Chương 15 - Khoản Nợ Mỏng Manh

phải sống cho những kẻ hay ngồi lê đôi mách xem.”

Bố mẹ tôi im lặng. Hồi lâu sau, bố tôi buông một tiếng thở dài thườn thượt.

“Thâm nói đúng… Trước kia là do bố quá hồ đồ, luôn muốn giữ cái thể diện, sợ người ta dị nghị… Kết quả, suýt nữa mất cả chì lẫn chài… Chuyện bên bác cả, để bố ra mặt nói. Chuyện nhà mình, mình tự lo. Không thể để liên lụy đến con cái, càng không thể đánh mất đi lẽ phải.”

Mẹ tôi cũng quệt nước mắt, gật đầu đồng ý.

Nhìn thái độ chuyển biến của họ, tôi trút được một gánh nặng trong lòng. Đáng sợ nhất không phải là giông bão ngoài kia, mà là sự sụp đổ phòng tuyến từ bên trong. Chỉ cần bản thân chúng ta vững vàng, thì người khác có làm gì cũng chẳng làm gì được.

Lại vài ngày nữa trôi qua Sáng thứ Bảy, chuông cửa reo.

Nhìn qua mắt mèo, ngoài cửa là một nam một nữ trạc 40 tuổi, ăn mặc giản dị, vẻ mặt rụt rè nhưng đầy lo âu. Tôi nhận ra họ là họ hàng xa bên nhà dượng, theo vai vế thì tôi gọi là chú thím họ. Trước kia dịp lễ tết từng gặp vài lần nhưng không thân thiết lắm.

Tôi mở cửa.

“Chú họ, thím họ, sao hai người lại đến đây?” Tôi lịch sự hỏi nhưng không tránh đường cho họ vào.

“Thâm… Thâm tử à.” Chú họ xoa xoa hai bàn tay, nặn ra nụ cười gượng gạo: “Chú thím… chú thím tìm bố mẹ cháu, có chút chuyện…”

Bố mẹ tôi nghe thấy tiếng động cũng bước ra. Thấy khách, sắc mặt họ cũng không tự nhiên lắm nhưng vẫn mời người vào.

Ngồi xuống sofa, chú thím họ nhìn nhau, bộ dạng muốn nói lại thôi. Cuối cùng, thím họ đỏ hoe mắt, lên tiếng trước:

“Anh, chị dâu, Thâm tử… Chú thím… chú thím cũng là hết cách rồi mới phải vác cái mặt dày đến đây… Cái công trình nhà Tú Phương… chúng em… chúng em cũng bỏ tiền vào rồi!”

Mẹ tôi giật mình: “Hai người cũng đầu tư à?”

“Đầu tư rồi! Cả thảy 8 vạn tệ đó!” Chú họ vỗ đùi bôm bốp, vẻ mặt đầy hối hận. “Đó là tiền chú thím chắt bóp bao lâu nay, định để làm tiền đặt cọc mua nhà cho con trai đấy! Hồi đó Tú Phương nói bùi tai lắm, nào là cải tạo khu phố cũ, bảo đảm sinh lời, nửa năm hoàn vốn, một năm gấp đôi… Chúng em nhất thời hồ đồ, thế là đưa tiền cho cô ấy! Bây giờ thì hay rồi, công trình toang, tiền không lấy lại được, vợ chồng Tú Phương thì bị cảnh sát gọi đi lấy lời khai, điện thoại cũng gọi không được… Số tiền này của chúng em, biết làm thế nào bây giờ!”

Thím họ vừa kể vừa bật khóc rưng rức.

“Chúng em đã đi tìm Tú Phương, nhà cô ấy chỉ có mỗi thằng Lâm Cường ở nhà, mặt mũi hung tợn, nó bảo tiền đem đi đầu tư hết rồi, giờ mất trắng, muốn tiền thì không có, muốn mạng thì có một cái đây! Chúng em thực sự hết đường lui rồi… Nghe nói… nghe nói nhà anh chị cũng bỏ tiền vào, nhưng Thâm tử có bản lĩnh nên cản không làm cái bảo lãnh kia… Chúng em muốn đến hỏi xem, có cách nào… có thể lấy lại chút tiền của chúng em… được không?”

Họ nhìn bố mẹ tôi bằng ánh mắt chờ mong, rồi lại nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập sự tuyệt vọng xen lẫn chút hy vọng cuối cùng. Bố mẹ tôi tỏ vẻ khó xử, đưa mắt nhìn tôi.

Trong lòng tôi đã tỏ tường.

Đây mới chính là tảng băng chìm của cái “công trình” mà nhà cô tung ra. E rằng những người họ hàng, thậm chí hàng xóm, bạn bè giống như chú thím họ đây cũng không ít.

“Chú họ, thím họ.” Tôi lên tiếng, giọng điềm tĩnh. “Lúc hai người đưa tiền, có ký kết hợp đồng gì không? Biên nhận, lịch sử chuyển khoản, có còn giữ lại không?”

“Hợp đồng? Chỉ… chỉ viết một tờ giấy trắng, Tú Phương điểm chỉ vào đó.” Chú họ vội vàng lôi từ trong ngực ra một tờ giấy nhàu nhĩ, mở ra cho tôi xem.

Trên đó ghi: *”Nay nhận khoản tiền đầu tư 80.000 nhân dân tệ của ông/bà… dùng cho dự án cải tạo khu phố cũ…, lợi nhuận dự kiến…”*, bên dưới là chữ ký nguệch ngoạc và dấu vân tay đỏ chót của Lâm Tú Phương. Không có dấu mộc công ty, không ghi tên dự án cụ