Chương 1 - Kiếp Trước Kiếp Này Cùng Một Đường

Khi thích khách lẻn vào biệt viện hành cung, ta mới năm tuổi đã lao tới ôm chặt chân hắn, đỡ thay Hoàng gia gia một nhát kiếm.

Chỉ vì kiếp trước, ta chạy đi tìm Thái tử phụ thân, nhưng người đang cùng ngoại thất ngắm trăng.

Sau khi ta trộm binh phù đến cứu giá, người lại kéo ta sang một bên: “Minh Châu, con còn nhỏ. Tối nay là phụ thân cứu giá, nhớ chưa?”

Ta đã nhớ.

Thế nhưng Thái tử phụ thân lại nhân cơ hội được ban thưởng, xin cho ngoại thất Liễu Vân Nhu và Tiêu Ngọc Châu vào Đông cung.

Sau khi Liễu Vân Nhu vào cung, mẫu hậu rơi xuống sông, một xác hai mạng.

Tiêu Ngọc Châu vu oan rằng ta đẩy nàng ta ngã khỏi giả sơn.

Thái tử phụ thân nổi giận, nhốt ta vào một căn phòng tối.

Không có thức ăn, không có than sưởi, ta bị đông chết trong đó.

Còn Liễu Vân Nhu từng bước ngồi lên ngôi Hoàng hậu, Tiêu Ngọc Châu được phong làm Đích trưởng Công chúa.

Khi mở mắt lần nữa, ta đã trọng sinh về đúng lúc thích khách chuẩn bị đâm Hoàng gia gia.

……

Kiếp này, ta không chạy đi tìm Thái tử phụ thân.

Mà lao thẳng tới, ôm chết lấy chân thích khách.

Thanh kiếm của hắn lập tức chuyển hướng, đâm vào vai ta.

Hoàng gia gia cúi xuống nhìn ta.

Người sững lại trong chốc lát.

Chính trong khoảnh khắc ấy, người tung chân đá văng thích khách, vớt ta vào lòng, trở tay một kiếm cắt đứt yết hầu tên áo đen.

“Người đâu! Hộ giá!”

Cấm quân được ta điều tới từ trước lập tức vây kín sân viện, thích khách bị bắt.

Triệu công công mặt mày trắng bệch, quỳ xuống đất:

“Lão nô đáng chết, cứu giá đến muộn!”

“Truyền thái y!”

Kiếp trước, Hoàng gia gia cũng ôm ta đi ra ngoài như vậy.

Chỉ khác là kiếp trước, Thái tử phụ thân mặt mày hớn hở nhận hết công lao cứu giá.

Kiếp này, Hoàng gia gia cúi đầu nhìn ta.

“Con là hài tử nhà ai?”

Ta hé miệng, muốn nói “Ta là Minh Châu”, nhưng đau đến mức không thể thốt nên lời.

Triệu công công vội vàng trả lời:

“Bẩm Hoàng thượng, đây là đích trưởng nữ của Thái tử điện hạ, Minh Châu Quận chúa.”

Hoàng gia gia khẽ nhíu mày.

“Không ngờ Thái tử lại có một nữ nhi dám đỡ kiếm cho trẫm.”

“Đi gọi Thái tử tới đây cho trẫm.”

Triệu công công sửng sốt, sau đó khom người lui xuống.

Thái y cầm máu cho ta.

Đau.

Thật sự rất đau.

Hoàng gia gia ngồi bên giường nhìn ta: “Đau thì cứ kêu lên, trẫm ở đây.”

Ta cắn chặt môi, nhất quyết không để nước mắt rơi xuống.

“Hoàng gia gia, ta không đau.”

Đôi mắt đen như mực của Hoàng gia gia nhìn ta từ trên xuống dưới.

“Minh Châu, vừa rồi vì sao con lại chắn trước mặt trẫm?”

Đa nghi, cẩn trọng.

Tính tình của Hoàng gia gia chẳng thay đổi chút nào.

Bởi vì sự xuất hiện của ta quá trùng hợp.

Bàn tay ta giấu dưới chăn run lên vì sợ.

“Ta… mơ thấy có người cầm kiếm tới đâm người.”

Hoàng gia gia sững lại: “Mơ thấy?”

