Chương 14 - Kiếp Sau Đừng Gặp Lại

Cả một đời ta, làm con, làm trò, làm đế, làm phụ thân…

Chưa từng thẹn với lương tâm.

Chỉ có duy làm phu quân, lại chẳng biết nên bù đắp từ đâu.

Thích nương tử , là chuyện ngay cả ta cũng chưa từng ngờ đến.

Năm chín tuổi, ta lén trốn ra ngoài, gặp ngựa thất khống, hoảng loạn khôn xiết.

Người xung quanh không ai dám tiến lên.

Chỉ có cô nương nhà họ Tô, vận xiêm y hồng nhạt, trong rừng hoa ngọc lan bay trắng như tuyết, cưỡi gió mà đến.

Dáng vẻ khi ấy, như tiên giáng trần, khiến ta thoáng chốc quên sạch sợ hãi.

Nàng cứu ta khỏi lưng ngựa, lại suýt nữa bị cuốn vào vó ngựa mà mất mạng.

May thay nàng linh hoạt né được.

Sau đó ta cùng Thái phó đến tận phủ tạ ơn, nhưng không được diện kiến.

Chỉ biết tên nàng — Tô Nùng Tiêm.

Về sau, ta theo Thái phó rời khỏi Dương Châu, cái tên Tô Nùng Tiêm cũng dần phai trong trí nhớ.

Cho đến lúc trong cung biến động, Thái phó phản ứng kịp thời, đưa ta cùng một đám đại thần trốn khỏi kinh thành.

Bọn yêu đạo tay chân đông đúc, để tránh bị truy lùng, Thái phó bèn giả trang cho ta làm một cô bé câm.

Chúng ta đến Dự Châu.

Trời Dự Châu u ám vàng vọt, giống hệt như vận mệnh Đại Tống khi ấy — mờ mịt không lối thoát.

Những ngày đó, ta phiền muộn cả ngày.

Thái phó chịu hết nổi, mắng ta một trận rồi đuổi ra ngoài thư giãn.

Chính là hôm đó, Tô Nùng Tiêm mặc chiến bào đỏ tươi, từ xa thúc ngựa mà đến.

Nàng đã chẳng còn nhớ ta.

Thấy ta, nàng ngồi trên lưng ngựa, dùng roi nâng cằm ta, cười nói:

“Chà? Tiểu mỹ nhân từ đâu tới thế này? Theo tỷ về làm áp trại phu quân nhé?”

Khi ấy ta mới biết, tiểu danh của nàng là Hoàn Hoàn .

Chẳng phải cô nương ngoan ngoãn gì.

Lúc đó phụ thân nàng bị điều đến làm nông chính tại nơi này.

Tô phụ thanh liêm, gia cảnh thanh bần.

Thế nhưng trên gương mặt nàng chẳng khi nào thấy buồn khổ.

Ngày nào cũng tới gọi ta ra ngoài, lôi ta chạy nhảy giữa đồng ruộng bùn lầy.

Cố ý bắt bọ ngựa, bắt dế mà hù doạ ta.

Quả thực là gan to bằng trời.

Khi ấy chỉ nghĩ là chuyện thường tình.

Về sau mới biết, đó là quãng năm tháng nhẹ lòng nhất trong cả đời ta.

Chỉ là, thời gian trôi quá nhanh, Nùng Tiêm phải về Dương Châu xuất giá.

Trước lúc chia tay, nàng dặn ta nhất định phải giữ liên lạc bằng thư từ.

Tiếc là, lúc ấy trong lòng ta đã tràn đầy một thứ cảm xúc chẳng gọi được tên, tức giận mà đoạn tuyệt với nàng.

Về sau nghe nói trượng phu nàng đỗ tiến sĩ, ta muốn gặp lại nàng, lại không dám quang minh chính đại.

Đành mượn cớ tổ chức săn bắn mừng tân khoa.

Trong buổi yến ấy, ta rốt cuộc cũng được gặp lại Tô Nùng Tiêm.

Khi ấy trong mắt nàng, ánh sáng năm xưa đã chẳng còn.

Ta tới gần bắt chuyện, nàng cũng chẳng còn nhớ ta là ai.

Cũng khó trách.

Một vị thiên tử lại từng giả làm nữ nhi gạt người, ta cả đời này cũng chẳng dám hé miệng.

Về sau, ta vẫn hay dò hỏi về tình cảnh của nàng ở Chu gia.

Nghe nói, nàng sống chẳng dễ gì.

Có lẽ là vì hay thấy ta nhìn nàng trong yến tiệc, nên phu quân nàng dần sinh nghi.

Chu Kỵ chủ động đưa cành ô liu ra.

Ta vốn định xử phạt hắn.

Nhưng nương tử và hắn, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục.

Hạ quyết tâm rước nàng vào cung, là khi tình cờ gặp tại ngự hoa viên.

Tỳ nữ của nàng vừa khóc vừa xoa nắn vết bầm tím nơi đầu gối cho nàng.

Gương mặt nàng chẳng giấu nổi mỏi mệt, ánh mắt cũng chẳng còn chút ánh sáng xưa kia.

Lúc đó, ta nghĩ —

Dẫu có bị người đời mắng mỏ, dẫu nàng hận ta, chán ta, ta cũng phải đưa nàng về cung, giữ nàng ở bên cạnh.

Khi ấy ta tin, tình lâu ngày sẽ nảy sinh.

Tin rằng nàng rồi sẽ quên Chu Kỵ, mà yêu ta.

Nhưng ta sai rồi. nương tử vốn là cô nương có chủ kiến.

Nàng không thích bị coi là lễ vật mà trao tay người khác.

Dù là Chu Kỵ hay ta, trong chuyện này — đều là hung thủ.

Ta không trách nàng hận ta.

Nhưng con người, cuối cùng vẫn là ích kỷ.

Lúc sắp chết, ta vẫn chỉ muốn cầu nàng ở lại bên ta.

Cả đời này, ta chỉ từng yêu một người là nàng.

Không dám tưởng tượng, nếu dưới suối vàng chẳng có nàng, ta sẽ sợ đến nhường nào.

Nghe nàng đáp ứng tuẫn táng, ta không hề thấy vui, chỉ thấy lòng đau như cắt.

Thái tử đã trưởng thành, nàng là mẫu nghi thiên hạ, chẳng lo không có người bảo hộ.

Vậy thì buông tay đi thôi.

Ta vẫn mong nương tử của ta, nửa đời còn lại có thể sống vui vẻ một chút, tự tại một chút.

Như thuở ban sơ gặp gỡ.

Hận ta cũng được — miễn là sau khi ta chết, nàng không quá đau lòng.

Trước lúc nhắm mắt, ta âm thầm khấn nguyện:

Nếu có kiếp sau, xin trời cao thương xót, để ta được gặp nàng trước Chu Kỵ một bước.

— Hoàn —