Chương 16 - Kiếp Sau Ta Sẽ Làm Mẹ

Có lần nổi hứng trêu đùa, ta bóng gió than thở thiếu thứ nọ, tốn kém khoản kia. Chỉ vài ngày sau, Trưởng sử của Đông cung đã mang đến một xấp ngân phiếu. Số tiền lớn đến mức ta tưởng mình hoa mắt.

Đến lúc đó ta mới biết, lời ông trưởng sử nói mười bảy vạn tiền là toàn bộ tiền riêng của Tiêu Quyết, vừa là thật, vừa không phải thật. Bởi vị Thái tử của chúng ta còn là một kỳ tài trong giới kinh doanh. Dù chỉ kinh doanh quy mô nhỏ, không tốn quá nhiều tâm tư, nhưng lợi nhuận mang lại vô cùng dồi dào.

Trong bức thư lần tiếp theo, Tiêu Quyết còn thêm vài dòng:

“Nếu có thiếu thốn, có thể tìm Phùng Chiếu, tài sản riêng của Cô đều do hắn quản lý. Ngành nghề sinh lời rất nhiều, khanh có thể tùy ý lấy dùng.”

Chẳng có lấy nửa câu đường mật ngọt ngào, nhưng mỗi câu đều chạm đến tận sâu thẳm trái tim ta. Ta tự nhiên phải tìm cách báo đáp lại vài phần.

30

Vì có quá nhiều thiệp mời, ta buộc phải kén cá chọn canh. Duy chỉ có phủ Túc Quốc Công là lần nào mời ta cũng vui vẻ đến dự.

Cùng Lão thái quân trò chuyện, đánh bài với Quốc Công phu nhân, ngâm thơ nô đùa với các tiểu thư trong phủ. Trừ Đại tiểu thư nhà họ Thẩm – người đem lòng ái mộ Tiêu Quyết nhưng không thành nên ghét bỏ ta ra, tất cả những người khác đều tỏ ra nhiệt tình gần gũi. Rất nhanh ta đã thân thiết với bọn họ như tỷ muội trong nhà.

Ta lén tiết lộ cho họ cơ mật về chuyến đi này của Tiêu Quyết. Ta kể rằng chuyến đi Giang Nam lần này của chàng gặt hái rất nhiều. Đã tra xét được không ít manh mối buôn lậu muối sắt, tham nhũng vận tải đường thủy. Có quan viên sợ vỡ mật, đã chủ động đứng ra làm nhân chứng.

“Nhân chứng là chìa khóa then chốt, nhất định phải được bảo vệ cẩn mật.” Một tiểu thư lên tiếng, “Nghe nói nha môn huyện đường không an toàn, thường sẽ giấu ở biệt uyển.”

Ta chăm chú lắng nghe, làm ra vẻ kiêu ngạo nói: “Cây cao đón gió, giấu đi chi bằng bí mật giải về kinh thành luôn.”

“Nhị tiểu thư thông minh, nói rất có lý.” Mấy vị tiểu thư trao đổi ánh mắt với nhau, lại nói: “Nhưng chuyến đi này của Điện hạ hành lý gọn nhẹ, vốn không mang theo nhiều người. Nếu phái người về kinh trước, ai sẽ hộ giá Điện hạ?”

“Lẽ nào còn có ám vệ?”

“Vốn dĩ là có, chỉ là…” Ta đỏ mặt, ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Thấy vậy, mọi người lại tung ra một tràng nịnh bợ. Chỉ có Đại tiểu thư Thẩm gia ném cái nhìn lạnh nhạt, hừ lạnh khinh bỉ: “Đồ ngu.”

Tiếng không lớn, ta nghe rõ mồn một nhưng vẫn tươi cười: “Ta cũng không ngờ Thái tử lại đối tốt với ta như vậy. Ngài ấy còn hứa hẹn với ta đời này kiếp này chỉ một vợ một chồng, tuyệt đối không nạp thiếp.”

Lời vừa dứt, chén trà trong tay Thẩm đại tiểu thư rơi xoảng xuống đất. Nàng ta phất tay áo hậm hực bỏ đi.

Ta ngơ ngác nhìn mọi người: “Đại tiểu thư sao vậy?”

Mấy vị tiểu thư nét mặt khác nhau, qua loa lấy lệ: “Chắc là Đại tỷ tỷ mệt rồi.”

Ta giả vờ như không thấy sự khinh miệt trong ánh mắt của họ, khóe môi khẽ cong lên: “Điện hạ lòng mang khe rãnh, tự mình quyết đoán mọi chuyện rành mạch, sau này đương nhiên sẽ không bị bất kỳ ai điều khiển thao túng.”

Nói xong, ta dứt khoát đứng dậy, chẳng khác nào một con chim khổng tước đang xòe đuôi, ưỡn ngực kiêu hãnh bước ra khỏi thủy tạ.

31

Bảy ngày sau, quả nhiên có thị vệ Đông cung áp giải nghi phạm vào kinh. Nhưng vì trên đường gặp phục kích ám sát, chỉ có một tên còn sống, thoi thóp thở phì phò.

Bọn chúng không bị giam vào Chiếu Ngục, mà bị đưa vào Bắc Trấn Phủ Tư. Chưởng ấn của Bắc Trấn Phủ Tư là Chu Tiêu – con trai cả của Trấn Nam Hầu. Thái tử giao nghi phạm cho nơi đó chứ không giao cho Đại Lý Tự – nơi Túc Quốc Công có thể nhúng tay vào, thì rõ ràng chuyện này không liên quan gì đến họ Chu.

Chỉ có thể có liên can đến phủ Túc Quốc Công.

Chỉ trong một thời gian ngắn, trong triều đồn thổi xôn xao, lòng người hoang mang sợ hãi.

Ta bắt đầu cáo bệnh không tiếp khách, đóng cửa không ra ngoài. Nhưng vẫn không ngăn được đám quý nữ nườm nượp đến thăm. Họ còn sốt sắng quan tâm đến sức khỏe ta hơn cả Lư thị, mang theo muôn vàn món quà giá trị, hết lời khen ngợi xu nịnh. Ta vô cùng cảm động, cùng họ thân thiết như chị em ruột thịt.

Hai chị em nhà họ Thẩm lo lắng nói: “Nghe đồn chuyến đi của Điện hạ không được suôn sẻ, chỉ sợ ngài ấy vì việc này mà về muộn, làm chậm trễ ngày đại hôn.”

Ta cười ý nhị thâm sâu: “Tỷ tỷ đừng nghe người ta nói bừa, Điện hạ hôm qua mới gửi thư, mọi chuyện vô cùng suôn sẻ.”

“Nhưng nghe nói nhân chứng bị ám sát…”

“Bị giết chứng tỏ không quan trọng. Những kẻ quan trọng đương nhiên Điện hạ sẽ bảo vệ nghiêm ngặt, huống hồ còn có vật chứng nữa.”

Vẻ mặt ta bí hiểm thâm thúy, kiêu ngạo đến mức ánh mắt sáng rực lên. Hai chị em nhà họ Thẩm lộ rõ vẻ mặt đã hiểu thấu, đương nhiên không thể thiếu một màn tung hô nịnh nọt.

Tuy nhiên thực tế là, chúng ta nhìn nhau đều cảm thấy đối phương là một lũ ngốc.

Tiễn chị em nhà họ Thẩm về, ta định chợp mắt một lát. Nhu Châu bỗng hốt hoảng từ ngoài chạy vào, gấp gáp báo: “Tiểu thư, mau ra tiền sảnh đi, phu nhân ngất xỉu rồi!”

“Xảy ra chuyện gì?”

“Tiểu công tử phủ Trường Hưng Hầu chết yểu rồi!”