Chương 1 - Khi Tôi Trúng Thưởng
Ngày tôi trúng hai mươi triệu, bạn trai tôi đang chiến tranh lạnh với tôi.
Tôi không nói cho anh ta biết.
Tôi chỉ bảo công ty đang cắt giảm nhân sự, có thể tôi sắp thất nghiệp.
Anh ta im lặng ba giây rồi nói:
“Vậy trước mắt em đừng đến nhà anh nữa. Bố mẹ anh biết lại nghĩ nhiều.”
Ngay tối hôm đó, anh ta đẩy tôi cho anh em của anh ta.
“Lão Hứa không chê em thất nghiệp đâu. Nhà anh ấy được đền bù giải tỏa, đang muốn tìm một người phụ nữ biết an phận để sống cùng.”
Tôi nhìn địa chỉ bữa cơm anh ta gửi tới, cười rồi nhắn lại một chữ: “Được.”
Anh ta không biết.
Tờ vé số trúng thưởng đang kẹp sau ốp điện thoại của tôi.
Ban đầu, tôi định dùng số tiền đó để trả hết khoản vay mua nhà cho anh ta, đổi thận cho mẹ anh ta, tiện tay kéo công ty khởi nghiệp của anh ta khỏi bờ vực phá sản.
Giờ thì không cần nữa.
Khoản vay nhà, tự anh ta trả.
Nguồn thận, tự anh ta chờ.
Còn cái công ty sắp sập kia.
Tôi sẽ tự tay mua lại.
Sau đó, người đầu tiên tôi sa thải sẽ là anh ta.
1
Ngày trúng thưởng, tôi vừa bị khách hàng mắng xong.
Đối phương nói qua điện thoại:
“Phương án của bên cô làm chẳng khác gì bản mẫu. Chu Vãn, rốt cuộc cô có đọc kỹ yêu cầu không?”
Tôi đứng ngoài phòng nước.
Trên tay cầm cốc nước nóng vừa lấy.
Hơi nước bốc lên.
Nóng đến mức ngón tay tôi đỏ lên.
Tôi nói:
“Tôi sửa ngay.”
Cúp máy xong, tôi xuống cửa hàng tiện lợi dưới lầu mua cà phê.
Tiện tay mua thêm một tờ vé số.
Không phải vì tôi tin mình sẽ trúng.
Chỉ là hôm đó tôi quá mệt.
Tôi muốn dùng mười tệ để mua một chút hy vọng không cần phải trả lời ngay lập tức.
Mười một giờ đêm, tôi sửa xong phương án rồi ngồi tàu điện ngầm về nhà.
Trong toa rất ít người.
Tôi dựa vào tay vịn, mở điện thoại kiểm tra dãy số.
Lần đầu tiên, tôi tưởng mình nhìn nhầm.
Lần thứ hai, tay tôi bắt đầu run.
Lần thứ ba, tôi ngồi thụp xuống ngay góc toa tàu.
Một cô lớn tuổi bên cạnh hỏi:
“Cô gái, cháu không sao chứ?”
Tôi nói:
“Không sao ạ.”
Nhưng giọng nói nghe chẳng giống của tôi.
Hai mươi triệu.
Sau thuế cũng còn hơn mười sáu triệu.
Tôi nhìn chằm chằm vào dãy số ấy.
Điều đầu tiên tôi nghĩ tới không phải bản thân.
Mà là Trần Dữ.
Bạn trai tôi.
Chúng tôi đã ở bên nhau bốn năm.
Anh ta khởi nghiệp thất bại, nợ không ít tiền.
Khoản vay mua nhà đè đến mức anh ta không thở nổi.
Mẹ anh ta suy thận, đang xếp hàng chờ nguồn thận.
Bố anh ta lương hưu không cao, ngày nào cũng lo đến mất ngủ.
Khi ấy tôi nghĩ, nếu số tiền này là thật.
Tôi sẽ trả hết khoản vay mua nhà cho anh ta trước.
Sau đó chuẩn bị tiền phẫu thuật cho mẹ anh ta.
Phần còn lại, tôi sẽ đầu tư một khoản vào công ty của anh ta.
Chẳng phải anh ta vẫn luôn nói, chỉ cần có thêm một khoản vốn khởi động, công ty sẽ sống lại sao?
Thậm chí tôi đã sắp xếp sẵn thứ tự trong lòng.
Đổi thưởng trước.
Rồi tìm luật sư lập kế hoạch tài sản.
Sau đó sẽ nói thật với anh ta.
Tôi muốn nhìn thấy anh ta cười.
Bởi mấy năm nay, tôi đã thấy anh ta cúi đầu quá nhiều lần.
Cúi đầu cầu xin người khác.
Cúi đầu vay tiền.
Cúi đầu nghe điện thoại của khách hàng.
Đêm đó, tôi cứ tưởng cuối cùng mình đã có năng lực kéo anh ta đứng dậy.
Nhưng tôi không ngờ.
