Chương 1 - Ký Ức Đáng Giá

Khi Ngân hàng Ký ức gửi đến biên lai giao dịch cuối cùng, tôi đã không còn nhớ nổi khuôn mặt của bất kỳ ai trong gia đình.

Vào sinh nhật tuổi mười tám của tôi, người em gái song sinh mất tích nhiều năm cuối cùng cũng được tìm thấy.

Bố mẹ không đuổi tôi đi.

Họ chỉ mời một chuyên viên định giá ký ức đến, liệt kê toàn bộ tình yêu thương mà tôi nhận được trong suốt mười tám năm qua thành một bảng kê nợ.

Ba nghìn bốn trăm hai mươi mốt đêm mẹ dỗ tôi ngủ, được định giá tám triệu tệ.

Ký ức bố cõng tôi dưới trời mưa đến bệnh viện, được định giá hai trăm bảy mươi nghìn tệ.

Ký ức anh trai dạy tôi đi xe đạp, được định giá một trăm hai mươi nghìn tệ.

Ký ức vị hôn phu hôn tôi dưới gốc cây ngô đồng, nói rằng cả đời này chỉ yêu mình tôi, được định giá chín trăm tám mươi nghìn tệ.

Ngay cả lần đầu tiên tôi mở miệng gọi “mẹ” cũng bị gắn một mức giá.

Bố đẩy bảng kê nợ đến trước mặt tôi, lạnh lùng nói:

“Đáng lẽ tất cả những thứ này đều phải thuộc về em gái con.”

“Con bé chịu khổ bên ngoài suốt mười tám năm, còn con lại thay nó hưởng trọn mười tám năm yêu thương.”

Vị hôn phu cũng khuyên tôi nên hiểu chuyện.

“Chỉ bảo em bán vài đoạn ký ức thôi mà, có chết người đâu.”

“Đợi em trả hết những gì đã nợ cô ấy, chúng ta vẫn sẽ là một gia đình.”

Để được tiếp tục ở lại ngôi nhà ấy, tôi bắt đầu bán đi từng đoạn quá khứ của mình.

Sau khi bán ký ức về anh trai, tôi đi ngang qua anh mà không còn gọi một tiếng “anh” nào nữa.

Sau khi bán ký ức về vị hôn phu, anh ta chất vấn tôi tại sao lại nhìn anh ta như nhìn một người xa lạ.

Cho đến cuối cùng, tôi chỉ còn lại ký ức năm bảy tuổi bị sốt cao, bố mẹ ôm tôi vào lòng và hứa sẽ mãi mãi không bỏ rơi tôi.

Nhìn số tiền còn nợ trên bảng kê, tôi tự tay bán nốt lời hứa ấy.

Ngay khoảnh khắc giao dịch hoàn tất, nhóm chat gia đình bỗng hiện lên tin nhắn của mẹ.

“Vãn Vãn, thử thách kết thúc rồi.”

“Thật ra bố mẹ chỉ sợ con được nuông chiều quá mức, không chấp nhận được em gái, nên mới muốn thử xem con có sẵn lòng hy sinh vì em hay không.”

Đáng tiếc, khi sự thật muộn màng ấy được công bố, tôi đã quên mất tất cả bọn họ.

…

Sau khi gửi câu “Thử thách kết thúc rồi”, mẹ tôi, Tô Mạn Lê, nhìn chằm chằm vào nhóm chat gia đình hồi lâu.

Nhưng mãi vẫn không thấy tôi trả lời.

Em gái Thẩm Giản Tâm tựa vào vai bà, thấp thỏm hỏi:

“Có phải chị vẫn đang trách con không?”

Tô Mạn Lê vỗ nhẹ lên tay cô ta, mỉm cười an ủi.

“Không liên quan đến con.”

“Từ nhỏ nó đã có tính khí như thế rồi. Chỉ cần có chuyện gì không vừa ý là im lặng, nhất quyết đợi cả nhà đến dỗ dành.”

Anh trai Kỷ Trầm Chu bật cười khẩy.

“Đã mười tám tuổi rồi mà còn giở trò bỏ nhà đi.”

“Mẹ, mẹ tuyệt đối đừng chủ động gọi điện cho nó. Nếu không, nó lại tưởng mình đã nắm được thóp cả nhà.”

Bố tôi, Kỷ Đình Sơn, ngồi trên ghế sofa. Trước mặt ông là thông báo quyết toán vừa được Ngân hàng Ký ức gửi đến.

【Khoản nợ đã được thanh toán toàn bộ.】

Ông liếc nhìn một cái, trên mặt cuối cùng cũng lộ ra vài phần hài lòng.

“Cuối cùng cũng không làm ta thất vọng.”

Ban đầu, chuyện bán ký ức chỉ là một cách ông thuận miệng nghĩ ra.

Mấy năm gần đây, Ngân hàng Ký ức rất thịnh hành. Những người trẻ tuổi thường đóng gói các ký ức như thi trượt, thất tình hay những chuyện xấu hổ thời thơ ấu để bán đi.

Nói là bán, nhưng trong mắt Kỷ Đình Sơn, việc ấy cũng chẳng khác gì tải vài đoạn video lên một nền tảng.

Huống hồ, bọn họ vốn chẳng thực sự muốn Vãn Vãn trả tiền.

Bảng kê nợ là giả, chuyên viên định giá cũng là người quen của nhà họ Kỷ.

Họ chỉ muốn Vãn Vãn tùy tiện bán vài đoạn ký ức không quan trọng, chứng minh rằng cô chịu nhường nhịn em gái.

Không ai ngờ cô lại thực sự gom đủ số tiền ấy.

Kỷ Trầm Chu cầm tờ quyết toán lên, nhướng mày.

“Nó cũng giỏi xoay xở thật đấy.”

“Hơn chín triệu tệ, phải bán bao nhiêu chuyện vặt vãnh mới đủ chứ?”

Tô Mạn Lê chẳng để tâm.

“Cùng lắm là mấy lần ngã hồi nhỏ, hay vài lần bị giáo viên mắng.”

“Con bé từ nhỏ đã có trí nhớ tốt, chuyện linh tinh gì cũng ghi lòng tạc dạ. Tất nhiên là có nhiều thứ để bán rồi.”

Thẩm Giản Tâm cúi đầu cắn môi, trong lòng đầy áy náy.

“Nhưng liệu chị có đau lòng lắm không?”

Kỷ Đình Sơn nhìn cô ta rồi xoa đầu.

“Bán vài đoạn ký ức thì đau lòng đến mức nào được? Có phải mất tay mất chân đâu.”

Ông vừa dứt lời, điện thoại đã đổ chuông.

Người gọi đến là Ngân hàng Ký ức.

“Ông Kỷ, giao dịch cuối cùng của cô Kỷ Huỳnh Vãn đã hoàn tất.”

Giọng nhân viên ở đầu dây bên kia rất nghiêm túc.

“Giá trị giao dịch lần này khá lớn. Theo quy định, chúng tôi cần xác nhận lại một lần nữa, số tiền có được chuyển vào tài khoản chỉ định hay không?”

Kỷ Đình Sơn liếc nhìn Thẩm Giản Tâm.

“Chuyển đi.”

“Chuyển toàn bộ vào tài khoản đứng tên con gái út của tôi.”

Nhân viên khựng lại một chút.

“Ông không cần kiểm tra danh sách giao dịch trước sao?”

“Có gì mà phải kiểm tra?”

Kỷ Đình Sơn mất kiên nhẫn nhíu mày.

“Đồ do chính nó bán, trong lòng nó tự biết rõ.”

“Mau chuyển tiền đi, đừng làm lỡ tiệc gia đình của chúng tôi.”

Không lâu sau khi cuộc gọi kết thúc, điện thoại Thẩm Giản Tâm vang lên thông báo tiền về tài khoản.

Nhìn thấy con số, cô ta kinh ngạc che miệng.

“Bố, bố thật sự cho con hết sao?”

“Vốn dĩ đây chính là khoản bồi thường dành cho con.”

Giọng Kỷ Đình Sơn đầy vẻ đương nhiên.

“Con chịu khổ bên ngoài suốt mười tám năm, đây là những gì nó nợ con.”

Tô Mạn Lê mỉm cười.

“Bây giờ chị con chịu đưa tiền cho con, chứng tỏ cuối cùng nó cũng hiểu chuyện rồi.”

“Đợi tối nay nó về, con đừng chấp nhặt chuyện cũ với chị nhé.”

Thẩm Giản Tâm đỏ hoe mắt, gật đầu.

“Chỉ cần chị chịu trở về, con không cần bất cứ thứ gì cả.”

“Con có thể trả lại toàn bộ số tiền này cho chị.”

