Chương 1 - Khóa Trường Mệnh Và Nỗi Đau Vô Hình

Ta trời sinh hồn phách khiếm khuyết, vừa chào đời đã đeo khóa Trường Mệnh.

Phụ mẫu nói, chiếc khóa Trường Mệnh này khóa lấy mạng của ta.

Nếu bị người khác làm hư hại, nhất định phải để người đó trong vòng ba năm đến Thiên Đạo Quán tìm quan chủ, bằng không tính mạng ta khó giữ.

Bọn họ thương ta tận xương tủy, hơn mười năm luôn căng thẳng như dây đàn, chưa từng nỡ để nó có chút tổn hại nào.

Huynh trưởng càng luôn mang ta theo bên cạnh, hao phí vô số tâm thần chăm sóc.

Cho đến khi muội muội song sinh thất lạc nhiều năm trở về phủ, vô ý làm khóa Trường Mệnh va nứt.

Trước mắt ta tối sầm, đầu đau như muốn nứt ra ngay tại chỗ.

Khi lảo đảo tìm đến phụ mẫu, bọn họ vẻ mặt suy sụp, vừa đánh vừa mắng ta.

“Lên Thiên Đạo Quán phải quỳ qua chín ngàn bậc đá xanh Chúng ta thương con bao nhiêu năm như vậy. Còn Chiêu Chiêu ở bên ngoài chịu khổ, thân thể yếu ớt, quỳ một lần là đôi chân sẽ phế! Số con không tốt, liền muốn tất cả mọi người cùng con chịu khổ sao?”

“Sớm biết cả nhà đều sẽ bị con liên lụy, chúng ta thà rằng năm đó chưa từng cứu con!”

Huynh trưởng vẻ mặt mỏi mệt, mặc cho ta đau đến toàn thân run rẩy.

Chỉ lạnh lùng ném lại một câu.

“Đợi Chiêu Chiêu dưỡng thân thể khá hơn rồi nói.”

Ta trắng bệch mặt, cắn răng gắng gượng suốt ba năm.

Nhưng đến ngày cuối cùng, bọn họ lại dẫn Thẩm Chiêu Chiêu ra ngoài du xuân hoàn toàn quên mất chuyện này.

Nhìn bóng lưng bọn họ rời đi, bên tai ta bỗng vang lên một tiếng “tách”.

Khóa Trường Mệnh đứt rồi.

…

Ta bình tĩnh đỡ lấy, siết nó vào lòng bàn tay.

Hốc mắt lại nóng rát.

Cái nhà này sẽ không còn ai bị ta liên lụy nữa.

Khi cơn đau dữ dội cuốn khắp toàn thân, trong cổ họng cũng theo đó trào lên từng đợt mùi máu tanh.

Tỳ nữ đỡ ta phát hiện toàn thân ta co giật, cả người không khống chế được mà ngã xuống đất, trên mặt thoáng qua một tia lo lắng: “Đại tiểu thư, có phải người lại khó chịu không?”

Rõ ràng giọng hỏi không lớn, nhưng huynh trưởng đi phía trước nhất lại dừng bước, mất kiên nhẫn quay đầu.

“A Tự, ta đã nói rồi, thân thể muội không thích hợp ra ngoài du xuân!”

Huynh ấy nhìn gương mặt không chút huyết sắc của ta, trong mắt thoáng qua một tia chán ghét.

Ba năm nay thân thể ta ngày một kém đi, lúc nào cũng mang dáng vẻ bệnh tật yếu ớt.

Không có nửa phần hoạt bát đáng yêu như Thẩm Chiêu Chiêu.

“Đừng giả vờ giả vịt nữa, mau về phòng của muội đi.”

Ý thức của ta dần mơ hồ.

Trong đầu hiện lên rất nhiều hình ảnh như đèn kéo quân.

Trước kia khi Thẩm Chiêu Chiêu chưa hồi phủ, huynh trưởng cực kỳ thích dẫn ta ra ngoài.

Huynh ấy nói ta ngày thường ở trong phủ giống chim trong lồng, giống một món đồ sứ dễ vỡ, huynh ấy không thích.

Mua người đường, thả hoa đăng, dạo hội đèn, quán trà…

Giữa muôn vàn náo nhiệt của kinh thành, huynh trưởng từng hăng hái ngẩng đầu thề với trời đất: “A Tự, tất cả niềm vui trên thế gian, ta đều sẽ dẫn muội đi xem.”

