Chương 20 - Kiếp Sau Không Gả
Bùi Độ sai người trình những thứ lấy từ ngăn bí mật của hiệu Vạn Thông lên.
Một bản cung trạng.
Ba quyển sổ chia tiền.
Mười hai cuống ngân phiếu.
Cùng một bản dập ấn riêng.
Trên cung trạng viết rất rõ.
Năm Nguyên Hòa thứ mười bảy, bốn vạn lượng quân lương Hộ bộ cấp cho biên cương phía bắc bị giữ lại.
Trong đó hai vạn vào sổ ngầm Liễu gia.
Một vạn đưa cho phủ Định Bắc Hầu lấp thâm hụt.
Một vạn còn lại được hiệu Vạn Thông chuyển cho vài tướng lĩnh biên quan để làm giả hao tổn quân khí.
Chưởng quầy Diêu còn viết rằng năm ấy sau khi tra tới hiệu Vạn Thông, Thẩm tướng quân từng bí mật tới hỏi sổ.
Không bao lâu sau Thẩm tướng quân bệnh nặng.
Sau đó quản sự ngoại viện Tạ gia dẫn người tới thanh toán sổ sách, bắt ông ta đốt sạch tất cả phiếu cũ.
Ông ta không dám đốt hết nên mới giữ những thứ này làm đường lui giữ mạng.
Nhưng ông ta không ngờ thứ giữ mạng cuối cùng lại biến thành bùa đòi mạng.
Hoàng đế xem xong cung trạng, rất lâu không nói.
Liễu Hoài Ân phủ phục dưới đất, trán chạm nền gạch vàng.
“Bệ hạ, chưởng quầy Diêu đã chết, chết không đối chứng.”
Bùi Độ nói:
“Chưởng quầy Diêu chết rồi.”
“Nhưng tùy tùng năm ấy thay Liễu gia rút bạc vẫn còn sống.”
Liễu Hoài Ân đột ngột ngẩng đầu.
Ngoài điện vang lên tiếng xiềng xích.
Một nam nhân tóc đã hoa râm bị áp vào.
Vừa thấy Liễu Hoài Ân, hai chân hắn mềm nhũn.
“Lão gia cứu ta!”
Sắc máu trên mặt Liễu Hoài Ân hoàn toàn biến mất.
Tên tùy tùng khóc, phủ phục xuống đất.
“Bệ hạ tha mạng.”
“Tiểu nhân chỉ phụng mệnh làm việc.”
“Ngân phiếu là lão gia sai tiểu nhân tới hiệu Vạn Thông lấy.”
“Thuốc của Thẩm tướng quân cũng là sau khi Tạ lão phu nhân sai người tới hỏi lão gia, mới được đưa vào Thẩm phủ.”
Tai ta ù lên.
Tuy đã sớm đoán được, nhưng tận tai nghe vẫn khiến tim như bị dao mổ.
Khi phụ thân bệnh nặng, ta ngày đêm canh ngoài cửa.
Mẫu thân bưng thuốc vào, lúc bước ra mắt luôn đỏ.
Không ngờ trong từng bát thuốc ấy lại có bàn tay của bọn chúng.
Ta nhìn chằm chằm Liễu Hoài Ân.
Ông ta vẫn vùng vẫy.
“Nói bậy.”
“Toàn là nói bậy.”
“Bệ hạ, thần tận trung với triều đình hai mươi năm, sao có thể làm loại chuyện này?”
Cuối cùng Hoàng đế lên tiếng.
“Trẫm cũng muốn biết.”
“Ngươi tận trung với triều đình hai mươi năm.”
“Vì sao lại cho rằng mạng của tướng sĩ biên cương có thể dùng để lấp sổ cho Liễu gia ngươi?”
Câu này vừa rơi xuống, tất cả mọi người trong điện đều quỳ thấp hơn.
Cuối cùng Hoàng hậu bước từ sau rèm châu ra.
Bà chậm rãi quỳ xuống.
“Bệ hạ, thần thiếp quản giáo gia tộc không nghiêm, nguyện lĩnh phạt.”
