Chương 1 - Kiếp Này Quyết Không Để Ngươi Chạm Vào

Ta chết vào ngày sinh thần ba mươi tuổi, bị phu quân ta, Chu Nguyên Lãng, tự tay rót cho một bát độc dược.

Hắn ôm ả ngoại thất hắn yêu thương trong lòng, giọng điệu dịu dàng mà ta chưa từng được nghe bao giờ:

“Vân Thường, đừng trách ta. Muốn trách thì trách của hồi môn của nàng đã tiêu hết rồi.”

“Cha nàng đã cáo lão hồi hương, nàng ở trong triều cũng không còn chỗ dựa. Nàng biết đấy, ta sắp thăng nhiệm Hộ bộ Thị lang, không thể để một tào khang thê không sinh nở được cản đường.”

Ta dốc hết chút sức lực cuối cùng, chết trân trối nhìn hắn.

Phải rồi, của hồi môn của ta.

Ba nghìn mẫu ruộng tốt, mười hai gian cửa hiệu, sáu mươi rương vàng bạc châu báu.

Những thứ tiền ấy đã trở thành viên gạch gõ cửa cho hắn hối lộ thăng quan, trở thành ổ sung sướng để hắn nuôi ngoại thất, cuối cùng cũng trở thành bùa đòi mạng của ta.

Khi máu chảy xuống từ khóe miệng, ta nghe ả ngoại thất kia cười duyên nói:

“Phu quân, tỷ tỷ không còn nữa, vậy sơn trang suối nóng cuối cùng trong của hồi môn của tỷ tỷ, có thể thưởng cho muội muội không?”

Chu Nguyên Lãng cười lớn:

“Đều cho nàng.”

Vào khoảnh khắc ý thức tan biến cuối cùng, ta thề.

Nếu có kiếp sau, Chu Nguyên Lãng, ta nhất định sẽ khiến ngươi và cả nhà sâu mọt các ngươi nếm thử mùi vị hai bàn tay trắng!

Mở mắt lần nữa, ta đã trở về ba ngày trước khi xuất giá.

Nha hoàn thân cận Xuân Đào đang hớn hở đọc danh sách của hồi môn cho ta nghe.

“…Mười hai bộ trang sức vàng nạm ngọc khảm châu báu, một trăm lẻ tám viên trân châu Nam Hải, ba nghìn mẫu ruộng tốt, mười hai gian cửa hiệu ngoại ô kinh thành…”

Ta ngắt lời nàng, giọng bình tĩnh hơn bao giờ hết.

“Xuân Đào, lấy bút mực tới đây.”

Ta muốn viết một phong tấu chương.

Đời này, gia tài bạc vạn này, Chu Nguyên Lãng đừng hòng chạm vào dù chỉ một đồng tiền!

1.

Xuân Đào bị hành động của ta dọa cho giật mình, nhưng vẫn nhanh chóng lấy bút mực giấy nghiên tới.

Ta trải giấy Tuyên ra, chấm bút đẫm mực, gần như không chút do dự, bút chạy như rồng bay phượng múa.

“Thần nữ Cố Vân Thường, nghe tin Tây Bắc đại hạn, đất đỏ nghìn dặm, bách tính lưu ly, trong lòng không đành. Thần nữ bất tài, nguyện dốc hết toàn bộ của hồi môn, gồm ba nghìn mẫu ruộng tốt, mười hai gian cửa hiệu, sáu mươi rương vàng bạc châu báu… tất cả sung vào quốc khố để cứu tế dân gặp nạn. Khẩn cầu bệ hạ ân chuẩn, để an ủi muôn dân thiên hạ.”

Viết xong, ta cầm tư ấn đỏ son, nặng nề đóng xuống cuối tấu chương.

“Tiểu thư, người đang làm gì vậy!”

Giọng Xuân Đào run lên:

“Đây là của hồi môn của người đó! Là chỗ dựa nửa đời sau của người! Ba ngày nữa người đã phải gả sang Chu gia rồi, không còn của hồi môn, bọn họ sẽ xem thường người mất!”

Ta nhìn nàng, ánh mắt bình lặng như nước:

“Xuân Đào, chính vì chúng là chỗ dựa của ta, nên ta mới phải tự tay tiễn chúng đi.”

Đời trước, chúng là chỗ dựa của ta, cũng là bùa đòi mạng của ta.

Đời này, ta muốn để chúng đi đến nơi chúng nên đến nhất.

Ta niêm phong tấu chương, cùng một xấp dày địa khế, phòng khế và danh sách ngân phiếu, giao hết cho cha ta.

Cha ta, Lễ bộ Thượng thư đương triều Cố Viễn Sơn, nhìn những thứ ta dâng lên, cả người đều ngây ra.

“Vân Thường, con… con đây là ý gì? Cãi nhau với Nguyên Lãng à?”

Ta lắc đầu:

“Nữ nhi không cãi nhau. Nữ nhi chỉ cảm thấy, những vật ngoài thân này, thay vì để trong hậu trạch phủ bụi, chi bằng đem cứu tế vạn dân. Cũng xem như vì Cố gia ta, vì cha, tích chút âm đức.”

Cha ta ôm tấu chương kia, tay cũng run lên.

