Chương 16 - Kiếp Trước và Hiện Tại của Thái Tử Phi

Bà đứng ngoài cửa, nhìn vào bên trong nơi có lò sưởi sắp tàn, bài trí đơn sơ, và ta – khoác một chiếc áo mỏng đơn bạc – nước mắt liền lưng tròng.

“Dư Cơ…” Giọng bà nghẹn lại, muốn bước vào nhưng lại như không đủ can đảm.

“Mẫu thân có chuyện gì sao?” Ta buông quyển sách trong tay xuống, giọng nói bình thản.

“Ta… ta đến thăm con.” Lý thị tiến vào, muốn nắm lấy tay ta, nhưng ta né tránh. Bàn tay bà khựng lại giữa không trung, nước mắt càng trào ra dữ dội hơn: “Dư Cơ, mẹ xin lỗi con… Mẹ thật sự không biết, Tang Nguyệt… con bé lại là người như vậy… Trước đây mẹ trách lầm con, làm con chịu nhiều uất ức…”

“Giờ mẫu thân nói những lời này, còn có ích gì nữa sao?” Ta nhìn những bông tuyết đang rơi lả tả ngoài cửa sổ, “Tổn thương đã gây ra rồi. Không phải một câu ‘xin lỗi’ là có thể xóa sạch được.”

“Mẹ biết, mẹ biết mà…” Lý thị khóc không thành tiếng, “Là mẹ hồ đồ, là mẹ thiên vị… Nhưng Dư Cơ à, mẹ cũng đâu còn cách nào khác… Tang Nguyệt mất cha mẹ từ nhỏ, cô đơn không chỗ dựa, lại biết lấy lòng người… Mẹ… mẹ không nhẫn tâm, nên mới thương nó nhiều hơn một chút… Mẹ không ngờ nó lại trở thành như vậy, lại có thể hại con thành ra thế này… Mẹ hối hận lắm rồi…”

Hối hận? Ta cười lạnh trong lòng. Nếu ta không sống lại, không từng bước tính toán, gom góp bằng chứng, nếu không có Tĩnh vương đứng sau giúp đỡ, các người liệu có hối hận không? Các người chỉ e là sẽ dâng chén rượu độc cho ta khi ta còn đang “vô lý gây sự”, để con “cháu gái ngoan”, “nàng dâu hiền” của các người được toại nguyện!

“Nếu mẫu thân không còn chuyện gì khác, xin mời về đi. Tổ mẫu vẫn cần người chăm sóc.” Ta thẳng thừng hạ lệnh tiễn khách.

Lý thị nhìn khuôn mặt nghiêng lãnh đạm của ta, biết rõ lòng con gái mình, đã hoàn toàn nguội lạnh. Bà lấy tay che miệng, òa khóc rồi lao ra khỏi đình viện Tinh Lan.

Lại mấy ngày sau, thánh chỉ từ trong cung cuối cùng cũng được ban xuống.

Hoàng đế nằm trên long sàng bệnh ban chỉ:

Thái tử Tạ Tẫn Chẩm, đức hạnh thiếu hụt, quản lý thuộc hạ không nghiêm, khiến Đông cung liên tiếp xảy ra chuyện, lại còn tư thông với nữ tử chưa thành thân, làm bại hoại danh tiết, phụ lòng thánh ân, tổn hại thể diện quốc gia. Nay, phế truất ngôi vị Thái tử, giáng làm thứ dân, giam tại biệt viện hoàng lăng, không có chiếu chỉ, không được rời khỏi.

Lý Tang Nguyệt, tâm địa bất chính, phẩm hạnh bỉ ổi, hãm hại trưởng tỷ, mê hoặc Thái tử, lại còn thất tiết trước hôn nhân, làm ô uế hậu cung, tội trạng tày trời. Nay, tước bỏ toàn bộ phong hiệu, bổng lộc, đánh roi năm mươi trượng, đưa đến “Tịnh Tâm Am” nơi vùng biên kinh khổ hàn để cạo đầu tu hành, cả đời không được bước ra khỏi am nửa bước. Việc nàng ta tự xưng có thai, sau khi tra rõ: nếu là huyết mạch hoàng thất thì giữ lại con, bỏ mẹ; nếu không, xử lý theo tội trạng.

