Khuê Nữ Danh Môn và Tiểu Tướng Quân

“Thì còn làm kiểu gì nữa…” Mục Hoài u oán siết lấy long bào, mặt mày đầy vẻ tủi thân.

“Mấy năm nay, ta gần như bị cha ngươi và Phó Cảnh Hành dồn đến hết đường rồi. Hai tên đó ngày nào lên triều cũng rắp tâm tính kế nhau, còn ta thì chẳng dám nghiêng về phía ai, chỉ sợ một bên nổi điên lên sẽ giở trò… sát quân!”

“Thảm vậy cơ à?” Ta chán nản, “Vậy hoàng cung của ngươi ta e là cũng chẳng còn yên ổn được bao lâu đâu!”

Mắt Mục Hoài lập tức sáng rực:

“Cho nên! Không phải ta mới rủ ngươi cùng ta mưu tính đường lui đó sao!”

“Ta vừa mới ‘chết giả’ xong, sống lại chưa được mấy ngày, giờ ngươi lại kéo ta chạy trốn nữa à? Ngươi có đáng tin không đấy?”

“Đáng tin đáng tin!” Mục Hoài vội vã gật đầu như trống bỏi, “Ta âm thầm gây dựng một đống sản nghiệp bên ngoài rồi! Sau này hai ta có thể tha hồ ăn ngon mặc đẹp, tiêu dao thiên hạ!”

Lúc này tinh thần ta mới khá hơn một chút, mắt cũng sáng lên:

“Tốt! Hảo huynh đệ! Một đời nghĩa khí!”

“Nhưng mà này, ngươi bỏ đi rồi thì ai làm Hoàng đế? Là Phó Cảnh Hành à? Hay Thẩm Trạc?”

9

Không lâu sau, trong ngoài triều rộ lên một lời đồn – trong cung chẳng biết từ đâu xuất hiện một vị Uyển phi, rất được Hoàng thượng sủng ái, đến mức đêm đêm lưu lại chỗ nàng, vui đến quên cả việc lâm triều.

Sự thật là… ta, Mục Hoài và Xuân Quả, ba người mỗi tối đều tụ tập trong cung ăn lẩu, chơi bài đấu địa chủ.

Tiện thể bàn kế làm sao để một vị hoàng đế và một phi tử có thể lặng lẽ biến mất khỏi hoàng cung mà không ai phát hiện.

“Chẳng lẽ phải đợi Thẩm Trạc với Phó Cảnh Hành chính thức xé nhau mới hành động à? Nhưng lỡ Phó Cảnh Hành không xé thì sao? Một đôi sáu!”

“Cho dù hắn không ra tay, Thẩm Trạc cũng sắp nhịn không nổi rồi! Lão già đó thèm cái ngai này bao năm rồi! Một đôi J!”

“Nói thật đi, ngươi làm hoàng đế cũng đâu phải ngày một ngày hai, sao vẫn để hai tên kia bóp cổ mãi thế? Bom!”

“Ngươi tưởng ta không muốn làm đại sự à? Có điều cái đầu học hết chín năm nghĩa vụ của ta đấu không lại hai đứa nó! Qua!”

“Nói thật cho ta biết, cái chuyện của cha Phó Cảnh Hành năm xưa… có liên quan đến ngươi không? Ba kéo một!”

“Ta bị oan mà! Thẩm Trạc – tên tặc tướng đó che giấu trên gạt dưới, đến lúc ta biết được thì… thì mọi chuyện đã muộn mất rồi! Phó lão tướng quân là trung thần, ta cũng thấy hổ thẹn lắm, chỉ cảm thấy bản thân thật vô dụng…”

“Ba rô! Ta thắng rồi!”

Ta bật dậy vỗ tay reo hò đầy khí thế.

“Mục Hoài! Ngươi chơi gian!”

“Ai bảo ngươi không tập trung!”

Ngoài cửa sổ, trời đã về khuya.

Ta chống cằm, khẽ thở dài: “Chớp mắt nữa là đến Tết rồi…”

“À đúng rồi,” Mục Hoài nói, “Gần đây thợ thủ công trong cung mới chế ra được pháo hoa. Đến lúc đó, ta sẽ sai người thả hết về phía Nam, để ngươi ngồi ở ngự hoa viên mà ngắm thỏa thích, chịu không?”

“Chịu! Cảm giác như đã cả một đời rồi chưa được xem pháo hoa ấy.”

