Chương 1 - Kiếp Này Ta Phải Khiến Chàng Thất Vọng

Đêm trước ngày ta và cựu Thái tử thành thân, chàng cùng cả gia đình bị địch quốc bắt đi.

Bảy năm sau, chàng được bỏ ra một khoản tiền lớn chuộc về, nhưng có người nói chàng là giả.

Ta bị triệu vào cung để nhận người.

Thúc phụ dặn ta:

“Cho dù là thật, con cũng phải nói là giả.”

Ông nói bảy năm ấy, Thái tử và tỷ tỷ của chàng đều bị hoàng đế địch quốc thu vào hậu cung, quá bẩn rồi.

Trên đại điện, đôi tỷ đệ dung mạo tuyệt thế đầy mong đợi nhìn ta.

Kiếp trước, ta nghe lời thúc phụ, nói bọn họ là giả.

Kết quả công chúa lấy cái chết để chứng minh thân phận, Thái tử cấu kết với địch quốc, một lần nữa đoạt lại hoàng vị.

Sau đó, chàng phát điên giết sạch những kẻ từng làm tổn thương mình, rồi lại phóng một mồi lửa thiêu chính bản thân.

Trước khi chết, chàng tỉnh táo lại, suy sụp nói với ta:

“A Hành, ta không trách nàng. Nếu có kiếp sau, chúng ta đừng gặp lại nữa.”

Xin lỗi, Thái tử điện hạ.

Kiếp này, ta lại phải khiến chàng thất vọng rồi.

1

Ta nhìn Ngụy Nguyên Cảnh thật kỹ.

Mày kiếm mắt lạnh, kiêu ngạo vô cùng.

Nhưng chàng không giống kiếp trước, không hề dùng ánh mắt đầy mong đợi nhìn ta.

Ta nghĩ, có lẽ chàng cũng trọng sinh rồi.

Ta bẩm với hoàng đế:

“Thời gian đã quá lâu, thần nữ cũng không thể phân biệt được nữa. Nhưng thần nữ nhớ trên eo bụng của Thái tử điện hạ có một nốt ruồi đỏ.”

Ta vừa dứt lời, đại điện vốn còn ồn ào lập tức im phăng phắc.

Tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn ta.

Thúc phụ càng tức đến mức hận không thể giết ta ngay tại chỗ.

Dù sao eo bụng cũng là nơi cực kỳ riêng tư, chỉ khi có tiếp xúc da thịt mới có thể nhìn thấy.

Mà lúc Thái tử bị bắt đi, hai chúng ta còn chưa đại hôn.

Lời vừa rồi của ta chẳng khác nào nói cho tất cả mọi người biết rằng trước khi thành thân, ta đã thất tiết.

Thôi thị chúng ta đời đời truyền thừa thi thư lễ nghĩa, gia quy nghiêm khắc, dạy con gái như mài ngọc.

Danh tiếng mấy trăm năm hôm nay đã bị ta phá hủy như vậy.

Sau này con gái Thôi gia e là khó gả rồi.

Ta nhìn đôi tỷ đệ Ngụy Nguyên Thù và Ngụy Nguyên Cảnh đang quỳ bên cạnh.

Ngụy Nguyên Thù dịu dàng mỉm cười với ta, trong mắt tràn đầy vui mừng.

Còn Ngụy Nguyên Cảnh vẫn lạnh lùng như cũ, thậm chí còn mang theo vài phần chán ghét.

Ta biết chàng hận ta.

Cho nên kiếp trước lúc tự thiêu mới nói ra câu kiếp sau không gặp lại.

Hoàng đế là người đầu tiên hoàn hồn:

“Nếu con gái Ngụy khanh đã nói vậy, người đâu, nghiệm thân.”

Ngụy Nguyên Cảnh được đưa đến thiên điện, mấy vị trọng thần cũng đi theo.

Khi quay lại, bọn họ xác nhận trên eo bụng Ngụy Nguyên Cảnh quả thật có một nốt ruồi đỏ.

Hoàng đế gật đầu, cho Ngụy Nguyên Cảnh và Ngụy Nguyên Thù đứng dậy.

Chỉ riêng ta lại bị quên mất.

Giữa tháng chạp mùa đông, gạch đá xanh trên nền lạnh buốt.

