Chương 2 - Khoảng Cách Giữa Tiền Và Tình

Suốt ba năm ở nhà họ Cố, chưa từng xuất hiện dù chỉ một hạt hạnh nhân. Có một lần Cố Đình Yến ăn kẹo hạnh nhân ở bên ngoài, trước khi về nhà còn đặc biệt súc miệng.

“Tôi không thể đụng vào hạnh nhân.”

Đường Tịnh khoanh tay.

“Cô Tô thích ăn. Cô đeo găng tay là được chứ gì?”

“Hít phải bột hạnh nhân cũng sẽ xảy ra chuyện.”

“Đó là vấn đề của cô.”

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

Cố Đình Yến đã thay đồ ngủ, trên tay cầm một cốc nước.

“Ồn ào cái gì?”

Đường Tịnh lập tức lên tiếng.

“Cô Thẩm không chịu làm bánh hạnh nhân cho cô Tô.”

“Không phải tôi không chịu, mà tôi bị dị ứng.”

Cố Đình Yến nhìn danh sách.

“Đeo khẩu trang, đeo găng tay vào.”

“Bác sĩ từng nói tôi không được tiếp xúc với bột hạnh nhân.”

Tô Minh Vy từ phía sau anh ta bước ra.

“Thôi bỏ đi. Em chẳng qua chỉ muốn nếm thử tay nghề của chị ấy thôi.”

“Nếu chị không chịu thì em không ăn nữa là được.”

Cố Đình Yến đặt mạnh cốc nước xuống bàn.

“Thẩm Niệm An, Minh Vy vừa trở về, chuyện gì cũng nhường nhịn em. Em nhất định phải khiến cô ấy khó xử sao?”

“Tôi có thể làm món bánh khác.”

“Cô ấy chỉ muốn ăn bánh hạnh nhân.”

“Lỡ xảy ra chuyện thì sao?”

“Trong nhà có bác sĩ.”

Năm chữ ấy lạnh lẽo hơn cả cơn mưa ngoài sân.

Tôi cầm lấy danh sách.

“Được, tôi làm.”

Sắc mặt Cố Đình Yến dịu xuống đôi chút.

“Đừng suốt ngày giở tính trẻ con. Chỉ cần em nghe lời, anh sẽ không bạc đãi em.”

Anh ta lấy trong túi ra một chiếc hộp nhung.

Bên trong là một chiếc nhẫn kim cương hồng.

“Ngày mai đeo chiếc này, đừng làm anh mất mặt.”

Tôi nhận lấy, nghiêm túc xem giấy chứng nhận hai lần.

Tô Minh Vy bật cười thành tiếng.

“Đình Yến, cô ấy đang sợ viên kim cương quá nhỏ sao?”

Cố Đình Yến cũng cười.

“Cô ấy chỉ nhìn giá tiền. Kim cương đủ lớn thì chịu bao nhiêu ấm ức cũng quên sạch.”

Sau khi hai người rời đi, tôi chép lại số hiệu trên giấy chứng nhận, gửi cho người chuyên thu mua.

Đối phương nhanh chóng báo giá.

Vẫn còn thiếu ba trăm bảy mươi nghìn tệ.

Tôi đeo chiếc nhẫn vào, kích cỡ vừa khít.

Cố Đình Yến vẫn nhớ số đo ngón tay tôi.

Nhưng anh ta lại không nhớ rằng, hạnh nhân có thể lấy mạng tôi.

Chiều hôm sau, bữa tiệc đón mừng chật kín khách.

Tôi đeo khẩu trang, đứng trong bếp nhào bột. Găng tay bị rách một đường nhỏ, bột hạnh nhân lọt vào trong, mu bàn tay tôi nhanh chóng nổi những mảng đỏ sưng tấy.

Bếp trưởng muốn làm thay tôi, nhưng bị Đường Tịnh ngăn lại.

“Cô Tô đã đích thân chỉ định cô ấy làm. Để người khác đụng vào thì còn đâu thành ý nữa.”

Tôi uống một viên thuốc, bưng đĩa bánh ra ngoài.

