Chương 8 - Khoản Tiền Đáng Giá

Toàn bộ nhân viên trong phòng họp đều sững sờ.

Sắc mặt Cố Thừa Trạch lập tức trở nên lạnh lùng.

Anh bước lên một bước, chắn trước mặt tôi, từ trên cao nhìn xuống Trần Dũ Xuyên đang quỳ gối.

“Anh Trần, xin anh tự trọng.” Giọng anh lạnh đến mức khiến người ta rùng mình. “Đây là công ty, không phải nơi để anh khóc lóc làm loạn. Mời anh lập tức rời đi, đừng quấy rối đối tác của tôi.”

“Đối tác?” Trần Dũ Xuyên ngẩng đầu lên, nhìn thấy dáng vẻ bảo vệ tôi của Cố Thừa Trạch, ánh mắt lập tức đỏ ngầu. “Cố Thừa Trạch! Là anh! Là anh cướp Niệm An của tôi! Là anh hủy hoại mọi thứ của tôi!”

Anh ta như chó điên, định lao vào Cố Thừa Trạch.

May mà bảo vệ kịp thời xông vào, giữ chặt anh ta.

Tôi bước ra từ sau lưng Cố Thừa Trạch, nhìn gương mặt méo mó vì ghen tuông và phẫn nộ của anh ta, trong lòng không còn chút thương xót.

“Trần Dũ Xuyên, đừng diễn nữa.”

Tôi cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng nói không lớn nhưng từng chữ đều như dao đâm thẳng vào tim.

“Người anh nhớ nhung, thật sự là tôi sao?”

“Không. Thứ anh luyến tiếc, là thân phận tiểu thư nhà họ Hứa, là nguồn lực của Viễn Kiến, là cái bàn đạp giúp anh từ một thằng nhóc nghèo hèn leo lên thành người có máu mặt.”

“Anh yêu, chưa từng là Hứa Niệm An — con người thật sự của tôi. Anh yêu, là tất cả những gì tôi có thể mang đến cho anh.”

“Bây giờ, tất cả đã mất, nên anh mới hoảng loạn, mới hối hận.”

“Tình cảm của anh, chẳng qua là một màn kịch rẻ tiền, đến muộn. Mà tôi, không còn muốn làm khán giả cho anh nữa.”

Tôi đứng dậy, không buồn liếc nhìn anh ta lấy một cái.

“Đuổi anh ta ra ngoài. Sau này, người này không được phép bước vào công ty nửa bước.”

Tôi nói với bảo vệ.

Sau đó, tôi nộp đơn lên tòa án, xin lệnh bảo vệ cá nhân, cấm Trần Dũ Xuyên đến gần tôi dưới mọi hình thức.

Khi anh ta nhận được trát của tòa, nhìn thấy tôi và Cố Thừa Trạch sánh vai đi ngang qua trước mặt anh ta, cuối cùng cũng hiểu được, cái cảm giác tuyệt vọng tột cùng mà ngày đó tôi đã phải nếm trải — khi nhìn thấy anh ta và Tần Nhược Vi ôm nhau trước cổng cục dân chính.

09

Thời gian là liều thuốc tốt nhất, cũng là con dao sắc bén nhất.

Nó chữa lành vết thương của tôi, đồng thời cũng từ từ gặm nhấm phần đời còn lại của Trần Dũ Xuyên.

Nửa năm sau, “Tân Sinh Khoa Kỹ” chính thức ra mắt sản phẩm đầu tiên.

Đó là một hệ thống văn phòng thông minh, được phát triển dựa trên phiên bản 2.0 của “Thuật toán lõi XX-AI”.

Hiệu suất của nó vượt xa tất cả sản phẩm trước đây của Sáng Khoa. Ngay khi ra mắt, đã tạo nên cơn sốt trên thị trường.

Đơn hàng đổ về như tuyết rơi.