Kỷ Trầm Chu nhíu mày, lập tức giữ lấy điện thoại của cô ta.

“Trả cái gì mà trả?”

“Nó chiếm mất mười tám năm cuộc đời của em, bỏ ra chút tiền chẳng phải là chuyện nên làm sao?”

Đúng lúc ấy, Cố Cẩm Khiêm từ ngoài cửa bước vào.

Trên tay anh ta xách một hộp quà, tiện tay đặt lên bàn.

“Váy chuẩn bị cho Vãn Vãn.”

Tô Mạn Lê mở ra nhìn, sắc mặt hơi mất tự nhiên.

Đó là một chiếc váy dạ hội kiểu cũ từ năm ngoái, rõ ràng là hàng người khác trả lại quầy. Bên hông váy còn có một nếp gấp khó nhận thấy.

Cố Cẩm Khiêm vuốt nhẹ lớp vải, thản nhiên nói:

“Trước đây cô ấy quá coi trọng thương hiệu nên mới bị chiều hư.”

“Bây giờ để cô ấy mặc kiểu cũ cũng là giúp cô ấy sửa cái tính hư vinh.”

Tô Mạn Lê tán thành gật đầu.

“Vẫn là con suy nghĩ chu đáo.”

Cố Cẩm Khiêm lấy điện thoại ra, gửi cho tôi một tin nhắn thoại.

“Bảy giờ tối, tiệc mừng Giản Tâm trở về nhà.”

“Em phải đến đúng giờ, công khai xin lỗi cô ấy trước mặt khách khứa.”

“Chỉ cần thái độ thành khẩn, hôn ước của chúng ta vẫn có thể tiếp tục.”

Gửi tin nhắn xong, anh ta nhìn nhóm chat gia đình vẫn chưa có hồi âm.

“Cô ấy biết thử thách đã kết thúc chưa?”

“Biết rồi.”

Tô Mạn Lê vô cùng chắc chắn.

“Chắc giờ đang trốn ở đâu đó khóc thôi.”

“Đợi khóc đủ rồi, tự nhiên nó sẽ về.”

Kỷ Đình Sơn nâng tách trà lên, lạnh lùng bổ sung:

“Muốn về thì được.”

“Nhưng trước khi bước vào cửa, nó nhất định phải nhận lỗi với Giản Tâm.”

Tiệc nhận lại người thân được tổ chức tại khách sạn sang trọng nhất thuộc sở hữu của nhà họ Kỷ.

Tô Mạn Lê đã cho người trang trí toàn bộ sảnh tiệc bằng hoa hồng trắng từ sáng sớm.

Thẩm Giản Tâm thích màu trắng, nên ngay cả những chiếc khăn trải bàn màu sâm panh mà tôi yêu thích nhất cũng bị thay hết.

Quản gia cầm danh sách khách mời đi tới.

“Thưa phu nhân, chỗ ngồi của đại tiểu thư nên sắp xếp ở đâu ạ?”

Tô Mạn Lê thoáng sững người.

Bàn chính đã kín chỗ.

Bà, Kỷ Đình Sơn, Kỷ Trầm Chu, Thẩm Giản Tâm và Cố Cẩm Khiêm.

Vị trí vốn thuộc về tôi từ lâu đã bị Thẩm Giản Tâm chiếm mất.

“Thêm một chiếc ghế bên cạnh là được.”

Tô Mạn Lê lập tức lấy lại vẻ bình thường, thuận miệng đáp.

Thẩm Giản Tâm vội đứng dậy.

“Để chị ngồi chỗ của con đi, con sẽ ngồi bên cạnh.”

Kỷ Trầm Chu nhíu mày, ấn cô ta ngồi xuống.

“Ngồi xuống.”

“Hôm nay là tiệc nhận người thân của em, để nó ngồi vị trí chính thì còn ra thể thống gì?”

“Vả lại, tối nay nó đến để xin lỗi, đâu phải đến tranh giành sự chú ý.”

Tô Mạn Lê thở dài khuyên nhủ:

“Giản Tâm, con đừng lúc nào cũng nghĩ cho chị như thế.”

“Chính vì được chúng ta nuông chiều quá lâu nên nó mới không chịu nổi dù chỉ một chút ấm ức.”

Quản gia lại hỏi:

“Vậy có cần khôi phục phòng ngủ của đại tiểu thư không ạ?”

