Chương 2 - Kiếp Này Ta Quyết Không Lặp Lại
2
Ta cứ ngỡ mình có thể rời đi.
Nào ngờ chỉ mới bước được ba bước.
Kiếm phong lạnh lẽo lại lần nữa bổ tới từ sau lưng, lần này còn tàn nhẫn và quyết tuyệt hơn trước.
Là Lâm Viễn Chinh.
Mũi kiếm không còn kề cổ ta mà vắt ngang trước mặt, chặn đứng đường lui của ta.
“Cô nương, xin dừng bước.”
Trong giọng nói hắn không còn sự thăm dò, chỉ còn lại mệnh lệnh.
Ta không quay đầu, chỉ lạnh lùng nhìn thanh kiếm ánh lên hàn quang kia.
“Ta đã nói rồi, ân oán đã thanh toán xong.”
“An nguy của điện hạ, chính là ân oán của bọn ta.”
“Hắn đã thoát hiểm rồi.”
“Một nữ tử thân phận bất minh, dễ dàng tiếp cận Thái tử, lại dễ dàng rút lui,” giọng hắn hạ thấp, mang theo uy hiếp. “Ngươi nghĩ ta, Lâm Viễn Chinh, sẽ để chuyện này xảy ra sao?”
Cuối cùng ta xoay người lại.
“Vậy ngươi định làm gì?”
“Trước khi điện hạ hoàn toàn tỉnh táo, xác nhận ngươi vô hại, ngươi không được rời đi.”
“Nếu ta cứ muốn đi thì sao?”
Ta khoác hòm thuốc sau lưng, tay phải lặng lẽ luồn vào tay áo, nơi đó giấu những cây ngân châm phòng thân của ta.
Ánh mắt Lâm Viễn Chinh chợt ngưng tụ, tay cầm kiếm nổi đầy gân xanh.
Không khí thoáng chốc trở nên căng như dây đàn.
Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa dồn dập từ xa truyền đến.
“Cảnh Diêm ca ca!”
Một giọng nữ vang lên, dịu dàng xen lẫn lo lắng.
Ta ngoái đầu nhìn.
Từ xa tới gần, một nữ tử khoác áo choàng lông hồ trắng phi ngựa lao đến, rồi từ trên ngựa nhảy xuống, chạy thẳng vào trong.
Trâm ngọc trên đầu nàng lay động theo từng bước chân, vòng ngọc kêu leng keng.
Là nàng — Lưu Tịch Yên.
Tài nữ đệ nhất kinh thành, cháu gái đích truyền của Thái phó, thanh mai trúc mã của Tiêu Cảnh Diêm.
Cũng là người kiếp trước từng tự tay trao cho ta hộp gấm đựng túi hương, mỉm cười chúc ta cùng Thái tử “trăm năm hảo hợp”.
Nàng chẳng hề liếc ta lấy một cái, chạy thẳng tới bên Tiêu Cảnh Diêm, nước mắt rưng rưng.
“Cảnh Diêm ca ca, huynh thế nào rồi? Huynh làm muội sợ muốn chết!”
Tiêu Cảnh Diêm không đáp, ánh mắt vẫn dán chặt lên người ta, sâu thẳm vô đáy.
Lưu Tịch Yên dường như nhận ra sự thất thần của hắn, liền nhìn theo ánh mắt đó và trông thấy ta.
Ánh mắt nàng lập tức thay đổi.
Từ lo lắng, chuyển thành dò xét, rồi thoáng qua một tia khinh miệt mơ hồ.
“Vị này là?”
Nàng đứng dậy, tao nhã chỉnh lại tóc mai hơi rối, giọng điệu dịu dàng nhưng mang theo sự cao cao tại thượng.
Lâm Viễn Chinh khom người đáp: “Bẩm Lưu tiểu thư, vị cô nương này là ân nhân cứu mạng của điện hạ.”
“Ồ?”
Lưu Tịch Yên kéo dài âm điệu, ánh mắt đảo qua y phục vải thô và đôi giày cỏ dính đầy bùn đất của ta.
“Thì ra là một nữ đại phu, vất vả rồi.”
Nàng tháo một chiếc vòng ngọc tinh xảo từ cổ tay, đưa đến trước mặt ta.
“Chiếc này, tặng cô nương, coi như chút tạ lễ.”
Thái độ ấy, chẳng khác nào đang ban thưởng cho một kẻ hạ nhân tình cờ làm được chút chuyện tốt.
Giống hệt như khi kiếp trước nàng trao túi hương cho ta.
Ta mỉm cười.
“Không cần.”
Lời từ chối của ta dứt khoát, khiến nụ cười trên gương mặt Lưu Tịch Yên hơi khựng lại.
“Cô nương là chê?”
“Ta cứu người dựa vào y thuật, không phải để nhận bố thí.”
“Ngươi!”
Sắc mặt Lưu Tịch Yên thoáng chốc trở nên u ám, song rất nhanh đã lấy lại vẻ dịu dàng.
