Chương 1 - Khoản Tiền Bị Che Giấu

Bố tôi lái taxi cả đời, sắp đến lúc về hưu hưởng phúc, nào ngờ lại bất ngờ gặp tai nạn xe.

Lúc hấp hối, ông nắm tay tôi dặn dò:

“Sau khi bố chết, khoản tiền bồi thường đối phương đưa, tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai. Đây là bảo đảm bố để lại cho con. Ngoài dùng để dưỡng già, chữa bệnh cho mẹ con, bất kể ai hỏi, con đều phải nói là không có.”

Tôi ngậm nước mắt, cắn răng gật đầu.

Tuy cảm thấy bố hơi chuyện bé xé ra to, nhưng tôi vẫn nghe lời ông.

Sống chung hai năm, Lục Trạch vẫn không biết trong thẻ tôi có hơn một triệu.

Cho đến khi tôi bị công ty internet sa thải, nhận được một khoản tiền bồi thường.

Đêm khuya, anh ta say rượu trở về nhà, đột nhiên nhắc đến chuyện anh em của mình cũng bị cho thôi việc.

Bạn gái người đó không tính toán thiệt hơn, cam tâm tình nguyện nuôi anh ta, còn tự bỏ tiền túi ủng hộ anh ta khởi nghiệp.

Nói xong, anh ta dùng đôi mắt say lờ đờ nhìn tôi:

“Vãn Vãn, nếu anh bị sa thải, em có thể lấy ra bao nhiêu tiền để ủng hộ anh khởi nghiệp?”

Tay tôi đang rót nước khựng lại:

“Em chỉ có năm mươi nghìn, là tiền để dành sau này kết hôn đặt tiệc cưới. Bây giờ kết hôn đắt đỏ lắm, em sợ đến lúc đó anh xoay xở không kịp. Nếu anh muốn khởi nghiệp, vẫn nên đi vay ngân hàng đi.”

Vừa dứt lời, men say trong mắt anh ta dần dần rút đi, như thể biến thành một người khác.

1

Năm ngoái ngành internet sa thải nhân sự, vì là nhân viên chủ chốt của công ty, tôi nhận được hai trăm sáu mươi nghìn tiền bồi thường.

Một triệu năm trăm bốn mươi nghìn còn lại trong thẻ là tiền bồi thường sau khi bố tôi mất vì tai nạn xe.

Bố tôi lái taxi cả đời.

Đến cuối cùng, ông đổi mạng mình thành tiền, để lại toàn bộ cho tôi.

Cộng lại là một triệu tám trăm nghìn.

Ở thành phố hạng hai này, số tiền ấy tuy không đủ để tiêu xài phung phí, nhưng nếu muốn nằm yên sống qua ngày thì dư dả.

Vì vậy dù mất việc, trong lòng tôi cũng không quá hoảng.

Chỉ là thời gian tôi bị sa thải càng lâu, Lục Trạch dần dần có chút thay đổi.

Thỉnh thoảng lại thúc giục tôi tìm việc.

Tôi hiểu áp lực phải nuôi gia đình của anh ta với tư cách một người đàn ông.

Nhất thời không tìm được công việc phù hợp, tôi cũng tùy tiện tìm một việc đủ sống để ứng phó.

Chúng tôi ở bên nhau hai năm, căn hộ hai phòng ngủ đang ở, ban đầu tiền đặt cọc thuê nhà là do tôi trả.

Nửa năm đầu anh ta đổi việc, chưa được chuyển chính thức, toàn bộ tiền thuê nhà đều là tôi bỏ ra.

Anh ta đổi chiếc laptop thiết kế hai mươi nghìn tệ, là tôi quẹt thẻ tín dụng.

Mẹ anh ta nằm viện, tôi thức trắng đêm đến chăm sóc.

Tôi ứng trước ba mươi nghìn tiền viện phí, dùng tiền lương trước đây mình tiết kiệm được, sau này anh ta chẳng hề nhắc đến.

Tôi cũng không so đo với anh ta.

Tôi luôn nghĩ, người đã hướng đến chuyện kết hôn, phân chia tiền bạc quá rõ ràng sẽ tổn thương tình cảm.