Lúc này Tô Mạn Lê mới nhớ ra, phòng ngủ trước đây của tôi đã được sửa thành phòng đàn cho Thẩm Giản Tâm.

Quần áo, cúp thưởng và ảnh chụp bên trong đều bị đóng vào thùng giấy, chất dưới tầng hầm.

Bà do dự hai giây.

“Trước tiên cứ dọn phòng khách trên tầng ba đi.”

Thẩm Giản Tâm khẽ hỏi lại:

“Phòng khách có hơi nhỏ quá không ạ?”

Kỷ Trầm Chu cười lạnh.

“Nó còn nỡ bán cả ký ức, chẳng lẽ lại để ý phòng lớn hay nhỏ?”

“Huống hồ, nó quay về là để học lại phép tắc, chứ không phải tiếp tục làm đại tiểu thư.”

Nói rồi, anh lấy từ trong túi ra một chiếc chìa khóa.

Đó là chìa khóa chiếc xe đạp anh đã tặng tôi vào sinh nhật năm mười sáu tuổi.

Chiếc xe đã gỉ sét từ lâu, bị vứt trong góc nhà để xe.

Kỷ Trầm Chu ném chìa khóa vào hộp quà.

“Cho nó cả cái này nữa.”

“Hồi nhỏ chẳng phải nó ngày nào cũng quấn lấy anh đòi học đi xe đạp sao? Nhìn thấy thứ này, chắc chắn nó sẽ hết giận.”

Tô Mạn Lê mỉm cười đầy an ủi.

“Miệng thì chê em, nhưng trong lòng con vẫn thương nó.”

Kỷ Trầm Chu ngả người vào lưng ghế, cúi đầu hồi tưởng từng chuyện thời thơ ấu.

“Dù sao cũng là đứa em gái do chính tay con nuôi lớn.”

“Sau này nếu nó ngoan ngoãn nghe lời, con cũng chẳng thật sự bỏ mặc nó đâu.”

Ở một bên khác, Cố Cẩm Khiêm đang sửa lại thỏa thuận đính hôn.

Đám cưới vốn dự định tổ chức vào năm sau bị lùi thêm ba năm.

Nhà tân hôn từ biệt thự ở trung tâm thành phố bị đổi thành một căn hộ bình thường thuộc sở hữu nhà họ Cố.

Cuối bản thỏa thuận còn có thêm một điều khoản.

【Tôi bắt buộc phải xem Thẩm Giản Tâm như em gái ruột, trong bất cứ chuyện gì cũng không được tranh giành với cô ấy.】

Đọc xong, Tô Mạn Lê chần chừ hỏi:

“Có phải hơi nghiêm khắc quá không?”

Cố Cẩm Khiêm không buồn ngẩng đầu.

“Trước đây cô ấy có quá nhiều thứ nên mới không dung nạp được Giản Tâm.”

“Nếu thật lòng hối cải những điều kiện này vốn chẳng đáng là gì với cô ấy.”

Thẩm Giản Tâm nhìn bản thỏa thuận, hốc mắt dần đỏ lên.

“Anh Cẩm Khiêm, anh không cần vì em mà để chị chịu thiệt thòi đâu.”

Giọng Cố Cẩm Khiêm dịu đi đôi chút.

“Em đừng quan tâm.”

“Những gì cô ấy nợ em, anh sẽ thay em đòi lại.”

Đang nói chuyện, trợ lý của Kỷ Đình Sơn mang đến một tập tài liệu.

“Chủ tịch Kỷ, phía Ngân hàng Ký ức nói giá trị giao dịch của cô Kỷ cao hơn rất nhiều so với khách hàng thông thường.”

“Họ đề nghị người nhà nhận bảng kê chi tiết.”

Kỷ Đình Sơn thậm chí không mở tập tài liệu.

“Không cần.”

Trợ lý hơi ngạc nhiên.

“Số tiền lớn như vậy, có lẽ nội dung cô Kỷ bán đi khá đặc biệt.”

Kỷ Trầm Chu đứng bên cạnh bật cười.

“Đặc biệt đến mức nào được?”

“Từ nhỏ đến lớn nó luôn thuận buồm xuôi gió. Nỗi khổ duy nhất từng chịu chắc là bài thi toán đại học bị mất năm điểm.”

Tô Mạn Lê cũng chẳng coi đó là chuyện gì lớn.

“Vãn Vãn thông minh, chắc chắn đã tìm ra cách nâng giá ký ức.”