Chương 1 - Ký Ức Đau Thương

Trước cổng Cục Dân chính, gió lạnh thấu xương.

Tôi đứng trên bậc thềm, tay siết chặt bản thỏa thuận ly hôn.

Ký ức của kiếp trước ùa về như thủy triều, tôi đã quỳ ở đây khổ sở van xin suốt ba tiếng đồng hồ, còn Cố Mộ Thâm ngồi trong xe thậm chí không buồn hạ cửa kính xuống.

Lúc đó tôi khóc đến kiệt sức, được người qua đường đưa vào bệnh viện.

Sau đó, tôi tiếp tục đeo bám không buông suốt hai năm, sống như một x/ ác không hồn chỉ để cứu vãn cuộc hôn nhân tan vỡ này.

Cuối cùng, vào ngày kỷ niệm 7 năm ngày cưới, tôi đã nu/ ốt cả l/ ọ thu0/ ốc ng/ ủ.

Khi bóng tối của cái chết bủa vây, tôi vẫn còn nghĩ: Liệu anh ta có hối hận không?

Khoảnh khắc trọng sinh mở mắt ra, tin nhắn trong điện thoại tôi là:

“Vãn Ý, 10 giờ sáng nay, đến Cục Dân chính ly hôn.”

Tay tôi run rẩy, bản năng mách bảo muốn tiếp tục làm người vợ yêu anh ta sâu đậm.

Nhưng ký ức về cái ch e c quá rõ ràng.

Cái lạnh lẽo, sự tuyệt vọng, ngạt th/ ở, và vô số đêm tôi hèn mọn như một con chó chỉ để chờ đợi một ánh mắt của anh ta.

Không thể như thế này mãi được. Tôi phải sống cho chính mình.

1

Chiếc Bentley màu đen đỗ bên lề đường, cửa xe mở ra, Cố Mộ Thâm bước xuống, bộ vest phẳng phiu, thần sắc bình thản.

Giây phút nhìn thấy tôi, đôi mày anh ta khẽ nhíu lại, dường như không ngờ tôi lại chủ động đến đây.

“Vãn Ý.” Giọng anh ta ôn hòa nhưng xa cách,

“Ngoài trời lạnh, chúng ta vào trong rồi nói.”

Tôi hít sâu một hơi, giọng nói run rẩy nhưng kiên định:

“Tiến sĩ Cố, tôi đồng ý ly hôn.”

Cố Mộ Thâm khựng lại, trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh.

Anh ta thậm chí còn nở một nụ cười như trút bỏ được gánh nặng:

“Vãn Ý, anh rất vui vì em đã thông suốt. Anh cứ ngỡ…”

“Nhưng,” tôi ngắt lời anh ta,

“tài sản phải phân chia lại.”

Nụ cười trên mặt Cố Mộ Thâm đông cứng. “Ý em là sao?”

“Theo luật hôn nhân, tài sản chung của vợ chồng phải chia đôi.”

Tôi nỗ lực vượt qua sự run rẩy trong giọng nói.

Vẻ ôn hòa trên mặt anh ta khựng lại một giây, rồi lập tức quay về trạng thái cũ:

“Vãn Ý, em nói vậy làm anh rất đau lòng. Những năm qua anh đối xử với em không tệ, sao em có thể…”

Tôi ngắt lời, đưa cho anh ta một tệp tài liệu:

“Đây là danh sách do luật sư của tôi chuẩn bị.”

Cố Mộ Thâm nhận lấy, lướt nhanh qua sắc mặt lập tức thay đổi.

“Thẩm Vãn Ý, em đang đùa à?”

Giọng anh ta vẫn ôn hòa nhưng ngữ khí đã trở nên lạnh băng,

“Anh cứ tưởng cuối cùng em đã biết điều, không ngờ em lại đứng đây để tính toán với anh.”

“Tôi chỉ muốn lấy lại những gì mình xứng đáng.”

“Những gì em xứng đáng?” Cố Mộ Thâm như đang dạy dỗ một đứa trẻ,

“Vãn Ý, ba năm qua em làm được gì cho cái nhà này?

Em suốt ngày trốn trong nhà vẽ những bức tranh không ai mua, tiêu tiền của anh, ở nhà của anh, dùng tài nguyên của anh.

Giờ ly hôn anh sẵn lòng cho em một triệu tệ (khoảng 3,5 tỷ VNĐ), em không biết ơn thì thôi, còn muốn chia tài sản của anh?”

Tôi bị lời nói của anh ta đâm thúng, nước mắt chực trào ra.

Kiếp trước, Cố Mộ Thâm cũng nói như vậy.

Anh ta bảo tôi là kẻ ký sinh, bảo tôi không xứng với anh ta, bảo tôi ngoài gương mặt này ra thì chẳng có gì cả.