Tống Tranh, quản gia bất nghiêm, thiên vị nghe lời một phía, dung túng thân thích gây họa lớn, sai trái với đạo làm thần. Nay, cách chức toàn bộ, giáng làm thường dân, vĩnh viễn không được bổ nhiệm lại. Xét công lao năm xưa, giữ lại phủ đệ, nhưng phải bế môn kiểm điểm.

Lão phu nhân Tống phủ – Lý thị, tuổi cao, miễn chịu hình phạt, nhưng sắc phong an bài vào Phật đường tĩnh tu, không được can dự vào việc nhà.

Tống Cảnh, phạt bổng ba năm, lưu lại làm việc dưới sự giám sát.

Còn ta – Tống Dư Cơ – trong chiếu thư chỉ nhắc duy nhất một câu: “Nữ tử họ Tống – Dư Cơ – oan uổng chịu khổ, thật đáng thương xót. Nay, hủy bỏ hôn ước với Thái tử bị phế, hôn sự sau này không bị ràng buộc. Ban thưởng một số vàng bạc lụa là, coi như an ủi.”

Chỉ một câu nhẹ tênh “oan uổng chịu khổ, thật đáng thương xót”, cùng ít vàng bạc thưởng tặng, là xem như phủi sạch tất cả những đớn đau mà ta đã gánh chịu suốt hai kiếp người.

Nhưng, như vậy… đã đủ rồi.

Tạ Tẫn Chẩm, từ chốn mây cao rơi thẳng xuống bùn đen, mất sạch tất cả, cả đời bị giam cầm.

So với cái chết, đây càng khiến hắn đau khổ hơn. Cả một đời theo đuổi quyền thế địa vị, thoắt chốc hóa thành mây khói.

Mà người hắn từng coi nhẹ như giẻ rách – ta – lại trở thành ánh trăng sáng lạnh lùng cuối cùng hắn nhìn thấy trong khoảnh khắc rơi xuống vực thẳm. Một sự mỉa mai thấu tim gan.

Lý Tang Nguyệt bị đánh năm mươi trượng, đủ lấy nửa mạng của nàng ta. Dù có sống sót, phải sống nốt kiếp người trong ngôi am đổ nát, lạnh lẽo, cực khổ ở vùng biên cương – đối với một nữ nhân háo danh phù phiếm, lòng cao hơn trời như nàng ta – còn tàn nhẫn hơn cái chết.

Còn về đứa con… nàng ta chưa từng mang thai. Chẳng qua chỉ là lời nói dối để quấn lấy Tạ Tẫn Chẩm. Chờ đón nàng ta, chỉ còn ngọn đèn dầu cô quạnh, tiếng mõ tụng kinh, cùng nỗi đau đớn và ăn năn vô tận kéo dài suốt đời.

Tống gia, cây đổ khỉ tan. Phụ thân bị giáng làm thứ dân, quyền thế Tống gia trong một đêm tan biến.

Tổ mẫu bị biến tướng giam lỏng. Đại ca tiền đồ mờ mịt.

Còn mẫu thân… bà sẽ phải sống những tháng ngày còn lại trong hối hận, trong những lời chỉ trích, xì xào của người đời.

Mà ta, nhận được thư hủy hôn, cũng chính là giành lại được tự do.

Ta mang theo toàn bộ gia sản rời khỏi kinh thành. Tuyết Trà và Hồng Ngọc đi theo, dè dặt hỏi:

“Tiểu thư, chúng ta sẽ đi đâu ạ?”

Ta nhìn về phương xa, khẽ đáp:

“Thiên hạ rộng lớn, nơi nào chẳng có chỗ dung thân?”

Trời vẫn âm u, nhưng ta biết —

Tuyết rồi sẽ ngừng, và trời… rồi sẽ sáng.

(Toàn văn hoàn).