“Vâng, trong mơ ta gọi phụ thân, người không tới. Ta gọi Hoàng gia gia, người cũng không đáp ta.”

“Ta sợ quá nên tỉnh dậy, muốn lén tới nhìn Hoàng gia gia, không ngờ…”

Dung ma ma đứng bên cạnh tiếp lời.

“Bệ hạ, lúc Minh Châu Quận chúa chạy ra ngoài, ngay cả giày cũng không mang, xem ra quả thực đã bị dọa sợ.”

“Chúc mừng Bệ hạ, trời cao phù hộ Bệ hạ. Chính ông trời đã báo mộng cho Hoàng tôn nữ, nhờ vậy mới giúp Bệ hạ tránh được một kiếp.”

Thái y và thị vệ xung quanh đồng loạt quỳ xuống.

“Bệ hạ là chân long thiên tử, trời cao phù hộ Bệ hạ!”

Từng đợt tiếng hô vang lên, vô cùng lớn.

Ta cúi đầu, đau đến đỏ cả vành mắt.

“Hoàng gia gia, ta sợ.”

Sự nghi ngờ trong mắt Hoàng gia gia dần tan đi.

“Đứa trẻ ngốc. Đừng lo, không ai có thể làm Hoàng gia gia bị thương.”

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Đây là lần đầu tiên Hoàng gia gia thay đổi cách gọi ta.

“Ngủ đi. Chờ Thái tử tới, trẫm sẽ bảo hắn bế con về.”

Ta nhắm mắt lại.

Thái tử phụ thân sẽ không tới.

Kiếp trước người đến nhanh như vậy, là bởi vì người biết chuyện Hoàng gia gia bị ám sát chính là cơ hội của mình.

Kiếp này, người sẽ không biết cơ hội ấy đã bị ta cướp mất.

Trong thư phòng, giọng Triệu công công truyền vào từ ngoài cửa.

“Hoàng thượng, Thái tử điện hạ không tới, chỉ phái một tỳ nữ tới nhìn qua…”

Giọng Hoàng gia gia lạnh xuống.

“Vì sao?”

“Thái tử điện hạ nói… nói người không rảnh, đêm hôm khuya khoắt, không cần vì trò tranh sủng của một đứa trẻ mà kinh động thánh giá.”

Chương 2

Bích Liễu là tỳ nữ của Thái tử phụ thân, trước giờ vẫn không thích ta.

Nàng ta đi tới bên giường ta, cũng không hành lễ.

“Minh Châu Quận chúa, Thái tử sai nô tỳ tới thăm người.”

Ta nhỏ giọng hỏi: “Thái tử phụ thân vẫn không muốn tới thăm Minh Châu sao?”

“Thái tử đang cùng Liễu trắc phi và Ngọc Châu Quận chúa ngắm trăng. Làm gì có thời gian ở bên người?”

Kiếp trước, Thái tử phụ thân lừa ta, nhờ vậy mới nhân cơ hội xin được phong thưởng.

Nhưng kiếp này, tại sao Bích Liễu vẫn gọi Liễu Vân Nhu là trắc phi?

Ta ngẩng đầu, khó hiểu hỏi.

“Liễu di nương còn chưa được sắc phong, đã là trắc phi rồi sao?”

“Còn Tiêu Ngọc Châu cũng chưa được phong Quận chúa, tại sao ngươi lại gọi nàng ta là Quận chúa?”

Bích Liễu khinh thường cười lạnh.

“Minh Châu Quận chúa, trong Đông cung ai mà chẳng biết hai người được Thái tử sủng ái nhất là ai.”

“Chỉ là chưa chính thức sắc phong mà thôi. Liễu di nương đừng nói là trắc phi, sau này ngay cả vị trí Thái tử phi cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.”

Kiếp trước, nghe thấy những lời này ta sẽ khóc.

Khóc xong sẽ làm loạn.

Làm loạn xong, Thái tử phụ thân càng không tới.

Lần này, ta không nói gì.

Bích Liễu thấy ta im lặng, lá gan càng lớn hơn.

“Minh Châu Quận chúa, không phải nô tỳ muốn nói người. Người càng ngày càng không hiểu chuyện. Người nhìn Ngọc Châu Quận chúa xem, yên tĩnh biết bao, ngoan ngoãn biết bao.”

