Chương 3 - KIẾP NÀY, GIÓ XUÂN CHẲNG CÒN QUA

Mỗi lần đầu gối co lại, tôi đều có cảm giác vết thương đang bị xé toạc thêm một lần.

Khi tôi đến được Nam Sơn, tấm bia mộ của mẹ đã bị máy xúc nghiền gãy làm đôi.

Tôi lao xuống vũng bùn, dang người chắn trước xe ủi đất.

“Dừng lại!”

“Tôi xin các người, mau dừng lại đi!”

Đội trưởng đội thi công chỉ bảo tôi liên hệ với nhà họ Hạ.

Tay run rẩy, tôi bấm số Hạ Văn Châu.

Nhưng thứ truyền đến từ đầu dây bên kia lại là tiếng pháo hoa nổ vang trời, xen lẫn tiếng cười vui vẻ của Bạch Chỉ Ninh.

Người nghe máy là Trần Dữ Xuyên.

Giọng anh ta đầy mất kiên nhẫn.

“Đêm hôm rồi, cô còn lấy chuyện của một người chết ra phá hỏng cuộc vui làm gì?”

“Văn Châu đã hứa sẽ đổi cho cô khu mộ khác rồi, cô còn muốn thế nào nữa?”

Trong tiếng ồn phía sau, giọng Hạ Văn Châu lạnh nhạt vang lên.

“Chặn số cô ấy đi.”

“Trước hôn lễ ngày mai, không được để cô ấy tiếp tục giở trò.”

Cuộc gọi lập tức bị ngắt.

Tôi không gọi thêm lần thứ hai.

Cơn mưa xối xả rửa trôi máu và nước mắt trên mặt tôi.

Tôi quỳ giữa đống đổ nát, dùng đôi tay trần đào từng chút đất bùn ướt sũng.

Móng tay bong bật, máu hòa vào nước bùn.

Thế nhưng, tôi chẳng còn cảm nhận được đau đớn.

Đến khi trời gần sáng, cuối cùng tôi cũng tìm được hũ tro cốt của mẹ.

Tôi cởi áo khoác, cẩn thận bọc kín hũ tro rồi ôm chặt vào lòng.

Sáu giờ sáng, một chiếc xe việt dã mang biển thông hành đặc biệt của quân khu dừng tại lối vào đường cao tốc ngoại ô.

Nhân viên biên phòng nhìn thấy tôi toàn thân lấm lem bùn đất thì ngẩn người.

“Có cần đưa cô đến bệnh viện quân khu trước không?”

Tôi lắc đầu.

“Cứ đi trước đã.”

Trước khi lên xe, tôi giao nộp điện thoại cá nhân và giấy tờ tùy thân theo quy định.

Nhân viên nhắc nhở:

“Sau khi vào trạm, cô sẽ phải đóng quân khép kín trong năm năm. Dọc đường, chúng ta cũng sẽ dần tiến vào khu vực không có tín hiệu liên lạc.”

Tôi ôm hũ tro cốt của mẹ chặt hơn.

“Tôi biết.”

Chiếc xe lao nhanh về phía trước.

Nơi này, tôi sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

…

Mười giờ sáng, Hạ Văn Châu đúng giờ xuất hiện trước cửa nhà tôi ở quê.

Anh ta mặc lễ phục chỉ huy, ngôi sao trên quân hàm nổi bật đến chói mắt.

Trong tay ôm chiếc nhẫn kim cương trị giá hàng chục triệu tệ, anh ta đứng trước ống kính tuyên bố:

“Hôm nay, tôi sẽ cưới người con gái đã vượt qua cuộc thử thách suốt bảy năm của mình, một cô dâu đạt điểm tuyệt đối.”

Trần Dữ Xuyên mặc vest phù rể, trong mắt thoáng hiện lên vẻ mất mát.

Anh ta thay Hạ Văn Châu đẩy cửa phòng.