Lúc đó tôi đã tin, thực sự nghĩ rằng mình là kẻ vô dụng.

Nhưng kiếp này…

“Tiến sĩ Cố.” Tôi hít sâu một hơi,

“Cho anh thời gian hai tháng, nếu không chúng ta gặp nhau ở tòa.”

Nói xong, tôi quay người bỏ đi, chân run rẩy, tim đập nhanh đến mức như muốn nhảy ra khỏi lồng ng/ ực.

Tôi nghiến răng đi được mười mét mới dám dừng lại, nước mắt âm thầm rơi xuống.

Đây là lần đầu tiên trong đời, tôi không thỏa hiệp.

2

Về đến nhà, tôi ngồi sụp xuống sô pha, toàn thân run bần bật.

Tôi nhìn quanh căn nhà mình đã dày công vun vén suốt ba năm, mỗi một góc đều là tâm huyết của tôi.

Bức tranh trừu tượng ở phòng khách là tôi mất ba tháng mới hoàn thành, lúc đó Cố Mộ Thâm chỉ thản nhiên buông một câu “cũng tạm”.

Đống tài liệu xếp ngay ngắn trong thư phòng là tôi thức trắng đêm chỉnh lý suốt một tuần;

những chiếc sơ mi giặt tay trong tủ áo, chiếc nào cũng được tôi là phẳng phiu không một nếp nhăn.

Kiếp trước, tôi đã làm những việc đó cho đến tận lúc ch e c.

Vậy mà anh ta chưa bao giờ nói một câu “Vất vả cho em rồi”.

Điện thoại rung lên, Cố Mộ Thâm gửi tin nhắn:

“Ngày mai công ty có tiệc xã giao quan trọng, 7 giờ tối nhớ chuẩn bị sẵn lễ phục đi cùng anh.”

Tôi của kiếp trước sẽ lập tức trả lời “Vâng ạ”, rồi tưởng rằng anh ta đã hồi tâm chuyển ý.

Sau đó sẽ dành cả ngày để chuẩn bị, đứng cạnh anh ta như một bình hoa hoàn hảo, nói những lời chuẩn mực, mỉm cười đúng mực.

Còn bây giờ, tôi nhìn chằm chằm màn hình, ngón tay run rẩy suốt mười phút.

Trong thâm tâm có một giọng nói gào thét:

“Mày không được từ chối anh ta, mày vẫn là vợ anh ta cơ mà…”

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn gõ xuống một dòng chữ:

“Tiến sĩ Cố, chúng ta sắp ly hôn rồi, anh hãy tìm thư ký Lâm đi.”

Nhấn gửi, tim đập loạn xạ.

Cuộc gọi lập tức gọi đến. Tôi hít sâu, bắt máy.

Giọng Cố Mộ Thâm ôn tồn như đang dỗ trẻ con:

“Em lại đang dỗi à? Anh biết tâm trạng em không tốt, nhưng bữa tiệc ngày mai thực sự rất quan trọng.

Em biết lúc anh cần em nhất là khi nào mà đúng không?

Lâm Ngữ Nhu dù sao cũng là thư ký, cô ấy chưa thể đi cùng anh đến các bữa tiệc thế này, chỉ có em mới giúp được anh.”

“Tiệc xã giao đó tôi sẽ không đi.”

Tôi cắn môi, quá quen với bộ chiêu bài này rồi.

Mỗi khi tôi muốn từ chối điều gì, Cố Mộ Thâm đều nói như vậy, trước tiên là ôn nhu khẳng định giá trị của tôi, sau đó ám chỉ “chỉ có em mới giúp được anh”,

cuối cùng khiến tôi cảm thấy nếu từ chối chính là lỗi của mình.

Cố Mộ Thâm im lặng một lát, rồi ra vẻ bất lực nói tiếp:

“Được rồi. Nhưng Vãn Ý này, anh nghĩ chúng ta cần nói chuyện tử tế.

Có thể em đang bốc đồng nhất thời, nhưng chuyện ly hôn này, chúng ta nên xử lý một cách lý trí.

Anh không muốn làm rùm beng lên tòa, chuyện đó chẳng tốt cho ai cả.”

“Tôi rất lý trí. Có lẽ đây là lúc tôi lý trí nhất trong cuộc đời này.”

“Em chắc chứ?” Cố Mộ Thâm cười nhạt,

“Vãn Ý, em có biết kiện tụng có nghĩa là gì không?

Có nghĩa là đời tư của chúng ta sẽ bị phơi bày, có nghĩa là sau này em sẽ không bao giờ ngóc đầu lên nổi trong cái giới này nữa.”

Tôi siết chặt điện thoại: “Anh đang đe dọa tôi?”