Nhưng rất nhanh, suy nghĩ của tôi đã thay đổi.

Tối thứ bảy, Lục Trạch ra ngoài uống rượu với bạn.

Hai giờ sáng mới loạng choạng trở về, cả người nồng nặc mùi rượu.

Tôi đỡ anh ta đến ghế sofa rồi rót nước, miệng anh ta lải nhải nhắc đến bạn nối khố:

“Em biết Trương Khải chứ? Cũng bị công ty sa thải, nằm nhà nửa năm, toàn dựa vào bạn gái nuôi. Tiền thuê nhà, tiền điện nước, tiền ăn uống, cô gái đó bao hết, một câu oán trách cũng không có.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt mơ màng, nhưng lại ghim thẳng lên mặt tôi:

“Đúng rồi, lần trước công ty em sa thải nhân sự, cuối cùng bồi thường bao nhiêu tiền vậy? Trong tay em chắc cũng dư dả nhỉ?”

“Bây giờ thị trường không khởi sắc, lỡ như anh cũng bị sa thải, em định bỏ ra bao nhiêu tiền nuôi anh?”

Tay tôi đang cầm ly nước khựng lại.

Trong lòng bỗng dâng lên một tia lạnh lẽo.

Tôi cười một cái, giọng rất nhạt:

“Không bao nhiêu, trừ thuế xong cũng chỉ còn năm mươi nghìn. Em gửi tiết kiệm kỳ hạn một năm rồi, để lúc chúng ta kết hôn dùng phòng lúc khẩn cấp, sợ đến lúc đó anh xoay xở không kịp.”

Sắc mặt Lục Trạch sa sầm xuống bằng tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.

“Dù sao em cũng là nhân viên chủ chốt của công ty, mà chỉ cho năm mươi nghìn?”

“Ừ.”

“Công ty đã sa sút đến mức phải cắt giảm nhân sự rồi, lấy đâu ra tiền dư phát cho nhân viên? Có là tốt rồi.”

Anh ta cười khẩy một tiếng, chống tay vào sofa đứng dậy, giọng điệu mang theo chút mỉa mai:

“Bạn gái nhà người ta có thể moi tim móc phổi nuôi bạn trai nửa năm, còn anh thì hay rồi, chỉ mong em giúp một tay, em lại chỉ nhớ đến đám cưới của mình. Hóa ra nếu anh thật sự không có tiền, cuộc hôn nhân này em cũng không kết nữa đúng không?”

Tôi sững người tại chỗ.

Bây giờ chi phí đặt tiệc cưới đắt đến mức trên trời.

Rõ ràng tôi đang suy nghĩ cho anh ta, vậy mà qua miệng anh ta nói ra, ngược lại thành lỗi của tôi.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm thấy người trước mắt có chút xa lạ.

Đêm đó, anh ta ngủ cả đêm trên sofa.

Tôi trở về phòng ngủ, mở mắt đến tận trời sáng.

Hôm sau tôi hẹn bạn thân đi uống cà phê, kể chuyện này với cô ấy, muốn nghe thử ý kiến của cô ấy.

Bạn thân im lặng rất lâu rồi nói:

“Lâm Vãn, thứ như chân tình là thứ không đáng tin nhất, nói thay đổi là thay đổi. Chỉ có tiền cầm trong túi mình mới là thật.”

“Tình cảm có tốt đến đâu, bị cơm áo gạo tiền mài mòn lâu rồi cũng có thể chẳng còn lại chút nào.”

Tôi khuấy ly cà phê trong tay, không nói gì.

Bố tôi vào nghề lái xe từ sớm, khi ấy xe công nghệ còn chưa nổi lên.

Mỗi tháng cố gắng chạy xe, cũng có thể kiếm được gần hai mươi nghìn.

Nhưng bất kể người thân nào hỏi thu nhập của ông.

Ông luôn xua tay, nói miễn cưỡng đủ sống, không vay tiền đã là tốt rồi.

Khi ấy tôi còn nhỏ, sau khi người thân rời đi, tôi luôn hỏi ông vì sao phải nói dối.

