Chương 6 - Kiếp Nạn Nhà Họ Lâm

“Miếng ngọc tổ tiên nhà họ Lâm để lại, lần cuối cùng có người nhắc đến là khi nào?”

Lão phu nhân ngẩn ra.

“Sao cô biết miếng ngọc đó?”

“Trong gia phả có ghi.” Tôi nói. “Miếng ngọc đó bây giờ ở đâu?”

Biểu cảm của lão phu nhân trở nên phức tạp.

“Miếng ngọc đó… ba năm trước đã không thấy nữa. Chính là khoảng thời gian trước sau khi sửa tổ trạch, tôi từng tìm nhưng không thấy, tưởng là khi dọn dẹp đồ đạc đã làm mất.”

“Không phải mất.” Tôi nói. “Là bị người ta lấy đi.”

Sắc mặt lão phu nhân thay đổi.

“Ai?”

Tôi không lập tức trả lời.

Trong sân, Khương Vãn đang ngồi dưới hành lang phơi nắng, trong tay ôm một tách trà, thần thái lười biếng, trông như chuyện tối qua chẳng hề ảnh hưởng đến cô ta chút nào.

Cô ta cảm nhận được ánh mắt tôi, ngẩng đầu lên, mỉm cười với tôi.

Ngọt ngào, vô hại, giống hệt ngày đầu tiên tôi quen cô ta.

“Lão phu nhân.” Tôi nói. “Miếng ngọc đó, tôi cần tìm lại.”

“Tìm lại rồi có thể thế nào?”

“Có thể cắt đứt sợi dây này.” Tôi nói. “Cũng có thể khiến mối oan của nhà họ Lâm hoàn toàn kết thúc.”

Lão phu nhân nặng nề gật đầu.

“Truyền nhân nhà họ Bạch, cô nói phải làm thế nào, nhà họ Lâm chúng tôi nhất định dốc toàn lực phối hợp.”

Tôi thu hồi ánh mắt khỏi Khương Vãn.

“Trước tiên điều tra rõ, miếng ngọc đó bây giờ ở trong tay ai.”

8

Tôi tự nhốt mình trong phòng khách, tra suốt một buổi chiều.

Nhà họ Bạch có một môn công phu gọi là quan khí.

Không cần ra ngoài, chỉ cần một bát nước trong, một nén hương, là có thể lần theo nguồn gốc khí tức, truy ngược lên trên.

Trên mặt nước hiện ra hình ảnh mơ hồ.

Một đôi tay, đang nâng một miếng ngọc trắng ôn nhuận.

Trên miếng ngọc có những đường vân nhỏ, là hình một con rắn cuộn mình.

Đôi tay kia được chăm sóc rất tốt, móng tay cắt tỉa gọn gàng, trên cổ tay đeo một chuỗi vòng san hô đỏ.

Tôi đã từng thấy chuỗi vòng ấy.

Hôm qua Khương Vãn đeo nó.

Tôi mở mắt, đẩy bát nước sang một bên.

Tiểu Lộc đứng cạnh tôi.

“Sư phụ, nhìn ra chưa?”

“Nhìn ra rồi.” Tôi nói. “Ngọc ở trong tay Khương Vãn.”

“Vậy bây giờ làm sao?”

“Đi tìm Lâm Thành.” Tôi nói. “Có chuyện cần nói với anh ta.”

Lâm Thành ở thư phòng. Thấy tôi vào, anh ta đặt đồ trong tay xuống.

“Điều tra được rồi?”

“Điều tra được rồi.” Tôi ngồi xuống đối diện anh ta. “Ngọc ở chỗ Khương Vãn.”

Biểu cảm trên mặt anh ta không thay đổi quá nhiều, chỉ im lặng một lát.

“Cô chắc chứ?”

“Chắc.” Tôi nói. “Nhưng trước khi anh quyết định làm thế nào, tôi cần nói rõ với anh một chuyện.”

“Nói đi.”