“Cô nương hiểu lầm rồi, ta chỉ muốn tỏ lòng cảm tạ.”
Nàng dừng một chút, đổi giọng.
“Hay là… điều cô nương muốn, không chỉ dừng ở đây?”
“Ta nghe nói, có vài nữ tử dân gian thường dùng chút thủ đoạn để trèo lên quyền quý.”
Lời nói nhẹ nhàng, nhưng lại như một lưỡi dao bén nhọn.
Ánh mắt của các thị vệ đứng cạnh cũng bắt đầu thay đổi.
Ta đối diện với nàng, từng chữ rõ ràng.
“Trèo quyền quý có thể lên tận trời. Nhưng trời của ta, ta tự bước tới.”
“Ngươi?”
Lưu Tịch Yên như nghe được chuyện hoang đường, bật cười khẽ.
“Y thuật của cô nương tuy đáng quý. Nhưng trên đời này, quyền thế mới là căn cơ. Cô cứu được điện hạ, đó là công lao lớn, cũng là cơ hội trời ban. Sao không thuận nước đẩy thuyền, tìm một tiền đồ tươi sáng?”
“Tiền đồ của ta, là nơi núi rừng, nơi cỏ cây, nơi từng người bệnh đang cần đến ta.”
Ta nhìn nàng, từng chữ rõ ràng.
“Không nằm trong hoàng cung, lại càng không phải ở hậu viện của bất kỳ nam nhân nào.”
“Vô lễ!”
Cuối cùng, Lưu Tịch Yên cũng xé bỏ vẻ dịu dàng, quát lớn.
“Ngươi có biết mình đang nói chuyện với ai không? Ngươi có biết cái ‘nam nhân’ mà ngươi vừa nói là ai không? Là Thái tử đương triều!”
“Biết.”
Ta bình thản đáp.
“Chính vì hắn là Thái tử, nên càng nên phân rõ ranh giới với một thôn nữ như ta.”
Ta quay sang Tiêu Cảnh Diêm, người từ đầu đến cuối vẫn im lặng, khẽ gật đầu một cái.
Một lúc lâu sau.
“Lâm Viễn Chinh.”
Một giọng nói trầm thấp, mang theo vẻ yếu ớt sau chấn thương vang lên.
“Để nàng đi.”
Thân hình Lâm Viễn Chinh khựng lại, cuối cùng vẫn thu kiếm, cung kính lui sang một bên.
“Tuân lệnh, điện hạ.”
Ta không còn do dự gì nữa, bước nhanh vào rừng rậm phía trước.
Sau lưng, không còn ai ngăn cản.
3
Ngày tháng như dòng suối giữa núi, lặng lẽ trôi qua không dấu vết.
Một năm.
Hai năm.
Ba năm.
Ta đã đi khắp mười bảy thôn trấn phương Nam, cứu chữa cho ba trăm bốn mươi hai bệnh nhân.
Chiếc hòm thuốc trên lưng ta ngày càng nặng, kim châm bên trong đã thay đến ba bộ.
Danh xưng của ta cũng từ “Tiểu đại phu” biến thành “Lê Thần y”.
Ta chưa từng nghe lại bất kỳ tin tức nào về Thái tử.
Tính theo thời gian, hẳn hắn đã đại hôn từ lâu, cùng Lưu Tịch Yên cầm sắt hòa minh.
Như thế là tốt nhất.
Vốn dĩ, chúng ta là người của hai thế giới.
Cho đến mùa thu năm ấy, biên cương bùng nổ chiến sự.
Thiết kỵ của Bắc Địch đạp nát Yến Môn Quan, khói lửa liên miên suốt ba tháng.
Thôn trấn ta đang ở bắt đầu mở rộng chiêu binh.
Những nam tử cường tráng, chỉ sau một đêm, đều khoác lên mình chiến bào.
Số lượng thương binh cũng tăng theo từng ngày.
Ta bận đến mức chân không chạm đất, đèn trong y lư của ta suốt đêm không tắt.
Hôm đó, ta vừa nối xong xương cho một thiếu niên bị ngựa hoảng đạp gãy chân, mồ hôi đầm đìa.
Một nam nhân thân khoác trọng giáp, mặt mày cương nghị vén rèm bước vào.
Sát khí trên người hắn khiến nhiệt độ cả y lư giảm xuống vài phần.
Là Trấn tướng nơi đây – tướng quân Trần.
Phía sau hắn là cận vệ, khiêng theo một chiếc cáng.
“Lê Thần y.”
Giọng hắn sang sảng, nhưng ánh mắt mang theo lo lắng.
Ta khẽ gật đầu, ánh mắt rơi lên người nằm trên cáng.
Là một binh sĩ trẻ, bụng bị trúng tên, vết thương đã thối rữa mưng mủ, người sốt cao gần như hấp hối.
“Hết cách rồi,” quân y đi cùng lắc đầu, “chuẩn bị hậu sự thôi.”