Chương 5 - Kỳ Nghỉ Bên Biển Và Những Chiêu Trò Của Chị Dâu

“Chị ta đang đặt đồ điên cuồng. Phiền anh báo với chị ta, không có sự xác nhận của tôi thì không tiếp nhận bất cứ khoản chi tiêu ghi nợ nào. Chị ta muốn tiêu dùng thì tự bỏ tiền túi ra mà thanh toán.”

Chủ homestay thở dài: “Vâng thưa cô Tô, tôi hiểu rồi.”

Mười phút sau, trên lầu truyền đến giọng nói chói tai của Triệu Mẫn: “Thế nào gọi là không được đặt? Tôi ở đây, dựa vào cái gì mà tôi không được đặt đồ?!”

Nhân viên lễ tân rất bình tĩnh: “Thưa chị, chi tiêu ghi nợ cần sự xác nhận của người đặt phòng. Nếu chị muốn sử dụng dịch vụ, chị có thể chọn phương thức tự thanh toán.”

“Dựa vào cái gì mà bắt tôi tự thanh toán! Đây là phòng em chồng tôi đặt! Đi mà tìm nó!”

“Yêu cầu của người đặt phòng, chúng tôi bắt buộc phải thực hiện. Nếu chị có thắc mắc, chị có thể trao đổi lại với người đặt phòng.”

Triệu Mẫn rầm một tiếng đóng sầm cửa phòng lại. Cả căn biệt thự cũng rung lên bần bật.

Tôi ngồi ngoài ban công. Gió biển mặn mòi thổi tới, mặt trời đang dần lặn xuống. Mẹ tôi bưng hai tách trà bước ra, đưa cho tôi một tách. Bà không hỏi đã xảy ra chuyện gì, nhưng hốc mắt bà đỏ hoe.

“Mẹ, sao thế?”

Bà lắc đầu, nhìn ra vùng biển xa xa.

“Tô Vãn, sau này… đừng đặt chỗ đắt tiền thế này nữa. Ở nhà cũng tốt mà.” Bàn tay bưng tách trà của bà run rẩy.

Tôi biết bà không phải chê đắt. Bà xót tôi. Xót những đồng tiền tôi dành dụm từ từng bát cháo trắng suốt nửa năm trời, lại bị người ta đem ra phá hoại như thế.

Tôi nắm lấy tay bà.

“Mẹ, tiền đáng tiêu thì không thiếu một xu. Tiền không đáng tiêu thì một hào cũng không bỏ ra.”

Bà không nói thêm gì nữa, chỉ siết chặt lấy tay tôi. Sóng biển từng đợt vỗ vào bờ.

98.000 tệ. Vào miệng Triệu Mẫn là bốn chữ “thanh toán một thể”. Vào miệng bà Triệu là một câu “con rể chi tiền”. Vào miệng bố chị ta, đến một câu cũng không đáng.

Nhưng những đồng tiền này đáng giá 120 bát cháo trắng của tôi. Đáng giá 45 ngày mẹ tôi đứng làm việc trên dây chuyền. Nó phải được dùng để đổi lấy cảnh bình minh từ cửa kính sát đất của mẹ, đổi lấy lần đầu tiên bố tôi nhìn thấy biển khơi. Chứ không phải dùng để trả cho sashimi tôm hùm và suất spa đôi của Triệu Mẫn.

**6**

Sẩm tối, Triệu Mẫn không chịu xuống lầu ăn cơm. Chị ta giam mình trong phòng gọi điện thoại, giọng to đến mức cả căn biệt thự đều nghe rõ mồn một.

“Đúng là con em chồng đấy! Có mấy đồng bạc rách mà ra vẻ, đến bữa cơm cũng không cho người ta ăn!”

“Cậu bảo nó có bị điên không? Cái nhà 98.000, chưa đủ cho nó đắc ý hay sao? Còn bày đặt xác nhận chi tiêu cái gì?”

“Dù sao tôi cũng không thèm hầu hạ nữa, ngày mai trả phòng xong là tôi đi, từ nay cắt đứt với cái nhà họ Tô!”

Bà Triệu ngồi trên sofa ngoài phòng khách, nghe giọng con gái sang sảng, mặt mũi cũng sượng trân. Bà ta nhìn tôi, rồi nhìn mẹ tôi, ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Ông Triệu từ ban công bước vào, giảng hòa một câu: “Bọn trẻ mâu thuẫn chút là bình thường, đến cũng đến rồi, cứ vui vẻ mà chơi.”

Mâu thuẫn? Tiền của tôi bị người ta tiêu trộm 43.000. Thế mà gọi là mâu thuẫn à?

Bữa tối do mẹ tôi nấu. Bà cặm cụi trong gian bếp mở của homestay suốt hơn một tiếng đồng hồ. Nguyên liệu là đồ mang từ nhà đi: một cây bắp cải một túi cà chua, vài quả dưa chuột, một gói mì sợi và ít thịt hun khói. Nấu được bốn món mặn một món canh, không tốn một xu nào.

Bà Triệu ăn ba bát cơm, ông Triệu uống hai bát canh. Lạc Lạc hất nửa bát cơm úp thẳng xuống bàn, Triệu Mẫn không thèm lau. Từ đầu đến cuối, không một ai nói tiếng cảm ơn.

Ăn xong, tôi giúp mẹ rửa bát. Bà đang tráng đĩa dưới vòi nước, đột nhiên nói nhỏ:

“Tô Vãn, có phải chị dâu con… tưởng số tiền này đều là của anh trai con bỏ ra không?”

“Không phải tưởng, là chị ta cố tình đấy.”

Mẹ tôi im lặng một lúc.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: