Chương 8 - Kiếp Sau Ta Sẽ Làm Mẹ

Bà ta biết tất cả mọi chuyện. Vậy mà vẫn cứ ép ta phải vào Hầu phủ chăm sóc Thôi Niệm Châu lúc ốm nặng. Hậu quả là về sau cho dù ta cố gắng đến đâu, bọn hạ nhân Hầu phủ vẫn ngấm ngầm bàn tán những lời ra tiếng vào.

Lão phu nhân không tin tưởng ta, Tạ Đình Hiên có khúc mắc vì chuyện này. Tạ Gia Mẫn bị kẻ khác xúi giục nên lớn lên mối quan hệ với ta vô cùng lạnh nhạt. Cho đến khi con bé lấy chồng, sống không suôn sẻ ở nhà chồng, bị chị em dâu bịa chuyện, bị thiếp thất vu khống, con bé mới dần dần thấu hiểu, muốn làm hòa với ta. Nhưng khi ấy, lòng ta đã nguội lạnh như tro tàn rồi.

Ta nhận lấy đồ đạc, và đề xuất muốn đến Ngọc Lan biệt uyển thăm hỏi lão phu nhân.

19

Lão phu nhân mà ta nhắc đến là dưỡng mẫu của Thôi Thủ Chính.

Tổ mẫu ruột của ta đã qua đời vì bệnh tật khi Thôi Thủ Chính mới sáu tuổi. Tổ phụ sợ lấy thêm quý nữ sẽ hà khắc với đích tử, nên đã cưới Tằng thị xuất thân là thương nhân.

Tằng thị là một người phụ nữ tinh minh, sau khi gả vào phủ Bá tước, bà không bàn chuyện tình ái, chỉ tính toán lợi ích. Tổ phụ trao cho bà thể diện của chủ mẫu phủ Bá tước, bà dùng tiền bạc để chèo chống cơ nghiệp gia môn, lo liệu nội vụ, chăm sóc con cái.

Sau khi tổ phụ qua đời, Thôi Thủ Chính và hai vị cô mẫu vẫn rất mực kính trọng Tằng thị, sống hòa bình với nhau suốt một thời gian dài.

Cho đến khi Lư thị bước qua cửa. Lư thị tuy không xuất thân từ dòng dõi chính tông họ Lư ở Phạm Dương, nhưng thúc bá phụ huynh đều thăng quan tiến chức, nếu không phải thanh lưu danh sĩ thì cũng là quan lớn từ tứ phẩm trở lên. Bà ta từ nhỏ quen thói được nuông chiều, không cam tâm bị Tằng thị – một mẹ chồng “hờ” đè đầu cưỡi cổ, nên việc gì cũng đối chọi gay gắt với bà.

Tằng thị tặng vàng bạc ngọc khí, bà ta chế nhạo Tằng thị toàn mùi tiền. Tằng thị tặng lụa là gấm vóc, bà ta lại mỉa mai Tằng thị thô tục hám lợi. Tằng thị dùng tiền riêng thưởng cho hạ nhân, bà ta lại tức giận cho rằng bà dùng tiền đập vào mặt người khác.

Tằng thị chưa bao giờ so đo với bà ta, không thích thì bà không tặng nữa. Những hạt trân châu, mỹ ngọc thượng hạng, những tấm lụa Nguyệt Hoa, Phù Quang hiếm có, nếu không tự mặc thì bà cũng đem thưởng cho những hạ nhân đắc lực bên cạnh. Tức đến mức Lư thị khóc tru tréo lên.

Hai người chính thức trở mặt khi ta được năm tuổi. Lúc đó, Lư thị và một sủng thiếp của Thôi Thủ Chính cùng lúc mang thai. Thái y đều đoán cả hai đều mang thai bé trai. Cái thai của thiếp thất lớn hơn Lư thị một tháng, vì chuyện này mà Lư thị ngày đêm bất an. Bà ta không dám ngang nhiên phá thai người khác, đành tìm cách đày đọa ả thiếp kia.

Ả thiếp đó bị bà ta hành hạ đến mức sẩy thai, bản thân bà ta cũng vì một lần trượt ngã khi đi dạo mà sinh non. Thôi Thủ Chính nổi trận lôi đình, nhưng sau khi điều tra lại phát hiện đó là tai nạn, chỉ đành đem bán lũ nô bộc hầu hạ để xả giận. Lư thị lại khăng khăng cho rằng do ả thiếp kia hãm hại, nhất quyết đòi đánh chết ả.

Tằng thị không nỡ, đã lén đưa người đi mất. Lư thị từ đó như hóa điên trong phủ, cắn càn rằng mọi chuyện đều do Tằng thị chủ mưu. Tằng thị không chịu nổi sự quấy nhiễu, liền dọn đến Ngọc Lan biệt uyển sống một mình.

Từ đó trở đi mười mấy năm trời, vì lệnh cấm nghiêm ngặt của Lư thị, chúng ta không bao giờ gặp lại bà nữa.

Kiếp trước, mãi đến khi Thôi Niệm Châu xuất giá, Lư thị vì thể diện của tỷ ấy mới mời Tằng thị về phủ dự lễ. Một năm sau khi Thôi Niệm Châu xuất giá, Tằng thị đổ bệnh qua đời.

Nói cũng lạ, lúc Thôi Niệm Châu xuất giá, Tằng thị chỉ tượng trưng tặng vài bộ trang sức làm của hồi môn. Lư thị và Thôi Niệm Châu vì chuyện này mà vô cùng oán hận, năm lần bảy lượt bóng gió cạnh khóe. Sau khi ta xuất giá không lâu, Tào ma ma bên cạnh Tằng thị lại đột ngột đến phủ Trường Hưng Hầu. Bà nói theo di ngôn của Tằng thị, một nửa gia tài của bà đều để lại cho ta. Tiền bạc, cửa hiệu, vàng ngọc, đồ cổ chữ họa, nhiều gấp trăm lần số của hồi môn mà Lư thị chuẩn bị cho ta.

Cũng nhờ số tiền này, chuỗi ngày của ta ở phủ Trường Hưng Hầu mới không đến nỗi quá chật vật.

Tằng thị đối với ta có ân tình rất lớn. Kiếp trước ta không có cơ hội báo đáp. Kiếp này, ta phải báo đáp.

Ta muốn lấy được món đồ Tiêu Quyết cần, cũng phải nhờ Tằng thị giúp sức.

20

Thứ Tiêu Quyết muốn là cây san hô đỏ của Vương phủ Nhữ Dương.

Nghe đồn báu vật đó cao khoảng một trượng, cành nhánh uốn lượn rực rỡ, màu sắc như máu ngưng tụ, đêm đến dưới ánh đèn tựa như bốc cháy. Đó là sính lễ mà Tiên thái tử năm xưa tặng cho Thái tử phi khi thành hôn.

Vương phi vô cùng trân quý, từng tuyên bố muốn tặng lại cho người có duyên. Vương phủ Nhữ Dương mỗi năm đều tổ chức yến tiệc vào ngày sinh thần của Vương phi, mời rộng rãi các quý nữ tham dự, chính là vì mục đích này.