Cố Mộ Thâm khổ sở cười:

“Vãn Ý, em nói vậy thực sự rất tổn thương người khác.

Những năm qua anh đối xử với em không tốt sao?

Em muốn gì anh không cho? Em có bao giờ nghĩ đến cảm nhận của anh không?

Có phải em bị tiền mãn kinh sớm rồi không?

Anh có một người bạn học là chuyên gia phụ khoa, có cần anh đặt lịch khám giúp em không?

Phụ nữ đến một độ tuổi nhất định, rối loạn nội tiết tố là chuyện bình thường, nó sẽ ảnh hưởng đến cảm xúc đấy.”

Tôi sững sờ. Cố Mộ Thâm luôn quy kết những yêu cầu chính đáng của tôi thành sự cảm tính, thiếu lý trí, hay cơ thể có vấn đề.

Lâu dần, tôi thực sự đã tin rằng chính mình có vấn đề.

“Tôi không có bệnh.” Tôi nói từng chữ một, “Người có bệnh là anh.”

Giọng Cố Mộ Thâm vẫn ôn hòa:

“Vãn Ý, dù cuộc hôn nhân của chúng ta không hạnh phúc, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ đến việc làm tổn thương em.

Anh sẵn lòng cho em một triệu tệ trong thỏa thuận ly hôn, đủ để em sống tốt một thời gian dài rồi.

Việc gì em phải làm loạn lên cho khó coi như thế?”

Từng chữ, từng câu, giống như những lưỡi da/ o đ/â/ m vào tim tôi.

Trước đây nghe những lời này, tôi sẽ lập tức sụp đổ, sẽ cảm thấy mình thực sự chẳng đáng một xu.

Nhưng bây giờ, tôi chợt nhớ ra.

Bài luận giúp Cố Mộ Thâm giành giải thưởng cấp quốc gia, dữ liệu cốt lõi là do tôi chỉnh lý.

Bản phân tích ca bệnh giúp anh giành được danh tiếng trong giới, khung sườn là do tôi xây dựng.

Bộ sưu tập nghệ thuật trị giá hàng chục triệu ở nhà cũ nhà họ Cố, từng bức một đều do tôi lựa chọn.

Tôi không phải ký sinh trùng.

Chỉ là tôi quá yêu anh, nên cam tâm tình nguyện nhường hết mọi công lao cho anh.

“Cố Mộ Thâm.” Giọng tôi rất bình tĩnh, “Hai tháng sau, gặp nhau ở tòa.”

Tôi cúp máy.

Rồi tắt nguồn điện thoại.

3

Ngày hôm sau, Cố Mộ Thâm trực tiếp đến nhà.

Anh đứng trước cửa, trên mặt vẫn là nụ cười ôn hòa, trong tay cầm một bó hoa hồng champagne và một tập tài liệu.

“Vãn Ý, mở cửa đi. Chúng ta nói chuyện.”

Tôi nhìn anh qua mắt mèo, không nhúc nhích.

Cố Mộ Thâm đứng bên ngoài mười phút, gõ cửa mấy lần, giọng vẫn dịu dàng: “Vãn Ý, anh biết em ở trong đó. Hôm qua có thể anh nói hơi nặng lời, anh xin lỗi em. Nhưng em cũng phải hiểu cho anh, anh chỉ không muốn nhìn em làm chuyện dại dột.”

Tôi hít sâu, mở cửa.

Cố Mộ Thâm bước vào, đặt hoa hồng và tập tài liệu lên bàn, nhìn tôi, trong ánh mắt mang theo một tia thương hại: “Vãn Ý, em trông tiều tụy quá. Có phải không ngủ ngon không?”

Câu này, anh đã nói vô số lần.

Mỗi lần tôi thức đêm tăng ca vì anh, anh đều quan tâm hỏi một câu như vậy, rồi quay người đi làm việc của mình.

Chưa bao giờ thật sự quan tâm câu trả lời của tôi.

“Nói chính sự đi.” Tôi cố giữ bình tĩnh.

“Được.” Cố Mộ Thâm mở tài liệu, “Anh đã soạn lại một bản thỏa thuận. Căn nhà này cho em, cộng thêm một triệu tiền mặt. Vãn Ý, đây đã là thành ý lớn nhất anh có thể đưa ra.”

Tôi liếc nhìn bản thỏa thuận, cười lạnh: “Căn nhà này giá thị trường hai triệu, tổng cộng ba triệu, anh muốn dùng cái đó để đuổi tôi sao?”

“Vãn Ý, em đừng quá tham.” Cố Mộ Thâm nhíu mày, “Em biết không? Dạo gần đây em thay đổi đến mức anh gần như không nhận ra nữa. Trước đây em hiểu chuyện bao nhiêu, dịu dàng bao nhiêu, sao bây giờ lại trở nên…”