Nhưng bố chỉ xoa đầu tôi, nói rằng lòng người là thứ không chịu nổi thử thách nhất.

Bất kể tình thân hay tình yêu, một khi dính đến tiền, đều sẽ biến chất.

Không ai hy vọng con sống tốt hơn họ.

Tôi nghĩ, hôm nay dường như tôi đã hiểu câu nói ấy.

Sau đêm đó, tình cảm giữa tôi và Lục Trạch xảy ra thay đổi rất nhỏ.

Trước kia tôi tăng ca đến mười giờ, anh ta sẽ ôm trà sữa nóng đứng chờ dưới lầu công ty.

Trên đường về nhà sẽ nắm tay tôi, nói sợ tay tôi lạnh.

Bây giờ tôi mười một, mười hai giờ về đến nhà, phòng khách vĩnh viễn tối om.

Anh ta cuộn người trên sofa chơi game, nghe thấy tiếng mở cửa cũng không ngẩng đầu.

“Về rồi à? Tự gọi đồ ăn ngoài đi, anh ăn rồi.”

“Trước đây chẳng phải anh đều tự nấu cơm sao? Sao bắt đầu gọi đồ ăn ngoài rồi?”

Trong bóng tối, dường như anh ta tưởng tôi không nhìn thấy biểu cảm của mình, bèn trợn trắng mắt.

“Đi làm cả ngày mệt muốn chết, làm gì còn tâm trạng nấu cơm? Ăn tạm chút là được rồi.”

Trước kia mỗi khi tôi đến kỳ đau đến toát mồ hôi lạnh, anh ta sẽ nấu trà gừng đường đỏ cho tôi.

Nhét túi chườm nóng vào trong chăn, ngồi bên giường xoa bụng cho tôi.

Bây giờ tôi đau đến mức ngồi xổm dưới đất không đứng dậy nổi, gọi anh ta giúp tôi mua một hộp thuốc giảm đau.

Anh ta đeo tai nghe đánh combat, đầu cũng không quay lại:

“Uống nhiều nước nóng vào. Với lại chẳng phải em có tiền tiết kiệm sao? Tự không biết mua à?”

Năm mươi nghìn tiền tiết kiệm của tôi dường như đã biến thành món nợ tôi thiếu anh ta.

Việc nhà cũng dần dần chất hết lên đầu tôi.

Tất vứt đầy dưới đất.

Bát đũa chất trong bồn rửa đến bốc mùi.

Thùng rác tràn ra cũng không tiện tay mang xuống.

Có một lần tôi tăng ca đến mười một giờ.

Trở về nhìn thấy phòng khách bừa bộn, hộp đồ ăn ngoài vứt đầy bàn, dưới đất toàn tàn thuốc.

Tôi nén giận nói:

“Anh tiện tay dọn một chút thì thế nào?”

Anh ta dựa vào lưng ghế, liếc xéo nhìn tôi:

“Anh đi làm mệt cả ngày rồi, em chẳng qua chỉ làm chút việc nhà thôi, làm màu cái gì?”

“Hôm nay em cũng tăng ca.”

Anh ta cười khẩy một tiếng:

“Công việc đó của em kiếm được mấy đồng?”

“Nếu không phải anh chống đỡ cái nhà này, tiền thuê nhà cũng không trả nổi.”

Tôi đứng tại chỗ, chỉ cảm thấy lòng lạnh ngắt.

Tiền thuê nhà của quý này, tuần trước tôi vừa chuyển khoản, anh ta đã quên rồi.

Tôi không cãi.

Chỉ là bỗng cảm thấy, bạn thân và bố tôi nói đúng.

Thứ gọi là tiền, có thể soi rõ dáng vẻ sâu thẳm nhất trong lòng người.

Điều thật sự khiến tôi thất vọng là hôm thứ tư.

Buổi chiều tôi xin nghỉ đi bệnh viện khám sức khỏe, kết thúc sớm nên về nhà trước.

Vừa đi đến cửa, tôi đã nghe thấy bên trong truyền ra tiếng nói chuyện.

Là Lục Trạch đang gọi điện, nhưng không biết gọi cho ai.

Tôi vô thức bước nhẹ lại.

