Chương 1 - Khoảnh Khắc Đáng Nhớ

Mẹ chỉ nói một câu: “Phải để dành một đường lui”, tôi liền đem toàn bộ 2 triệu 6 hồi môn gửi vào quỹ tín thác.

Chồng tôi lại vung tay một cái, định mua xe mới cho em chồng bằng tiền mặt.

Anh ta rút điện thoại ra, chuẩn bị thanh toán ngay tại chỗ.

Trên ứng dụng ngân hàng, dòng chữ “Số dư: 0.00” chói mắt đã lập tức xé nát nụ cười của anh ta.

Anh ta hóa đá ngay tại chỗ.

Còn tôi, đã chuẩn bị sẵn sàng để chứng kiến khoảnh khắc này từ lâu.

“Anh! Chị dâu! Xe này đẹp quá! Em chỉ muốn chiếc này thôi!”

Trong sảnh tiệc, ánh sáng từ chiếc đèn chùm pha lê đổ xuống như những viên kim cương vỡ vụn, chói đến mức khiến người ta hoa mắt.

Em chồng Trần Hạo vây quanh một chiếc xe thể thao màu lam sapphire bóng loáng, mặt đỏ bừng vì phấn khích, giọng the thé gần như xuyên thủng màng nhĩ tôi.

Hôm nay là tiệc sinh nhật lần thứ 25 của Trần Hạo, cũng là “buổi trưng bày xe mới” của cậu ta.

Chiếc xe này là do cậu ta tự chọn, và đương nhiên cho rằng chúng tôi phải là người thanh toán.

Chồng tôi, Trần Phong, mặc một bộ vest không vừa người, bụng hơi phình ra do ngồi văn phòng lâu ngày, trên mặt nở một nụ cười hào sảng không hề hợp với thân phận của mình.

Anh ta vòng tay ôm vai tôi, lực mạnh đến mức gần như bóp nát xương bả vai tôi, nhưng miệng lại nói lời vô cùng dịu dàng:

“Thích là được rồi! Hôm nay anh trai mày, trả toàn bộ tiền mặt!”

Nói xong, anh ta cố ý nâng cao giọng, đảm bảo tất cả họ hàng xung quanh đều nghe thấy.

“Trời ơi! Trần Phong bây giờ có tiền rồi ha! Đối xử với em trai tốt ghê!”

“Vẫn là Tô Nhiên có phúc, lấy được người chồng tốt!”

“Trả toàn bộ luôn hả? Xe này lăn bánh chắc phải gần 500 ngàn tệ?”

Lời khen, lời ngưỡng mộ nối tiếp nhau vang lên như sóng trào, dồn dập đẩy Trần Phong lên tận mây xanh.

Anh ta cực kỳ tận hưởng cảm giác được mọi người chú ý, nụ cười trên mặt càng lúc càng đắc ý.

Anh ta quay sang tôi, tặng tôi một ánh mắt mà anh ta cho là sâu sắc nồng nàn, nhưng trong đó lại tràn đầy mệnh lệnh và khoe khoang không cho phép phản đối.

Như thể đang nói: “Em xem, anh đối xử với em trai như thế, em phải tự hào về anh mới đúng.”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh ta diễn.

Tôi nhìn anh ta rút điện thoại từ túi ra, đó là chiếc tôi mua cho anh ta ba năm trước, đời mới nhất.

Tôi nhìn anh ta thành thạo mở khóa, tìm đến biểu tượng ứng dụng ngân hàng quen thuộc, đó là ngân hàng liên kết với thẻ hồi môn của tôi.

Tôi nhìn anh ta đầy tự tin đưa điện thoại cho người quản lý bán hàng, ngón tay trượt trên màn hình, chuẩn bị nhập mật khẩu mà anh ta đã thuộc nằm lòng từ lâu.

Không khí trong sảnh tiệc dường như đông cứng lại trong khoảnh khắc đó.

Tất cả ánh mắt đều tập trung vào ngón tay sắp nhấn xuống của anh ta.

Mẹ chồng Lý Hồng đứng bên cạnh, khóe miệng đã ngoác đến mang tai, tưởng như chiếc xe đó đã mang tên con út của bà.