Nhưng hiện tại phần náo nhiệt này chỉ thuộc về Thẩm Chiêu Chiêu.

Máu vẫn không khống chế được mà tràn ra từ khóe miệng, nhuộm đỏ vạt áo.

Phụ mẫu nhíu chặt mày, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Chỉ có Thẩm Chiêu Chiêu đôi mắt hạnh sáng long lanh, giọng điệu mang theo sự nhẹ nhõm: “Bị muội nói trúng rồi đúng không? Tỷ tỷ nhất định sẽ giả vờ khó chịu, chỉ cần phụ mẫu đau lòng thì sẽ dẫn tỷ ấy theo.”

Nàng ta xòe lòng bàn tay, đưa tay ra trước mặt huynh trưởng.

Trong mắt lộ ra một tia đắc ý nho nhỏ.

“Muội thắng rồi, tiền cược đã nói trước, ca ca không được quỵt đâu đấy!”

Giữa mày mắt huynh trưởng thoáng qua vài phần bất đắc dĩ.

Huynh ấy lấy ra một cây trâm ngọc hoa hải đường, khóe miệng khẽ cong lên: “Ta từng quỵt bao giờ chưa?”

Dù hình ảnh trước mắt đã mơ hồ không rõ, ta vẫn nhận ra cây trâm ngọc ấy.

Nó vốn nên là lễ vật sinh thần năm nay của ta.

Huynh trưởng mất ba năm, từng cánh hoa đều được chạm trổ tỉ mỉ.

Ta cứ tưởng dù ta có chết, đến ngày sinh thần nhất định cũng sẽ nhận được món quà đã chuẩn bị cho ta suốt ba năm này.

Trái tim như bị khoét một lỗ, đau đến không thể thở nổi.

Nhưng mấy ánh mắt rơi trên người ta đều nhẹ bẫng.

Mẫu thân là người mở miệng trước, giọng lạnh đến đáng sợ.

“Chúng ta ngày ngày nơm nớp lo sợ chăm sóc con, vậy mà con vì một chuyện nhỏ liền cắn lưỡi tự làm mình bị thương. Thẩm Thanh Tự, con thật sự khiến ta quá thất vọng.”

Phụ thân lạnh mặt, từng chữ hỏi ra đều khiến toàn thân ta rét lạnh.

“Dẫn con ra ngoài, còn phải chia tinh lực chăm sóc con, Chiêu Chiêu làm sao chơi vui vẻ được?”

Bọn họ nợ Thẩm Chiêu Chiêu nhiều năm, vẫn luôn dốc tâm tư bù đắp.

Còn loại người đã độc hưởng ân sủng bao nhiêu năm, số mệnh lại vẫn không tốt như ta, thì nên ngoan ngoãn tự ở yên một mình.

Ta há miệng, muốn giải thích rằng ta sắp chết rồi.

Muốn nói với bọn họ rằng sau này không cần hao tâm tổn sức vì ta nữa.

Sẽ không còn cái gánh nặng nào đi theo bên cạnh bọn họ, quấy rầy cuộc sống của bọn họ nữa.

Nhưng ý thức đột nhiên chìm xuống, thế giới hoàn toàn tối đen.

Mở mắt lần nữa, ta lơ lửng giữa không trung.

Thân thể nằm xiêu vẹo trên đất, không nhúc nhích.

Thẩm Chiêu Chiêu lấy được cây trâm mình thích, mày mắt cong thành vầng trăng khuyết.

“Xe ngựa đã chuẩn bị xong rồi.” Nàng ta không muốn tiếp tục bị ta lãng phí thời gian, bước chân nhẹ nhàng đi về phía xe ngựa. “Chúng ta mau xuất phát thôi!”

Ánh mắt huynh trưởng lần cuối rơi trên người ta.

Huynh ấy không phát hiện ra điều bất thường, cau mày lạnh giọng phân phó.

“Đưa đại tiểu thư về phòng, canh chừng nàng chép Nữ Tắc ba lần.”

Huynh ấy vẫn cho rằng ta đang dùng khổ nhục kế.

Trong cơn tức giận, muốn phạt ta tĩnh tâm hối lỗi.

Lồng ngực như bị tảng đá lớn đè xuống, vừa ngột ngạt vừa đau đớn.

