Chương 1 - Khúc Nhạc Bí Ẩn Ngày Sinh Nhật

Đúng sinh nhật mười tám tuổi, bố mẹ vừa cắm nến lên bánh kem thì từ người tôi bỗng vang lên một khúc nhạc:

“Tạm biệt mẹ yêu, đêm nay con sẽ lên đường đi xa.”

Cả nhà lập tức căng thẳng như đang đối mặt với đại họa.

Bởi vì từ ngày tôi vừa chào đời, cơ thể tôi đã có một khả năng vô cùng kỳ lạ.

Nó có thể tự động phát nhạc nền mỗi khi tôi sắp gặp nguy hiểm.

Ngày tôi mới sinh, một y tá suýt nữa đã bế nhầm tôi. Đúng lúc ấy, cơ thể tôi bỗng vang lên bài hát Vĩnh Biệt Mẹ Yêu.

Nghe thấy tiếng nhạc, cả nhà lo lắng đến mức thức trắng đêm canh chừng tôi. Cuối cùng, họ phát hiện có người đã cố tình tráo đổi hai đứa trẻ và kịp thời đưa tôi trở về đúng vị trí của mình.

Sau này, khi tôi suýt bị bọn buôn người bắt cóc, cũng chính bài hát ấy đã cứu mạng tôi.

Vì vậy, mỗi khi giai điệu này vang lên, cả nhà đều biết rằng sắp có chuyện chẳng lành.

Đúng lúc mọi người đang thấp thỏm vây quanh bảo vệ tôi, chuông cửa bất ngờ reo lên.

Bên ngoài là một cô gái trạc tuổi tôi.

Đôi mắt cô ta đỏ hoe, giọng nói rụt rè, run rẩy:

“Bố, mẹ… Cuối cùng con cũng tìm được hai người rồi. Con mới chính là con gái ruột của bố mẹ!”

Mẹ tôi nghe xong liền đập mạnh vào đùi.

“Thì ra là con bé này! Vậy là mọi chuyện đã sáng tỏ rồi!”

1

“Bảo sao mẹ cứ thấy có gì đó không đúng!”

Mẹ tôi vừa kinh ngạc vừa sốt ruột, vội vàng chạy tới nắm lấy tay cô gái.

“Cháu là đứa bé của gia đình năm đó đúng không? Mau vào đây, mau vào đây!”

“Bao nhiêu năm qua cháu sống thế nào? Mẹ cháu đâu? Sao bà ấy không đi cùng cháu?”

Cô gái để mặc mẹ tôi kéo vào nhà.

Trên người cô ta là một chiếc váy trắng đã cũ, phần cổ áo vì giặt quá nhiều lần mà ngả sang màu xám.

Cô ta đứng giữa phòng khách rộng lớn của gia đình tôi, hai mũi chân khép chặt, đôi tay lúng túng chẳng biết đặt vào đâu.

Ánh mắt cô ta chậm rãi đảo quanh căn phòng.

Chiếc đèn chùm pha lê do cụ cố để lại.

Bàn ăn thịnh soạn với những món ăn còn nguyên chưa động đũa.

Chiếc bánh sinh nhật với mười tám cây nến vẫn chưa được thắp sáng.

Cô ta nhìn từng thứ một.

Đến cuối cùng, những giọt nước mắt lã chã rơi xuống sàn nhà.

“Mẹ…”

Giọng cô ta run lên.

“Con không phải con nhà người khác.”

“Con là con gái của bố mẹ mà!”

Phòng khách im phăng phắc trong hai giây.

Anh trai tôi là người phản ứng đầu tiên. Sắc mặt anh lập tức sa sầm.

“Cô đang nói linh tinh cái gì thế?”

“Em không nói linh tinh!”

Cô gái ngẩng đầu.

Nước mắt giàn giụa khắp khuôn mặt, nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định.

“Trước khi qua đời, mẹ nuôi đã nói cho em biết sự thật.”

“Ngày em chào đời, em đã bị người ta tráo đổi trong bệnh viện.”

Cô ta giơ tay, chỉ thẳng về phía tôi.

Đầu ngón tay không hề run rẩy.

“Chính cô ấy đã chiếm lấy vị trí của em suốt mười tám năm!”