Nhưng bên trong lại chẳng có lấy một bóng người.

Nụ cười trên mặt cả hai lập tức đông cứng.

“Người đâu?”

Trần Dữ Xuyên hoảng hốt lục tìm khắp các phòng.

Cuối cùng, trên mặt bàn, anh ta chỉ tìm thấy một tờ lệnh điều động đóng dấu đỏ của quân khu.

“Thẩm Kiến Nguyệt tự nguyện đến khu vực không người sinh sống ở Tây Bắc, tham gia huấn luyện và đóng quân khép kín trong thời hạn năm năm.”

Chương 5

Hai người bọn họ lập tức phát điên, liên tục gọi vào số điện thoại của tôi.

Nhưng trong ống nghe chỉ vang lên lời thông báo lạnh lẽo rằng thuê bao đã tắt máy.

Khi chiếc xe việt dã tiến sâu vào sa mạc Gobi, chút ánh đèn thành phố cuối cùng nơi đường chân trời cũng biến mất.

Tinh thần căng thẳng suốt cả đêm của tôi cuối cùng cũng được thả lỏng.

Quân y đi cùng đoàn cắt lớp băng gạc trên đầu gối tôi, lập tức hít sâu một hơi.

Những vết thương do mảnh sứ đâm vào đã bị cát bùn bít kín.

Vùng da xung quanh sưng đỏ, tái nhợt. Lòng bàn tay tôi cũng chẳng còn chỗ nào nguyên vẹn.

“Phải lập tức làm sạch vết thương và khâu lại.”

“Chậm thêm chút nữa, có thể nhiễm trùng lan tới tận xương.”

Tôi ôm hũ tro cốt của mẹ, nhưng điều tôi hỏi lại là chuyện khác.

“Sau khi điều trị, tôi vẫn có thể tham gia huấn luyện chứ?”

Vị quân y hơi sững người.

“Được, nhưng ít nhất cô phải nghỉ ngơi nửa tháng.”

“Vậy thì chữa đi.”

Khi mũi kim gây tê đâm vào vết thương, cuối cùng tôi cũng không thể gắng gượng thêm được nữa, chìm vào giấc ngủ mê man.

Lúc tỉnh lại, đã là chiều hôm sau.

Bên ngoài cửa sổ là vùng hoang mạc mênh mông vô tận.

Trong phòng chỉ có tiếng thiết bị y tế vận hành khe khẽ.

Hũ tro cốt của mẹ đã được lau sạch sẽ, đặt ngay ngắn bên đầu giường.

Đội trưởng Triệu đẩy cửa bước vào, đặt một bát cháo nóng lên bàn.

“Không ai động vào đồ của cô đâu.”

“Đợi sức khỏe hồi phục, chúng tôi sẽ sắp xếp nhiệm vụ huấn luyện cho cô.”

Tôi khàn giọng cảm ơn.

Anh ấy nhìn hũ tro cốt một lần, nhưng không hỏi thêm gì.

Trước khi rời đi, anh ấy chỉ để lại một câu.

“Đã đến đây rồi, sẽ không còn ai có thể ép cô quay về nữa.”

Nghe thấy câu nói ấy, những giọt nước mắt mà tôi đã cố kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng rơi xuống.

Còn ở nơi cách xa hàng nghìn cây số, Hạ Văn Châu vẫn đang mặc nguyên bộ lễ phục chỉ huy ấy.

Những chuyện xảy ra sau đó, phải đến khi luật sư tổng hợp toàn bộ chứng cứ gửi cho tôi, tôi mới biết được.

Chương 6

Hạ Văn Châu đuổi theo đoàn xe rời khỏi thành phố, nhưng bị chặn lại tại đoạn đường thuộc khu vực quản lý quân sự.

Sau khi kiểm tra danh sách nhân sự tham gia huấn luyện, cảnh vệ lạnh lùng thông báo: