Chương 9 - Kịch Hay Chưa Bắt Đầu
Anh ta đi rồi, tôi đem dâu tây đi rửa, ngồi trên sofa nhẩn nha ăn từng quả.
Mẹ tôi từ trong bếp ló đầu ra: “Nó về rồi à?”
“Về rồi.”
“Dâu ngon không?”
“Bình thường ạ.”
“Thế đừng ăn nữa, mẹ gọt táo cho.”
Tôi bật cười. “Mẹ, Chủ nhật mẹ đi với con đến nhà họ Lục nhé.”
“Vốn dĩ mẹ đã định đi rồi.” Bà vừa gọt táo vừa nói, không thèm ngoảnh đầu lại. “Mẹ cũng muốn xem xem, lời xin lỗi của Triệu Ngọc Lan có được mấy phần thật lòng.”
CHƯƠNG 14
Chủ nhật đến.
Trong phòng khách nhà họ Lục có bảy, tám người đang ngồi.
Gia đình bác cả Lục Kiến Quốc gồm vợ Lưu Mỹ Trân, con trai Lục Thừa Hiên, con dâu Châu Tĩnh, và cả bà nội của Lục Thừa Viễn năm nay 82 tuổi. Bà cụ được bác cả đặc biệt đón tới, ngồi chễm chệ giữa sofa, tay chống gậy, tinh thần rất minh mẫn.
Triệu Ngọc Lan đứng giữa phòng khách, mặt mày vàng vọt, quầng mắt thâm đen, tóc tai rũ rượi không thèm chải chuốt, cả người trông già đi cả chục tuổi. Lục Kiến Minh đứng bên cạnh bà ta, mặt không đổi sắc.
Tôi và mẹ tôi ngồi ở ghế bành đối diện. Lục Thừa Viễn đứng ngay sau lưng tôi.
“Đến đông đủ rồi, vậy bắt đầu đi.” Lục Kiến Minh mở lời, quay sang Triệu Ngọc Lan. “Nói đi.”
Triệu Ngọc Lan nắm chặt tờ giấy đã viết sẵn lời xin lỗi. Bà ta há miệng, giọng khô khốc.
“Niệm… Niệm Vãn…”
Bà ta ngập ngừng hồi lâu, cả người run lên.
“Mẹ… xin lỗi con. Chuyện trước đây, mẹ làm sai rồi. Mẹ không nên… không nên bỏ đồ vào canh. Mẹ đảm bảo sau này sẽ không thế nữa.”
Nói xong câu đó, bà ta im bặt, cúi gằm đầu như tội nhân đang chờ phán quyết.
Cả phòng khách chìm vào im lặng.
Bà nội Lục dùng gậy gõ gõ xuống sàn nhà.
“Cái gì gọi là ‘bỏ đồ’? Nói cho rõ ràng. Chị bỏ cái gì?”
Trên mặt Triệu Ngọc Lan xẹt qua một tia hoảng hốt, bà ta lấm lét nhìn Lục Kiến Minh.
Khóe miệng Lục Kiến Minh căng cứng: “Mẹ, là Ngọc Lan, cô ấy…”
“Tôi hỏi chị ta, không hỏi anh.” Giọng bà nội không lớn, nhưng mang theo một sự uy nghiêm không thể chối cãi. “Triệu Ngọc Lan, chị bỏ cái gì vào canh của cháu dâu tôi? Chị nói rõ từng chữ cho tôi.”
Môi Triệu Ngọc Lan run bần bật hồi lâu.
“Hoa… hoa nghệ tây.”
“Bỏ bao nhiêu?”
“Một… một gói.”
“Tại sao lại bỏ?”
Triệu Ngọc Lan im bặt, cắn chặt môi, nước mắt rã rời rơi xuống.
“Trả lời.” Cây gậy của bà nội lại gõ mạnh xuống sàn.
“Con… con tưởng Niệm Vãn mang thai con… con gái, muốn để con bé… sảy tự nhiên…”
Không khí trong phòng khách như bị ai đó bấm nút tạm dừng.
