Chương 1 - Ký Ức Từ Những Tiểu Khất Cái

Sau khi bị Hầu phủ hưu bỏ, ta mang theo vạn quan tài sản về sống nơi thôn quê.

Một đêm nọ, vài tiểu khất cái tầm bảy, tám tuổi chặn đường ta trong hẻm nhỏ, đòi cướp bóc.

Ta tiện tay ném ra một thỏi vàng.

Đám tiểu khất cái kinh hô: “A di mẫu ơi!”

Về sau, phu quân cũ của ta đứng trước Kim Loan điện tố ta bỏ chồng bỏ con, không giữ đạo làm thê.

Một trong những tiểu khất cái năm xưa, giờ đây là gián nghị đại phu cao quý mà lạnh lùng.

Nàng cầm hốt ngọc đánh hắn đến mức bò lăn dưới đất tìm răng.

“Nữ đức cái chân bà nội ngươi ấy! Không đánh chết cái đồ tim gan thối rữa ăn cứt chó nhà ngươi mới là lạ!”

1

Lần đầu tiên gặp bọn họ, là lúc ta vừa từ Xuân Mãn Lâu trở về, miệng còn dính đầy dầu mỡ.

Ai mà ngờ được!

Tay còn cầm chiếc bánh nóng hổi, liền bị mấy tiểu khất cái bao vây trong ngõ hẻm.

“Húy! Cướp đây!” Trước hai, sau một.

Đứa nhỏ phía sau còn tốt bụng nhắc ta: “Tỷ tỷ, chân phải của tỷ đạp trúng cứt chó rồi kìa.”

Ta: “……”

Đảo mắt nhìn chiến cuộc, ừm, tốt lắm, đều không cao bằng ta.

Đặc biệt là cô bé thắt tóc búi hai bên, chừng bốn, năm tuổi, nói còn chưa sõi.

“Ca ca, bánh… bánh bánh…”

“Ca ca, đói đói, muốn ăn…”

Thôi rồi, còn là đứa ngốc nữa.

Ta thở dài, bỏ ý định phản kháng, đưa chiếc bánh ra ngoài.

“Ăn từ từ thôi, đừng để nghẹn.”

Hai tiểu khất cái đáng thương chắc là đói đã lâu, đến cả giấy dầu cũng không tha, xé thành từng sợi mà liếm sạch.

Thiếu niên áo xanh quay đầu đi, mặt đỏ bừng.

Ta lấy làm lạ: “Ngươi không ăn sao?”

Hắn nghẹn ngào hồi lâu mới ép ra một câu nhỏ nhẹ: “Dù gì thì cũng là chúng ta mạo phạm trước.”

A, còn là người hiểu lễ nghĩa.

“Đừng lo.” Tiểu khất cái đang nằm đất suýt bị nghẹn đến trợn trắng mắt vẫn không quên dùng tay múa chân nói với ta: “Chúng ta không ăn không công đâu, có thể đưa tin tức cho tỷ.”

Ta bật cười: “Ta là một phụ nhân mới đến đây, chẳng quen biết ai, cần tin tức gì chứ…”

“Không đâu, cả phố Diêm Thủy này đều đồn chuyện của tỷ đó.”

Cái gì cơ!!!

Ta lập tức tỉnh cả người: “Nói nghe thử xem nào.”

Hắn liếm liếm đầu ngón tay, kể rằng ngoài kia đồn đại rằng ta là một nữ nhân đơn độc, không thấy lao động mà vẫn ăn ngon mặc đẹp, ắt là làm tiểu thiếp người ta.

Thiếu niên áo xanh lộ vẻ lúng túng: “Ngươi nói gì thế, Ngụy Đông Đông Toàn lời đồn nhảm!”

Tiểu khất cái kia co rúm lại.

“Có gì đâu.” Ta cười tủm tỉm: “Đừng sợ, nói tiếp đi.”

“À, họ còn nói tỷ mỗi lần đều đi ăn với nam nhân khác nhau, chắc là không chỉ có một tình lang, đúng là hồ ly tinh chuyển thế…”

2

Nói thật thì không phải lỗi của ta, là do vị khuê mật làm quý phi trong cung kia của ta.

Trước khi rời phủ, ta đã hẹn nàng đem trang viên ngoài cung giao cho ta trông coi, mỗi ba tháng sẽ đến Xuân Mãn Lâu gặp nhau để bàn chuyện.

Nàng thì hay rồi, lần nào cũng cải trang thành nam tử, mắt hoa mày liễu, còn bảo đây là phong tục quê nàng.

Ngụy Đông Đông dè dặt nhìn ta: “Tỷ, tỷ không giận sao?”

“Không giận đâu.” Ta chống cằm: “Họ đồn ta là tiểu thiếp, lại bảo ta là hồ ly tinh, điều đó chứng tỏ gì?”

“Chứng tỏ tỷ xinh đẹp lại có tiền!”

Ba đứa nhỏ bị logic của ta làm cho sững sờ.