“Tên của em, phòng của em, bố mẹ của em, cả mười tám năm cuộc đời đáng lẽ thuộc về em…”

“Tất cả đều bị cô ấy cướp mất!”

2

Cả căn phòng chìm trong sự im lặng đến nghẹt thở.

Bố tôi nhíu chặt mày.

“Cháu à, có phải cháu nhận nhầm người rồi không? Con gái ruột của chúng tôi đang đứng ngay đây mà.”

Mẹ tôi lập tức nhích lại gần, siết chặt bàn tay tôi đến mức đau điếng.

“Từ ngày Lê Hy chào đời, con bé chưa từng rời xa chúng tôi, dù chỉ một ngày.”

“Đúng vậy!”

Bố tôi lập tức tiếp lời.

“Nếu cháu gặp khó khăn gì thì cứ nói. Trong khả năng của mình, chúng tôi nhất định sẽ giúp.”

“Nhưng chuyện nhận bố mẹ ruột không thể tùy tiện nói bừa được.”

“Cháu không nhận nhầm!”

Cô gái lắc đầu.

Cả người cô ta run lên vì khóc, nhưng lời nói vẫn kiên quyết, không chịu nhượng bộ.

“Cháu mới là con gái ruột của hai người.”

“Ngay từ khi sinh ra, cháu đã bị người ta đánh tráo.”

“Bây giờ, cháu trở về rồi!”

Cô ta nhìn chằm chằm mẹ tôi, nhấn mạnh từng chữ:

“Mẹ, mẹ đã từng ôm con suốt ba ngày.”

“Mẹ từng cho con bú, từng hôn lên lòng bàn chân con.”

“Mẹ quên rồi sao?”

Mẹ tôi lập tức bật dậy.

Không phải vì bị những lời ấy thuyết phục.

Mà là vì quá kinh hãi.

Bởi vì hai chuyện cô gái vừa nhắc tới…

Đều là sự thật.

Vào ngày thứ ba sau khi tôi chào đời, mẹ thực sự từng ôm một đứa bé, cho nó bú và hôn lên lòng bàn chân nó.

Mãi sau này, mẹ mới phát hiện…

Đứa bé ấy không phải tôi.

Cả nhà không ai lên tiếng.

Anh trai nhìn cô gái, rồi lại quay sang nhìn mẹ. Yết hầu anh khẽ chuyển động, nhưng cuối cùng vẫn không dám nói gì.

Chỉ có tôi đứng bất động tại chỗ.

Từng sợi lông tơ sau gáy dựng đứng.

Điều kỳ lạ là…

Nhạc nền của tôi lại hoàn toàn im lặng.

Theo lý mà nói, khi nguy hiểm đến gần, nó nhất định sẽ vang lên.

Suốt mười tám năm qua khả năng này chưa từng sai dù chỉ một lần.

Lẽ nào cô gái trước mặt…

Không được tính là mối nguy hiểm đối với tôi?

3

Tôi còn chưa kịp nghĩ thông suốt thì mẹ đã lên tiếng.

Giọng bà dịu dàng nhưng vô cùng bình tĩnh.

“Cháu gái, hôm nay là sinh nhật con gái cô, trong nhà không tiện tiếp chuyện lâu.”

“Hay là thế này, cháu cứ để lại số điện thoại. Hôm khác chúng ta hẹn gặp, ngồi xuống từ từ nói chuyện, được không?”

“Đúng, đúng vậy.”

Bố tôi lấy điện thoại ra.

“Cháu đang ở đâu? Muộn thế này rồi, để tài xế đưa cháu về.”

Cô gái vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Cô ta nhìn bố mẹ tôi, rồi lại nhìn sang tôi.

Bất chợt, cô ta khẽ mỉm cười.

Nước mắt vẫn còn vương trên má, nhưng nụ cười ấy lại trong trẻo đến mức khiến người ta nghẹn lòng.

“Vâng ạ.”

“Chú, dì… Chúc mừng sinh nhật.”

Cô ta cúi người trước bố mẹ tôi, sau đó quay sang nhìn tôi, chậm rãi nói từng chữ:

“Cũng chúc cô sinh nhật vui vẻ.”

“Khương Lê Hy.”

Cô ta biết tên tôi.

Ngay cả tên đầy đủ của tôi, cô ta cũng biết rõ ràng.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, hai chân tôi mềm nhũn, cả người ngã xuống ghế sofa.