“Chỉ cần ta còn là Hoàng đế, ta hứa mỗi năm đều để ngươi xem pháo hoa…”

Mỗi dịp Tết đến, Mục Hoài đều tổ chức cung yến cùng bá quan vui đón giao thừa.

Mà ta – người đã “chết” một lần, đương nhiên không thể công khai xuất hiện cùng hắn.

Đêm trừ tịch, yến tiệc được tổ chức tại chính điện.

Ăn tối xong, ta hớn hở xách một bình đào hoa tửu, cùng Xuân Quả sớm đã đến Ngự Hoa Viên chiếm lấy chỗ ngắm pháo hoa đẹp nhất.

Hai người ngồi bệt trên đất, ta lấy ra xấp ngân phiếu đã chuẩn bị từ trước đưa cho Xuân Quả:

Nè lì xì cho ngươi đó!”

“Cảm ơn tiểu thư!”

Xuân Quả vui vẻ nhận lấy.

Có đôi khi, ta quên mất – Xuân Quả thật ra cũng chỉ là một cô bé mười lăm tuổi mà thôi.

“Xuân Quả, ngươi có từng nghĩ sau này mình muốn đi đâu không?”

“Ta hả? Ta chưa từng nghĩ tới! Ta chỉ muốn mãi mãi đi theo tiểu thư thôi!”

Ta chợt nhớ ra, Xuân Quả từng kể, khi chiến sự với người Khương nổ ra, cha mẹ và đệ đệ nàng đã thất lạc trong lúc chạy nạn…

“Ngươi có tin tức gì về gia đình chưa?”

Xuân Quả phấn khích gật đầu:

“Phụ mẫu và đệ đệ của ta mới đến Thượng Kinh không lâu, ta đã sắp xếp cho họ chỗ ở ổn định rồi!”

“May nhờ Phó tiểu tướng quân cả đấy! Lúc chạy nạn, họ suýt nữa bị người Khương giết, là Phó tiểu tướng quân kịp thời dẫn binh tới cứu!”

Khuôn mặt Xuân Quả tràn đầy biết ơn và ngưỡng mộ, nhưng chợt như nhớ ra điều gì, vội thu lại ánh mắt lấp lánh ấy.

“Tiểu thư, ta…”

“Không sao đâu.” Ta khoát tay, nhẹ giọng, “Ta biết trong lòng các ngươi, Phó Cảnh Hành là đại anh hùng bảo gia vệ quốc.”

Xuân Quả cúi đầu, khẽ nói:

“Nếu không có Phó tiểu tướng quân, biên cương đã chẳng giữ nổi… cha mẹ và đệ đệ ta cũng không sống đến ngày hôm nay…”

“Xuân Quả, ngươi yên tâm, ta sẽ đưa ngươi rời khỏi đây, để đoàn tụ với người thân.”

“Vậy còn tiểu thư thì sao? Người sẽ cùng Mục… cùng Hoàng thượng rời đi thật ư?”

“Ta cũng không biết nữa… có lẽ là vậy.”

“Bùm! Bùm bùm!”

Pháo hoa rực rỡ bất ngờ nổ tung giữa bầu trời đen thẳm.

“Woa! Tiểu thư, mau nhìn kìa! Đẹp quá! Đây là lần đầu tiên ta được nhìn thấy pháo hoa đấy!”

Ta dựa tay cầm hờ lấy bình rượu, vừa nhấp từng ngụm vừa ngắm pháo hoa rực rỡ trên trời. Hương đào nhẹ nhàng lan trên đầu lưỡi, toàn thân cũng dần chìm vào cảm giác an yên hiếm có.

“Người nào ở đó?”

Một tiếng quát lạnh lùng đột ngột vang lên không xa.

10

Ta và Xuân Quả đều sững lại, cứ ngỡ đó là thị vệ trong cung đi tuần đêm.

Xuân Quả lập tức đứng lên, hướng về phía bóng người đang đi tới mà cao giọng:

“Uyển phi nương nương ở đây, kẻ nào lớn tiếng vô lễ?”

“Keng! Keng! Keng!”

Tiếng va chạm của áo giáp truyền tới dồn dập, khiến lòng ta đột nhiên dâng lên một cảm giác bất an.

Không phải thị vệ trong cung?

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, ta vội xách bình rượu đứng dậy.

Dưới bóng đêm u tối, vài người khoác giáp đen đang chậm rãi bước tới gần ta và Xuân Quả.

Kẻ dẫn đầu có gương mặt lạnh lùng cứng rắn, dưới ánh trăng lại càng nổi bật đến chói mắt.

Phó… Phó Phó Phó Cảnh Hành?!