Chương 1 - Kiếp Nạn Của Công Chúa Xuyên Không

Tám kiếp trước, ta trơ mắt nhìn giang sơn Đại Ung bị tám vị hoàng huynh mê muội vì tình và một nữ nhân xuyên không phá tan tành.

Đại hoàng huynh vì muốn đổi lấy một nụ cười của nàng ta mà đốt đài phong hỏa, dẫn quân địch tới.

Ngũ hoàng huynh vì muốn xây thứ gọi là “khu vui chơi” cho nàng ta mà cưỡng ép thu thuế, bóc lột dân chúng, khiến bách tính ba châu nổi dậy làm phản.

Lục hoàng huynh vì muốn cùng nàng ta ngắm tuyết nên bỏ lỡ chiến báo cầu viện, hại cả nhà ngoại tổ của ta, một môn trung liệt, chết sạch.

Sống lại kiếp thứ chín, đúng lúc phụ hoàng hao tâm tổn sức mời tám vị đế sư ẩn thế tới.

Họ sẽ truyền dạy cho các hoàng tử những tuyệt học trị quốc như đế vương tâm thuật, trận pháp binh gia và cách vận hành lục bộ.

Thế nhưng các hoàng huynh lại định cùng nhau trốn học, đi tổ chức thứ gọi là “nghi thức tỏ tình bằng pháo hoa” cho nữ nhân xuyên không kia.

Ta theo bản năng chắn trước cửa, khổ sở cầu xin:

“Đây là những vị đế sư phụ hoàng đã dốc hết tâm huyết mới mời được! Không học thuật đế vương, các huynh lấy gì bảo vệ cơ nghiệp của Tống thị?”

Bọn họ nhìn ta bằng ánh mắt thương hại:

“Linh Huyên, muội đúng là tầm thường đến mức không thể chịu nổi, trong mắt chỉ có ngôi vị lạnh lẽo này!”

“Bọn ta không phải con rối được phụ hoàng nuôi dưỡng vì giang sơn. Bọn ta cũng có quyền theo đuổi tự do và tình yêu!”

Nói xong, bọn họ không chút lưu tình đẩy ta sang một bên rồi nghênh ngang bỏ đi.

Phụ hoàng nghe tin chạy tới, tức giận ném vỡ chén trà:

“Nghịch tử! Chẳng lẽ giang sơn của trẫm thật sự không còn người kế thừa sao?!”

Nhìn tám vị đế sư hàng đầu đang đưa mắt nhìn nhau, đôi mắt đã hỗn độn suốt tám kiếp của ta lập tức sáng lên kinh người.

Ta lặng lẽ bước tới, kéo nhẹ long bào của phụ hoàng:

“Phụ hoàng, hay là… để con thử?”

…

“Điện hạ xin thận trọng lời nói!”

Trần thái phó nhíu chặt mày.

“Thuật đế vương liên quan đến xã tắc, sao có thể để một nữ tử hậu cung đem ra làm trò đùa?”

Ta đứng giữa điện, bình tĩnh đón lấy ánh mắt của tám vị đế sư.

“Trần thái phó, trong luật lệ Đại Ung có điều nào viết rằng người mang huyết mạch Tống thị không được tận trách với nước nhà?”

“Hiện nay Vân Châu gặp đại hạn, triều đình cấp hai trăm nghìn lượng bạc cứu trợ, nhưng số bạc đến tay dân chúng còn chưa được một nửa.”

“Thái phó cảm thấy mạng người và quốc khố cũng là trò đùa sao?”

Trần lão sững người.

Hiển nhiên ông không ngờ một công chúa được nuôi dưỡng nơi thâm cung lại biết chuyện chính sự tiền triều.

“Vậy theo ý điện hạ, khoản thâm hụt nằm ở đâu?” Chu tiên sinh tinh thông hộ chính đứng bên cạnh lên tiếng.

Ta đứng thẳng lưng.

“Bạc được xuất từ quốc khố, cứ qua một cửa lại có kẻ giữ lại một phần.”

“Nếu chỉ điều tra huyện quan phát lương cuối cùng thì chẳng qua chỉ giết vài con dê thế tội.”

“Muốn điều tra thì phải bắt đầu từ sổ sách gốc của Hộ bộ, đối chiếu hồ sơ lưu trữ tại châu phủ và danh sách dân gặp nạn.”

“Đã qua tay ai, thiếu hụt ở khâu nào, điều tra là biết.”

Đại điện lập tức yên tĩnh.

Tám vị đế sư nhìn nhau, sự khinh thường trong mắt đã vơi đi vài phần.

Nhưng Trần lão vẫn chưa lập tức gật đầu.

“Tra sổ sách thì dễ, động vào người mới khó.”

“Nếu liên quan tới hào tộc địa phương, thậm chí là trọng thần trong triều, điện hạ sẽ xử trí thế nào?”

Ta nhìn thẳng vào mắt ông.

“Trước tiên thu thập chứng cứ, sau đó mới bắt người.”

“Tội chứng chưa xác thực mà đã đánh rắn động cỏ là lỗ mãng. Chứng cứ đã rõ ràng mà vẫn e ngại gia thế của hắn thì là vô năng.”

Trong mắt phụ hoàng bùng lên ánh sáng chưa từng có.

“Huyên Nhi, những điều này… đều do con tự nghĩ ra sao?”

Ta quay người, cung kính hành lễ thật sâu với phụ hoàng.

“Bẩm phụ hoàng, ngày thường nhi thần đọc nhiều sách tạp, chỉ tùy tiện suy nghĩ mà thôi.”

“Các hoàng huynh đã có chí hướng nơi sơn dã, không muốn bị hoàng quyền trói buộc.”

“Nhi thần nguyện thay các huynh ấy theo tám vị đế sư khổ học, giúp phụ hoàng san sẻ nỗi lo.”

Phụ hoàng nhìn cánh cửa trống không, vành mắt đỏ lên.

“Được!”

“Các hoàng tử của trẫm đều là phế vật, còn không có khí phách bằng nữ nhi của trẫm!”

Phụ hoàng phất mạnh tay áo, quay sang nhìn tám vị đế sư.

“Chư vị ái khanh, Linh Huyên đã có tấm lòng này thì các khanh cứ dạy con bé trước.”

“Còn tám tên nghịch tử kia… vẫn phải tìm cơ hội nghiêm khắc khuyên răn!”

Trần thái phó dẫn đầu quỳ xuống.

“Lão thần tuân chỉ!”

Nửa canh giờ sau, chuyện các hoàng huynh bỏ học truyền khắp hậu cung.

Trong Ngự hoa viên, đại hoàng huynh đang bóc vải cho Hàn Thiến Thiến.

“Nghe nói phụ hoàng nổi trận lôi đình, cuối cùng lại để Linh Huyên tới chỗ tám lão già kia học.”

Tam hoàng huynh phe phẩy quạt xếp.

“Như vậy chẳng phải vừa hay sao? Có hoàng muội thay chúng ta ứng phó với phụ hoàng, ta cũng không phải bị ép đi học nữa.”

“Đúng vậy, mấy thứ binh pháp trận pháp kia sao quan trọng bằng việc ở bên Thiến Nhi?” Ngũ hoàng huynh phụ họa.

Hàn Thiến Thiến nhận lấy quả vải, mỉm cười dịu dàng.

“Ngũ điện hạ lại lấy Thiến Nhi ra trêu rồi.”

“Các vị điện hạ đều có tài năng trời ban, cần gì phải ghi nhớ những quy tắc cứng nhắc đó?”

“Trị quốc dựa vào lòng nhân từ và tầm nhìn, không phải xem ai ngồi trước bàn sách lâu hơn.”

“Các vị sinh ra đã tôn quý, vốn nên sống tự do phóng khoáng, cần gì bị những lão già cổ hủ trói buộc?”

Mấy vị hoàng huynh nghe xong liên tục gật đầu, ánh mắt càng thêm si mê.

Khóe môi Hàn Thiến Thiến hiện lên vẻ khinh thường.

“Ta lại không được như công chúa điện hạ, thật sự chịu được khổ.”

“Đổi lại là ta, chắc chắn không thể ngồi nổi trên chiếc ghế lạnh lẽo ấy.”