Tôi chỉ nhẹ nhàng nói một câu “có thể em sắp thất nghiệp”.
Anh ta đã đẩy tôi ra trước.
2
Tôi và Trần Dữ chiến tranh lạnh là vì mẹ anh ta.
Tối hôm đó, mẹ anh ta gọi điện cho tôi.
“Tiểu Vãn, phúc lợi công ty cháu tốt, cháu có thể cho cô mượn trước một trăm nghìn được không?”
Tôi sững ra.
“Cô cần nhiều tiền như vậy để làm gì ạ?”
Bà thở dài.
“Bên bệnh viện nói phải chuẩn bị trước tiền bảo đảm phẫu thuật.”
Tôi hỏi:
“Trần Dữ biết chưa ạ?”
Bà lập tức nói:
“Cháu đừng nói với nó. Áp lực của nó đã đủ lớn rồi.”
Tôi không đồng ý ngay.
Không phải vì tôi không muốn.
Mà là trong bốn năm qua tôi đã cho nhà họ mượn quá nhiều rồi.
Công ty Trần Dữ xoay vòng vốn, tôi chuyển tám mươi nghìn.
Khoản vay nhà của anh ta bị đứt, tôi ứng trước ba tháng.
Bố anh ta nằm viện, tôi quẹt thẻ tín dụng.
Lần nào Trần Dữ cũng nói:
“Vãn Vãn, đợi anh qua giai đoạn này, anh nhất định trả em.”
Tôi chưa từng giục.
Nhưng tôi cũng không phải máy rút tiền.
Tôi nói:
“Cô có thể bảo Trần Dữ nói với cháu.”
Bà im lặng vài giây.
Lúc mở miệng lại, giọng đã lạnh đi.
“Tiểu Vãn, hai đứa quen nhau bốn năm rồi, còn cần phân chia rạch ròi vậy sao?”
Câu đó khiến tôi rất khó chịu.
Tối đến, tôi nói chuyện này với Trần Dữ.
Phản ứng đầu tiên của anh ta không phải hỏi tôi có khó xử không.
Mà là cau mày:
“Mẹ anh bệnh thành ra như vậy rồi, em còn nhất định phải tính toán chuyện này à?”
Tôi nói:
“Em không tính toán. Em chỉ cảm thấy số tiền lớn như vậy thì nên để anh nói với em.”
Anh ta cười lạnh.
“Anh nói với em thì chẳng phải em cũng suy nghĩ rất lâu sao?”
Tôi nhìn anh ta.
“Trần Dữ, anh thấy mấy năm nay em giúp còn ít à?”
Anh ta không nói gì.
Một lúc sau, anh ta nói:
“Bây giờ anh thật sự rất mệt, không muốn cãi nhau.”
Rồi cúp máy.
Chúng tôi chiến tranh lạnh ba ngày.
Ngày tôi trúng thưởng là ngày thứ tư.
Ban đầu, tôi định nói tin vui này với anh ta.
Ngón tay tôi đã dừng trên ảnh đại diện WeChat của anh ta.
Nhưng đột nhiên tôi nhớ tới câu kia của anh ta:
“Chẳng phải em cũng suy nghĩ rất lâu sao?”
Tôi khựng lại.
Có lẽ là ma xui quỷ khiến.
Có lẽ là chút tủi thân trong lòng cuối cùng cũng trồi lên.
Tôi nhắn cho anh ta:
【Hôm nay công ty cắt giảm nhân sự, có thể em cũng nằm trong danh sách.】
Năm phút sau Trần Dữ mới trả lời.
【Đã chắc chưa?】
Tôi đáp:
【Chưa, nhưng khả năng rất cao.】
Anh ta lại im lặng ba phút.
Sau đó gửi tới một câu:
【Vậy trước mắt em đừng đến nhà anh nữa. Gần đây bố mẹ anh áp lực lớn, đừng để họ biết.】
Tôi nhìn câu đó.
Tàu điện ngầm đã tới ga.
Cửa toa mở ra.
Mọi người đi ra ngoài.
Tôi đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.
Hóa ra khi tôi có việc làm, có lương, có thể cho vay tiền, tôi là con dâu tương lai của nhà họ.
Đến khi tôi có thể thất nghiệp, ngay cả cửa nhà họ tôi cũng không nên bước vào.
3
Mười giờ tối hôm đó, Trần Dữ lại nhắn cho tôi.
【Gần đây em cứ điều chỉnh tâm trạng trước đi.】
Tôi không trả lời.
Mười phút sau, anh ta gửi tới một định vị.
Là một nhà hàng tư nhân.
Ngay sau đó anh ta lại nhắn:
【Bảy giờ tối mai, em đi gặp Lão Hứa một chút.】
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình.
Tưởng mình đọc nhầm.