Cô bé tên Tiểu Hà là người phản ứng nhanh nhất, đánh một cái ợ:

“Ca ca, ta cũng muốn làm tiểu thiếp! Ta cũng muốn làm hồ ly tinh!”

Thiếu niên áo xanh “……”

Thấy bánh đã bị ăn sạch, ta phủi áo chuẩn bị về phủ.

Nghĩ nghĩ, ta lại lấy ra một thỏi vàng từ trong ngực.

Ném chuẩn xác vào tay thiếu niên áo xanh.

“Này, chiến lợi phẩm đêm nay của các ngươi.”

Ánh vàng lấp lánh khiến ba tiểu khất cái hãi hùng.

Ra khỏi hẻm, ta còn nghe Ngụy Đông Đông hú lên một tiếng từ đằng xa:

“A di mẫu ơi!”

3

Ta ngủ một giấc đến tận trưa.

Mắt còn chưa dụi xong đã nghe tiếng gõ cửa bên ngoài.

Lại là mấy tiểu khất cái kia, tay ôm một đống củi.

Ta ngơ ngác: “A? Cướp xong rồi còn đốt nhà ta sao?”

Mặt thiếu niên áo xanh lập tức đỏ bừng.

Bên cạnh, Ngụy Đông Đông lớn tiếng:

“Không phải đâu tỷ tỷ,Phí ca ca nói, của không phải của mình thì một hào cũng không được giữ, hôm nay bọn ta đến trả tiền và tạ ơn.”

Nói xong, hắn lôi từ trong ngực ra một thỏi vàng còn dính dấu răng.

Cánh tay đầy mồ hôi, chi chít vết muỗi cắn đỏ ửng.

Rõ ràng là đứng chờ ngoài cửa từ lâu.

Ta có chút áy náy, muốn mời bọn nhỏ vào nhà uống ngụm nước.

Nhưng vừa thấy bà Vương góa phụ nhà bên ló đầu ra, cả ba đứa lập tức không dám hé răng, nhét vàng vào tay ta rồi co chân chạy.

Vương quả phụ nhổ một bãi nước miếng theo sau lưng họ:

“Hứa Nương tử, ngươi mới đến đây, đừng có dại mà thương nhầm người.

“Ba đứa tiểu khất cái đó, cả phố Diêm Thủy chẳng ai muốn dính dáng tới đâu.”

Ta nghe vậy, vội vã vào nhà cầm ít hạt dưa mời bà ta, hỏi đầu đuôi thế nào.

Bà ta vừa nhả vỏ vừa kể:

“Cái đứa mặc áo xanh kia tên là Phí Chương, trông có vẻ thư sinh nho nhã đấy, nhưng là một bụng tính toán cả.

“Cha mẹ nó mất sớm, để lại đứa em gái chưa đầy tuổi, huynh muội bị đưa đến nhà thúc phụ ở hẻm Hạnh Hoa.

“Kết quả ngươi đoán xem, ở chưa đầy một năm, đã chọc giận thím ruột đến nỗi nằm liệt giường.

“Phu phụ nhà kia đưa nó vào thành học nghề, nó thì hay rồi, tay chân không sạch sẽ bị sư phụ đuổi ra, sau còn phóng hỏa, lấy theo bạc nhà họ Phí mà trốn cùng muội muội!

“Còn thằng Ngụy Đông Đông kia, cũng là đứa vô giáo dục, mới tám tuổi mà đã đầy miệng nói dối.”

Vương quả phụ lắc mông trở về nhà.

Ta ngồi trong sân, nhìn đống củi dưới đất mà xuất thần.

Cũng không phải là ta mềm lòng.

Ta chỉ nghĩ, một đứa trẻ biết bảo vệ đệ muội, chắc cũng không thể xấu đến tận xương.

Huống hồ…

Một vài ký ức chẳng mấy tốt đẹp lướt qua đầu.

Ta không khỏi thở dài.

Trên đời này, kẻ làm ra vẻ bên ngoài thì nhiều vô kể.

Ngay cả huyết thống ruột thịt, khi đã oán hận, cũng có thể muốn xé xác đối phương mà nuốt sống.

4

Từ ngày hôm đó, ta không còn gặp lại mấy huynh muội nhà Phí Chương.

Có vài lần, ta mang theo bánh nướng nóng hổi, đi dạo vòng qua ngõ nhỏ hết lần này tới lần khác.

Nhưng không còn một tiểu khất cái nào nhảy ra, lớn tiếng hăm dọa ta cướp bóc nữa.

Không biết vì sao… ta lại có chút tưởng niệm bọn chúng.

Cũng chẳng rõ bọn chúng giờ đây lưu lạc nơi đâu, sống có ổn không.

Hôm ấy, ta tỉnh giấc sau buổi trưa, gió lồng lộng gào thét, đập cửa gỗ vang lên từng tiếng “bồm bộp”.

Vừa định ra đóng cửa thì thấy một bàn tay từ bên ngoài thò vào, ngăn cản động tác của ta.

“…Thanh nương?”