“Tân Sinh Khoa Kỹ” từ một công ty khởi nghiệp vô danh, bỗng chốc trở thành chú ngựa ô được cả ngành công nghệ chú ý.

Trong buổi lễ ra mắt sản phẩm, tôi – với tư cách là CEO công ty – đứng dưới ánh đèn sân khấu.

Tôi mặc một bộ vest trắng chuyên nghiệp, tóc dài búi gọn, trang điểm tinh tế, tự tin và điềm đạm giới thiệu với giới truyền thông và các nhà đầu tư về sản phẩm của chúng tôi, tương lai của chúng tôi.

Những tia đèn flash dưới khán đài lấp lánh như dải ngân hà.

Tất cả ánh nhìn đều tập trung vào tôi.

Mọi người đều vì nữ vương thương trường tái sinh này mà vỗ tay tán thưởng.

Tôi nhìn thấy Trần Dũ Xuyên.

Anh ta lẩn vào hàng cuối cùng của nhóm phóng viên, đội mũ, đeo khẩu trang, quấn mình kín như bưng.

Nhưng đôi mắt ấy, tôi nhận ra ngay.

Trong đôi mắt đó là hối hận, không cam lòng, và cả sự ghen tị nồng nặc không thể xua tan.

Anh ta nhìn người phụ nữ tỏa sáng rực rỡ trên sân khấu, người mà trước đây từng bị anh ta dẫm dưới chân, giờ lại là người anh ta phải ngước nhìn — không biết trong lòng anh ta đang nghĩ gì?

Tôi không biết, cũng không muốn biết.

Đến phần phóng viên đặt câu hỏi, một phóng viên quen thuộc đến từ tòa soạn tài chính địa phương đưa micro đến.

Lần này, câu hỏi của cô ấy táo bạo hơn hẳn.

“Giám đốc Hứa, cô và tổng giám đốc Cố bên cạnh được xem là cặp đôi ăn ý trong giới. Rất nhiều người tò mò, ngoài là cộng sự lý tưởng trong công việc, hai người có phải là bạn đời trong cuộc sống không? Có thể chia sẻ với chúng tôi chứ?”

Toàn hội trường lập tức đổ dồn ánh mắt về phía tôi và Cố Thừa Trạch.

Cố Thừa Trạch chỉ mỉm cười, không nói gì.

Anh ấy bước lên trước, giữa ánh nhìn chăm chú của mọi người, tự nhiên nắm lấy tay tôi.

Sau đó, anh quay về phía ống kính, với thái độ giống như đang tuyên bố chủ quyền, mỉm cười nói:

“Chúng tôi là đối tác ăn ý trong công việc, cũng là tri kỷ trong cuộc sống.”

Cả hội trường vỡ òa.

Tiếng vỗ tay như sấm dậy, kèm theo những tiếng huýt sáo chúc mừng vang dội.

Tôi siết chặt tay anh, lòng bàn tay ấm áp và vững chãi.

Tôi quay đầu nhìn vào mắt anh, nói thêm một câu:

“Tôi rất biết ơn anh ấy, vì trong lúc tôi yếu đuối nhất, anh nhìn thấy giá trị của tôi, chứ không phải gia thế của tôi.”

Câu nói đó, như một lưỡi dao tẩm độc, không lệch chút nào, đâm thẳng vào tim kẻ nào đó dưới khán đài.

Tôi thấy Trần Dũ Xuyên trong đám đông, thân thể run lên dữ dội, như thể toàn bộ sức lực bị rút cạn.

Anh ta thất thần nhìn chúng tôi trên sân khấu, nhìn đôi tay đang nắm chặt, nhìn ánh mắt trao nhau đầy ăn ý.

Anh ta biết, anh ta đã hoàn toàn, vĩnh viễn mất tôi.

Sau buổi họp báo, bức ảnh tôi và Cố Thừa Trạch tay trong tay lập tức lên trang nhất các tờ báo lớn.

Tiêu đề là: “Nữ hoàng thương trường và mãnh hổ tài chính: Tình yêu đẹp nhất là khi ngang tài ngang sức.”

