Chương 7 - Khi Tú Cầu Định Mệnh Rơi Vào Tay Đứa Trẻ

Những ngón tay của Bùi Hoài Cẩn chậm rãi siết chặt lại:

“Đó không phải là món đồ cũ tầm thường.”

“Ta biết.”

Hắn nhìn ta, thần sắc trầm mặc hơn hẳn ngày thường:

“Bởi vì nửa mảnh hổ phù còn lại… đang nằm trong tay ta.”

Ta sững sờ chết lặng.

Bùi Cảnh Diệu mồm ngậm bánh ngọt, ngơ ngác nhìn ta rồi lại nhìn cha nó:

“Cha ơi, sao hai người ai cũng có mặt trăng thế?”

Bùi Hoài Cẩn không đáp lời con trai.

Hắn khẽ vạch cổ áo, từ trước ngực lấy ra một mặt ngọc màu đen tuyền.

Góc mép của miếng ngọc khuyết mất một góc, hình dáng quả nhiên khớp từng đường nét với nửa mảnh trong ký ức của ta.

“Năm Tiên đế ban thưởng hổ phù, chủ soái của Trấn Quốc Quân chính là phụ thân ta. Ngoại tổ phụ của nàng đã cứu mạng mấy ngàn tướng sĩ Trấn Quốc Quân. Về sau, ông chỉ đưa ra một thỉnh cầu duy nhất: nếu sau này con gái ông gặp phải hoạn nạn, Bùi gia phải dốc sức che chở cho nàng một lần.”

Ta nhìn chằm chằm vào nửa mảnh hổ phù ấy.

Chuyện này mẫu thân chưa từng hé răng nói với ta nửa lời.

Có lẽ bà sợ ta biết rồi sẽ sinh lòng ỷ lại, cũng sợ ta tuổi trẻ bồng bột lại mang ân tình năm xưa ra để đòi hỏi những thứ không thuộc về mình.

“Cho nên… chàng đã sớm biết mẫu thân ta là ai?”

“Không hề.”

Bùi Hoài Cẩn cất miếng ngọc vào lại trong áo:

“Mãi đến hôm nay, khi nàng nhắc tới chuyện hổ phù.”

Ta chợt nhớ lại ngày ném tú cầu hôm ấy.

Khi Chu thị nhìn thấy Bùi Cảnh Diệu, sắc mặt bà ta bỗng trở nên vô cùng kỳ quái.

Bà ta không đơn thuần là sợ đắc tội với Tướng quân phủ.

Có lẽ bà ta đã biết chuyện hổ phù nằm trong tay Thẩm Tri Vi, và cũng biết rõ nếu để Bùi gia nhận ra vật đó thì mọi toan tính bấy lâu nay sẽ hoàn toàn tan thành mây khói.

“Thẩm Tri Vi hiện đang ở đâu?”

Trần phó tướng từ bên ngoài vội vã bước vào bẩm báo:

“Khởi bẩm Tướng quân, Thẩm nhị tiểu thư nhân lúc hỗn loạn đã bỏ trốn rồi ạ!”

“Nàng ta dẫn theo ai?”

“Tên phu xe của Thẩm phủ.”

Tim ta bỗng nảy lên thình thịch một hồi kinh hãi.

Tên phu xe đó, kiếp trước trước khi ta rơi xuống nước đã đưa cho ta một bát canh gừng.

Uống xong bát canh ấy, toàn thân ta rã rời không còn chút sức lực nào.

Sau đó Chu thị mới vu cho ta tội tự mình trượt chân ngã xuống hồ.

Hóa ra ngay từ lúc đó, bọn họ đã muốn dồn ta vào chỗ chết!

“Mau đuổi theo!” Ta đứng bật dậy.

Bùi Hoài Cẩn giữ chặt cổ tay ta:

“Nàng hãy ở lại trong phủ.”

“Trong tay nàng ta có đồ của ta.”

“Ta sẽ lấy về cho nàng.”

“Nàng ta còn nợ ta một mạng!”

Bùi Hoài Cẩn im lặng.

Bùi Cảnh Diệu bỗng nhảy tót từ trên ghế xuống, ôm chặt lấy chân ta:

“Tỷ đừng đi mà!” Nó ngửa mặt lên, hốc mắt đỏ hoe: “Con khó khăn lắm mới có được nương tử…”

Ta ngồi xổm xuống, xoa đầu nó:

“Ta sẽ không bỏ rơi đệ đâu.”

“Nhưng tỷ sẽ bị thương mất.”

“Sẽ không đâu.”

Bùi Cảnh Diệu không tin, nó từ trong tay áo rút ra tờ giấy có viết chữ “Nương” nhét chặt vào tay ta:

“Tỷ đã hứa là không đi rồi đấy nhé.”

Ta gấp gọn tờ giấy lại, cất kỹ vào trong ngực áo:

“Ta hứa.”

Ngoài cửa, Trần phó tướng lại vội vã chạy vào bẩm báo:

“Tướng quân! Đã đuổi kịp xe ngựa của Thẩm nhị tiểu thư rồi ạ! Nàng ta đang ở khu Thập Lý Pha ngoài thành, bên cạnh cỗ xe còn có một cỗ xe mui đen khả nghi, những kẻ trên xe trông rất giống bọn buôn người!”

10.

Phía ngoài Thập Lý Pha có một ngôi miếu Thổ Địa bỏ hoang.

