Chương 4 - Kiếp Trước Không Hối Hận

Ông nội nghe xong toát mồ hôi lạnh, lập tức từ bỏ ý định vay tiền.

Nửa năm sau, chuỗi vốn của lão Vương bị đứt gãy, cửa hàng bị những kẻ đòi nợ đập nát.

Ông nội may mắn đến mức liên tục vỗ đùi, gặp ai cũng khen tôi.

Sau ba năm phát triển vững chắc, chúng tôi mở nhà hàng chính thức đầu tiên.

Năm năm sau, nhà hàng được mở rộng thành một nhà hàng nhỏ, thuê hơn mười nhân viên.

Bây giờ, ông bà nội không cần phải thức dậy lúc ba giờ sáng để ninh nước hầm xương nữa.

Họ được mặc những bộ quần áo chỉnh tề.

Niềm vui lớn nhất mỗi ngày của ông nội là ngồi sau quầy thu ngân, đeo kính lão kiểm tra hóa đơn, nghe tiếng máy đếm tiền kêu xào xạc.

Bà nội thì chắp tay sau lưng đi kiểm tra nhà bếp, xem thực phẩm có tươi ngon hay không, khiến những phụ bếp định lười biếng đều bị dạy dỗ đến ngoan ngoãn.

Tôi đóng bảo hiểm cho tất cả nhân viên, đồng thời sắp xếp lịch làm việc theo ca nghiêm ngặt.

Kiếp trước, để nuôi sống tôi và Lâm Kiều Kiều, ông bà nội đã lao lực đến mức mắc đủ loại bệnh.

Kiếp này, tôi muốn họ được sống lâu trăm tuổi, sung túc đủ đầy.

Việc học của tôi cũng không hề bị bỏ bê.

Dựa vào nền tảng của kiếp trước và sự cố gắng ở kiếp này, từ lớp bảy đến lớp chín, thành tích của tôi luôn đứng đầu toàn khối.

Tôi còn hai lần liên tiếp giành giải nhất trong các cuộc thi Toán – Lý cấp tỉnh và thành phố.

Gia đình chúng tôi chuyển vào một căn hộ cao cấp rộng rãi mới mua, có thang máy.

Căn nhà sáng sủa, ánh nắng có thể trải khắp phòng khách.

Buổi tối khi xem tivi, bà nội rửa một đĩa anh đào lớn rồi đẩy hết đến trước mặt tôi.

Ông nội mặc chiếc áo khoác hàng hiệu mới tôi mua, vui vẻ soi gương hồi lâu rồi quay đầu hỏi:

“Cháu gái ngoan, quần áo của cháu có phải ngắn rồi không? Ngày mai ông đưa cháu đi mua mấy bộ đắt tiền nhé!”

Tôi cắn quả anh đào giòn ngọt, mắt nóng lên nhưng trong lòng lại vô cùng vui sướng.

Đến hôm nay tôi mới thực sự hiểu rằng, nếu không có cái hố không bao giờ lấp đầy mang tên Lâm Kiều Kiều, cuộc sống của gia đình chúng tôi có thể sung túc đến mức nào.

05

Tháng Chín, trường cấp ba trọng điểm của thành phố khai giảng.

Nhà hàng đang bận rộn, nhưng ông nội vẫn nhất quyết thuê một tài xế chuyên lái ô tô đưa tôi đến trường làm thủ tục nhập học.

Xe dừng bên ngoài cổng trường.

Tôi mở cửa bước xuống, chỉnh lại bộ đồng phục phẳng phiu, trong tay ôm giấy báo trúng tuyển được in chữ mạ vàng.

Vừa đi được vài bước, một mùi chua thối nồng nặc theo gió bay tới.

Bên cạnh chiếc thùng rác màu xanh ngoài cổng trường, một bóng người nhỏ gầy đang ngồi xổm.

Cô ta thò nửa người vào trong thùng rác, vất vả kéo những chai nước khoáng bị giẫm bẹp và những thùng giấy rách ra ngoài.

Cô gái mặc quần áo rách rưới, tóc bết lại thành từng mảng cứng.

Khi cô ta dùng sức kéo thùng giấy, tay áo bị kéo lên, để lộ hai cánh tay đầy những vết bỏng do đầu thuốc lá và vết roi tím bầm.

Một chai nhựa rơi xuống đất, lăn đến bên chân tôi.

Cô gái ngẩng đầu lên.

Ánh mắt cô ta men theo đôi giày da sáng bóng của tôi nhìn lên trên, cuối cùng dừng lại trên gương mặt tôi.

Đã năm năm không gặp.

Nhưng tôi vẫn nhận ra cô ta ngay lập tức.

Lâm Kiều Kiều.

Rõ ràng cô ta cũng nhận ra tôi.

Cô ta nhìn chằm chằm chiếc ô tô vừa đưa tôi đến, sau đó lại nhìn chằm chằm bộ hồ sơ trúng tuyển trường trọng điểm trong tay tôi.

Hai mắt cô ta càng lúc càng mở lớn.

Biểu cảm trên mặt chuyển từ kinh ngạc sang ghen tị, cuối cùng vặn vẹo đến mức xanh mét.

“Tại sao?!”

Cô ta điên cuồng ném chiếc thùng giấy rách trong tay xuống, vừa bò vừa chạy lao đến trước mặt tôi.

“Tại sao chị lại được ăn mặc như thế này? Làm sao chị có thể có ô tô đưa đón?!”

Cô ta gào lên, nước bọt bắn tung tóe.

Theo ký ức kiếp trước của cô ta, gia đình tôi đáng lẽ phải ngày càng nghèo khó.

Ông nội phải đến công trường thức đêm trông cổng.

Bà nội phải ngâm đôi tay trong nước bẩn ở bếp sau của nhà hàng nhỏ đến mức da thịt thối rữa.

Còn tôi đáng lẽ phải mặc quần áo cũ người khác không cần, nhặt sách rách người khác đã dùng, cố gắng đến kiệt sức mới miễn cưỡng được đi học.

Nhưng hiện tại tôi đứng ở đây, từ đầu đến chân đều toát lên vẻ được sống sung túc.

Lâm Kiều Kiều không thể chấp nhận được sự chênh lệch ấy.