Anh trai lập tức khóa trái cửa hai lần, sau đó quay đầu hỏi:

“Sao cô ta biết tên Lê Hy? Thông tin nhà mình bị lộ ra ngoài rồi à?”

Bố không trả lời.

Ông đứng bất động ở lối ra vào.

Mẹ tôi còn phản ứng dữ dội hơn.

Bà phải vịn vào bàn trà mới đứng vững được. Khuôn mặt trắng bệch không còn chút máu, đôi môi run rẩy hồi lâu mới thốt ra được một câu:

“Bế nhầm… Tráo đổi… Ôm ba ngày… Cho bú…”

“Tại sao câu nào cũng trùng khớp như vậy?”

Không ai trả lời.

Bởi vì lúc này, cả nhà đều đang nghĩ đến cùng một chuyện.

Mười giây sau, mẹ đột nhiên túm chặt cổ tay bố.

“Ông Khương!”

“Thẩm Xuân Mai!”

Sắc mặt bố tôi từ từ tái nhợt.

Cái tên ấy…

Đã mười tám năm rồi, gia đình tôi không một ai nhắc tới.

Mười tám năm trước, khi mẹ tôi ở cữ, gia đình đã thuê một người chăm sóc mẹ và bé ở lại nhà.

Người đó chính là Thẩm Xuân Mai.

Và cũng chính là người đã đột nhiên biến mất không dấu vết vào ngày thứ ba sau khi tôi chào đời.

4

Ngay khi ba chữ “Thẩm Xuân Mai” được thốt ra, tôi có cảm giác ngay cả luồng gió từ điều hòa trong phòng khách cũng lạnh thêm vài phần.

Anh trai không trải qua chuyện năm ấy nên chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.

“Thẩm Xuân Mai là ai? Sao con chưa từng nghe bố mẹ nhắc tới?”

Bố không trả lời ngay.

Ông ngồi xuống ghế sofa, lấy từ bao thuốc ra một điếu.

Nhưng vừa nhớ tới quy định cấm hút thuốc trong nhà của mẹ, ông lại lặng lẽ nhét điếu thuốc trở vào.

“Để bố kể từ đầu.”

“Chuyện đã xảy ra từ mười tám năm trước rồi.”

Mẹ ngồi xuống bên cạnh tôi.

Bàn tay bà vẫn nắm chặt tay tôi, từ đầu đến cuối không hề buông ra.

Mười tám năm trước, khi mang thai tôi, mẹ bị nghén vô cùng nghiêm trọng.

Đến tận tháng thứ bảy, bà vẫn nôn ói đến mức không thể xuống giường.

Cả nhà bàn bạc rồi quyết định thuê một người chuyên chăm sóc sản phụ và trẻ sơ sinh, ở lại nhà để tiện chăm nom.

Công ty giúp việc đưa ba người tới phỏng vấn.

Mẹ vừa nhìn đã chọn trúng Thẩm Xuân Mai.

Bà ta nhanh nhẹn, tháo vát, ít nói nhưng rất biết quan sát để chủ động làm việc.

Quan trọng nhất, bà ta kể rằng mình từng mất con.

Bởi vậy, mỗi khi nhìn thấy trẻ nhỏ nhà người khác, bà ta đều không nỡ rời mắt.

Mẹ tôi mềm lòng.

Ngay tại chỗ, bà quyết định thuê Thẩm Xuân Mai với mức lương cao gấp đôi giá thị trường.

Mãi sau này, cả nhà mới biết…

Từ đầu đến cuối, tất cả đều là giả.

Thân phận giả.

Kinh nghiệm giả.

Ngay cả khuôn mặt bà ta cũng đã qua chỉnh sửa.

Sau này, khi thuê người đối chiếu với hình ảnh camera giám sát, gia đình mới phát hiện ra điều đó.

Thẩm Xuân Mai bước chân vào nhà tôi với một mục đích duy nhất.

Chính là đứa trẻ.

Đêm tôi chào đời, tôi được đưa đến phòng chăm sóc trẻ sơ sinh để theo dõi.

Hai giờ mười bảy phút sáng, một bóng người mặc đồng phục hộ lý bước vào phòng trẻ.