“Bản thân Khương Vãn chưa chắc là chủ mưu.” Tôi nói. “Cô ta có thể chỉ là một quân cờ bị người ta lợi dụng, từ nhỏ đã được sắp đặt sẵn. Cô ta chưa chắc đã biết sự thật.”

Lâm Thành nhìn chằm chằm tôi.

“Cô đang nói đỡ cho cô ấy?”

“Không.” Tôi nói. “Tôi đang nói với anh rằng chuyện này không thể chỉ nhắm vào cô ta. Phải tìm ra kẻ thật sự xem cô ta là quân cờ.”

“Người đó là ai?”

“Hiện tại tôi chỉ biết đó là một người hiểu thuật rắn.” Tôi nói. “Hơn nữa còn có thù cũ với nhà họ Lâm không phải nhất thời nảy ý, mà là đã mưu tính từ lâu.”

“Thù cũ.” Lâm Thành thấp giọng lặp lại. “se.nNhà họ Lâm có thù cũ với ai?”

“Chuyện này phải hỏi chính anh.” Tôi nói. “Mấy đời nhà họ Lâm các anh có từng đắc tội với người biết thuật pháp nào không?”

Lâm Thành nghĩ rất lâu, lắc đầu.

“Không có, ít nhất trong phạm vi tôi biết thì không.”

“Vậy phải tìm từ chỗ xa hơn.” Tôi nói. “Có thể là đời ông nội anh, thậm chí sớm hơn nữa.”

“Tìm thế nào?”

“Gia phả.” Tôi nói. “Tôi cần đọc gia phả từ đầu một lượt.”

Lâm Thành đứng dậy.

“Tôi đi lấy.”

Anh ta đi đến giá sách, lấy ra một chiếc hộp gỗ từ trong cùng, đặt trước mặt tôi.

“Đây là gia phả hoàn chỉnh của nhà họ Lâm bắt đầu ghi từ đời khai cơ lập nghiệp, đã mấy trăm năm rồi.”

Tôi mở hộp gỗ, lấy quyển sách đã ố vàng ra.

Lật đến mấy trang đầu tiên, ghi chép về sự tích của tổ tiên khai cơ nhà họ Lâm.

Chữ viết ngay ngắn, nhưng có vài chỗ bị người ta cố ý gạch bỏ, không nhìn rõ ban đầu viết gì.

“Chỗ này.” Tôi chỉ vào những dòng bị gạch bỏ. “Ai gạch?”

Lâm Thành ghé lại nhìn.

“…Không biết, khi tôi còn nhỏ đã như vậy rồi, tôi tưởng là lâu năm nên hư hại.”

“Không phải hư hại, là do người làm.” Tôi nói. “Mấy dòng bị gạch này có thể chính là đáp án chúng ta cần tìm.”

Tôi đặt gia phả bên cửa sổ, soi ngược sáng cẩn thận phân biệt.

Mực chồng lên mực, không nhìn rõ.

Nhưng nhà họ Bạch có cách.

Tôi lấy từ trong túi vải tùy thân ra một lọ nước thuốc nhỏ, dùng bút lông chấm vào, nhẹ nhàng quét lên mấy dòng chữ kia.

Một lát sau, chữ viết bị gạch bỏ dần dần hiện ra.

Lâm Thành đứng bên cạnh, cúi người nhìn.

“Viết gì?”

Tôi đọc từng chữ:

“…Khai cơ tổ Lâm Hoài Viễn, lúc trẻ từng vào Xà Cốc tu hành, được trưởng lão xà tộc ban thuật. Sau đó rời cốc lập môn hộ khác, bị xà tộc xem là phản đồ, trục xuất khỏi sư môn, đời đời kiếp kiếp không được qua lại…”

Đọc đến đây, tôi dừng lại.

Lâm Thành im lặng.

“Xà Cốc.” Tôi nói. “Là nơi tu hành của xà tộc. Tổ tiên khai cơ nhà họ Lâm năm đó từ nơi đó đi ra, mang theo thuật pháp của xà tộc, nhưng lại không ở lại.”