Ông nghĩ mãi không hiểu vì sao nữ nhi vốn được nuông chiều từ nhỏ lại đột nhiên làm ra chuyện kinh thế hãi tục như vậy.

Nhưng nhìn ánh mắt quyết tuyệt của ta, cuối cùng ông vẫn thở dài một tiếng, đồng ý thay ta dâng lên.

Ông biết tính ta, một khi đã quyết định chuyện gì, chín con trâu cũng kéo không trở lại.

Sau khi tấu chương được dâng lên, Cố gia rơi vào một sự yên bình quỷ dị.

Cha ta cả ngày than ngắn thở dài, mẹ ta lấy nước mắt rửa mặt, chỉ có ta ăn ngon ngủ yên, cứ như người sắp xuất giá không phải ta, người quyên hết gia sản cũng chẳng phải ta.

Xuân Đào sốt ruột đi đi lại lại:

“Tiểu thư, người không sốt ruột chút nào sao? Bên Chu gia nếu biết được…”

Ta cười cười, gắp một miếng bánh hoa quế:

“Sốt ruột làm gì, cứ chờ xem kịch là được.”

Ba ngày sau, cũng chính là ngày ta xuất giá.

Đội ngũ đón dâu của Chu gia còn chưa tới, thánh chỉ trong cung đã tới trước.

Thái giám truyền chỉ kéo dài giọng, âm thanh the thé vang khắp Cố phủ.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Nữ nhi của Lễ bộ Thượng thư Cố Vân Thường, thấu hiểu đại nghĩa, lòng mang vạn dân. Nhân lúc Tây Bắc đại hạn, khẳng khái quyên tặng gia tài bạc vạn để trợ giúp cứu tế, nghĩa bạc vân thiên, quả là tấm gương cho nữ tử thiên hạ! Trẫm lòng rất an ủi, đặc biệt ban biển ‘Tế Thế Phu Nhân’ một tấm, để biểu dương đức hạnh! Ngoài ra, hôn sự giữa nàng và Hàn lâm viện Biên tu Chu Nguyên Lãng chính là lương duyên trời định, mong hai người sau hôn lễ cầm sắt hòa minh, kéo dài quốc tộ. Khâm thử—”

Cha ta dẫn cả nhà quỳ xuống tiếp chỉ, cả người vẫn còn hoảng hốt.

Ngay sau đó, bốn cấm quân khiêng một tấm biển gỗ tử đàn cực lớn tới, trên đó là bốn chữ “Tế Thế Phu Nhân” do ngự bút đích thân đề, rồng bay phượng múa, ánh vàng lấp lánh.

Ta, Cố Vân Thường, một khuê nữ đang chờ xuất giá, trở thành “phu nhân” đầu tiên được Hoàng đế thân phong kể từ khi Đại Chu khai quốc.

Tin tức như mọc cánh, thoáng chốc truyền khắp kinh thành.

Mà vào đúng lúc này, ở Chu gia.

Chu Nguyên Lãng đang cùng cả nhà lang tâm cẩu phế của hắn vây quanh một chiếc bàn, hớn hở hoạch định của hồi môn của ta.

“Mẫu thân, ba nghìn mẫu ruộng tốt của Cố Vân Thường, con đã nói xong với Vương đại nhân bên Lại bộ rồi, sang tay tặng ông ta một nghìn mẫu, chức Thị lang của con liền ổn.”

“Còn mười hai gian cửa hiệu kia, mấy gian có vị trí tốt nhất, con đã tìm người xem qua chuyển sang danh nghĩa nhà chúng ta, tiền thuê mỗi tháng cũng đủ cả nhà ta ăn dùng.”

“Còn đám vàng bạc châu báu kia, vừa hay đem đi trả khoản nợ đại ca còn thiếu ở sòng bạc.”

Chu mẫu cười đến không khép miệng lại được:

“Con ta có tiền đồ! Cưới được một cục vàng như thế về nhà, Chu gia chúng ta sắp sửa phất lên rồi!”

Cả nhà đang nói đến khí thế ngất trời, quản gia lăn lê bò toài xông vào, sắc mặt trắng bệch.

“Lão… lão gia, phu nhân, không hay rồi! Không hay rồi!”

Chu Nguyên Lãng nhíu mày, không vui nói:

“Ngày đại hỉ, la hét cái gì!”

Quản gia thở hổn hển, gần như sắp khóc:

“Thiếu gia… của hồi môn của Cố gia… Cố tiểu thư nàng… nàng quyên hết rồi!”

“Cái gì?!”

Bàn tính trong tay Chu Nguyên Lãng rơi “bộp” xuống đất, hạt tính văng tung tóe.

Hắn túm lấy cổ áo quản gia, mắt đỏ ngầu:

“Ngươi nói lại lần nữa! Cái gì gọi là quyên hết rồi?”

Quản gia run giọng nói:

“Trong cung vừa hạ chỉ, cả thành đều truyền khắp rồi! Bệ hạ thân phong Cố tiểu thư làm ‘Tế Thế Phu Nhân’, chính là vì… vì nàng đem toàn bộ của hồi môn quyên cho triều đình cứu tế rồi!”

“Quyên… rồi?”

Chu Nguyên Lãng đứng sững tại chỗ, như bị sét đánh.