Ta theo bản năng kéo ra một nụ cười lấy lòng.

Nhưng rồi lại nhớ ra mình đã chết.

Bọn họ đều không nhìn thấy.

Mấy tỳ nữ động tác thuần thục, đưa thi thể ta về phòng ngủ.

Thấy ta mãi không chịu “tỉnh”, liền đỡ ta lên giường.

Từ đầu đến cuối, không ai chú ý đến những đốt ngón tay đang siết khóa Trường Mệnh của ta đã trắng bệch vì dùng sức.

Thân thể ở Thẩm phủ.

Hồn phách của ta lại bị một luồng sức mạnh dẫn dắt đi theo bên cạnh xe ngựa.

Nhìn phụ mẫu vây quanh Thẩm Chiêu Chiêu, ngồi bên nàng ta cười nói vui vẻ, nỗi chua xót trong lòng lập tức cuộn trào dữ dội.

Từ nhỏ đến lớn, ta chưa từng thấy bọn họ cười thoải mái như vậy.

Khi ở cùng ta, bọn họ lúc nào cũng cẩn thận dè dặt.

Huynh trưởng thỉnh thoảng sẽ gọi dừng xe ngựa, đích thân đi chọn vài món đồ thú vị mới lạ tặng Thẩm Chiêu Chiêu.

Nếu Thẩm Chiêu Chiêu không thích, nàng ta liền tiện tay ném vào chiếc rương gỗ dưới chân.

Trên đó viết ba chữ Thẩm Thanh Tự.

Khoảnh khắc nhìn rõ, ta cứng đờ tại chỗ, trong đầu trống rỗng.

Mỗi lần bọn họ hồi phủ, ta đều vui mừng ôm chiếc rương gỗ vào lòng.

Trong lòng ngọt như được bọc mật.

Ta vẫn luôn cho rằng bọn họ còn nhớ đến ta.

Nhưng đến cuối cùng, chẳng qua chỉ là ta tự lừa mình dối người.

Người hẹn nhau ra ngoại ô du xuân không ít.

Đến nơi, Thẩm Chiêu Chiêu vui vẻ nhảy xuống xe ngựa.

Không ngờ vừa xuống đã va phải một người.

Giọng nói chói tai lập tức vang lên.

“Tiện nhân! Giày của bổn tiểu thư bị ngươi giẫm bẩn rồi!”

Tạ Minh Nguyệt tính tình xưa nay ngang ngược.

Chỉ vì nhìn ta không vừa mắt, nàng ta từng trước mặt mọi người quất ta một roi.

Khi ấy phụ mẫu nâng niu ta trong lòng bàn tay mà sủng ái.

Vừa nhận được tin đã lập tức xông đến phủ Liễu.

Tạ Minh Nguyệt chưa từng cúi đầu, vậy mà hôm ấy lại bị huynh trưởng nhìn chằm chằm, quỳ suốt một ngày bên ngoài viện của ta, mất hết mặt mũi.

Nhìn gương mặt tương tự kia, oán hận ngày xưa trào lên trong lòng, nàng ta lập tức nổi giận đùng đùng, tát qua một cái.

“Ngươi đi đường không có mắt sao?!”

Tim huynh trưởng thắt lại, vội vàng che chở người ra sau lưng.

Thẩm Chiêu Chiêu đỏ hốc mắt, nghẹn ngào liên tục nói ba tiếng xin lỗi.

Nhưng Tạ Minh Nguyệt không chịu buông tha, nhất quyết bắt nàng ta quỳ xuống dập đầu tạ tội.

“Nếu không phải ngươi đụng vào ta, cây bộ diêu này sao lại rơi xuống đất? Nó là vật ngự ban đấy!”

Nàng ta hất cằm, thần sắc kiêu ngạo.

“Hoặc để Thẩm Thanh Tự quỳ xuống dập đầu với ta, ta sẽ tha cho ngươi.”

Dứt lời, khóe miệng Thẩm Chiêu Chiêu lặng lẽ cong lên một độ cong.

Ta cứng cổ quay đầu, thấy mẫu thân hé miệng phun ra hai chữ.

“Được.”

Phụ thân gật đầu, cũng đồng ý.

m thanh xung quanh trong chớp mắt xa dần.