“Nửa đêm người chạy tới chỗ Hoàng thượng cáo trạng, chẳng phải cố ý làm mình bị thương để giả đáng thương đấy chứ?”

Bởi vì Thái tử phụ thân không yêu ta, cho nên ai cũng có thể bắt nạt ta.

Lần này, ta khẽ hít chiếc mũi cay xè.

“Ngươi đi đi, ta không cần Thái tử phụ thân tới thăm nữa.”

“Ta không thích Thái tử phụ thân nữa.”

Ta vùi đầu vào chăn.

Bích Liễu lạnh lùng hừ một tiếng.

“Quả nhiên vì muốn thu hút sự chú ý của Thái tử mà giả bệnh thật.”

“Còn dám giận dỗi nữa. Chờ ta về bẩm báo Thái tử, nhất định phải để người phạt ngươi một trận.”

“Hay cho một tên nô tài!”

Cửa bị đẩy ra.

Bích Liễu quay đầu nhìn thấy Hoàng gia gia, mặt lập tức trắng bệch.

Nàng ta quỳ phịch xuống.

“Ai cho ngươi lá gan dám bàn tán Hoàng tôn nữ của trẫm?!”

Giọng Hoàng gia gia trầm đến đáng sợ.

Bích Liễu nằm rạp xuống đất, toàn thân run rẩy.

“Hoàng thượng tha mạng! Nô tỳ không dám! Nô tỳ chỉ truyền lại lời của Thái tử điện hạ.”

“Truyền lời?”

Giọng Hoàng gia gia càng lạnh hơn.

“Chỉ là một tên nô tài mà dám nói cháu gái trẫm ‘ngang bướng’, cũng là Thái tử sai ngươi truyền sao?”

Bích Liễu liều mạng dập đầu cầu xin.

“Kéo xuống.”

Hoàng gia gia phất tay.

Bích Liễu lập tức mềm nhũn trên đất, bị thị vệ kéo đi.

Không khí xung quanh lạnh hẳn xuống.

Ta biết Hoàng gia gia tức giận.

Không biết qua bao lâu, giọng nói trầm thấp của Hoàng gia gia vang lên.

“Truyền ý chỉ của trẫm. Thái tử dung túng hạ nhân bàn tán đích nữ, cấm túc tại Đông cung nửa tháng!”

Thái tử phụ thân nhận được thánh chỉ, gân xanh nổi lên, cả người cứng đờ tại chỗ.

Người vẫn chưa biết tại sao mình lại bị cấm túc.

Chương 3

Tiêu Thừa Diễn ném mạnh thánh chỉ xuống bàn.

“Điện hạ, người bớt giận.”

Liễu Vân Nhu đưa tới một chén trà.

Tiêu Thừa Diễn phất tay đẩy ra.

“Bớt giận? Phụ hoàng vì một thứ mới năm tuổi mà cấm túc chính nhi tử của mình! Nàng bảo ta bớt giận thế nào!”

Liễu Vân Nhu muốn nói lại thôi.

“Điện hạ… có vài lời, thần thiếp không biết có nên nói hay không.”

“Nói.”

“Thần thiếp luôn cảm thấy… Minh Châu Quận chúa gần đây có gì đó không đúng.”

Tiêu Thừa Diễn nhíu mày: “Ý gì?”

“Hoàng thượng trước đây chưa từng gặp nàng, mà nàng mới năm tuổi, cũng chưa từng gặp Hoàng thượng, tại sao đúng ngày Hoàng thượng bị ám sát, nàng lại vừa hay cứu được người?”

Bàn tay Tiêu Thừa Diễn khựng lại.

“Chỉ là trùng hợp.”

“Trùng hợp? Điện hạ, nàng mới năm tuổi. Người thần thiếp phái đi dò hỏi trở về nói rằng nàng thật sự chịu một nhát kiếm. Lúc thái y băng bó, nàng không hề kêu đau một tiếng.”

Liễu Vân Nhu dừng lại.

“Đối với một đứa trẻ năm tuổi, chuyện này bình thường sao?”

Tiêu Thừa Diễn siết chặt chén trà.

“Nàng muốn nói gì?”

“Thần thiếp không dám nói.”

……

Sáng sớm, cửa phòng ta bị đẩy ra.

“Minh Châu, dì tới thăm con đây.”

