Chương 10 - Khi Trái Tim Chết Lặng

Từ ngày hủy hôn, phụ thân ta – Minh Tướng quốc – và Chu Diệp thường xuyên đối đầu trên triều đình. Tình nghĩa giữa hai nhà đã không còn được như xưa.

Tết Trung Thu ba tháng sau đó, ta lên chùa thắp hương. Nào ngờ Tang Lạc từ ngoài chạy vào, vội vã thì thầm mấy câu bên tai ta.

Ta không ngờ Chu Diệp lại tìm đến ta.

Hậu viện chùa vốn dĩ là nơi vắng vẻ ít người qua lại, thêm nữa Chu Diệp đã cắt cử người canh gác cẩn thận, chuyện ta gặp gỡ riêng hắn sẽ không ai hay biết.

Nhưng nhiều ngày không gặp, ta không ngờ trông Chu Diệp lại tiều tụy đến vậy.

Hắn vứt bỏ vẻ lạnh lùng thường ngày, khi nhìn thấy ta, ánh mắt lập tức lộ rõ vẻ vui mừng.

Hắn vừa bước tới trước, ta đã lên tiếng từ xa: “Chu thế tử không cần bước tới nữa đâu, cứ đứng đó nói chuyện là được rồi.”

26.

Ta quen biết Chu Diệp nhiều năm, chưa từng thấy hắn có bộ dạng khép nép dè dặt như hiện tại.

Thân hình hắn gầy rộc hẳn đi, đôi mắt nhạt nhẽo ngày nào giờ nhuốm đầy vẻ bơ vơ.

Hắn gượng nhếch mép, dường như muốn nặn ra một nụ cười thân thiện với ta. Nhưng xưa nay hắn đối với ta lạnh lùng quen thói, giờ trưng ra cái bộ mặt này lại khiến ta cảm thấy thật không quen mắt.

“Thời gian qua ta gửi rất nhiều thiệp đến Minh phủ, nàng có biết không?”

Ta đáp: “Biết.”

Hắn lại bày ra dáng vẻ không hiểu, hỏi ta: “Vậy tại sao nàng lại trả thiệp về?”

Ta bình thản nhìn Chu Diệp, giống hệt cái dáng vẻ dửng dưng vô tâm trước kia của hắn, đáp: “Chu thế tử, hôm nay ta ra gặp ngài, chính là muốn nói cho ngài biết: Sau này đừng gửi thiệp đến Minh phủ nữa.”

“Tại sao?” Hắn sững sờ nhìn ta. “Nếu nàng vẫn còn trách ta lần dẹp loạn đó không cứu nàng, ta…”

“Chu thế tử xin tự trọng.” Ta ngắt lời hắn.

Đến tận lúc này, Chu Diệp vẫn không biết nguyên nhân thực sự khiến ta xin Hoàng thượng hủy hôn.

Ta nhìn hắn, y hệt cái cách hắn từng nhìn ta, giọng đều đều không cảm xúc:

“Ta theo đuổi ngài nhiều năm. Vì hai chúng ta có hôn ước, ngài đối xử với ta lúc nào cũng chu toàn lễ nghĩa. Cho đến cái ngày ta bị phản quân uy hiếp, ngài lại không hề do dự mảy may một giây phút nào.”

“Ngày đó, dù ngài chỉ nhíu mày một cái thôi, ta cũng cảm thấy chết không hối tiếc. Nhưng ngài đã làm gì?”

Ta vĩnh viễn không quên được cảnh ta bị treo lơ lửng trên tường thành, còn hắn thì thong dong ngồi dưới uống trà.

Hắn muốn không tốn một binh một tốt nào, ép phản quân tự động đầu hàng, hoàn toàn bỏ mặc sống chết của ta.

Cho đến cuối cùng, phản quân không hàng, hắn ra lệnh: “Công thành.”

“Chu thế tử, Minh Chiêu Nguyệt ta năm xưa từng ái mộ ngài, dù có phải đổi bằng cả tính mạng cũng cam lòng. Nhưng điều khiến ta triệt để chết tâm không phải là do ngài chọn công thành, mà là vì trong tim ngài căn bản không hề có ta.”

27.

Chân mày Chu Diệp nhíu chặt, vành mắt đỏ hoe lên.

“Trong lòng ta có nàng.” Hắn khàn giọng nói, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào mặt ta.

Ta hơi bất ngờ, rồi đáp: “Chu thế tử đừng đem ta ra làm trò đùa nữa.”

Chu Diệp vội vàng giải thích: “Từ nhỏ, trưởng bối và huynh đệ trong nhà đều nói ta già dặn trước tuổi, tâm tư sâu nặng. Nhưng tự bản thân ta biết rõ, ta chỉ là không giỏi ăn nói, không phải loại người hồ hởi niềm nở.”

“Bao nhiêu năm nay nàng luôn chạy theo phía sau, ta đã sớm quen rồi. Mỗi lần nghe nàng gọi một tiếng ‘Diệp ca ca’, trong lòng ta đều cảm thấy hoan hỉ. Nhưng ta lại sợ thất lễ, dù sao nàng và ta tuy có hôn ước nhưng chưa chính thức thành thân, rốt cuộc nam nữ thụ thụ bất thân.”

“Lúc nàng bị phản quân bắt đi, sao ta có thể không gấp? Nhưng ta không dám, cũng không thể để lộ ra ngoài. Ta sợ rằng nếu ta chỉ có nửa điểm chần chừ, đao của phản quân sẽ không rơi xuống dây thừng, mà là rơi trực tiếp lên người nàng.”