Ta quỳ đến mức đầu gối đau như kim châm.

Các đại thần lại tranh cãi.

Có người nói không thể chỉ dựa vào lời của một mình ta.

Có người lại nói lời ta đáng tin.

Khi Ngụy Nguyên Cảnh bị bắt đi, chàng đã mười lăm tuổi.

Tuy chưa thành hôn đã có chuyện phu thê với ta là không hợp lễ nghi, nhưng thiếu niên huyết khí phương cương cũng chẳng phải chuyện khó hiểu.

Lại có người cảm thán rằng những người trong tiền triều từng quen biết Ngụy Nguyên Thù và Ngụy Nguyên Cảnh đều đã bị bắt đến Bắc Lương, người chết cũng gần hết.

Hiện giờ huyết mạch hoàng thất chỉ có thể dựa vào ta để nhận diện.

Hoàng đế bị bọn họ cãi đến đau đầu, vội vàng bãi triều.

Thân phận thật giả của Ngụy Nguyên Thù và Ngụy Nguyên Cảnh để ngày khác nghị tiếp.

Các triều thần lần lượt đi ngang qua ta và thúc phụ.

Có người nhìn bằng ánh mắt đầy hàm ý, có người chỉ biết thở dài.

Cuối cùng trong điện chỉ còn lại bốn người chúng ta.

Ngụy Nguyên Thù đi tới đỡ ta.

Nàng đi cà nhắc.

Nghe nói trước kia nàng từng bỏ trốn khỏi Bắc Lương, sau khi bị bắt về đã bị đánh gãy chân.

Nhưng còn chưa kịp đưa tay ra, thúc phụ đã giáng mạnh một cái tát vào mặt ta.

Ta bị đánh ngã xuống bên cạnh Ngụy Nguyên Cảnh.

Mũi bị đánh vỡ, máu không ngừng chảy ra.

Ngụy Nguyên Cảnh cụp mắt, không hề nhúc nhích.

Ta cố gắng chống người bò dậy, ngửa đầu để máu mũi không chảy xuống.

Thúc phụ còn muốn đánh tiếp.

Ngụy Nguyên Thù vội chắn trước mặt ta:

“Thôi đại nhân, ngài đang làm gì vậy?”

Thúc phụ cười lạnh:

“Cô nương không nhìn thấy sao? Ta đang dạy dỗ đứa cháu gái ruột không biết liêm sỉ này.”

Ngụy Nguyên Thù lập tức hiểu ra:

“Hóa ra Thôi đại nhân để ý chuyện của A Hành và A Cảnh. Thôi đại nhân không cần như vậy. Ta và A Cảnh chưa từng quên hôn ước với Thôi gia.

“Sau khi hai chúng ta khôi phục thân phận, A Cảnh nhất định sẽ cưới A Hành làm thê tử.”

Thúc phụ cười lạnh:

“Cho dù ta để A Hành gả cho ăn mày, cũng tuyệt đối không gả cho đệ đệ của cô.

“Hai người bẩn đến mức nào, trong lòng hai người tự biết.

“Nếu ta là hai người, đã sớm tự vẫn tạ tội với quân vương và xã tắc rồi.”

Sắc mặt Ngụy Nguyên Thù trắng bệch.

Ngụy Nguyên Cảnh cuối cùng cũng động đậy.

Chàng ngước mắt nhìn thúc phụ, ánh mắt âm trầm hung ác.

Nhưng thúc phụ căn bản không coi hai người bọn họ ra gì, cưỡng ép kéo ta ra khỏi phía sau Ngụy Nguyên Thù.

Đúng lúc ấy, Triệu tổng quản bên cạnh hoàng đế đi tới.

Ông ta nhìn ta một cái rồi cất giọng the thé:

“Ôi chao, sao lại đánh đến chảy máu thế này?”

Thúc phụ vẫn bình thản:

“Ra tay hơi nặng.”

Triệu tổng quản “ồ” một tiếng:

“Truyền khẩu dụ của bệ hạ, những ngày tới Thôi Nhược Hành ở lại trong cung, không có lệnh không được rời cung.”

Ta đi theo Triệu tổng quản rời đi, lướt ngang qua Ngụy Nguyên Cảnh.

Từ xa, ta nghe Ngụy Nguyên Thù hình như đang hỏi:

“A Cảnh, sao đệ có vẻ không vui vậy?”

2

Đêm đầu tiên ở trong cung, ta luôn cảm thấy trong bóng tối có vài đôi mắt đang nhìn mình.

Nếu là trước kia, ta căn bản không dám ngủ.

Nhưng bây giờ ta cũng chẳng còn gì phải sợ nữa.

Hơn nữa căn phòng này rất ấm.

Từ sau khi chạy nạn tới nhà thúc phụ ở Kim Lăng bảy năm trước, phải sống nhờ nhà người khác, ta chưa từng được ở căn phòng thoải mái như vậy.

Cơn buồn ngủ kéo tới.

Ta nằm mơ.

Ta mơ thấy kiếp trước sau khi Ngụy Nguyên Cảnh đăng cơ, chàng bắt ta vào cung, đè ta xuống giường, âm u lạnh lẽo nói:

“Nàng chẳng phải cảm thấy ta bẩn sao? Đêm nay ta sẽ cho nàng biết ta bẩn đến mức nào.”

Ta không ngừng giải thích:

“Ta chưa từng nghĩ như vậy.”

Ta nói thật lòng.

Chàng là tù nhân dưới bậc thềm, ta là kẻ sống nhờ nhà người khác.

Tôn nghiêm của ta từ lâu đã bị nghiền nát thành bùn đất.

Nhưng chàng không nghe ta giải thích.

Dây thừng siết lấy miệng ta, vòng qua cổ rồi trói chặt hai tay ta.

Khi còn là thiếu niên, mặc dù tính tình chàng lạnh nhạt, nhưng từ trước đến nay luôn tôn trọng ta.

Thật khó tưởng tượng trong bảy năm ở Bắc Lương, chàng đã phải trải qua những gì.

Đêm ấy, chàng vừa hỗn loạn vừa tàn nhẫn.

Ta mấy lần gần như nghẹt thở, không thể phát ra tiếng, chỉ có nước mắt không ngừng chảy.

Nhưng chàng không hề thương xót ta dù chỉ một chút.

Ta giật mình tỉnh dậy.

Cử động cổ tay.

Vẫn tự do.

Không bị trói.

Ánh sáng mờ mờ buổi sớm xuyên qua cửa sổ.

Ta mơ hồ nghe thấy bên ngoài có cung nữ đang nói chuyện:

“Người ở bên trong này, chúng ta có nên tận tâm hầu hạ không? Nhỡ người đàn ông kia thật sự là cựu Thái tử, nàng ấy sẽ trở thành Thái tử phi đấy.”

“Nhưng nghe người ở tiền điện nói, Thôi đại nhân thà để nàng ấy gả cho ăn mày.”

“Thôi đại nhân nói thì có ích gì? Nam Đường này là Nam Đường của Ngụy gia.”

“Vậy số nàng ấy cũng tốt thật. Hai mươi hai tuổi, thành lão cô nương rồi mà vẫn có thể làm Thái tử phi.”

Bọn họ nói rồi bật cười.

Đúng vậy.

Ta cũng là một lão cô nương rồi.

Bởi vì từng có hôn ước với Thái tử, sau này dù Thái tử không còn nữa, ta cũng không thể gả cho người khác.

Cung nữ vào đưa y phục cho ta, kinh ngạc nhìn tay ta:

“Cô nương, tay người làm sao vậy?”

Lúc này ta mới phát hiện không biết từ bao giờ, đầu ngón tay lại bị ta cắn đến chảy máu.

Ăn sáng xong, hoàng đế muốn gặp ta.

Ta nghiêm túc uống sạch bát cháo, không để thừa một hạt gạo.

Có lẽ đây là bữa cơm cuối cùng của kiếp này.

Bởi vì ta đã làm trái ý ông ta.

Hoàng đế triệu kiến ta trong thư phòng.

Ông ta chưa đến bốn mươi, nhưng vì bệnh tật mà suy yếu đến mức lưng cũng không thẳng nổi.

Kiếp trước ta đã biết.

Người đứng sau thúc phụ chính là ông ta.

Ông ta là đường thúc của Ngụy Nguyên Cảnh.

Vốn chỉ là một vương gia phú quý nhàn tản ở Kim Lăng.

