Chương 1 - Ký Ức Rực Rỡ Của Tạ Trần
Bạn gái cũ của Tạ Trần đã về nước, tôi chỉ biết được khi xem bản tin.
Trước ống kính, cô ta từng chữ từng chữ nói:
“Em trở về là vì một người đã đợi em suốt bao nhiêu năm.”
Tạ Trần đã chờ Chu Khả Y ba năm.
Đến năm thứ tư thì anh ấy cưới tôi.
01
Tôi từng vô tình phát hiện ra chiếc điện thoại khác của Tạ Trần.
Trong tài khoản WeChat trên đó, Chu Khả Y được ghim lên đầu.
Anh ấy đã gửi cho cô ấy vô số tin nhắn kiểu như “Nhớ em” hay “Cầu xin em, đừng bỏ rơi anh.”
Tin nhắn cuối cùng dừng lại ở một năm trước.
Tạ Trần nói: “Khả Y, anh sắp kết hôn rồi.”
Sau ba năm, Chu Khả Y lần đầu tiên trả lời anh.
“Chúc mừng anh, A Trần. Cuối cùng anh cũng bắt đầu cuộc sống mới.”
Tạ Trần đáp: “Chỉ cần em không muốn, anh có thể không cưới.”
Nhưng phía bên kia không trả lời nữa.
Tôi đặt lại chiếc điện thoại vào đúng chỗ cũ, không có bất kỳ phản ứng nào.
Bởi vì, cuộc hôn nhân giữa tôi và Tạ Trần vốn dĩ chỉ là một cuộc giao dịch.
02
Một năm trước, công việc kinh doanh của ba mẹ tôi gặp một vài rắc rối.
Tôi đi cùng họ đến nhà cũ của nhà họ Tạ để nhờ giúp đỡ.
Tạ Trần ngồi lạnh lùng một bên, hầu như không nói lời nào.
Đó là lần đầu tiên tôi gặp anh ấy, chỉ biết rằng anh cần một người phụ nữ để kết hôn.
Anh ấy rất thẳng thắn, nói rằng trong lòng đã có người khác.
Tôi hỏi: “Vậy anh có thể giải quyết được vấn đề gia đình tôi đang gặp phải không?”
Tạ Trần không ngờ tôi sẽ hỏi vậy, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.
Lần thứ hai tôi gặp anh ấy là ở Cục Dân chính.
Sau đó, anh ấy quả thực đã giải quyết xong những rắc rối đó, ba mẹ tôi cũng kiếm được nhiều tiền hơn.
Họ thường răn đe tôi, nói rằng Tạ Trần là ân nhân của nhà họ Lý, tôi ở nhà họ Tạ phải biết điều, ngoan ngoãn.
Thật ra, Tạ Trần đối xử với tôi không tệ, ít nhất còn tốt hơn ba mẹ tôi.
Bạn thân tôi – Tiểu Oanh – luôn nói ghen tị với tôi, bảo Tạ Trần vừa đẹp trai lại vừa có tiền, cuộc hôn nhân của tôi cứ như trong truyện ngôn tình “cưới trước yêu sau”.
Đôi khi tôi cũng nghi ngờ, liệu có khi nào, giữa tôi và Tạ Trần sẽ thực sự sinh ra cái gọi là tình yêu hay không.
Cho đến cái ngày, tôi thấy được những tin nhắn trò chuyện giữa anh ấy và Chu Khả Y.
Khoảnh khắc đó, mọi nghi ngờ từng le lói trong tôi bỗng trở nên thật nực cười.
03
Lúc xem tin tức, tôi đang cuộn tròn trên ghế sofa, quấn chăn, chờ Tạ Trần về nhà.
Hôm nay là thứ Tư, tôi và anh ấy phải cùng đến nhà cũ ăn cơm với bà nội của Tạ Trần.
Chuông cửa vang lên, tôi chân trần ra mở cửa — là Tạ Trần.
Anh nhìn chằm chằm vào chân tôi, cau mày, giọng không vui:
“Lại không chịu mang dép hả?”
Tôi ngượng ngùng lùi về sau một bước, giây tiếp theo, cả người tôi bị anh bế bổng lên.
