Chương 1 - Kiếp Sau Đừng Bám Lấy Ta

Trước lúc ta lâm chung, Tạ Tầm không ngừng bức ép ta nói ra tung tích của trưởng tỷ.

Ta rộng lòng từ bi, bảo hắn ghé tai tới:

“Tỷ ấy ở, tỷ ấy đang ở…”

Ta nở nụ cười hả dạ, rồi tắt thở.

Sau khi chết, linh hồn ta lơ lửng giữa không trung, nhìn hắn giận dữ tột cùng:

“Tống Kim Tuyết, nàng thật độc ác, đến phút chót còn cố tình trêu đùa ta một vố.”

Nhìn hắn đem thi cốt của ta chôn thật xa, nhìn hắn mười mấy năm như một ngày đi tìm tung tích của trưởng tỷ.

Trước khi chết, hắn còn không quên đến trước mộ phần của ta mà cảnh cáo:

“Nàng nửa đường xông vào cuộc đời ta, chiếm đoạt vị trí vốn thuộc về a tỷ của nàng, hại nàng ấy chết trong trận hỏa hoạn đó.

Đã thế nàng còn không chịu nói cho ta biết nàng ấy được chôn cất ở đâu…

Nếu có kiếp sau, đừng bám lấy ta nữa.”

Chỉ là khi sống lại một đời, lúc bị Tạ Tầm nắm chặt lấy cổ tay đe dọa không cho ta gả cho hắn, ta lại cảm thấy hơi buồn cười.

Ai thèm gả cho hắn chứ?

Ta trọng sinh sớm hơn hắn một năm.

Đã sớm gả cho người khác rồi.

1

Hoa đào nở rộ, yến tiệc ngày xuân rộn rã.

Chỉ một ánh mắt, ta liền biết Tạ Tầm cũng đã trọng sinh.

Hắn vẫn đang trầm giọng cảnh cáo ta:

“Lát nữa trong yến tiệc, mẫu thân sẽ kén chọn thế tử phi cho ta, nàng đừng hòng tráo đổi bức họa của tỷ tỷ nàng để mạo danh thay thế nàng ấy nữa.”

Nói xong, hắn liền quay người rời đi, vạt áo như gió, cuốn bay những cánh hoa rơi dưới chân.

Tiểu Đào đứng phía sau nghi hoặc hỏi:

“Tiểu thư, người đã sớm xuất giá rồi, vì sao Tạ thế tử còn nói ra những lời này?”

Ta xoay xoay cổ tay đang đau nhức, nhìn bóng lưng vội vã của Tạ Tầm, cũng từng tự hỏi, vì sao chứ?

Sau này ta nghĩ mãi, cuối cùng cũng nghĩ thông suốt rồi.

Có lẽ là vì Tạ Tầm chưa từng nhìn kỹ ta lấy một lần.

Ánh mắt của hắn luôn vượt qua ta, rơi vương trên người a tỷ.

Hắn sẽ chú ý đến những thay đổi nhỏ nhặt của a tỷ, ngay cả màu son môi thay đổi, hắn cũng có thể khen ngợi hết lời.

Còn đến lượt ta, hắn ngay cả nhìn cũng chẳng buồn nhìn, chỉ biết qua loa lấy lệ.

A tỷ có ý muốn xoa dịu bầu không khí giữa chúng ta, liền đẩy ta đã được trang điểm tỉ mỉ đến trước mặt hắn, bảo hắn hãy nhìn cho kỹ.

Ngược lại càng khiến hắn lập tức quay người bỏ đi.

Chỉ bỏ lại một câu đầy mất kiên nhẫn:

“Thì có gì khác đâu? Ai rảnh rỗi mà đi nhìn muội ấy chứ.”

Thế nên giờ đây hắn cũng chẳng có kiên nhẫn để phát hiện ra, ta đã sớm búi kiểu tóc của phụ nữ đã có chồng.

Một cánh hoa chầm chậm rơi rụng trước mắt ta, cộng thêm những lời Tạ Tầm vừa nói, ta mới chợt nhớ ra.

Kiếp trước cũng chính là yến tiệc ngắm hoa mùa xuân này, bề ngoài là mời các thiên kim quý nữ đến ngắm hoa, nhưng thực chất là Hầu phu nhân lén lút tổ chức yến tiệc để kén chọn thế tử phi cho Tạ Tầm.

Các quý nữ qua lại xung quanh, có người có lẽ đã nhận được lời nhắc nhở từ trưởng bối trong nhà, ăn mặc vô cùng đài các đoan trang, đang âm thầm ganh đua với nhau.

Kiếp trước chính tại yến tiệc này, ta đã cầu xin a tỷ tráo đổi bức họa, sau đó thành công giành được vị trí đứng đầu.

Tạ Tầm mặt không cảm xúc nhét cành đào tượng trưng cho sự lựa chọn vào tay ta.

Hầu phu nhân mừng rỡ, trước mặt mọi người định ra hôn ước giữa hai nhà.

Ta từng tưởng rằng hắn đối với ta có lẽ cũng có vài phần yêu thích, chỉ là thiếu niên da mặt mỏng, luôn dùng thái độ thờ ơ để che đậy.

Nhưng ta đã không còn nhớ rõ lúc đó Tạ Tầm có biểu cảm gì nữa, nghĩ lại, dựa theo tính cách chán ghét ta của hắn.

Chắc chắn là vô cùng miễn cưỡng.

Dù sao thì, trong lòng hắn luôn là a tỷ, người hắn muốn lấy cũng là a tỷ.

Nếu không thì hắn đã chẳng hối hận tột cùng khi biết được sự thật ta tráo tranh, từ đó đối xử với ta lạnh nhạt đi rất nhiều.

Nghĩ vậy, bước chân vừa định rời đi của ta bỗng xoay lại.

Ta lại một lần nữa quay trở lại yến tiệc.

Yến tiệc này vốn chẳng liên quan gì đến một phụ nhân đã xuất giá như ta, nhưng nếu ta đã nhớ ra rồi.

Kiếp này, ta cũng không thể để Tạ Tầm được như ý nguyện.

2

Dọc đường, có không ít người nhìn thấy ta tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

Phía sau, vài vị quý nữ dùng quạt tròn che miệng, nhưng che thế nào cũng không giấu được âm thanh của bọn họ:

“Tống Kim Tuyết này chẳng phải đã sớm gả cho người ta rồi sao? Nàng ta tới đây làm gì?”

“Ai mà biết được, ngày trước tỷ muội Tống gia các nàng ấy và Tạ thế tử thân thiết như vậy, ta còn tưởng sẽ chọn ra một người từ hai tỷ muội bọn họ, ai ngờ một năm trước không biết thế nào, Tống Kim Tuyết lại lấy chồng.”

“Suỵt, nàng ta còn có một tỷ tỷ nữa kìa…”

Ta bịt tai không thèm nghe.

Tinh mắt nhìn thấy a tỷ đang nghỉ ngơi trong đình thủy tạ.

Nhìn thấy ta, tinh thần tỷ ấy liền phấn chấn hơn vài phần.

“Tỷ còn tưởng muội sẽ không đến chứ.” Giọng điệu của tỷ tỷ có chút hờn dỗi, “Còn tưởng muội lấy chồng rồi thì quên mất người tỷ tỷ ruột này.”

Ta biết a tỷ không phải thực sự tức giận, chỉ là trách ta về kinh thành mà vẫn chưa đi thăm tỷ ấy.

Ta vội vàng gọi một tiếng hảo tỷ tỷ, rồi hai tiếng hảo tỷ tỷ để xin lỗi, giải thích với tỷ ấy, mới chọc cho tỷ ấy bật cười.

Giang Hoài Hữu vừa được thuyên chuyển về kinh thành, giao tế nhân tình, lo lót trên dưới… có quá nhiều việc phải bận rộn, việc trong phủ ta cũng phải quán xuyến, thực sự không có thời gian rảnh rỗi.

A tỷ nhéo nhéo má ta:

“Tỷ cũng không phải thật sự tức giận, chỉ là nghĩ từ khi muội gả đi, tỷ muội chúng ta cũng đã lâu không ngồi nói chuyện cùng nhau.”

“Đúng rồi, Giang Hoài Hữu đối xử với muội có tốt không?”

“Ban đầu muội và Tạ Tầm cãi nhau, tỷ còn tưởng muội chỉ đang trong lúc nóng giận, ai ngờ muội nói lấy chồng là lấy luôn, làm tỷ sợ muốn chết.”