“Con gái mà cứ tranh quyền đoạt lợi thì có gì thú vị chứ?”

Đại hoàng huynh lập tức đau lòng nắm lấy tay nàng ta.

“Thiến Nhi nói đúng, Linh Huyên chỉ biết suy nghĩ cứng nhắc.”

“Muội ấy muốn học thì cứ để muội ấy học. Dù sao sau này cũng phải đi hòa thân, học thêm chút quy củ cũng tốt.”

Ta đứng sau hòn giả sơn, nghe cuộc trò chuyện của bọn họ mà lòng không chút dao động.

Những bài học bằng máu và nước mắt trong tám kiếp trước đã sớm khiến ta hiểu rằng nói đạo lý với đám người mê muội vì tình này chỉ tổ lãng phí lời nói.

Ta quay người đi về phía điện Văn Hoa.

Từ hôm nay, chiến trường của ta nằm trên bàn sách, trên sa bàn và trên triều đình.

2

Xuân đi thu đến, ta không có thời gian quan tâm các hoàng huynh lại tổ chức yến tiệc gì cho Hàn Thiến Thiến.

Cũng không rảnh để ý những lời đồn đại trong hậu cung.

Năm thứ nhất, ta theo Trần thái phó nghiên cứu đế vương tâm thuật, cùng Chu tiên sinh kiểm kê sổ thuế của các triều đại, khắc từng tấc bản đồ địa thế Đại Ung vào trong đầu.

Năm thứ hai, ta cùng các đế sư diễn luyện trận pháp trên sa bàn, từ thua tan tác đến khi có thắng có thua.

Phụ hoàng phá lệ cho phép ta dự thính việc triều chính.

Ban đầu, ta đứng sau rèm châu. Về sau, bên dưới long ỷ có thêm một chỗ ngồi nhỏ dành cho ta.

“Công chúa chỉ là một nữ nhân, sao có thể can dự triều chính? Đây là hành động làm loạn luân thường!”

Lễ bộ Thượng thư quỳ giữa điện can gián.

“Phép tắc tổ tiên không thể thay đổi! Xin bệ hạ thu hồi mệnh lệnh!”

Mấy lão thần cũng đồng loạt quỳ xuống.

Sắc mặt phụ hoàng âm trầm.

“Tám hoàng tử của trẫm vì một nữ nhân mà đến tảo triều cũng không tham dự, sao các khanh không mang phép tắc tổ tiên đi khuyên chúng?”

Các lão thần lập tức cứng họng.

Phụ hoàng hừ lạnh, ném một quyển sổ xuống.

“Đây là sổ sách Linh Huyên kiểm tra trong nửa tháng, phát hiện thiếu hụt ba trăm nghìn lượng bạc!”

“Đám phế vật lĩnh bổng lộc triều đình các khanh còn không bằng nữ nhi của trẫm!”

Triều đình lập tức im phăng phắc.

Ta cúi đầu nhìn tấu chương trong tay, đến mí mắt cũng không nâng lên.

Những lời bàn tán này, ta đã sớm quen rồi.

Chỉ có thành tích thật sự mới có thể khiến tất cả mọi người ngậm miệng.

Sau khi bãi triều, ta ôm một chồng hồ sơ trở về, vừa hay gặp tam hoàng huynh đi tới.

Huynh ấy sững người.

“Linh Huyên? Muội ôm cả chồng sách lớn như vậy, không mệt sao?”

“Nghe nói gần đây muội vẫn thay bọn ta đi học? Mấy lão già kia tính tình khó chịu lắm, họ không mắng muội chứ?”

Huynh ấy vừa định đưa tay ra, Hàn Thiến Thiến đã khoác lấy cánh tay huynh ấy.

“Ôi, tam điện hạ, hình như chân ta bị trẹo rồi.”

Nàng ta nũng nịu dựa vào người tam hoàng huynh, liếc mắt nhìn ta.

“Tam điện hạ, ngài không phải kiểu người chỉ biết cưng chiều muội muội trong truyền thuyết đấy chứ?”

