Chương 7 - Khó Nói Rằng Tôi Ghét Anh

“Cô bé 15 tuổi năm nào, giờ đã khôn lớn thế này rồi.”

Thẩm Tứ sững sờ chết lặng tại chỗ: “Ông nội, ông quen biết cô ấy sao?”

Cụ già nhận lấy chiếc hộp gỗ từ tay người thư ký, bên trong lưu giữ cẩn thận những tờ hóa đơn viện phí năm xưa cùng biên nhận do chính tay người tài xế viết lại.

“Năm đó ông bị trượt chân ngã xuống sườn núi ở thôn Thanh Nhai, người cứu mạng ông chính là con bé. Con bé đã bán đi hai con cừu của nhà để nộp tiền viện phí cho ông, rồi còn thức trắng đêm canh chừng bên giường bệnh.”

Nguyễn Thanh Đường bỗng hốt hoảng lên tiếng: “Ông nội Thẩm ơi, năm đó người đầu tiên báo tin cho bệnh viện rõ ràng là bố cháu cơ mà.”

“Bố cô đi ngang qua bệnh viện, tiện tay liên lạc báo tin về cho gia đình tôi. Nhà họ Thẩm tôi đã nói lời cảm ơn nhà họ Nguyễn các người, và cũng đã đền đáp xứng đáng những gì cần đền đáp rồi.”

Cụ già nhìn thẳng vào vết hằn đỏ còn sót lại trên cổ cô ta: “Người cứu mạng già này, từ đầu chí cuối đều mang họ Khương.”

Thẩm Tứ bàng hoàng quay sang nhìn tôi, huyết sắc trên mặt rút sạch không còn một giọt.

Năm xưa anh luôn đinh ninh rằng nhà họ Nguyễn có ơn cứu mạng ông nội mình, món ân tình sâu nặng ấy cũng trở thành lý do lớn nhất khiến nhà họ Thẩm luôn nuông chiều, dung túng cho Nguyễn Thanh Đường đủ điều.

Thế nhưng nhà họ Nguyễn chưa từng công khai nhận vơ công lao cứu mạng ấy, họ chỉ im lặng đón nhận mọi sự đền đáp của nhà họ Thẩm, và ngầm thừa nhận sự hiểu lầm tai hại của Thẩm Tứ.

Cụ Thẩm đặt một tờ ủy nhiệm chi ngân hàng lên bàn: “Ông đã cất công tìm kiếm con bé Tiểu Hòa suốt bao nhiêu năm trời, vậy mà con bé lại thay ông đi chăm sóc cho một thằng cháu trời đánh khốn nạn.”

Trong sảnh tiệc lộng lẫy, chẳng còn một ai dám hé miệng cười nhạo túi bánh bao rau củ của tôi nữa.

Thẩm Minh Châu lén lút giấu vội chiếc điện thoại ra sau lưng, ban nãy cô ta còn nhắn tin rêu rao vào nhóm chat rằng tôi đến đây để xin ăn, giờ đây ngay cả tin nhắn đó cũng chẳng kịp thu hồi cho sạch sẽ.

Cụ Thẩm sai người kê thêm ghế, trân trọng mời tôi ngồi ngay cạnh vị trí chủ tọa.

Tôi lấy bảng kê nợ 7 triệu 360 nghìn tệ đưa qua cho cụ: “Trước khi tiệc thọ kết thúc, cháu chỉ muốn thanh toán sòng phẳng cho rõ ràng món nợ này thôi ạ.”

Cụ già xem qua hai trang đầu, liền giơ cây gậy batoong giáng thẳng một đòn đau điếng vào chân Thẩm Tứ: “Mày còn dám tính cả tiền thuê nhà với con bé hả?”

Thẩm Tứ không hề né tránh: “Cháu chỉ nói trong lúc giận dữ thôi ạ.”

“Lời giận dữ thốt ra từ miệng cũng đủ sức cứa nát lòng người ta đấy.”

Khi đòn gậy thứ hai chuẩn bị giáng xuống, tôi liền đưa tay ngăn cụ già lại: “Cụ đừng đánh nữa, tiền viện phí bây giờ đắt đỏ lắm.”

Những người có mặt xung quanh cứ ngỡ tôi mềm lòng thương xót, trong mắt Thẩm Tứ cũng bừng lên một tia hy vọng le lói.

Tôi thản nhiên bồi thêm một câu: “Đánh hỏng người rồi thì tính cho ai, cháu không muốn lại phải gánh thêm nợ nần đâu.”

Tia sáng le lói kia lập tức vụt tắt ngấm.

Cụ Thẩm gọi bộ phận tài chính vào đối chiếu rà soát lại danh sách, rất nhanh sau đó đã phát hiện ra phần lớn số quà cáp đắt tiền kia vẫn còn khóa nguyên vẹn trong két sắt của Thẩm Tứ, quần áo trang sức còn lại cũng đều để lại hết ở căn biệt thự.

Chi phí thực tế chi tiêu cho bản thân tôi chỉ là tiền ăn uống sinh hoạt thường ngày, tính theo giá cả thị trường hai năm qua tổng cộng hết 196 nghìn tệ.

“Khoản này cháu xin nhận, cháu sẽ trả góp dần dần.”

Thẩm Tứ giật phắt lấy tờ bảng kê nợ, xé toạc làm đôi ngay trước mặt bàn dân thiên hạ: “Tôi đã bảo là không cần trả rồi mà.”

Mảnh giấy vụn lả tả rơi xuống mặt bàn, tôi lại bình thản rút từ trong túi xách ra thêm ba bản photo nữa: “Tiệm in đang có chương trình khuyến mãi, in trên mười tờ được giảm giá 20% đấy.”

Thẩm Minh Châu không nhịn nổi bật cười thành tiếng, nhưng vừa chạm phải ánh mắt tóe lửa của Thẩm Tứ liền vội vàng ngậm chặt miệng lại.

Nguyễn Thanh Đường gạt nước mắt, quay sang cụ Thẩm phân trần: “Nhà họ Nguyễn cháu không hề mạo nhận ân tình cứu mạng, người không thể vì tìm được ân nhân cứu mạng mà phủ nhận sạch trơn tình nghĩa sâu nặng giữa hai gia đình bao nhiêu năm qua như thế được.”

“Tình nghĩa không hề bị phủ nhận, và sự chăm sóc bao bọc cô nhận được từ gia đình tôi bấy lâu nay cũng hoàn toàn là thật.”

Cụ già phân định rành mạch từng câu từng chữ: “Nhưng cô làm hỏng kỷ vật của người mẹ đã khuất của con bé Tiểu Hòa, lại còn dùng nước mắt để ép buộc con bé phải nhẫn nhịn nhượng bộ, cái thói tác phong hành xử ấy vĩnh viễn không bao giờ có cửa bước chân vào nhà họ Thẩm này đâu.”

Nguyễn Thanh Đường cầu cứu nhìn sang Thẩm Tứ, ngóng chờ anh sẽ đứng ra che chở nói đỡ cho mình như trước kia.

Mấy giây trôi qua trong im lặng, Thẩm Tứ chỉ lạnh lùng cất tiếng hỏi: “Cô đã sớm biết cô ấy là ai rồi đúng không?”

“Em ngay cả việc cô ta đến từ thôn xóm nào còn chẳng biết nữa là.”

“Vậy tại sao cô lại cố tình mài nhẵn hình bông lúa ở mặt sau chiếc khóa bạc?”

“Thợ kim hoàn làm đấy chứ, em đã giải thích chuyện này rồi mà.”

Thẩm Tứ rút điện thoại ra, bấm mở một đoạn ghi âm.