Chương 9 - Kiếp Sau Đừng Gả Cho Ta

Thải Tước sững người, không nói thêm nữa.

Buổi chiều, Trình Hoài Viễn đến.

Trong tay đệ ấy bưng một đĩa điểm tâm, là bánh hoa quế, vẫn còn bốc khói nghi ngút.

“Tẩu tẩu!” Đệ ấy lao vút vào nhà, mắt sáng long lanh, “Nương đệ sai đệ mang điểm tâm cho tẩu!”

Ta nhận lấy đĩa, ngửi thử, mùi thơm nức mũi.

“Thay tẩu tạ ơn nương.” Ta xoa đầu đệ ấy, “Hoài Viễn dạo này đọc sách thế nào rồi?”

Đệ ấy nhăn mũi, làm ra vẻ rầu rĩ.

“Tiên sinh bảo đệ tàm tạm, chỉ là chữ viết không đẹp.”

“Thế thì lo mà luyện chữ đi.” Ta kéo đệ ấy ngồi xuống, “Đại ca đệ đọc sách giỏi, sau này đệ cũng phải thi đỗ công danh, chữ viết không đẹp sao được.”

Đệ ấy gật gù, vẻ như hiểu mà không hiểu.

“Tẩu tẩu, tẩu dọn ra ở riêng, có phải vì đại ca ức hiếp tẩu không?” Đệ ấy bỗng hỏi, mắt chớp chớp nhìn ta.

Ta ngớ ra một nhịp, mỉm cười.

“Không có.” Ta xoa đầu đệ ấy, “Tẩu chỉ muốn thanh tịnh thôi.”

“Thật không?”

“Thật.”

Đệ ấy nghiêng đầu suy nghĩ, rồi gật đầu.

“Tẩu tẩu là người tốt, người tốt sẽ không lừa đệ.”

Ta nhìn khuôn mặt ngây thơ của đệ ấy, trong lòng mềm nhũn.

Kiếp trước đệ ấy cũng như vậy, luôn tin ta, luôn bảo vệ ta, dù bị Trình Hoài Cẩn trách mắng, vẫn luôn đứng về phía ta.

“Hoài Viễn,” Ta ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt đệ ấy, “Đệ nhớ kỹ, sau này phải chăm chỉ đọc sách, luyện võ, tương lai trở thành một nam tử hán đội trời đạp đất.”

“Chuyện của tẩu tẩu đệ đừng quản, nghe rõ chưa?”

Đệ ấy chớp mắt, ngoan ngoãn gật đầu.

“Nghe rõ rồi ạ.”

Khi màn đêm buông xuống, Đông khóa viện chìm vào yên lặng.

Thải Tước canh cửa bên ngoài, ta một mình ngồi dưới ánh đèn, lật xem sổ sách của hồi môn.

Tim đèn cháy nổ lách tách, ta ngẩng đầu nhìn màn đêm đen kịt ngoài cửa sổ, bỗng thấy trong lòng rất đỗi bình yên.

09

Khi vào cuối xuân thư từ đất Mân gửi tới.

Thư do thương nhân buôn trà viết, báo rằng Trà Bạch Hào Ngân Châm đã xuất phát, không bao lâu nữa sẽ đến kinh thành.

Ta cầm thư, mỉm cười.

“Thải Tước, đi gọi chưởng quỹ tiệm trà đến đây, ta có việc muốn bàn với ông ấy.”

Chưởng quỹ là một lão Hán ngũ tuần, họ Chu, làm nghề buôn trà hơn nửa đời người, rất am hiểu nghề.

Ông ấy đến lúc ta đang ngồi ở hậu đường, xem danh sách hàng hóa mà thương nhân đất Mân gửi.

“Thiếu phu nhân.” Ông ấy cúi người hành lễ, “Người tìm ta?”

“Chu chưởng quỹ, ngồi đi.” Ta chỉ vào chiếc ghế đối diện, “Bạch Hào Ngân Châm từ đất Mân sắp tới rồi, ta muốn bàn với ông về giá cả.”

Chu chưởng quỹ ngồi xuống, nhìn tờ đơn, chân mày khẽ nhíu lại.

“Thiếu phu nhân, trà này là trà ngon, nhưng giá cả…”

“Ta biết giá cả đắt.” Ta ngắt lời ông ấy, “Vì vậy lô đầu tiên ta dự định chỉ nhập năm mươi cân, bán cho những khách hàng chịu chi.”

Chu chưởng quỹ sững sờ.

“Ý của Thiếu phu nhân là…”

“Vật dĩ hi vi quý ().” Ta nhìn ông ấy, “Các tiệm trà ở kinh thành bán đi bán lại mấy loại đó, mọi người cũng uống ngán rồi, nếu thêm món mới, ắt có người sẵn sàng thử.”

“Lô đầu tiên chúng ta chỉ bán năm mươi phần, mỗi phần một lạng, giá năm mươi lượng bạc.”

Mắt Chu chưởng quỹ trợn tròn.

“Năm mươi lượng? Thế… thế này có phải đắt quá không?”

“Đắt có cái lý của nó.” Ta mỉm cười, “Bạch Hào Ngân Châm sinh trưởng ở núi Thái Lão đất Mân, mỗi năm chỉ thu được chừng trăm cân, vận chuyển đến kinh thành đường xá xa xôi, phí vận chuyển, hao hụt, thuế quan, thứ nào lại không tốn kém?”

“Cái chúng ta bán không phải là trà, mà là sự khan hiếm.”

Chu chưởng quỹ nghe đến đâu gật đầu lia lịa.

Ba ngày sau, Bạch Hào Ngân Châm đến nơi.

Ta bảo người dọn dẹp lại tiệm trà, treo một tấm biển trước cửa, viết: “Trà mới ra mắt, mỗi ngày giới hạn mười phần”.

Lại sai người nấu nước sôi, chuẩn bị trà cụ, lập một quầy uống thử trong tiệm.

Ngày đầu tiên, người đến không nhiều.