Chương 2 - Kiếp Này Đừng Gả Cho Ta

Có lần nửa đêm ta đói bụng, lén nhóm bếp nấu ăn, lại bất cẩn làm cháy nồi, nổ tung cả phòng bếp. Cả vương phủ đều kinh động. Ta sợ hãi vô cùng, sợ chàng sẽ tức giận. Nhưng Tiêu Cảnh Chi chỉ cười một tiếng: “Cũng tốt. Vương phủ này ngày càng có hơi thở khói lửa nhân gian rồi.”

Một câu nói, đã giải vây cho sự lúng túng của ta. Ta nghĩ, lời đồn không thật, Tiêu Cảnh Chi là một người rất tốt.

“Đây là đèn hoa đẹp nhất Đại Lương mà nàng nói đó hả? Tsk, ta thấy cũng thường thôi.”

Tiêu Cảnh Chi miệng thì chê bai nhưng mắt lại chớp cũng không chớp lấy một cái.

Ta nương theo ánh mắt chàng nhìn sang. Trên lầu ngũ sắc, treo một chiếc đèn lưu ly. Sáng rực rỡ lộng lẫy, thậm chí còn sáng hơn cả ánh trăng.

Ta cong mắt cười: “Ngài tin không? Ta có thể thắng nó mang về đấy.”

Hội đèn Thượng Nguyên năm nay có bày lôi đài gảy đàn, chiếc đèn lưu ly đó chính là phần thưởng.

Tiêu Cảnh Chi sửng sốt: “Nàng còn biết gảy đàn?”

Ta im lặng một chốc: “Biết một chút.”

Thực ra, không chỉ là một chút.

Tạ Lệnh Tắc là người si mê cầm nghệ, chàng sưu tầm rất nhiều cổ cầm danh giá. Lúc rảnh rỗi, thường ngồi một mình gảy đàn. Ta không hiểu những khúc nhạc đó, chỉ thấy dáng vẻ khi chàng gảy đàn rất đẹp. Gảy xong, chàng sẽ hỏi ta thấy thế nào. Ta chỉ biết nói, rất êm tai. Chàng “ừ” một tiếng, cất đàn đi, không nói gì thêm.

Ta cảm nhận được, chàng không hài lòng với câu trả lời của ta. Nhưng ta có nghĩ nát óc cũng không thể nghĩ ra chàng rốt cuộc muốn nghe câu trả lời như thế nào.

Ta từng nghe đám nha hoàn kể lại, trước kia Lục Minh Uyển thường cùng chàng gảy đàn luận khúc, từ sáng đến tối vẫn chưa hết hứng thú, từng là một giai thoại tuyệt đẹp trong kinh thành.

Thế là ta cũng lén học đàn. Ta nghĩ, nếu ta cũng có thể gảy ra những khúc nhạc hay, nếu ta cũng có thể hiểu được tình ý trong khúc nhạc của chàng, Tạ Lệnh Tắc có thể sẽ thích ta thêm một chút không?

Nhưng ta quá ngốc. Những thứ người khác chỉ cần học vài ngày, ta luôn phải tập luyện cả mấy tháng. Mười đầu ngón tay mài đến ứa máu, đêm xuống đau nhức không ngủ nổi, ban ngày vẫn tiếp tục luyện.

Lục Minh Uyển bái sư Cầm Tiên, ta liền cầu xin rất lâu, cuối cùng cũng được bái nhập môn hạ Cầm Tiên. Cầm Tiên hết cách, đành phải thu nhận ta, nhưng cứ lắc đầu thở dài. Nói dáng vẻ học đàn của ta không giống học đàn, mà giống như đang giận dỗi ganh đua với ai đó.

…Với ai ư?

Với Tống Tích Hà vụng về, làm gì cũng hỏng đó.

Sau này cuối cùng ta cũng học thành tài. Hớn hở ôm đàn chạy đi tìm Tạ Lệnh Tắc muốn gảy cho chàng nghe.

Chàng lại rất không tán thành, mệt mỏi day trán: “Tay xước xát đến mức này rồi còn dằn vặt cái gì nữa. Tiểu Hà, đừng nghịch nữa.”

Ta chậm rãi cụp mắt xuống, lí nhí đáp: “Dạ.”

Ta đã rất lâu không chạm vào đàn. Nhưng khoảnh khắc đầu ngón tay hạ xuống, lại không hề có lấy nửa điểm gượng gạo.

Ông trời không thiên vị ta, nhưng những tháng ngày luyện tập ngày đêm cũng không phụ lòng ta. Sự đời vốn luôn công bằng. Tiếng đàn tựa mây trôi nước chảy trút xuống từ đầu ngón tay.

Những tháng năm dài đằng đẵng tịch mịch, những tâm tư chua xót không thể cất thành lời… đều gửi gắm trọn vào Dao Cầm.

08

Trên lầu quán rượu.

Tạ Lệnh Tắc buông chén, nương theo tiếng đàn nhìn sang.

Trên đài ngũ sắc, rèm châu rủ thấp. Cô nương đội rèm che mặt ngồi ngay ngắn trước đàn, không nhìn rõ diện mạo.

Những người cùng bàn cũng nghe thấy, nhịn không được cười bảo: “Khúc đàn này gảy hay quá. Nghe cũng có vài phần phong thái của môn hạ Cầm Tiên đấy.”

Người khác liền tiếp lời: “Nhắc mới nhớ, Lục cô nương chẳng phải chính là đệ tử của Cầm Tiên sao? Vị trên lầu kia, lẽ nào chính là Lục cô nương?”

Mọi người xung quanh đều lộ ra vẻ hiểu ý.

Tạ Lệnh Tắc không nói gì. Chàng tĩnh lặng nhìn bóng dáng kia. Không hiểu sao, trong lòng cũng dâng lên một tia chua xót. Chàng chưa từng nghe qua tiếng đàn nào hay đến thế.

Ngàn vàng dễ kiếm, tri âm khó tìm.

…

Ta vô cùng đắc ý ôm đèn chạy xuống lầu. Đang định đi tìm Tiêu Cảnh Chi để khoe khoang, thì vừa đến khúc rẽ đã nhìn thấy một người.

Công tử như ngọc, áo trắng như tuyết. Giữa chốn phố xá phồn hoa ồn ào này, lại trông vô cùng lạc lõng.

Ánh mắt của Tạ Lệnh Tắc rơi vào tấm lụa mỏng rủ xuống từ mũ rèm của ta.

Tim ta thắt lại, vội vàng quay phắt người đi.

Trong đầu chỉ có duy nhất một ý niệm: Chạy.

Tạ Lệnh Tắc, kiếp này, ta không để chàng phải khó xử nữa.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, phía sau lưng vang lên giọng nói khàn khàn của chàng.

“Cô nương, xin dừng bước.”

09

Trong kinh thành xảy ra một chuyện lớn.

Trưởng công tử Tạ gia treo giải thưởng một trăm lượng bạc trắng, tìm kiếm cô nương gảy đàn trên đài ngũ sắc đêm Thượng Nguyên.

Nhưng chuyện này, ta hoàn toàn không hay biết. Vì Tiêu Cảnh Chi lại đổ bệnh rồi. Đêm đó xem đèn bị trúng gió, vừa về phủ chàng đã bắt đầu phát sốt. Sốt ngắt quãng mấy ngày liền, hôn mê bất tỉnh.

Ta túc trực bên giường, gấp đến rơi nước mắt.

Trong khoảng thời gian đó, Tiêu Cảnh Chi mơ màng tỉnh lại một lần, chỉ nói đúng một câu: “Đừng trách nàng ấy, là ta đòi đi xem đèn.”