Khi ấy, Nam Đường vốn sẽ do Ngụy Nguyên Cảnh kế thừa.

Sau đó Nam Đường mất nước.

Ngụy Nguyên Cảnh đang ở Thiên Đô thành cùng phụ hoàng, mẫu hậu, huynh đệ tỷ muội và khoảng ba nghìn đại thần đều bị Bắc Lương bắt đi.

Vì vậy, dưới sự ủng hộ của gia thần, ông ta xưng đế ở Kim Lăng.

Dựa vào thiên hiểm Trường Giang, những ngày sau đó cũng khá yên ổn.

Vốn dĩ cứ như vậy mà sống tiếp cũng được.

Nhưng ông ta thành thân ba mươi năm, thê thiếp đầy nhà, lại chỉ có một đứa con trai nhỏ vừa ngốc nghếch vừa què chân.

Hơn nữa đứa trẻ ấy bất cứ lúc nào cũng có thể chết yểu.

Để ổn định triều cương, ông ta chỉ có thể bỏ số tiền lớn chuộc Ngụy Nguyên Cảnh về.

Nhưng khi Ngụy Nguyên Cảnh thật sự trở lại, ông ta lại hối hận.

Đúng vậy.

Giang sơn đã ngồi vững rồi, vì sao phải trả lại?

Cho nên ông ta bảo thúc phụ căn dặn ta nói Ngụy Nguyên Cảnh là giả.

Kiếp trước, vốn dĩ ta không muốn đồng ý.

Nhưng thúc phụ lừa ta:

“Nếu con thừa nhận bọn họ là thật, ngược lại bọn họ sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Bên cạnh giường nằm, sao có thể cho kẻ khác ngủ say?

“Nếu là giả thì ngược lại còn an toàn. Bệ hạ hiện giờ nhân từ, sẽ tha cho bọn họ.”

Khi ấy ta tin thật.

Vì muốn Ngụy Nguyên Cảnh sống sót, ta nói lời trái lương tâm.

Nhưng ta đã bỏ sót một điều.

Câu “bên cạnh giường nằm, sao có thể để kẻ khác ngủ say” quả thật không sai.

Nhưng phải là trong trường hợp có nhiều con nối dõi.

Nếu ngay cả chiếc giường cũng sắp không còn, còn ngủ kiểu gì nữa?

3

Hoàng đế nhìn ta:

“Hồi nhỏ, trẫm từng bế con.”

Ta sửng sốt:

“Xin bệ hạ thứ tội, thần nữ không nhớ.”

Ông ta cười:

“Lúc đó con mới hai ba tuổi, đương nhiên không nhớ. Con là đứa con đầu tiên của phụ thân con, hắn quý như bảo bối. Trẫm mới bế được một lúc đã bị hắn giành lại.”

Cuộc trò chuyện như đang nói chuyện nhà này chẳng khác nào dùng dao cùn cắt thịt.

Ta thà ông ta lập tức tuyên bố sẽ xử trí ta và cả nhà thúc phụ như thế nào.

Tru di cửu tộc là tốt nhất.

Thấy ta không đáp, hoàng đế hỏi:

“Tại sao lại giúp Nguyên Cảnh?”

Ta đáp:

“Không phải giúp. Vốn dĩ chàng chính là cựu Thái tử.”

Ông ta im lặng một lúc, rồi cho người đưa ta về.

Ta cược đúng.

Hôm qua sau khi ta nói Ngụy Nguyên Cảnh là Thái tử thật, ông ta nhất định sẽ do dự.

Bởi vì sức khỏe ông ta ngày càng suy yếu.

Không biết trước khi băng hà, ông ta còn có thể khiến phi tần sinh thêm hoàng tử hay không.

Trên đường trở về, ta nhìn thấy Ngụy Nguyên Cảnh và Ngụy Nguyên Thù.

Cấm quân trong cung đang chắn đường bọn họ.

Ngụy Nguyên Thù muốn nhường nhịn.

Ngụy Nguyên Cảnh lại không chịu.

Chàng lạnh lùng nhìn tên cấm quân cầm đầu, ngón cái xoay chiếc nhẫn sắt trên ngón trỏ, khóe môi mang theo một nụ cười.

Đây là lúc chàng muốn giết người.

Mà chàng cũng thật sự có thể giết được đám cấm quân này.