Chương 18 - Kiếp Này Ta Không Yêu Hắn Nữa

Đội ngũ hành quân chậm rãi mà nặng nề.

Ngự liễn được tầng tầng lớp lớp hộ vệ bảo vệ, phóng thẳng vào cung, hướng thẳng đến Dưỡng Tâm Điện.

Ta nhìn thấy qua khe rèm ngự liễn, gương mặt quen thuộc tái nhợt không chút huyết sắc, hai mắt nhắm nghiền.

So với lúc xuất chinh, gầy đi ít nhất một vòng.

Tim ta lại quặn lên một cơn đau xé.

Ta xoay người, nói với A Bích:

“Về cung thôi.”

“Nương nương, người… không đến thăm Hoàng thượng sao?” A Bích khẽ hỏi.

Ta liếc nhìn ngự liễn đang được nhóm ngự y và cung nhân vội vã khiêng vào Dưỡng Tâm Điện, rồi khẽ nhắm mắt.

“Hồi cung.”

Dưỡng Tâm Điện sáng đèn suốt đêm, ngự y ra vào liên tục, cung nhân mặt mày hoảng hốt.

Từng tin tức dồn dập truyền đến.

“Hoàng thượng vẫn chưa hạ sốt…”

“Hoàng thượng lại nôn ra máu rồi…”

“Hoàng thượng cứ lẩm bẩm, gọi ‘Vãn Vãn’, ‘Đừng đi’…”

“Ngự y nói nếu đến sáng vẫn chưa hạ sốt, e là…”

A Bích nhiều lần vào báo, thấy ta vẫn ngồi bất động dưới ánh đèn, quyển sách trong tay mãi không lật thêm trang nào.

“Nương nương… người thật sự không đi thăm sao?” Giọng A Bích đã mang theo tiếng nghẹn ngào. “Nô tỳ nghe nói, trong tay Hoàng thượng, luôn nắm chặt một thứ gì đó, không ai cạy nổi…”

Ta ngẩng đầu: “Thứ gì?”

“Dường như… là một mảnh tay áo phụ nữ bị cháy xém… Vải vóc giống như… là kiểu dáng từ rất nhiều năm trước trong cung…”

Quyển sách trong tay ta cuối cùng cũng rơi xuống đất.

Nhiều năm trước… tay áo cháy xém…

Ta nhớ ra rồi.

Khi ấy, Đông Cung còn chưa xây xong, một lần bất ngờ bốc hỏa. Khi đó Yến Tuỳ Chi còn là Thái tử, mắc kẹt trong biển lửa. Là ta, không chút do dự lao vào, liều chết kéo hắn ra ngoài. Lúc ấy, tay áo ta bị cháy, trong cơn hoảng loạn xé rách một đoạn…

Hắn khi đó ôm ta, vừa sợ vừa khóc như đứa trẻ, nói:

“Vãn Vãn, mạng ta là do nàng cứu. Cả đời này, ta là của nàng.”

Thì ra… hắn vẫn giữ lại.

Vẫn giữ mảnh vải cháy đen rách nát ấy, mang theo nơi chiến trường sinh tử, trong những cơn mê man mộng mị, nắm chặt lấy như phao cứu mạng cuối cùng.

Châm biếm thay.

“Nương nương?” A Bích lo lắng nhìn ta thất thần.

Ta cúi người nhặt sách lên, phủi lớp bụi không tồn tại trên bìa sách.

“Thay y phục.” Ta đứng dậy, giọng nói bình tĩnh nhưng cương quyết, không thể phản kháng. “Tới Dưỡng Tâm Điện.”

Trong Dưỡng Tâm Điện, mùi thuốc đắng lan khắp, không khí ngột ngạt đến có thể vắt ra nước.

Khi ta bước vào, mọi ngự y và cung nhân đều kinh ngạc, vội vàng quỳ lạy.

Ta phẩy tay bảo họ lui, rồi đi thẳng đến long sàng.