Trần Dũ Xuyên, hoàn toàn trở thành quá khứ.

Chỉ là một chú thích thất bại bị lãng quên trong góc tối.

10

Phán quyết của pháp luật, dù đến muộn nhưng chưa bao giờ vắng mặt.

Chuỗi bằng chứng tôi nộp lên đầy đủ và xác thực.

Cuộc điều tra của cơ quan kinh tế nhanh chóng có kết quả.

Tòa án chính thức đưa vụ án của Trần Dũ Xuyên ra xét xử.

Tội danh: biển thủ công quỹ với số tiền lớn, làm giả tài chính gây rối loạn trật tự thị trường, cố ý gây thương tích dẫn đến sẩy thai.

Tổng hợp các tội danh.

Sau khi tiếng búa vang lên, anh ta bị tuyên án mười năm tù giam.

Ngày tuyên án, tôi cũng có mặt.

Tôi ngồi ở hàng ghế cuối cùng của khán phòng, nhìn anh ta mặc áo tù, bị cảnh sát dẫn lên vành móng ngựa.

Sắc mặt anh ta xám ngoét như tro tàn, ánh mắt trống rỗng.

Khi thẩm phán đọc đến câu “mười năm tù giam”, cả người anh ta như sụp đổ hoàn toàn.

Anh ta theo phản xạ quay đầu lại, như đang tìm kiếm điều gì đó trong đám đông.

Cuối cùng, ánh mắt dừng lại nơi tôi.

Ánh nhìn ấy vô cùng phức tạp.

Có hận, có hối tiếc, có không cam lòng, nhưng nhiều nhất — là một sự chết lặng đến tận cùng.

Tôi bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt anh ta, không né tránh, cũng không chút thương hại.

Rồi tôi khẽ nghiêng đầu, dời ánh mắt đi.

Mọi chuyện, đến đây là kết thúc.

Bên ngoài phòng xử án, cha mẹ anh ta ngã quỵ, khóc đến xé lòng.

Chỉ sau một đêm, tóc bạc trắng.

Tần Nhược Vi cũng bị điều tra riêng vì tội âm mưu tống tiền và cung cấp lời khai giả.

Tuy không đến mức bị kết án tù, nhưng danh tiếng tiêu tan, đứa trẻ trong bụng cũng không giữ được.

Từ khi xuất viện, cô ta biến mất không tung tích, không ai còn nhìn thấy cô ta nữa.

Tôi bước ra khỏi cánh cổng uy nghiêm của tòa án, bên ngoài ánh nắng rực rỡ, ấm áp phủ lên người.

Xe của Cố Thừa Trạch đỗ ngay trước cổng.

Anh bước xuống, mở cửa xe cho tôi, dùng bàn tay ấm áp của mình, siết lấy những ngón tay có chút lạnh của tôi.

“Mọi chuyện qua rồi.” Anh nói.

Tôi ngoái đầu nhìn lại cánh cửa đã chia cắt tội ác và chính nghĩa ấy.

Tàn dư cuối cùng của quá khứ trong tim tôi, cũng theo tiếng búa phán quyết kia mà tan biến theo gió.

Thời đại của Trần Dũ Xuyên, đã chính thức khép lại.

Còn kỷ nguyên mới của tôi, chỉ vừa mới bắt đầu.

Tôi ngồi vào xe, tựa vào vai Cố Thừa Trạch, nhìn ra thế giới mới ngoài cửa sổ.

“Ừ, mọi chuyện qua rồi.”

11

Tháng thứ ba sau khi Trần Dũ Xuyên ngồi tù, tôi nhận được một bức thư anh ta gửi từ trại giam.

Một xấp giấy dày cộm, kín đặc chữ viết tay.

Là thư tay của anh ta.

Trong thư, không còn sự giả vờ hay diễn kịch nào nữa.