Ta chỉ nhìn thấy trên mặt bọn họ là sự quan tâm không hề che giấu dành cho Thẩm Chiêu Chiêu.

Còn có nụ cười âm độc hả hê của Tạ Minh Nguyệt.

Sau khi được dỗ dành ổn thỏa, Thẩm Chiêu Chiêu vui vẻ chơi cả một ngày.

Ngay cả phụ mẫu và huynh trưởng cũng bị cảm xúc của nàng ta lây nhiễm, ném chuyện này ra sau đầu.

Giữa tiếng cười nói vui vẻ, xe ngựa kịp trở về phủ trước khi mặt trời lặn.

Gần như vừa dừng lại, tỳ nữ thân cận của ta đã sốt ruột lao ra.

“Không hay rồi, đại tiểu thư xảy ra chuyện rồi!”

Sắc mặt huynh trưởng trầm xuống: “Nàng lại làm loạn gì nữa?”

Ta mơ mơ màng màng đi theo huynh ấy cả ngày, chỉ cười chua xót.

Tỳ nữ ngẩn ra, hoảng hốt lắc đầu.

“Đại tiểu thư từ sáng ngất đi đến giờ vẫn chưa tỉnh, người đã cả ngày không ăn gì rồi!”

Trong mắt Thẩm Chiêu Chiêu lộ vẻ chế giễu khinh miệt.

Chỉ chớp mắt lại giả vờ đau lòng, thay phụ mẫu và huynh trưởng bất bình.

“Tỷ tỷ cũng quá không hiểu chuyện rồi, vì chuyện nhỏ như du xuân mà cố ý tuyệt thực chọc giận mọi người.”

Nhớ lại trước kia, ánh lệ trong mắt nàng ta lấp lánh.

“Nếu người được chăm sóc tỉ mỉ là muội, muội nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời, không nỡ để phụ mẫu và ca ca vì muội mà có một chút đau lòng nào.”

Mẫu thân vui mừng vỗ đầu nàng ta.

Không nhịn được mà tưởng tượng.

“Nếu thật sự vẫn luôn là con, vậy thì tốt biết bao.”

Khỏe mạnh bình an.

Bọn họ sẽ không cần cứ mãi lo lắng sợ hãi, sống cẩn thận dè dặt như vậy nữa.

Phụ thân thở dài một tiếng, trong miệng lẩm bẩm.

“Chỉ có Chiêu Chiêu, thật ra cũng rất tốt.”

Nhưng suy nghĩ tan đi, bọn họ lại bị kéo về hiện thực.

Mẫu thân cả thân lẫn tâm đều mỏi mệt, sống lưng hơi cong xuống: “Nuôi nhiều năm như vậy, không ngờ lại là một kẻ vong ân bội nghĩa.”

Huynh trưởng mặt phủ sương lạnh, sắc mặt tức đến xanh mét.

“Nếu nàng không chịu ăn thì đừng ăn nữa. Rút hết tất cả người hầu bên cạnh nàng đi, một người cũng không được khuyên. Ta muốn xem nàng có thể chống đỡ bao lâu!”

Tỳ nữ do dự một chút, nhận lệnh rời đi.

Nàng ấy gọi ta thế nào, ta cũng không đáp.

Có lẽ thật sự là đang giở tính trẻ con.

Thẩm Chiêu Chiêu lau nước mắt nơi khóe mắt, đột nhiên lo lắng lên tiếng: “Đợi tỷ tỷ biết tỷ ấy phải thay muội đến Tạ phủ nhận lỗi, nói không chừng… còn sẽ oán, sẽ hận mọi người trong lòng. Hay là muội đi vậy.”

Mẫu thân lập tức biến sắc.

Bà nắm lấy tay Thẩm Chiêu Chiêu, thái độ không cho phép nghi ngờ.

“Chuyện đã nói rồi sao có thể đổi ý, nó nhất định phải đi.”

“Nếu không có chuyện năm đó, Tạ Minh Nguyệt sao lại mượn vật ngự ban mà níu lấy không buông! Nó hại cả nhà chúng ta không được yên ổn, tất cả những điều này đều là thứ nó nên chịu!”

Mỗi một chữ đều nặng nề đập vào lồng ngực.

Cơn đau dày đặc như muốn xé nát ta.

Những ngày tháng từng được nâng niu trong lòng bàn tay kia chân thật đến vậy.