Ta sững người lại một chút.

Chuyện này, ta lại nhớ rất rõ.

Dù sao, đó cũng là lúc ta vừa mới trọng sinh trở về.

Vì dịp tết Hoa triều muốn cùng Tạ Tầm đi chơi đêm, cùng nhau bái Hoa Nương Nương, nên ta đã nhờ người gửi thư cho hắn.

Tạ Tầm lại bất ngờ nhận lời.

Trên bức thư hồi đáp chỉ có bốn chữ rồng bay phượng múa:

[Ừm, biết rồi.]

Nhưng ta lại lật đi lật lại xem hồi lâu, trong lòng như có thứ gì đó mềm mại xốp nhẹ sắp trào dâng ra ngoài.

A tỷ thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không nhịn được mà trêu chọc ta:

“Lần này coi như đã hiểu rõ tâm ý rồi nhé.”

“Ai mà không biết nam nữ chưa thành hôn cùng nhau bái Hoa Nương Nương có ý nghĩa gì chứ? Tỷ thấy Tạ Tầm này ngày thường đúng là ngoài miệng nói một đằng trong lòng nghĩ một nẻo, ngại ngùng thôi.”

Ta tràn đầy mong đợi, tỉ mỉ trang điểm chải chuốt một phen.

Trên phố có rất nhiều nam tử đội vòng hoa.

Nếu có ý, họ sẽ lấy vòng hoa xuống tặng cho cô nương mà mình để mắt tới.

Ta lặng lẽ đứng dưới một gốc cây lê thưa người, ngoan ngoãn yên lặng chờ đợi.

Ai ngờ trước tiên là một vị công tử bước tới, đỏ mặt đưa vòng hoa cho ta, tiếp đến là người thứ hai, thứ ba, thậm chí có người hành động phóng khoáng, trực tiếp nhét thẳng vào trong ngực ta.

Ta vứt đi cũng không được, giữ lại cũng không xong, nhất thời luống cuống tay chân.

Tạ Tầm tới nơi, sắc mặt vô cùng khó coi, trên vai vương vài bông hoa lê cũng không thèm phủi đi.

Hắn bước lên phía trước, nhìn đủ loại vòng hoa trong tay ta, giọng điệu mỉa mai:

“Trang điểm lộng lẫy đa tình như vậy, ta thấy nàng không nên đứng ở đây đâu, nàng nên đổi chỗ với tượng thần của Hoa Nương Nương, để nàng lên đó ngồi luôn đi.

“Như thế này, mà còn đòi gả cho ta, Tạ Tầm ta tuyệt đối không cưới một người con gái trêu hoa ghẹo nguyệt vào Tạ gia đâu.”

“Nếu không phải nể mặt tỷ tỷ nàng, ta mới không nhất thời mờ mắt mà đến phó ước.”

Tạ Tầm vừa nói vừa tiện tay ném luôn vòng hoa trong tay mình xuống dòng sông bên cạnh, để nó cuốn trôi theo dòng nước xiết.

Xung quanh ngày càng có nhiều người tụ tập.

Ta cảm thấy toàn thân trên dưới không có chỗ nào thoải mái, chỉ muốn thay lại bộ y phục mộc mạc, lau đi lớp trang điểm, gỡ bỏ trâm cài mà trốn đi.

Dưới ánh mắt của bao người, ta thực sự quá mức khó xử, hai tai bắt đầu ù đi.

Ta đỏ hoe mắt, trong lúc tức giận liền buông lời tuyệt tình:

“Ai thèm gả cho huynh chứ, Tạ Tầm, ta ghét huynh chết đi được.”

3

Sau đó, ta liền trọng sinh trở về.

Lúc đó, dư âm nỗi đau trước ngực vẫn chưa tan, từng đợt từng đợt ập tới.

Giống y như trước lúc lâm chung, sắp sửa nhấn chìm ta.

Ta khóc lớn một trận, ốm liệt giường rất lâu.

Trong khoảng thời gian đó, Tạ Tầm lại có vẻ như hối hận, sai người gửi cho ta không ít đồ đạc.