Anh ta dùng một giọng điệu vô cùng thấp kém và tự ti để hồi tưởng lại từng chi tiết từ khi chúng tôi quen nhau, yêu nhau, rồi kết hôn.

Anh ta viết về nhà hàng mà chúng tôi đi trong buổi hẹn đầu tiên, viết về chiếc đồng hồ đầu tiên tôi tặng, viết về những đêm cùng nhau thức trắng xem bóng đá, viết về lúc tôi chăm sóc anh ta từng li từng tí khi anh ta ốm.

Anh ta viết rất chi tiết, rất sâu nặng, như thể những ký ức tươi đẹp ấy mới xảy ra hôm qua.

Rồi, anh ta bắt đầu sám hối.

Anh ta thừa nhận sự tự ti, ghen tị và tham vọng đã làm mờ mắt mình.

Anh nói, xuất thân nghèo khó khiến anh luôn mặc cảm khi đối mặt với một thiên kim tiểu thư như tôi. Anh muốn chứng minh bản thân, muốn thoát khỏi cái mác “ở rể”, đến mức đánh mất chính mình, trượt dài vào con đường sai trái.

Anh nói, anh đã phụ sự yêu thương vô điều kiện của tôi, xem sự hy sinh của tôi là điều hiển nhiên, nhầm lẫn sự nhẫn nhịn của tôi thành yếu đuối để bắt nạt.

Anh mô tả tỉ mỉ cuộc sống trong tù — những bữa ăn khó nuốt, những công việc tay chân nặng nhọc, những đêm lạnh lẽo giật mình tỉnh giấc vì ác mộng.

Anh ta cố gắng dùng tất cả điều đó để lay động lòng trắc ẩn nơi tôi.

Cuối thư, anh viết:

“Nghiên An, nếu thời gian có thể quay ngược, anh thà cả đời chỉ là một nhân viên quèn, miễn là em còn ở bên anh.”

“Mười năm, xin em hãy đợi anh mười năm. Khi anh ra tù, nhất định sẽ dùng phần đời còn lại để bù đắp cho lỗi lầm anh đã gây ra. Xin em, đợi anh nhé.”

Tôi đọc từng chữ một, hết cả bức thư.

Khuôn mặt không biểu cảm.

Trong lòng cũng không gợn lên chút sóng nào.

Cố Thừa Trạch ngồi cạnh tôi, lặng lẽ đồng hành, không hỏi han, cũng không nhìn vào nội dung thư.

Anh chỉ đơn giản là siết tay tôi chặt hơn một chút.

Đọc xong bức thư, tôi đứng dậy, bước đến bên lò sưởi trong phòng khách.

Đêm đông lạnh lẽo, nhưng ngọn lửa trong lò lại cháy rực rỡ, phát ra tiếng “lách tách” ấm áp.

Cố Thừa Trạch bước đến, nhẹ giọng hỏi:

“Em cần anh làm gì không?”

Tôi khẽ lắc đầu.

Tôi cầm xấp thư dày cộp ấy, từng tờ một, chậm rãi xé vụn.

Sau đó, tôi ném toàn bộ những mảnh giấy ấy vào trong ngọn lửa đang cháy.

Giấy bị cuộn lại trong lửa, cháy đen, rồi cuối cùng hóa thành tro bụi bay lượn.

Giống như mối tình giữa tôi và anh ta — đã chết từ lâu.

“Không có gì đâu, chỉ là… dọn rác thôi.” Tôi nói với Cố Thừa Trạch.

Nhìn đám tro bị khí nóng cuốn lên rồi biến mất trong ống khói, tôi cảm thấy một cảm giác nhẹ nhõm và tự do chưa từng có.

Sự vùng vẫy cuối cùng của anh ta, hi vọng cuối cùng của anh ta, cũng theo những mảnh tro bụi này… tan thành hư vô.

12

Thời gian là liều thuốc chữa lành mọi vết thương.

Vài năm sau, tôi và Cố Thừa Trạch kết hôn, sinh được một cặp sinh đôi đáng yêu — một trai một gái.