Toàn bộ quá trình ra vào chỉ kéo dài bốn mươi giây.

Vị trí ấy lại nằm trong góc khuất của camera, nên không thể nhìn rõ khuôn mặt.

Ngày hôm sau, khi mẹ ôm đứa bé được đưa tới cho mình bú, cơ thể tôi đã phát ra tiếng nhạc cảnh báo lần thứ hai.

Mẹ kể rằng ngay khi tiếng hát vang lên, da đầu bà lập tức tê dại.

Bà cúi xuống nhìn đứa trẻ trong lòng.

Càng nhìn, bà càng thấy bất an.

Có lẽ chỉ những người từng làm mẹ mới hiểu được cảm giác ấy.

Rõ ràng đứa trẻ đang nằm trong vòng tay mình.

Vậy mà tận sâu trong lòng, bà cứ có cảm giác…

Đây không phải con mình.

Mẹ đem chuyện này kể với bố.

Bố còn cười, cho rằng bà bị trầm cảm sau sinh nên mới suy nghĩ lung tung.

Nhưng mẹ không khóc lóc, cũng chẳng tranh cãi.

Ngày hôm sau, bà trực tiếp yêu cầu bệnh viện trích xuất camera giám sát, đồng thời lấy mẫu máu gửi đến một cơ sở xét nghiệm độc lập.

Ba ngày sau, kết quả được trả về.

Đứa bé mẹ đã ôm trong lòng suốt ba ngày…

Hoàn toàn không có quan hệ huyết thống với cả bố lẫn mẹ.

Còn con gái ruột thực sự của nhà họ Khương vẫn đang nằm trong phòng trẻ sơ sinh, chỉ là nhãn thông tin trên giường đã bị người ta động tay động chân.

“Sau đó thì sao?”

Anh trai sốt ruột hỏi.

“Bố mẹ có báo cảnh sát không?”

“Có. Chúng ta đã báo cảnh sát và lập hồ sơ, nhưng không tiếp tục truy cứu đến cùng.” Bố đáp.

“Tại sao chứ?”

Bố quay sang nhìn mẹ.

Mẹ là người trả lời thay ông.

“Bởi vì con gái nhà mình đâu có mất.”

“Camera đã ghi lại rất rõ. Trong bốn mươi giây rạng sáng hôm ấy, bà ta bế một đứa trẻ vào phòng, đặt nó lên giường của Lê Hy, rồi bế Lê Hy đi, chuyển sang một chiếc giường khác.”

“Nhưng bố mẹ đã kịp phát hiện trước bà ta.”

“Chúng ta lập tức đổi Lê Hy trở về, còn đứa trẻ kia thì được đặt lại đúng chỗ cũ.”

“Suốt quá trình ấy, Thẩm Xuân Mai hoàn toàn không hay biết.”

“Sáng sớm ngày thứ ba, bà ta bế theo một đứa trẻ đến xin nghỉ việc, nói rằng trong nhà có chuyện gấp, không thể tiếp tục làm nữa.”

“Lúc rời đi, trên mặt bà ta còn mang theo nụ cười.”

Nói đến đây, mẹ im lặng rất lâu.

Rồi bà mới khẽ nói:

“Cho đến tận lúc chết, bà ta vẫn luôn tin rằng đứa trẻ mình bế đi năm ấy chính là con gái nhà họ Khương.”

5

Phòng khách yên tĩnh đến mức một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ.

Anh trai mất một lúc lâu mới tiêu hóa hết câu chuyện.

Sau đó, anh đột nhiên đập mạnh vào đùi.

“Con hiểu rồi!”

“Cô gái tìm đến nhà hôm nay chính là đứa trẻ bị bà ta bế đi năm ấy!”

“Cô ấy vẫn luôn tưởng mình là thiên kim nhà họ Khương, bị chúng ta đánh tráo khiến cuộc đời đi chệch hướng. Cho nên bây giờ cô ấy mới tìm đến tận cửa để nhận lại người thân!”

Bố gật đầu.

“Đúng là mọi chuyện đều khớp.”

“Tuổi tác trùng khớp. Cả câu cô bé nói rằng mẹ con từng ôm nó suốt ba ngày cũng hoàn toàn chính xác.”

Đúng vậy.

Mẹ tôi quả thực từng ôm cô gái ấy suốt ba ngày.