Thấy tam hoàng huynh ngơ ngác, nàng ta bĩu môi:

“Ta hỏi ngài, nếu ta và công chúa cùng rơi xuống sông, ngài sẽ cứu ai trước?”

Tam hoàng huynh lập tức hoảng hốt, vội vàng đỡ lấy nàng ta.

“Đương nhiên là cứu nàng!”

“Linh Huyên suốt ngày múa đao luyện kiếm, cho dù rơi xuống nước cũng có thể tự bò lên.”

Huynh ấy quay đầu nhìn ta, trong mắt đã không còn chút áy náy ban nãy.

“Linh Huyên, muội tự mang về đi. Thiến Nhi bị thương rồi, ta phải đưa nàng ấy tới Thái y viện trước.”

Nói xong, huynh ấy cẩn thận đỡ Hàn Thiến Thiến, quay người rời đi.

Hàn Thiến Thiến đi được hai bước, bỗng quay đầu nhìn ta.

“Các vị làm hoàng huynh cũng nên để tâm một chút, sau này tìm cho công chúa một nhà tốt để gả đi.”

“Đừng để nàng ấy ngày nào cũng ở cùng một đám lão già, mất giá biết bao.”

Tam hoàng huynh liên tục gật đầu.

“Thiến Nhi nói đúng. Qua một thời gian nữa, ta sẽ nói với phụ hoàng, chọn cho Linh Huyên một phò mã tốt.”

Ta nhìn bóng lưng bọn họ rời đi, không nhịn được muốn bật cười.

Mất giá sao?

Đợi đến khi các người biết hai năm qua ta đã học được những gì, hy vọng các người vẫn còn cười nổi.

Từ đó về sau, ta vùi mình trong diễn võ trường.

Roi ngựa của đế sư không chút lưu tình. Ta ngã khỏi lưng ngựa đang phi nhanh vô số lần, rồi lại nghiến răng bò dậy trèo lên.

Cuối cùng luyện được bản lĩnh bách phát bách trúng.

Đao thương kiếm kích làm rách bàn tay ta, tạo thành những lớp chai dày.

Khi các hoàng huynh đưa Hàn Thiến Thiến đi thuyền ngắm lá phong, ta luyện tập trong làn nước lạnh, diễn luyện trước sa bàn đến tận bình minh.

Mặt trời mọc rồi mặt trăng lặn, lại thêm một năm trôi qua.

Hôm ấy, ta đang diễn luyện trên sa bàn thì một tiểu thái giám lảo đảo chạy tới.

“Điện hạ, biên quan có chiến báo khẩn!”

3

“Huyền Lặc đại cử tiến công, tướng giữ Nhạn Môn Quan đã tử trận, một trăm nghìn đại quân không có người chỉ huy!”

Trên triều đình, giọng nói của Binh bộ Thượng thư cũng đang run rẩy.

“Bệ hạ, Huyền Lặc đã liên tiếp phá ba thành. Nếu không lập tức chi viện, Đại Ung nguy mất!”

Phụ hoàng xanh mặt, nhìn tám vị hoàng tử đang đứng bên dưới.

“Quốc nạn trước mắt, trong các con ai nguyện dẫn binh thay trẫm xuất chinh?”

Đại điện chìm vào sự im lặng chết chóc.

Đại hoàng huynh cúi đầu:

“Phụ hoàng, mấy ngày gần đây nhi thần… vô tình nhiễm phong hàn, e rằng khó gánh trọng trách.”

Tam hoàng huynh lùi về phía sau.

“Nhi thần bàn binh trên giấy thì còn được, nếu thật sự ra chiến trường, e rằng sẽ làm hỏng đại sự.”

Ngũ hoàng huynh còn thẳng thắn hơn.

“Gần đây sức khỏe Thiến Nhi không tốt, nhi thần đã hứa sẽ ở lại kinh thành chăm sóc nàng…”

Phụ hoàng tức giận đập mạnh xuống bàn.

“Phế vật!”

“Đại Ung nuôi đám hoàng tử các ngươi để làm gì?! Đến dũng khí ra chiến trường cũng không có!”

Các hoàng huynh đưa mắt nhìn nhau, không ai chịu đứng ra.