Tạ Trần luôn rất nghiêm khắc với việc giữ dáng, tay tôi chạm sát vào phần cơ bắp của anh, khiến cả mặt tôi như bốc cháy.
“Anh thả em xuống đi, em tự đi được…”
Giọng tôi nhỏ như muỗi kêu.
Tạ Trần coi như không nghe thấy, chỉ thả tôi xuống sau khi tôi đã mặc chỉnh tề.
Trước khi ra khỏi nhà, anh liếc thấy chiếc túi xách to đùng trong tay tôi, lập tức đứng chắn trước mặt tôi, ra lệnh:
“Tô Tô, tự lấy ra đi.”
Tôi mở túi ra, bên trong đầy ắp đồ ăn vặt: cá khô, khoai tây chiên Lay’s, sữa bò hiệu Wangzai…
“Lại lén mua đồ ăn vặt cho bà nội à?” – Tạ Trần tức đến bật cười.
“Em sẽ khuyên bà ăn ít lại mà…” – tôi lí nhí giải thích.
Không còn cách nào khác, chuyên gia dinh dưỡng của bà nội quản nghiêm quá mức, tôi đành lén lút mỗi tuần mang vài món về cho bà, coi như cố gắng hết sức vì một người yêu ăn.
Dù sao thì, với người mê đồ ăn mà nói, nếu không được ăn món mình thích, cuộc sống sẽ mất đi một nửa niềm vui.
Thấy tôi xị mặt, Tạ Trần thở dài, lấy hộp sữa Wangzai ra để qua một bên:
“Cái này thì không được.”
“Em giữ lại mà uống.”
…
Đến nhà cũ, Tạ Trần đỗ xe, tôi một mình lững thững đi vào trước.
Vừa bước vào mấy bước thì nghe thấy tiếng nói chuyện từ phòng khách:
“Bà ơi, trước đây Tạ Trần từng nói với cháu là bà cũng thích hoa bách hợp. Thật trùng hợp quá.”
Giọng nói đó, hôm nay tôi vừa mới nghe qua trên bản tin — là Chu Khả Y.
Như có thứ gì đó đóng đinh tôi tại chỗ, tôi không thể nào nhúc nhích nổi.
Đúng lúc ấy, bà nội nghe thấy tiếng bước ra đón:
“Tô Tô, mau vào đây nào!”
Phía sau, Tạ Trần cũng cười hỏi:
“Sao lại đứng ngẩn ra thế?”
Khoảnh khắc vốn ấm áp ấy, giờ lại trở nên buồn cười một cách kỳ quặc.
Giây tiếp theo, Tạ Trần chết sững tại chỗ.
Anh nhìn thấy Chu Khả Y.
“A Trần, anh về rồi.”
Cô ấy mỉm cười dịu dàng chào anh, như thể chưa từng rời xa, tự nhiên và thân thiết.
Những ngón tay dài của Tạ Trần từ từ siết lại, từng đường gân xanh nổi lên trên mu bàn tay.
Tôi chưa từng thấy anh thể hiện cảm xúc rõ ràng đến vậy.
“Sao thế? Thấy em thì không vui à?” – Chu Khả Y vừa trách nhẹ vừa làm nũng.
Rồi cô ta quay sang chỉ vào tôi, hỏi Tạ Trần:
“Còn A Trần, cô gái này là ai vậy?”
Vài giây ngắn ngủi đó mà như dài cả thế kỷ.
Cả hành lang, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn lên gương mặt của Tạ Trần, chờ anh nói ra một lời giải thích.
“Cô đến đây làm gì?” – Giọng anh lạnh như băng.
Anh lảng tránh câu hỏi của Chu Khả Y, trong mắt chỉ còn lại sự giận dữ sắc lạnh.
Chu Khả Y chẳng hề sợ hãi, vẫn mỉm cười đáp lại:
“Em đến thăm bà nội. Em nhớ bà.”
“Cũng… nhớ anh nữa.”
Nói xong, cô ta quay sang nhìn tôi, giọng hơi không chắc chắn:
“Chị là Tô Tô, đúng không?”
Thấy tôi không phản bác gì, Chu Khả Y tự nhiên nói tiếp:
“Tạ Trần từng kể với em về chị đấy. Cảm ơn chị đã chăm sóc cho anh ấy suốt một năm qua.”
Tôi nhất thời không biết nói gì.
“Chu Khả Y, cô có tư cách gì mà nói mấy lời đó với Tô Tô?”
Giọng Tạ Trần sắc như dao, không chút nể nang.
Chu Khả Y bước lên một bước, như thở dài:
“A Trần, em hối hận rồi. Lời anh nói năm ngoái… còn tính không?”
Khóe mắt Tạ Trần hơi đỏ, yết hầu anh chuyển động mấy lần, nhưng vẫn không nói ra được một câu từ chối.
04
Một năm trước, Tạ Trần từng nói với Chu Khả Y rằng, nếu cô không đồng ý, anh có thể lập tức hủy bỏ hôn ước với tôi.
Bây giờ, Chu Khả Y đã quay về.
Chỉ cần cô ta muốn, Tạ Trần chắc chắn sẽ quay lại bên cô ta.
Còn tôi, có lẽ sẽ bị ba mẹ mắng là đồ vô dụng, đến trái tim chồng cũng không giữ nổi.
Nhưng họ đâu biết rằng, trái tim của Tạ Trần chưa từng thuộc về tôi, dù chỉ một lần…
05
Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là bà nội, bà thân thiết kéo tay tôi:
“Ôi chao, đứng đực ra ở cửa làm gì thế, mau vào đi, mau vào!”
Tôi như cái máy bị bà dắt vào nhà, ngồi trên sofa, ôm chiếc cốc hình thỏ chậm rãi uống nước.
Đây là cặp cốc tình nhân mà bà đã mua cho tôi và Tạ Trần, chiếc của anh là hình con cáo.
Tạ Trần bình thường vốn không thích mấy thứ này, nhưng vì là do bà tặng nên anh vẫn miễn cưỡng dùng.
Hiện tại chiếc cốc đó đang nằm trên bàn bên cạnh chỗ ngồi kế tôi — vị trí mà Tạ Trần vẫn ngồi.
Nhưng lần này, anh lại chọn ngồi ở góc đối diện tôi.
Tôi như quay về lần đầu tiên gặp anh — Tạ Trần cũng từng lạnh lùng ngồi như thế.
Thấy bầu không khí quá ngượng ngập, bà nội kéo tôi vào bếp.
“Con bé ngốc này, đừng sợ, dù sao con và Tạ Trần cũng đã cưới nhau hơn một năm rồi.”
“Con sợ sao?” – tôi vô thức phản hỏi.
“Ừ đấy, con đứa này, cảm xúc hiện rõ trên mặt luôn.” – bà nội thở dài rồi nói tiếp – “Tạ Trần ấy hả, bà hiểu rõ nó. Nó với Khả Y không còn khả năng đâu.”
“Khi nó tám tuổi, ba nó bỏ đi.” – nói đến đây, giọng bà nghẹn lại một chút.
“Sau đó mẹ nó bỏ rơi nó, tái hôn với người khác. Nó nằm lì một tuần không ăn uống gì cả, vậy mà mẹ nó cũng không quay đầu lại nhìn một cái. Từ hôm đó, Tạ Trần chưa từng gặp lại bà ta.”
“Cũng trong thời gian đó, nó quen Khả Y. Hai mươi năm tình cảm, Tô Tô à, cho dù Tạ Trần có hận cô ấy, thì cũng không thể nói quên là quên được.”
Lần đầu tiên tôi được nghe về quá khứ của Tạ Trần, bỗng sững người nhìn về phía nhân vật chính đang ngồi trong phòng khách.
Lưng anh thẳng tắp, mà tôi dường như nhìn thấy được đứa trẻ từng cố chấp dùng cách tuyệt thực để giữ mẹ lại.
…
Tuổi trẻ từng yêu ai đó, luôn là ký ức rực rỡ.
Vì cô ấy đã trở thành một phần trong cuộc đời của Tạ Trần.