Má ơi! Nhiều người quá!

Phu quân cũ Kỷ Yến Tri dắt theo con trai Yển nhi.

Cha ruột, mẹ ruột, huynh trưởng của ta cùng tiện muội Hứa Chiếu Ninh cũng từ cỗ xe khác bước xuống.

Gần như ai nấy đều sắc mặt âm trầm.

Chỉ có Hứa Chiếu Ninh là cười toe toét, chạy lại bám lấy cánh tay ta:

“Tỷ tỷ, cuối cùng muội cũng tìm được tỷ rồi~”

Ta điềm nhiên gỡ móng vuốt nhện của nàng xuống:

“Mới làm móng à? Nhọn quá, đừng véo ta.”

Mặt nàng ta lập tức cứng đờ, mắt đào ngấn nước:

“Tỷ tỷ, muội đâu có…”

Ai da. Khổ rồi. Lại giở trò nữa.

5

Quả nhiên, ngay khoảnh khắc sau, huynh trưởng Hứa Chiếu Hành vung quyền lao lên định đánh ta.

Cha ta giận dữ quát lớn, nói nhà họ Hứa sao lại sinh ra được thứ súc sinh như ta.

Mẫu thân thì đứng một bên thút thít khóc lóc, thấy tình thế vừa đủ thì bắt đầu giả bộ nói lời thương yêu:

“Thanh nương à, con không xinh đẹp bằng Chiếu Ninh, cũng chẳng có tài cán gì, nếu không phải nó nhường hôn sự lại cho con, thì con làm sao đủ tư cách gả cho một chức quan nhỏ nhoi, chứ nói gì tới việc giận dỗi với Yến Tri?”

Yển nhi bên cạnh thì lầu bầu:

“Cha, người hứa với con rồi mà, để dì Chiếu Ninh làm nương tử của con, con không chịu ở cùng cái bà quê mùa này đâu.”

Ta muốn tê liệt luôn.

“Ta không về đâu.”

…Không một ai để ý lời ta.

Ai nấy đều chìm đắm trong vở kịch của chính mình, loạn như chợ vỡ.

Ngay khi đầu óc ta bắt đầu choáng váng vì sao trời lấp lánh, thì đột nhiên nghe thấy tiếng cửa bị đá “rầm” một cái.

“Hứa nương tử——”

Ngay sau đó, một tấm vải dầu to tướng phủ lên đầu ta, che khuất toàn bộ tầm nhìn.

Chỉ cảm nhận được bên ngoài vang lên tiếng nước bắn tung tóe cùng mùi hôi thối khó tả.

Bồm bộp.

Tõm tõm.

Hứa Chiếu Ninh hét chói tai:

“A —— cứt chó ——”

Mẹ ta thét lên: “Đừng há miệng! Nó bay vào miệng thì sao! Ọe ——”

Cha ta giận đến đỏ mặt: “Thằng nhãi nào to gan dám sỉ nhục mệnh quan triều đình! Ợ ——”

Tiếp theo là tiếng chửi rủa vang dội của Hứa Chiếu Hành và Kỷ Yến Tri, cùng tiếng gào khóc của Yển nhi.

Trong tầm mắt bị che khuất, ta cảm nhận được một bàn tay nhỏ siết chặt lấy tay mình, kéo ta chạy ra ngoài.

Phía sau là loạt bước chân rối loạn.

Ta vén tấm vải dầu lên nhìn lại, thấy mười mấy tiểu khất cái hộ tống ta hai bên, còn có bốn, năm đứa đang hăng say hất cứt chó vào sân.

Ta choáng váng hỏi:

“Phí Chương, ngươi là bang chủ cái bang sao?”

6

Chuyện lần này gây náo động lớn.

Theo lời Vương quả phụ, đám người Hứa Chiếu Ninh ở trong viện vừa khóc vừa nôn, mãi đến khi trời tối mới gắng gượng đứng dậy rời đi.

Ai ngờ vừa ra đến cổng thì phát hiện… đinh xe không biết từ bao giờ đã bị tháo mất.

Kết quả lại một phen gà bay chó sủa, vất vả lắm mới về được phủ.

Sau đó, cha ta tức giận đến cực điểm, hạ lệnh cho huyện lệnh phải bắt cho bằng được mấy tiểu khất cái, đánh mấy chục trượng làm gương.

Hiện tại cả huyện đang gồng mình lùng sục khắp nơi.

Ta đứng trước sân viện nồng nặc mùi thối, đầu óc vẫn chưa hoàn hồn.

Ngụy Đông Đông xoắn xuýt ngón tay, do dự hồi lâu rồi nhỏ giọng:

“Cái đó… Hứa nương tử, bọn ta dọn cứt chó rất giỏi đó.

“Bọn ta dọn xong sẽ rời đi ngay, đi thật xa, tuyệt đối không liên lụy tỷ… tỷ đừng giận bọn ta, được không…”

Giọng càng nói càng nhỏ.

Phí Chương và Tiểu Hà cũng cúi đầu không dám hé răng.