A tỷ nhìn đống lễ vật tạ lỗi chất đầy nhà, lại đọc bức thư xin lỗi được gửi tới, thấp thỏm liếc nhìn ta một cái.

Đổi lại là trước kia, ta nhất định sẽ mềm lòng, nói không chừng còn tự tìm cớ thay hắn để tự an ủi chính mình.

Nhưng ta chỉ cảm thấy ủ rũ mệt mỏi, không còn nhấc lên được một tia tâm trạng nào nữa.

“A tỷ, trả lại hết đi, ta không còn thích hắn nữa.”

Vừa vặn ngoại tổ mẫu gửi thư tới, nói là có người đến nhà cầu thân, đã điều tra rõ ràng rành mạch từ bức họa, nhân phẩm, cho đến gia thế bối cảnh của đối phương, tất cả đều đính kèm trong thư, hỏi ta có ý với mối hôn sự nhà họ Giang này không, nếu như không muốn, có thể hồi âm từ chối.

Ta suy nghĩ cẩn thận một phen, liền đồng ý.

Sau đó liền đi tới nhà ngoại tổ mẫu ở Lăng Châu, an tâm chờ ngày gả đi.

Trong khoảng thời gian đó, a tỷ có gửi thư đến, nói là Tạ Tầm vào cái ngày ta trả lại lễ vật liền rời khỏi kinh thành, tỷ ấy nhờ người nghe ngóng tin tức, nói là Tạ Tầm không biết vì sao lại đi tới vùng đất phương bắc cực hàn để tìm hoa vĩnh sinh.

Ta không có hứng thú muốn biết, cũng chẳng viết thư hồi đáp.

Chỉ luôn cùng Giang Hoài Hữu nán lại ở Lăng Châu.

Nếu không phải chàng thăng chức, ta cũng sẽ không chủ động quay về kinh thành.

“Chàng ấy đối xử với ta rất tốt, ta rất thích.” Ta bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, mỉm cười nói.

A tỷ thấy nét mặt ta không giống như đang nói dối, lúc này mới yên tâm.

Chỉ là thần sắc bỗng chốc có chút cô đơn, không kìm được mà thấp giọng lẩm bẩm:

“Được ở bên cạnh người mình yêu thương là tốt rồi…”

Ta hơi dùng sức, nắm lấy tay tỷ ấy:

“A tỷ, nếu tỷ tin ta, lát nữa trong yến tiệc vẽ tranh, ngàn vạn lần không được bộc lộ tài năng.”

Nhìn ra sự khó hiểu của tỷ ấy, ta nói thẳng:

“Yến tiệc hôm nay là do Hầu phu nhân đặc biệt tổ chức cho Tạ Tầm, vì mục đích chính là kén chọn thế tử phi cho hắn.”

“Mẫu thân chưa từng nói với ta…” A tỷ giật mình, chợt hiểu ra điều gì đó, cười khổ nói, “Thảo nào vừa rồi mẫu thân bảo ta phải vẽ cho thật đẹp, lại còn bảo phải vẽ hoa hải đường mà Hầu phu nhân thích nhất.”

Kiếp trước, ta cũng vô tình nghe được tin tức kén chọn thế tử phi, a tỷ hiểu rõ tâm tư của ta, nên cố ý đổi bức tranh với ta.

Nhìn thấy vẻ u sầu giữa đôi mày của a tỷ, ta không nén nổi nhớ lại trận hỏa hoạn về sau đó.

Mẫu thân xưa nay vẫn luôn yêu thương a tỷ, nhưng ngày hôm đó không biết tại sao, hai người lại cãi nhau một trận kịch liệt.

Đêm thứ hai, viện tử của a tỷ liền xảy ra hỏa hoạn lớn.

Ngọn lửa ập đến vừa nhanh vừa mạnh, lại vô cùng kỳ lạ.

Đợi đến khi dập tắt được lửa, chỉ còn lại thi thể cháy đen của a tỷ.

Mẫu thân đau đớn tột cùng, hoàn toàn không thể lo liệu được hậu sự.

Cuối cùng, là do chính tay ta lo liệu.

Cũng trong quá trình lo liệu đó, ta phát hiện ra điểm bất thường.

Thi thể bị thiêu rụi đó không phải của a tỷ.

Nhưng ta không hề làm lớn chuyện.