Chương 4 - Kiếp Này Đừng Gả Cho Ta

Nhưng đến lúc dùng bữa. Ta nghĩ đến sở thích, đồ cấm kỵ của chàng và lời dặn của Diệp thúc, chọn tới chọn lui, cuối cùng chỉ gắp cho chàng một đũa rau xanh.

Ta căng thẳng giải thích: “Diệp thúc dặn, phải thanh đạm.”

Tiêu Cảnh Chi nhìn túm rau xanh rì trong bát, im lặng ăn hết. Rồi hất cằm, ra hiệu cho ta gắp tiếp.

Ta chần chừ, lại gắp cho chàng một miếng bí đao hấp mềm rục.

Chàng lại ăn.

Mắt ta sáng rực lên, can đảm cũng lớn thêm một chút. Hớn hở bắt đầu chọn lựa: “Vậy… vậy miếng mướp này?”

“Ừ.”

“Lá rau diếp này?”

“Ừ.”

“Bí xanh thì sao?”

“… Nàng gắp thì ta ăn.”

Sau này thì không cần ta gắp nữa. Chàng ấn ta ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, chất lên bát ta một ngọn núi thức ăn nhỏ.

“Tự ăn đi.”

Ta mặt mày hớn hở ăn sạch một viên đầu sư tử (món thịt viên lớn) bự chảng. Lúc này mới nhận ra, sau một bữa cơm, sắc mặt của Tiêu Cảnh Chi đã xanh rờn hệt như đống rau trong bát chàng vậy.

Ta phản ứng chậm chạp, hình như, ta lại làm hỏng chuyện rồi.

“Lại đang suy nghĩ lung tung gì đó?” Tiêu Cảnh Chi gắp một cái há cảo tôm bỏ vào bát ta.

Ta chớp chớp mắt.

Nhưng hình như, làm hỏng chuyện cũng không sao cả.

…

“Sao lại khóc nữa rồi.”

Giọng Tiêu Cảnh Chi kéo ta khỏi dòng hồi tưởng.

Ta cố chấp lặp lại: “Ngài đừng chết, Tiêu Cảnh Chi.”

Ông trời ơi, ông trời. Kiếp này ta không tham lam nữa. Ta chỉ muốn người trước mắt này sống lâu thêm một chút. Cho dù một ngày nào đó chàng chán ghét ta, cũng không sao cả.

Tiêu Cảnh Chi cụp mắt nhìn ta, im lặng hồi lâu, cuối cùng đành giơ cờ trắng đầu hàng: “Được rồi, ta sẽ cố gắng.”

Ngón tay cái của chàng miết qua gò má ướt đẫm của ta, một lúc lâu sau, thở dài một tiếng: “Đừng khóc nữa.”

11

Vài tháng trôi qua Tiêu Cảnh Chi kế thừa tước vị, đất phong ở Giang Nam, cách kinh thành ngàn dặm. Chàng tự thỉnh với Hoàng thượng được về đất phong dưỡng bệnh, Thánh thượng chuẩn tấu.

Trước lúc rời kinh, đúng dịp yến tiệc Trung thu trong hoàng cung. Nam nữ phân tịch.

“Muốn kết bạn thì kết, không muốn kết bạn thì cứ ăn thật nhiều vào.”

Tiêu Cảnh Chi lải nhải dặn dò ta: “Kẻ nào nói xấu nàng, bắt nạt nàng, nàng cứ ghi nhớ lại, ta sẽ xử lý hắn.”

Chàng móc lấy ngón út của ta: “Đợi ta tới đón nàng.”

Mặt ta hơi nóng lên, dùng sức gật đầu: “Vâng!”

Yến tiệc được một nửa. Ta viện cớ đi thay y phục để rời tiệc. Trong sân có một cây quế, hoa đang nở rộ. Lúc nãy ở trong điện ta đã ngửi thấy rồi, không biết Tiêu Cảnh Chi có ngửi thấy không nhỉ?

Ta nghĩ ngợi một hồi, kiễng chân bẻ một cành hoa, định bụng đem về cho chàng.

