. Nhưng vừa nghe vậy, mắt Vinh Phi liền sáng lên, lập tức kéo ta lại:

“Ta đi, ta đi, ta chưa từng thử kéo nước bao giờ!”

Ta định bảo nàng rằng kéo nước cần sức lực, nhưng nghĩ lại, Vinh Phi không phải loại chủ tử yếu ớt, nàng vốn rất khỏe. Nếu không, sao có thể dễ dàng ném bình hoa trúng người?

Rất nhanh, nàng đã xách nước về. Hai chủ tớ dọn dẹp đến nửa ngày mới xong một gian phòng. Ta xoa thắt lưng, cảm thấy mệt mỏi rã rời, bụng cũng đói cồn cào.

Ra ngoài nhìn trời, ta đoán chắc cũng đến giờ cơm tối rồi.

Không bao lâu sau, có tiểu thái giám mang cơm tới. Vừa mở hộp cơm, lòng ta chùng xuống một nửa, cơm canh này còn đạm bạc hơn cả khi ta còn là tiểu cung nữ.

Vinh Phi nhét một miếng bạc vụn cho tiểu thái giám, nhờ hắn đem chút đồ ăn khá hơn đến.

Tiểu thái giám cầm bạc, nói:

“Được, nhưng bạc này chỉ đủ cho ngày mai thôi.”

Ta nghĩ hắn tham lam, nhưng Vinh Phi liền đồng ý ngay.

Sau khi thái giám đi, ta nói với Vinh Phi rằng cơm canh không đáng giá đến thế. Nàng đáp:

“Không sao, ta có tiền.”

Ta không tin, vì hành lý của Vinh Phi thậm chí còn nhỏ hơn của ta. Thấy ta không tin, nàng kéo ta vào phòng, mở hành lý ra cho xem. Những gì bên trong đều là vàng bạc, trân châu.

Nàng chống eo cười lớn:

“Thấy chưa? Ngươi tưởng ta thu gom những thứ này chỉ để chơi sao? Giờ, không phải đã có tác dụng rồi sao?”

Ta trợn mắt há mồm:

“Nương nương thật biết nhìn xa trông rộng.”

“Yên tâm đi, ta sẽ không để ngươi bị đói.”

Ta cảm động một chút, nghĩ rằng ít ra Vinh Phi cũng đối tốt với nô tài. Vừa rồi ta không nên mắng thầm nàng như thế.

“Nhưng, tối nay ta ngủ giường, ngươi không được tranh.”

Thôi, ta không cảm động nữa.

Ta dọn giường cho nàng xong, lại trải sàn nằm, vừa nằm xuống, nàng đã gọi ầm lên đòi cùng ta lên mái nhà ngắm trăng sao. Ta thực sự không hiểu mấy thứ đó có gì đáng xem.

“Nay không thấy trăng xưa, nay trăng từng soi người xưa. Có phải nghe rất lãng mạn không?”

Ta lắc đầu, nói thẳng:

“Nô tỳ nghe không hiểu, nếu nương nương không muốn ngủ, thì đi quét dọn gian bên cạnh, để nô tỳ sớm dọn qua đó.”

Nàng “ai da” một tiếng, vô lễ ngồi xuống bên cạnh đẩy ta:

“Ngươi thật mất hứng, việc thì làm mãi không hết.”

“Nô tỳ chỉ biết trăng sao ngày nào cũng có, không tính là thứ gì kỳ lạ.”

Ta kéo chăn trùm kín đầu, rõ ràng tỏ ý không muốn tiếp tục nói chuyện. Một lát sau, ta nghe tiếng động và tiếng cửa mở, hé chăn nhìn, thấy nàng tự mình đi ra ngoài.

Ta mặc kệ, ngủ luôn. Không bao lâu, “ầm” một tiếng lớn vang lên, ta sợ đến mức tim đập thình thịch, suýt nữa nhảy ra khỏi cổ họng. Ta ngồi dậy bình tĩnh một lúc, nhìn thấy giường của Vinh Phi trống không, mới nghĩ cần đi xem sao.

Chắc chắn là nàng lại bày trò!

3

Ngày đầu tiên chuyển vào lãnh cung, Vinh Phi làm sập mái điện phía đông.

“Nó không vững thôi, ta mới nhảy có hai cái, tự nó sập đấy.”

Từ độ cao như vậy rơi xuống, nàng vẫn bình an vô sự, chỉ lấm lem bụi đất, còn vui vẻ giải thích với ta.

Không trách nàng thường xuyên chuốc họa vào thân, bởi vì nàng thật sự… khó mà gi,et được!

“Nương nương, tự dưng người nhảy làm gì?”

Đó là mái nhà!

Mái nhà của một lãnh cung xuống cấp!

Ai có chút đầu óc cũng sẽ không lên đó mà nhảy nhót.

Nàng kéo tay ta, chỉ lên trăng tròn trên trời:

“Ngươi nhìn kìa, mặt trăng này vừa to vừa tròn, ngươi không muốn nhảy sao?”

Ta: ???

“Nô tỳ không muốn!”

“Ngươi thật nhạt nhẽo.”

Ta mặt lạnh quay đi, không muốn nói thêm với nàng. Dù sao, nàng giờ cũng không tính là chủ tử nữa.

Nàng chẳng để tâm, còn lớn tiếng gọi với theo:

“Ta nghĩ ta phải tắm rửa, ngươi có biết nhóm lửa không?”

“Nô tỳ không biết!”

Nói thế nhưng nằm được một lát, ta vẫn không yên tâm, miệng lẩm bẩm rằng mình thật số khổ, rồi vẫn thành thật đứng dậy đi tìm nàng.

Từ xa đã thấy Vinh Phi tóc tai bù xù đang nhóm lửa, tay nghề của nàng không tệ, dù bị khói làm cho đen nhẻm, nhưng cuối cùng lửa cũng cháy.

Ta mới yên tâm, nhưng vừa liếc qua đã thấy lửa bén vào váy nàng.

“Nương nương, váy của người cháy rồi!”

“Ở đâu? Ở đâu?”

Nàng hoảng loạn chạy vòng vòng tìm lửa, không cẩn thận lại làm cỏ khô trên đất bốc cháy. Nàng thấy vậy liền lăn lộn trên đất để dập lửa. Ta ba chân bốn cẳng cầm nước trong thùng đổ lên người nàng.

Vậy là, một “con gà ướt nhẹp” ra đời. Nhưng, không xảy ra hỏa hoạn đã là tốt rồi.

Vinh Phi cũng nghĩ như vậy:

“May mà không làm cháy cả lãnh cung, nếu không tên hoàng đế nhỏ mọn đó chắc chắn lại nổi đóa!”

“Nương nương, người bớt nói vài câu về hoàng thượng đi!”

“Hắn nhỏ mọn không cho nói sao? Đòi tiền của hắn còn khó hơn đòi mạng, keo kiệt thế thì làm được gì lớn lao!”

4

May mà bạc của Vinh Phi hôm qua không lãng phí, khi đói bụng tiểu thái giám lại mang bữa sáng đến. Cháo trắng mềm mịn, thơm ngon, ăn cùng hai món dưa muối nhỏ, ta và nàng không mấy chốc đã ăn hết sạch.

Ăn xong, nàng ngáp dài nói muốn đi ngủ. Ta đi dạo trong sân, thấy góc đông nam khá thích hợp để trồng trọt. Dù giờ đây ăn uống không lo, nhưng cứ ngồi không thì núi vàng cũng cạn, huống hồ tính cách hay nghịch ngợm của nàng cần có việc làm để phân tâm.

Nghĩ là làm, bước đầu tiên là nhổ hết đám cỏ dại mọc um tùm. Không có công cụ thích hợp, ta đành dùng tay trần.

Chưa làm được bao lâu, trong nhà lại vang lên một tiếng động lớn. Ta giật mình, chân run rẩy, ngồi thụp xuống đất. Không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn lại là trò quậy phá của Vinh Phi.

Nàng ngủ cũng không yên ổn! Ta lẩm bẩm trong lòng, rồi đứng dậy vào xem.