Bác dâu Lưu Mỹ Trân vội che miệng. Chị dâu họ Châu Tĩnh tròn mắt không thể tin nổi. Bác cả Lục Kiến Quốc đập mạnh chén trà xuống bàn.
Bà nội nhắm mắt lại, lúc mở ra, ánh nhìn sắc lẹm như hai con dao.
“Triệu Ngọc Lan, chị gả vào nhà họ Lục 27 năm rồi. Tôi hỏi chị, gia quy của nhà họ Lục, điều thứ nhất là gì?”
Cả người Triệu Ngọc Lan run lên bần bật.
“Gia hòa… vạn sự hưng…”
“Gia hòa vạn sự hưng.” Bà nội lặp lại một lần, giọng trầm như tiếng chuông. “Chị hạ thuốc cho con dâu sảy thai, lại suýt nữa hại chết con gái ruột của mình. Đây là cái ‘gia hòa’ của chị đấy à?”
“Mẹ, con sai rồi… con thực sự sai rồi…” Triệu Ngọc Lan “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống, dập đầu trước mặt mẹ chồng.
“Được rồi, đừng có diễn trước mặt tôi.” Bà nội xua tay, quay sang tôi. “Niệm Vãn, lại đây.”
Tôi đứng dậy, đi đến trước mặt bà nội.
Bà vươn bàn tay đầy nếp nhăn, kéo tay tôi lại.
“Cháu ngoan, để cháu chịu ấm ức rồi.”
Chỉ một câu đó thôi, suýt chút nữa tôi không kìm được. Từ lúc gả vào nhà họ Lục đến giờ, đây là người đầu tiên tử tế nói với tôi một câu “để cháu chịu ấm ức rồi”.
“Bà nội…”
“Đừng khóc.” Bà vỗ vỗ tay tôi, “Chuyện hôm nay, trước mặt tất cả họ hàng, bà nội sẽ làm chủ cho cháu.”
Bà quay sang Triệu Ngọc Lan.
“Giấy xin lỗi ký rồi, từ nay không được phép tái phạm. Tái phạm một lần nữa, gạch tên khỏi gia phả nhà họ Lục.”
Triệu Ngọc Lan chấn động toàn thân, gật đầu lia lịa.
Bà nội lại nhìn sang Lục Kiến Minh.
“Kiến Minh, anh là trụ cột gia đình, quản không nổi vợ là trách nhiệm của anh. Từ hôm nay trở đi, tài chính trong nhà anh tự quản lý, Ngọc Lan không được phép đụng đến tiền.”
Lục Kiến Minh sắc mặt khó coi, nhưng vẫn phải gật đầu: “Vâng.”
Cuối cùng, bà nhìn Lục Thừa Viễn.
“Thừa Viễn, anh là chồng. Vợ anh đang bụng mang dạ chửa, anh đến vợ mình cũng không bảo vệ được, cái chức làm đàn ông của anh vứt đi cho chó gặm.”
Đầu Lục Thừa Viễn cúi gập đến mức muốn chui tọt vào ngực.
“Bà nội, sau này cháu nhất định…”
“Đừng nói sau này. Làm ngay bây giờ đi.” Bà nội buông tay tôi ra, ngả lưng ra sau ghế. “Được rồi, chuyện xin lỗi xong rồi. Giải tán đi.”
Buổi xin lỗi kết thúc.
Triệu Ngọc Lan ký tên điểm chỉ lên tờ giấy xin lỗi, run rẩy đưa cho tôi.
Tôi nhận lấy, gấp gọn gàng rồi cất vào túi.
Lúc bước ra khỏi cổng nhà họ Lục, mẹ tôi hỏi:
“Hài lòng không?”
“Không hài lòng.”
“Vì sao?”
“Vì lúc bà ta ký tên, vẫn luôn lén nhìn sắc mặt Lục Kiến Minh.” Tôi ngừng một chút. “Bà ta là sợ ông ấy, chứ không phải thực sự thấy mình sai.”
“Vậy con định thế nào?”