Trần Hạo càng phấn khích, xoa tay hào hứng, đã bắt đầu tưởng tượng cảnh mình lái xe mới khoe với bạn bè.

Còn tôi, chỉ nhẹ nhàng nâng ly champagne, khẽ lắc lư, chất lỏng màu vàng kim trong ly phản chiếu khuôn mặt của Trần Phong – khuôn mặt đang sắp sụp đổ.

Giây tiếp theo.

Một âm thanh điện tử vô cùng khó nghe vang lên.

Tiếp theo là giọng nói có chút ngượng ngùng của quản lý bán hàng:

“Anh Trần, xin lỗi, thẻ của anh… hình như không đủ số dư.”

Nụ cười trên mặt Trần Phong lập tức đông cứng.

Anh ta giật lấy điện thoại, dí sát vào mặt, như không tin vào tai mình.

Trên màn hình, một dòng chữ đỏ, in đậm, như đang giễu cợt hiện lên rõ ràng:

“Số dư: 0.00 tệ.”

Không phẩy, không không.

Như một tia sét giữa trời quang, đánh thẳng vào đỉnh đầu Trần Phong.

Sắc mặt anh ta tái nhợt với tốc độ mắt thường có thể thấy được, từ đỏ bừng chuyển sang trắng bệch, chưa đầy một giây.

Con ngươi co rút, ngón tay lơ lửng trên màn hình, cả người như bị nhấn nút “tạm dừng”, hoàn toàn hóa đá.

Thế giới, trong khoảnh khắc đó, ngừng lại vì anh ta.

“Chuyện gì vậy? A Phong?” – Mẹ chồng Lý Hồng là người phản ứng đầu tiên, bà vội vàng tiến lên.

Trần Hạo cũng sụp mặt, vẻ mặt rơi từ mây xuống đất khó coi tột độ: “Anh, chẳng phải anh nói trả hết sao?”

Tiếng xì xào của họ hàng xung quanh, như vô số cây kim nhỏ, bắt đầu đâm vào lòng tự trọng vốn đã yếu ớt của Trần Phong.

“Không phải chứ? Nổ banh trời à?”

“Không có tiền còn bày đặt chơi sang, lần này mất mặt to rồi.”

“Tôi nói rồi mà, anh ta chỉ là nhân viên văn phòng bình thường, lấy đâu ra nhiều tiền như vậy…”

Những tiếng đó không lớn, nhưng len lỏi vào tai từng người một cách rõ ràng.

Không khí ngượng ngùng, giễu cợt, hả hê, nhanh chóng lan khắp sảnh tiệc xa hoa.

Tôi đứng cách đó không xa, champagne mát lạnh trượt xuống cổ họng, đè nén cảm giác sung sướng phục thù đang dâng trào trong lòng.

Tất cả, đều nằm trong tính toán của tôi.

Trần Phong cuối cùng cũng thoát khỏi trạng thái hóa đá, anh ta quay phắt đầu lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào tôi.

Trong ánh mắt đó, có phẫn nộ ngút trời, có chất vấn không thể lý giải, còn có sự hoảng loạn nhếch nhác mà tôi bắt trọn.

Anh ta như một con thú bị chọc giận, thấp giọng gằn từng chữ từ kẽ răng:

“Tô Nhiên, em đã làm gì?”

Tôi đối diện với ánh mắt anh ta, chậm rãi cong môi, nở một nụ cười lạnh lẽo.

Trên đường từ khách sạn về nhà, không gian kín trong xe khiến áp suất thấp đến mức người ta nghẹt thở.

Trần Phong không bộc phát ngay lập tức. Anh ta chỉ siết chặt vô-lăng, gân xanh nổi cuồn cuộn trên mu bàn tay, vòng chuỗi hạt Phật trên cổ tay bị anh ta bóp chặt đến mức phát ra tiếng răng rắc.

Chuỗi hạt đó, là thứ tôi từng bỏ ra năm con số để xin về từ một ngôi chùa nổi tiếng, nói là có thể giúp anh ta giữ được tâm thái bình lặng, sự nghiệp thuận lợi.

Giờ nhìn lại, thật là mỉa mai.