Tô Minh Vy ngồi cạnh Cố Đình Yến, xung quanh toàn là những gương mặt quen thuộc trong giới thượng lưu Bắc Kinh.

Tần Triệt nhìn thấy bàn tay tôi liền đặt đũa xuống.

“Ai làm món bánh này?”

“Chị ấy làm đấy.”

Tô Minh Vy cầm một miếng lên.

“Đình Yến nói tay nghề của chị ấy là giỏi nhất, nên em cũng muốn nếm thử.”

Tần Triệt nhìn Cố Đình Yến.

“Chẳng phải cô ấy không thể tiếp xúc với hạnh nhân sao?”

Cố Đình Yến rót cho Tô Minh Vy một tách trà.

“Đã uống thuốc rồi.”

Tần Triệt im lặng hồi lâu, cuối cùng đẩy đĩa bánh hạnh nhân ra xa một chút.

Tô Minh Vy cắn một miếng, bỗng nhíu mày.

“Sao lại ngọt thế này?”

Đường Tịnh lập tức lấy ra một lọ đường.

“Rõ ràng tôi đã dặn cho ít đường thôi mà. Cô Thẩm, cô cố ý đúng không?”

Tôi nhìn thấy tem niêm phong của nhà bếp dán dưới đáy lọ đường.

“Trong công thức chỉ có hai mươi gam đường.”

“Ý cô là tôi vu oan cho cô?”

“Kiểm tra sổ ghi chép của nhà bếp là biết.”

Tô Minh Vy nhổ miếng bánh vào khăn ăn.

“Thôi bỏ đi. Chị ấy không thích em, động tay động chân một chút cũng là chuyện bình thường.”

Cố Đình Yến ngước mắt nhìn tôi.

“Xin lỗi.”

“Tôi không cho thêm đường.”

“Anh bảo em xin lỗi.”

Cả bàn tiệc đều ngừng đũa.

Có người chăm chú xem trò vui, có người cúi đầu uống rượu. Tô Minh Vy tựa vào vai Cố Đình Yến, chờ tôi chịu xuống nước.

Tôi tháo chiếc nhẫn kim cương hồng, đặt trước mặt cô ta.

“Xin lỗi, cô Tô.”

“Chiếc nhẫn này tặng cô, coi như tôi bồi thường.”

Tô Minh Vy cầm chiếc nhẫn lên.

“Đình Yến, đây là quà sinh nhật anh tặng chị ấy, sao em có thể nhận được?”

Cố Đình Yến nhìn chằm chằm bàn tay sưng tấy của tôi.

“Nếu cô ấy đã nỡ cho thì em cứ nhận đi.”

“Xưa nay cô ấy vốn vô tâm vô phế, chỉ cần cho một viên kẹo là dỗ được.”

Tôi gật đầu.

“Anh Cố nói đúng.”

Sau khi bữa tiệc kết thúc, bếp trưởng đuổi theo tôi ra hành lang, nhét sổ ghi chép của nhà bếp vào tay tôi.

“Trợ lý Đường đã vào bếp. Lọ đường ấy là do cô ta đánh tráo.”

“Cô có muốn mang đến cho cậu Cố xem không?”

Tôi liếc nhìn thời gian ghi trên camera giám sát, gấp sổ ghi chép lại.

“Không cần đâu.”

“Nhưng hôm nay rõ ràng không phải lỗi của cô.”

“Có phải lỗi của tôi hay không, chẳng quan trọng.”

Tôi bỏ sổ ghi chép vào túi.

Bằng chứng phải được đưa ra vào lúc có thể đổi thành tiền thì mới không lãng phí.

Cố Đình Yến từ phòng tiệc bước ra, vừa hay nghe thấy câu cuối.

“Cái gì không quan trọng?”

“Chiếc nhẫn kim cương hồng không quan trọng.”

“Thật sự nỡ cho à?”

“Chỉ cần cô Tô thích là được.”

Anh ta đưa tay nâng mu bàn tay sưng tấy của tôi lên.