Công ty “Tân Sinh Khoa Kỹ” của chúng tôi, sau khi sáp nhập một số công ty kỹ thuật trực thuộc Bác Nghị Capital, đã niêm yết thành công trên sàn chứng khoán, giá trị thị trường tăng vọt, trở thành ông lớn không thể thay thế trong lĩnh vực công nghệ tại nội địa.

Tôi không còn là cái bóng của bất kỳ ai, cũng không còn là “người phụ nữ đứng sau lưng” của ai cả.

Tôi sánh bước bên cạnh chồng mình, cùng anh ấy kề vai sát cánh. Chúng tôi là chỗ dựa vững chắc nhất của nhau, là cộng sự ăn ý nhất của nhau.

Tôi đã tìm lại được chính mình, sống đúng như phiên bản mà tôi từng ao ước trở thành.

Thỉnh thoảng, tôi nghe được vài tin tức về Trần Dũ Xuyên — từ các chuyên mục tin đồn tài chính hay tin xã hội nho nhỏ.

Bản án mười năm, vì cải tạo tốt trong trại giam nên được giảm án, ra tù sớm hơn dự kiến.

Nhưng cuộc đời anh ta, sớm đã bị bánh xe thời đại nghiến nát không thương tiếc.

Có tiền án, chẳng nơi nào nhận vào làm việc tử tế.

Nghe nói, từng có người nhìn thấy anh ta ở công trường xây dựng ngoài thành.

Toàn thân lấm lem bụi đất, gương mặt phong trần, vác bao xi măng, mồ hôi đổ như mưa dưới cái nắng như thiêu đốt.

Cũng nghe nói, anh ta từng tìm đến Tần Nhược Vi.

Nhưng Tần Nhược Vi sớm đã gả cho một ông chủ tầm trung, tránh xa anh ta như tránh tà, thậm chí còn gọi bảo vệ đánh anh ta một trận.

Cha mẹ anh ta, không chịu nổi cú sốc con trai bị bắt và sự sụp đổ của gia đình, đã sớm dọn về quê sống, cắt đứt liên lạc với anh ta.

Anh ta trở nên đơn độc, nghèo túng.

Cả đời còn lại, chỉ có thể sống mãi trong bóng tối của sự hối hận và mất mát.

Trong một buổi tụ họp gia đình, bố tôi uống hơi nhiều, vô tình nhắc đến cái tên ấy.

“Nghe nói thằng Trần Dũ Xuyên giờ… thảm lắm.”

Tôi đang gắp thức ăn cho hai đứa nhỏ, tay hơi khựng lại một chút khi nghe đến cái tên ấy, rồi lại nhanh chóng trở về trạng thái bình thường.

Tôi ngẩng đầu, mỉm cười nhẹ với bố:

“Bố à, đừng nhắc đến người không liên quan nữa. Nếm thử món cá hấp này đi, do Cố Thừa Trạch mới học đó, chín tới vừa ngon.”

Nắng xuyên qua ô cửa kính sát đất sáng rực, rải xuống người cả nhà tôi, ấm áp và rạng ngời.

Tiếng cười trong trẻo của bọn trẻ vang lên khắp nhà.

Cố Thừa Trạch nhìn tôi, trong mắt ngập tràn sự dịu dàng và cưng chiều.

Tất cả những gì thuộc về quá khứ, đã tan biến như khói mây.

Anh ta — đã không còn xứng đáng là bất kỳ một phần nào trong cuộc sống của tôi, kể cả chỉ là vai phản diện.

Cuộc đời của tôi, là một khởi đầu mới, là ánh sáng, là hoàn toàn thuộc về chính tôi.

Còn anh ta, sẽ mãi mãi sống cô độc trong nhà tù tăm tối và đầy hối hận mà chính anh ta đã tạo ra.

Đó… chính là kết cục tốt nhất dành cho anh ta.

Hết