Yến Tuỳ Chi yên lặng nằm đó, sắc mặt xám xịt, môi khô nứt nẻ, hơi thở yếu ớt, trán đắp khăn ướt. Một bàn tay hắn để ngoài chăn, nắm chặt thành quyền, từ kẽ tay lộ ra một góc vải cháy đen.

Ta đứng bên giường, cúi đầu nhìn hắn.

Mới chỉ vài tháng, hắn đã như già đi mười tuổi. Lông mày nhíu chặt, gương mặt in hằn đau đớn và mệt mỏi không thể xoá nhòa, dù đang mê man vẫn không thả lỏng.

“Hoàng thượng.” Ta nhẹ giọng gọi.

Không phản ứng.

“Yến Tuỳ Chi.” Ta lại gọi.

Lông mi hắn khẽ run lên.

Ta đưa tay, nhẹ nhàng, từng chút một, thử gỡ nắm tay siết chặt của hắn.

Rất chặt, như dùng hết sức toàn thân để giữ.

Nhưng ta kiên nhẫn, từng chút một mở ra từng ngón tay.

Mảnh tay áo cháy đen rách nát, lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi của hắn, mép vải sờn tua vì bị vuốt ve quá nhiều.

Ta nhặt mảnh vải lên.

Ngay lúc ấy, mày hắn đột nhiên nhíu chặt, cổ họng phát ra tiếng rên rỉ mơ hồ đầy khẩn thiết, tay không ngừng quơ trong không trung như một đứa trẻ vừa đánh mất thứ quý giá nhất đời mình.

Ta đặt mảnh vải sang một bên, rồi nhẹ nhàng… đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn.

Chỉ trong một khoảnh khắc, tay hắn lập tức nắm chặt lấy tay ta. Siết đến đau.

Nhưng đôi mày cau chặt của hắn, lại dần dần… giãn ra. Nhịp thở gấp gáp cũng từ từ bình ổn.

Như thể cuối cùng hắn đã tìm lại được báu vật đã mất, lòng cũng được an ủi.

Ta mặc cho hắn nắm lấy tay, lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế bên giường.

Cả điện đường im lặng đến nghẹt thở, ai nấy đều nín thở dõi theo.

Thời gian từng chút từng chút trôi qua.

Cuối đêm, trán hắn cuối cùng cũng hạ nhiệt.

Gần sáng, hắn chầm chậm tỉnh lại.

Hàng mi rậm khẽ động, rồi mở mắt ra. Ban đầu mơ hồ, ngơ ngác, sau đó ánh nhìn dần rõ nét, dừng lại nơi gương mặt ta.

Hắn sững người, như không tin nổi vào mắt mình.

“Hoàn Hoàn… Hoàn Hoàn?” Hắn gọi, giọng khàn đục đến không thành tiếng.

“Ừ.” Ta đáp một tiếng, định rút tay về, lại bị hắn siết chặt hơn.

Hắn nhìn ta không chớp, như sợ chỉ cần nhắm mắt, ta sẽ biến mất. Dần dần, khoé mắt hắn dâng lên ánh lệ, gương mặt tái nhợt bỗng nở nụ cười thoả mãn đến hư ảo.

“Ta… mơ thấy nàng…” Hắn nói đứt quãng, hơi thở yếu ớt, “mơ thấy nàng… để ta… nắm tay…”

Hắn dừng lại, dồn sức lực, ánh mắt khóa chặt ta, mang theo nỗi khiêm nhường và cầu khẩn chưa từng có:

“Hoàn Hoàn… đừng buông tay… được không?”

Ta nhìn vào đôi mắt chứa đầy ăn năn, lưu luyến và sợ hãi của hắn, nhìn bàn tay đang nắm lấy tay ta, mạnh mẽ nhưng run rẩy.

Tình yêu và thù hận tiền kiếp, máu của mẫu tộc, xác em trai, tuyệt vọng trong lãnh cung, ly rượu độc thiêu đốt… từng cảnh lướt qua đầu.