Bàn tay ta bắt đầu run.

Liễu Vân Nhu và Tiêu Ngọc Châu đứng ở cửa.

Ta theo bản năng lùi về phía sau.

Kiếp trước, mỗi lần nàng ta bước vào phòng ta đều chẳng có chuyện gì tốt.

Ta nhớ nàng từng giẫm lên tay ta.

Nàng từng hắt trà nóng lên người ta.

Nàng từng bảo nha hoàn giữ chặt ta, ép thuốc vào miệng ta.

Ta nhớ tất cả những cơn đau ấy.

“Minh Châu, dì tới thăm con đây.”

Nàng đi tới bên giường ta.

Nụ cười trên mặt giống hệt kiếp trước.

Ta siết chặt nắm tay nhỏ bé.

Nàng đưa tay chạm vào vết thương của ta, đầu ngón tay dùng sức ấn xuống.

Nước mắt ta lập tức rơi xuống.

Vừa vì đau, càng vì sợ.

“Vết thương lại là thật?”

Khi nhìn ta lần nữa, ánh mắt nàng bỗng lạnh đi.

“Nhìn con gầy chưa kìa. Sắc mặt trắng như vậy, rốt cuộc đã chảy bao nhiêu máu?”

Ngoài miệng nàng càng tỏ vẻ quan tâm, ta càng sợ đến run người.

“Ngọc Châu, mau tới xem muội muội.”

Tiêu Ngọc Châu bước tới, nắm lấy tay ta.

Lại kéo mạnh vào vết thương.

Nàng ta cố ý.

Lần nào cũng cố ý.

Ta hít mạnh một hơi vì đau.

“Muội muội, muội có đau không?”

“Tỷ tỷ mang mứt hoa quả tới cho muội, cho muội ăn.”

Kiếp trước, nàng ta cũng cầm gói mứt này tới thăm ta.

Sau đó ta bị nhốt trong phòng củi, đau bụng suốt ba ngày.

“Ta không ăn.”

Ta vội lắc đầu.

“Ta không thích ăn.”

Ta mím chặt miệng.

Liễu Vân Nhu nhìn quanh thấy không có ai, hạ giọng hỏi:

“Minh Châu, thật sự là con cứu Hoàng thượng?”

Ta gật đầu, không dám nói dối.

Nàng vuốt đầu ta, không hề biết hai chân ta dưới chăn đang run rẩy.

Trong mắt Liễu Vân Nhu thoáng hiện vẻ hung ác.

“Minh Châu, chuyện này là con không hiểu chuyện rồi. Rõ ràng con có thể nói với phụ thân trước, tại sao lại một mình chạy tới chỗ Hoàng thượng?”

Ta nuốt nước bọt.

“Ta sai rồi.”

Ta không dám nói thêm.

Kiếp trước ta nói thêm một câu, nàng sẽ đánh ta thêm một cái.

Liễu Vân Nhu cong môi, nở nụ cười hài lòng.

“Nào, nói cho dì biết, tại sao con không tìm phụ thân con đi cứu giá?”

Ta chớp mắt.

“Tại sao phải tìm phụ thân cứu giá?”

Liễu Vân Nhu cau chặt mày, nhưng vẫn cố nhẫn nại.

“Sau khi phụ thân con cứu giá, sẽ được Hoàng thượng ban thưởng. Người sẽ rất vui, đến lúc ấy nhất định cũng sẽ khen con ngoan.”

Tiêu Ngọc Châu đứng sau nàng, bĩu môi: “Đúng vậy. Nếu ngươi nói với phụ thân trước, phụ thân sẽ có thể đi cứu giá, lập được công đầu. Ngươi thì hay rồi, tự mình chạy đi cướp công lao. Có phải ngươi muốn Hoàng gia gia ghét phụ thân không?”

Ta cúi đầu.

“Liễu di nương, có phải ta lại khiến Thái tử phụ thân không vui rồi không?”

“Đương nhiên! Phụ thân tức giận lắm!”

Tiêu Ngọc Châu chống hai tay vào hông.

“Ngươi có muốn Thái tử phụ thân vui không?”

“Muốn.”

Liễu Vân Nhu vuốt đầu ta.

“Ngoan, nói cho di nương biết, có phải con quen tên thích khách đó không?”

Ta sững người.