Nhưng vừa quay đầu lại, ta đã thấy sau lưng có một người đang đứng.

“Lâu rồi không gặp.”

Là Tạ Lệnh Tắc.

Trông chàng có vẻ gầy gò hơn so với lần gặp mặt ở bữa tiệc quý nữ.

“Mấy hôm trước, ta có đi một chuyến đến phủ họ Tôn ở thành Nam.”

Chàng khựng lại một nhịp, giọng nói dịu xuống: “Ta mang theo ba mươi xe sính lễ. Nhưng phủ họ Tôn lại nói, từ trước lúc dự tiệc biểu cô nương đã ốm, quay về quê quán rồi.”

Trong sân nổi gió. Tạ Lệnh Tắc khẽ nói: “Cô nương, cớ sao phải giấu đầu lòi đuôi như thế?”

Ta im lặng rất lâu: “Chẳng phải ngài muốn biết ta là ai sao? Ta tên Tống Tích Hà.”

Đó là một cái tên rất quen thuộc. Nhưng Tạ Lệnh Tắc nhất thời không nhớ ra nổi, ngơ ngác nhìn ta. Đột ngột, đồng tử chàng co rút mãnh liệt.

“Là nàng?”

Tạ Lệnh Tắc mang vẻ mặt bàng hoàng: “Nàng không giống trong lời đồn… Đàn của nàng… gảy rất hay.”

Khoảnh khắc đó, ta vừa muốn khóc lại vừa buồn cười. Nhưng số phận mà, tất cả đều đã muộn rồi.

“Đó là bởi vì, ta đã học rất lâu rất lâu.”

Vào kiếp trước, khi ta còn rất yêu chàng.

Tạ Lệnh Tắc trông cực kỳ đau khổ: “Ta không muốn từ hôn. Có phải ta đã làm sai điều gì không? Nàng nói cho ta biết đi, ta sẽ sửa đổi mà. Nàng có thể… xem xét lại ta một lần nữa được không?”

Đúng lúc đó, từ phía sau truyền đến một giọng nói lạnh lẽo.

“Tạ đại nhân, thê tử của ta tuổi còn nhỏ, không quen nói chuyện với nam tử xa lạ. Ngài làm nàng ấy sợ rồi đấy.”

Câu tiếp theo, chàng hướng về phía ta, giọng vô cùng dịu dàng.

“Khanh khanh, qua đây.”

Ta sững người, chạy tới ghé vào tai chàng nhỏ giọng nói: “Ta không gọi là khanh khanh, ta tên Tống Tích Hà.”

Tiêu Cảnh Chi im lặng: “…”

Tiêu Cảnh Chi day trán: “Đó là ái xưng (tiếng gọi thân mật). Tỷ như, nàng cũng có thể gọi ta là khanh khanh.”

Ta suy nghĩ một lát, hơi chần chừ: “Khanh khanh?”

Mỗi một câu nói ra, sắc mặt của Tạ Lệnh Tắc lại trắng bệch đi một phần. Cho đến cuối cùng, nghe thấy tiếng “Khanh khanh” của ta, chàng thế nhưng lại run rẩy cả người.

Tiêu Cảnh Chi hoàn toàn không để tâm, cong khóe mắt cười: “Ta đây.”

12

Rất nhiều ngày sau đó, Tạ Lệnh Tắc tự giam mình trong phòng, uống rượu say bí tỉ.

Cô nương chàng vừa gặp đã yêu, lại chính là vị hôn thê từng có hôn ước của mình. Tạ Lệnh Tắc không nghĩ ra được, tại sao Tống Tích Hà thà gả cho cái tên ma ốm kia, cũng không chịu gả cho chàng.

Chàng không cam lòng. Rõ ràng, người có hôn ước với nàng là chàng cơ mà. Tống Tích Hà, vốn dĩ phải là thê tử của chàng.

Thế là trong cơn say mơ màng, Tạ Lệnh Tắc đã có một giấc mơ rất dài.