Bà rất thông minh.
Liễu Hoài Ân còn chưa định tội, bà đã trước tiên tách mình thành lỗi “quản giáo không nghiêm”.
Hoàng đế nhìn bà.
“Hoàng hậu đúng là nên chịu phạt.”
“Nhưng không phải bây giờ.”
Mặt Hoàng hậu trắng đi một thoáng.
Ta rũ mắt.
Sổ sách giữa đế vương và hoàng hậu không phải thứ ta có thể tính.
Ta chỉ cần tính món nợ của phụ thân.
Hoàng đế nhìn Bùi Độ.
“Liễu Hoài Ân cách chức Hộ bộ Thượng thư, áp vào thiên lao.”
“Vụ phủ Định Bắc Hầu giao Đại Lý Tự, Hình bộ và Đô sát viện tam ty hội thẩm.”
“Án cũ của Thẩm tướng quân năm xưa, mở lại hồ sơ điều tra.”
Ta phủ phục dập đầu.
“Thần nữ tạ bệ hạ.”
Ánh mắt Hoàng đế rơi lên người ta.
“Thẩm Chiếu Đường.”
“Gan ngươi rất lớn.”
Ta thấp giọng:
“Thần nữ chỉ muốn đòi một lời rõ ràng cho phụ thân.”
Hoàng đế im lặng một lát.
“Nếu điều tra xác thực Thẩm tướng quân bị hại, triều đình sẽ trả lại thanh danh cho ông ấy.”
Mắt ta nóng lên.
Ta chờ câu này như đã chờ cả một đời.
Không.
Là hai đời.
Tạ lão phu nhân quỳ bên cạnh bỗng cười như phát điên.
“Thanh danh?”
“Thẩm gia các ngươi muốn thanh danh, vậy Tạ gia không cần đường sống sao?”
Bà ta chỉ vào ta, giọng chói tai.
“Thẩm Chiếu Đường, ngươi tưởng ngươi sạch sẽ?”
“Nếu ngươi gả vào Tạ gia, tài sản Thẩm gia vốn đã là của Tạ gia.”
“Nữ tử xuất giá tòng phu, ngươi dựa vào đâu quay lại cắn nhà chồng?”
Ta chậm rãi quay đầu nhìn bà ta.
“Bởi ta chưa gả.”
Tiếng cười của bà ta lập tức tắt.
Ta đứng dậy, từng bước tới trước mặt bà ta.
“Lão phu nhân.”
“Từ lúc các ngươi định hại chết phụ thân ta, Thẩm gia và các ngươi đã không phải thông gia.”
“Mà là kẻ thù.”
“Từ lúc các ngươi muốn ta vào cửa che giấu cho Liễu Ngọc Kiều, ta đã không phải cháu dâu của các ngươi.”
“Mà là miếng thịt các ngươi chưa kịp nuốt vào miệng.”
“Bây giờ thịt không ăn được, răng còn mẻ.”
“Sao người lại thấy mình oan rồi?”
Trong điện có người khẽ hít vào.
Tạ Thừa Nghiên quỳ một bên, mặt xám như tro.
Hắn bỗng ngẩng đầu nhìn ta.
“Chiếu Đường.”
“Nếu ta nói trước đây ta thật lòng muốn cưới nàng thì sao?”
Ta nhìn hắn.
Đêm tuyết kiếp trước, giọng hắn từng lạnh hơn gió.
Kiếp này hắn quỳ ở đây, giọng lại nhẹ hơn tuyết.
Ta nói:
“Chân tâm của ngươi quá bẩn.”
“Ta không cần.”
Ánh mắt Tạ Thừa Nghiên vỡ nát.
Liễu Ngọc Kiều phủ phục dưới đất, bỗng cười.
Cười một lúc lại khóc.
Ta không nhìn chúng nữa.
Khi cửa điện Càn Nguyên mở ra, tuyết bên ngoài đã ngừng.
Ánh trời chiếu vào, rơi trên người ta.
Bùi Độ đứng ngoài điện chờ.