Cảnh tượng trước mắt khiến ta ch,et lặng: giường sập rồi!

“Nương nương, người không phải đang ngủ sao?”

Vinh Phi phủi mấy mảnh gỗ vụn trên người:

“Ta thề, lần này thật không phải tại ta, là giường kém chất lượng thôi.”

Ta ngập ngừng nhìn nàng, ánh mắt đầy nghi ngờ.

Nàng nhặt một mảnh giường lên, bẻ đôi nhẹ nhàng:

“Ngươi xem!”

Ta cũng nhặt một mảnh, thử bẻ như nàng. Lần đầu không được, ta thêm sức vẫn không bẻ nổi. Cố hết sức, dùng lực đến mức đỏ cả mặt, vẫn không thành công.

Nàng cười gượng, nhét miếng gỗ của nàng vào tay ta:

“Ngươi thử mảnh này xem.”

“Nương nương, người muốn ngủ tiếp hay dọn dẹp cái mớ này trước?”

“Để ta dọn trước.”

Vinh Phi cúi đầu, trông có vẻ ấm ức, khiến ta như thành kẻ ác. Ta nghẹn một hơi trong ngực, không giúp mà đứng nhìn nàng kéo hết đống giường đổ ra sân.

“Đợi lát nữa thái giám mang cơm đến, bảo hắn mang đống này đi.”

“Giữ lại đi, đến khi trời lạnh còn làm củi sưởi.”

Ta không rõ tiêu chuẩn chi phí trong lãnh cung, nhưng dựa vào mức độ đạm bạc của bữa ăn, ta đoán rằng ngay cả cung nữ nhỏ cũng được đãi ngộ tốt hơn. Than củi mùa đông chắc chắn không nhiều, giữ lại sớm còn hơn muộn.

“Ngươi thật thông minh.”

“Nô tỳ nếu thông minh, đã không rơi vào hoàn cảnh này.”

Dùng bạc nhưng không ôm được đùi sủng phi, ngược lại theo chân một phế phi vào lãnh cung, lại bị chính kim khẩu ngọc ngôn của hoàng đế khóa chặt, không cách nào thoát ra. Trong lòng ta chua xót, chỉ cảm thấy vận mệnh quá đỗi trớ trêu.

Vinh Phi không để tâm lời mỉa mai của ta, kéo ta ra ngồi bậc thềm tắm nắng.

“Lãnh cung cũng tốt, không phải đấu đá tranh giành, cũng không cần đối phó với hoàng đế.”

Ta thở dài, mất hứng nói:

“Nương nương cảm thấy tốt vì nương nương không còn đường ra, nhưng nô tỳ thì khác. Hoàng hậu Minh Đức lập quy củ, cung nữ đến 25 tuổi được xuất cung. Ban đầu, nô tỳ vẫn còn hy vọng.”

Vinh Phi cúi đầu suy nghĩ một lát, tháo chiếc vòng tay bằng vàng đưa cho ta:

“Còn mấy năm nữa, biết đâu đến lúc đó sẽ có chuyển biến.”

Ta không lạc quan như nàng. Từ khi triều đại này khai quốc, chưa từng nghe nói có phi tần nào bị đày vào lãnh cung mà còn được ra ngoài, huống chi là một tiểu cung nữ như ta.

Nghe lời ta, Vinh Phi vẫn chẳng mảy may bận tâm, cười lạc quan:

“Chưa từng có không có nghĩa sau này không có. Biết đâu một ngày nào đó nước mất, chúng ta đều được tự do”

Ta vội bịt miệng nàng. Lời này không thể tùy tiện nói. Hơn nữa, nước mất rồi, dù là phi tần hay cung nữ cũng khó tránh khỏi cái ch,et. Ta chỉ đang than phiền cuộc sống vô vọng, chứ không phải muốn đón cái ch,et để làm lại từ đầu.

Nàng nhíu mày, kéo tay ta xuống:

“Ngươi cẩn thận quá rồi.”

“Tường có tai, nương nương không muốn sống, nhưng nô tỳ vẫn chưa sống đủ.”