“Anh đã hỏi dò rồi, cô ấy nói tiền bồi thường chỉ có năm mươi nghìn.”

“Nhưng anh cảm thấy không thể nào, cô ấy làm ở công ty nhiều năm như vậy, anh không tin chỉ có chút đó.”

“Hơn nữa anh nghe nói, lúc trước bố cô ấy bị tai nạn xe, người ta có bồi thường. Cô ấy lại nhất quyết lừa anh nói là thua kiện rồi.”

“Nhưng cũng không sao, cho dù thật sự thua kiện, cô ấy vẫn còn một căn chung cư mua đứt, đáng giá không ít tiền.”

“Đợi kết hôn rồi thêm tên vào giấy chứng nhận bất động sản, của cô ấy chẳng phải chính là của anh sao? Sớm muộn gì cũng vậy.”

Vì đứng quá gần, khóa cửa bỗng vang lên âm báo:

“Vui lòng nhập mật khẩu.”

Giọng nói trong nhà lập tức dừng lại.

Tim tôi đập điên cuồng, vội xoay người trốn vào lối thoát hiểm bên cạnh.

Cách một cánh cửa, tôi nghe thấy tiếng khóa mở rồi đóng lại.

Dừng vài giây, bên ngoài hoàn toàn không còn tiếng động.

Tôi đứng trong lối thoát hiểm mười phút, mới đi ra mở cửa.

Lục Trạch ngồi trên sofa xem máy tính, như thể chưa từng xảy ra chuyện gì.

“Sao về sớm vậy?”

“Khám sức khỏe xong sớm.”

Tôi cố gắng để giọng mình nghe thật bình thường.

Đêm đó, tôi thức trắng cả đêm.

Trong bóng tối, tôi nhìn chằm chằm trần nhà, hết lần này đến lần khác nhớ lại từng chút một trong hai năm qua.

Hóa ra tất cả sự dịu dàng săn sóc đều là diễn.

Vốn dĩ tôi định sáng hôm sau đi ngân hàng, tách tiền ra gửi cho yên tâm.

Nhưng chưa kịp rảnh ra, chuyện đã tự tìm đến cửa.

Lục Trạch nói, anh ta muốn hùn vốn với bạn mở studio thiết kế.

Lỡ như sau này đột nhiên bị sa thải, cũng có đường lui.

Nhưng tính đi tính lại, còn thiếu hai trăm nghìn tiền vốn khởi nghiệp.

Hôm đó là chủ nhật, hiếm khi anh ta xuống bếp, làm một bàn đầy thức ăn.

Anh ta múc canh cho tôi, cười nịnh nọt:

“Vãn Vãn, chuyện studio anh với bạn bàn cũng gần xong rồi, năm mươi nghìn của em lấy ra trước cho anh dùng đi. Đợi studio có lãi, anh trả em gấp đôi.”

Tôi đặt thìa xuống, nhìn anh ta.

“Năm mươi nghìn đó em để dành kết hôn, không động vào được.”

Nụ cười trên mặt Lục Trạch cứng lại một chút.

“Kết hôn thì tốn được bao nhiêu tiền?”

Anh ta đặt đũa xuống, giọng điệu lập tức thay đổi:

“Đợi studio làm lên, đừng nói năm mươi nghìn, năm trăm nghìn anh cũng kiếm lại được. Đến lúc đó tổ chức cho em một đám cưới tốt nhất, mua nhẫn kim cương lớn nhất. Bây giờ em cần gì phải giữ chặt như vậy?”

“Khởi nghiệp có rủi ro, lỡ như lỗ thì sao?”

Giọng anh ta đột nhiên cao lên:

“Lỗ lỗ lỗ, em không thể mong anh tốt một chút à?”

“Nói trắng ra, chính là em không muốn thật lòng sống với anh đúng không? Bạn gái nhà người ta có thể đập nồi bán sắt giúp bạn trai khởi nghiệp, anh chỉ mượn em năm mươi nghìn, em lại nói với anh chuyện rủi ro?”

“Anh thấy em căn bản chưa từng tin anh, vốn không hề có ý định kết hôn với anh!”