Khi ta chạy tới nơi, Thẩm Tri Vi đang đứng chôn chân trước cửa miếu.

Nàng ta đã trút bỏ bộ giá y màu hải đường rực rỡ, khoác lên mình một chiếc áo choàng màu xám tro bụi bặm.

Trong tay nàng ta nắm chặt sợi dây chuyền vàng ròng.

Cách đó không xa, tên phu xe nằm bất động dưới đất, đã tắt thở từ lâu.

Bên cạnh cỗ xe mui đen có ba gã đàn ông lực lưỡng, vừa nhìn thấy bóng dáng Huyền Giáp Vệ liền cắm đầu bỏ chạy thục mạng.

Trần phó tướng dẫn người đuổi theo, nhanh chóng đè nghiến bọn chúng xuống vũng bùn.

Thế nhưng Thẩm Tri Vi lại không hề chạy trốn.

Nàng ta nhìn ta, bỗng bật cười ma quái:

“Tỷ tỷ, cuối cùng tỷ vẫn tới.”

“Giao đồ ra đây.”

“Tỷ muốn nói tới thứ này sao?”

Nàng ta giơ cao sợi dây chuyền lên, mặt dây hình trăng khuyết đung đưa lấp lánh dưới ánh trăng mờ:

“Mẫu thân nói, thứ này là ngoại tổ mẫu để lại cho muội.”

“Bà ta lừa ngươi đấy.”

“Bà ta lừa ta ư?”

Trong mắt Thẩm Tri Vi trào dâng vẻ oán độc tột cùng:

“Bà ta lừa ta nhiều chuyện lắm rồi! Bà ta bảo Thẩm Ngạn sẽ cưới ta! Bà ta bảo chỉ cần tỷ chết đi thì tất cả mọi thứ của Thẩm gia đều sẽ là của ta! Bà ta bảo Hầu phu nhân yêu thương ta nhất! Nhưng kết cục thì sao? Ta chẳng còn lại gì cả!”

“Ngươi không phải là mất hết.” Ta lạnh lùng nhìn nàng ta: “Mà là ngươi chưa từng thực sự sở hữu nó bao giờ.”

“Câm mồm!”

Nàng ta the thé gào thét, lùi lại từng bước:

“Ngươi lấy tư cách gì mà lên mặt dạy đời ta? Ngươi vừa sinh ra đã là đích nữ cao quý, ai ai cũng phải yêu mến ngươi! Còn ta thì sao? Đến một tiếng gọi ‘phụ thân’ ta cũng nơm nớp lo sợ ông ấy chê ta chướng mắt!”

“Cho nên ngươi có quyền hãm hại ta sao?”

“Là do ngươi ép ta!”

Nàng ta lùi dần về phía mép dốc.

Nơi đó có một miệng giếng cạn hoang phế.

Kiếp trước ta chính là ở nơi này bị người của Chu thị đẩy thẳng xuống.

Khi dòng nước băng giá tràn vào khoang mũi, ta còn nghe văng vẳng tiếng Thẩm Tri Vi đứng bên miệng giếng nói vọng xuống: “Tỷ tỷ, tỷ đừng trách muội, ai bảo thế tử chỉ chịu để mắt tới một mình tỷ cơ chứ.”

Hóa ra nàng ta chưa từng thực lòng yêu Thẩm Ngạn.

Nàng ta chỉ là không thể chấp nhận được việc Thẩm Ngạn từng có hôn ước với ta mà thôi.

“Năm đó chén rượu ở xuân yến, là do ngươi sắp đặt đúng không?” Ta hỏi.

Nàng ta ngẩn người:

“Sao tỷ biết được?”

“Trong rượu hạ thứ gì?”

“Chỉ là chút thuốc khiến người ta bốc hỏa, phát cuồng thôi.”

Trên mặt nàng ta lộ ra nụ cười vặn vẹo:

“Muốn để tỷ bẽ mặt trước bàn dân thiên hạ. Nào ngờ Ngạn ca ca lại đưa tỷ đi mất. Ta cứ tưởng huynh ấy thật lòng yêu tỷ, mãi sau này ta mới biết, huynh ấy chỉ sợ tỷ làm vấy bẩn thanh danh Hầu phủ mà thôi!”

“Còn cây trâm ngọc bích?”

“Là ta bảo huynh ấy tặng đấy! Ta bảo với huynh ấy là tỷ tỷ thích trâm ngọc, thế là huynh ấy tin sái cổ. Huynh ấy chưa từng mở miệng hỏi xem tỷ thích thứ gì.”

Nàng ta nói rồi bỗng bật khóc:

“Nhưng huynh ấy… cũng chưa từng hỏi xem ta thực sự thích thứ gì…”

Những lời này chẳng thể gợi lên chút lòng trắc ẩn nào trong ta.

Sự ghẻ lạnh mà nàng ta từng chịu đựng không bao giờ có thể trở thành cái cớ để nàng ta làm tổn thương kẻ khác.

Thẩm Tri Vi bỗng giơ cao sợi dây chuyền, toan ném thẳng xuống đáy giếng cạn:

“Ai cũng đừng hòng có được!”

Ta lao vọt tới.

Nhưng nàng ta còn nhanh hơn ta một bước, chân nàng ta trượt một cái, cả người ngả ngửa về phía miệng giếng.