【Lão Hứa là ai?】
Trần Dữ đáp:
【Bạn anh, Hứa Minh Xuyên.】
【Nhà anh ấy được đền bù giải tỏa, trong tay có mấy căn hộ, người cũng thật thà.】
【Anh ấy không chê em hiện giờ chưa có việc, muốn tìm một người phụ nữ biết an phận để sống cùng.】
Tay đang gõ chữ của tôi khựng lại.
Không chê tôi chưa có việc.
Mấy chữ ấy như một con dao mỏng.
Tôi hỏi:
【Ý anh là gì?】
Trần Dữ gửi tin nhắn thoại.
Giọng anh ta nghe rất mệt mỏi.
“Vãn Vãn, không phải anh không cần em.”
“Anh chỉ cảm thấy trạng thái của em hiện giờ không tốt, đi theo anh cũng khổ.”
“Điều kiện của Lão Hứa không tệ, anh ấy có thể cho em cuộc sống ổn định.”
“Em đừng nghĩ nhiều, cứ xem như có thêm một lựa chọn.”
Tôi nghe xong, bật cười.
Rồi lại nghe thêm một lần.
Anh ta không phải không cần tôi.
Anh ta chỉ giới thiệu tôi cho anh em của anh ta.
Ngay trong ngày anh ta tưởng tôi thất nghiệp.
Tôi trả lời:
【Được.】
Trần Dữ gần như trả lời ngay:
【Em đừng giận dỗi.】
Tôi nói:
【Không giận dỗi. Em đi.】
Có lẽ anh ta không ngờ tôi sẽ đồng ý.
Rất lâu sau mới trả lời:
【Vậy ngày mai em ăn mặc trang trọng một chút. Lão Hứa thích kiểu dịu dàng.】
Tôi úp điện thoại xuống bàn.
Tờ vé số đang kẹp sau ốp điện thoại.
Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy may mắn.
May vì tôi chưa nói ngay cho anh ta biết.
Hai mươi triệu không giúp tôi nhìn rõ thế giới.
Một câu thất nghiệp thì có.
4
Sáng hôm sau, tôi xin nghỉ để đi nhận thưởng.
Khi nhân viên kiểm tra vé số, tôi ngồi trên ghế.
Lòng bàn tay toàn là mồ hôi.
Mãi đến khi đối phương xác nhận trúng thưởng, tôi mới thật sự tin.
Là thật.
Tiền sau thuế còn phải qua quy trình mới vào tài khoản.
Nhưng số tiền đó đã là của tôi.
Tôi bước ra khỏi trung tâm đổi thưởng, đứng bên đường rất lâu.
Nắng rất đẹp.
Xe cộ trên đường rất đông.
Ai cũng đang vội vã với cuộc sống của mình.
Tôi mở danh bạ.
Người đầu tiên tôi muốn xóa không phải Trần Dữ.
Mà là số tôi lưu là “Mẹ Trần”.
Nhưng tôi không xóa.
Tôi chỉ mở ghi chú.
Bắt đầu ghi nợ từng khoản một.
Tiền xoay vòng khởi nghiệp của Trần Dữ: tám mươi nghìn.
Khoản vay nhà của Trần Dữ: ba tháng, mười chín nghìn tám.
Bố Trần Dữ nằm viện: ba mươi hai nghìn.
Phí kiểm tra của mẹ Trần Dữ: hai mươi bốn nghìn.
Lương nhân viên công ty Trần Dữ, tôi từng ứng trước năm mươi nghìn.
Còn đủ loại chuyển khoản nhỏ.
Một nghìn.
Hai nghìn.
Năm nghìn.
Trước kia tôi chưa từng tính.
Bây giờ vừa tính, tôi mới biết trong bốn năm, tôi đã chuyển cho nhà họ hơn hai trăm sáu mươi nghìn.
Tôi chụp lại từng lịch sử chuyển khoản.
Lưu vào một thư mục.
Tên thư mục là:
Thanh toán sòng phẳng.
Buổi chiều, tôi đi gặp luật sư.
Luật sư xem xong tài liệu rồi nói:
“Có khoản thuộc dạng vay mượn, có khoản có thể hơi khó xác định. Nhưng nếu có lịch sử trò chuyện chứng minh anh ta từng hứa trả, thì có thể yêu cầu hoàn trả.”
Tôi gật đầu.
“Vậy thì yêu cầu.”
Luật sư nhìn tôi một cái.
“Cô chắc chứ?”
Tôi nói:
“Chắc.”
Trước kia tôi không tính, vì tôi nghĩ chúng tôi sẽ kết hôn.
Giờ anh ta còn thay tôi tìm nhà sau rồi.
Tôi còn giả vờ hào phóng làm gì.
5
Bảy giờ tối, tôi đến nhà hàng tư nhân đúng giờ.
Hứa Minh Xuyên đã tới rồi.
Khoảng ngoài bốn mươi.
Tóc hơi bóng dầu.
Cổ tay đeo một chiếc đồng hồ vàng bản to.
Ông ta thấy tôi thì ánh mắt quét từ trên xuống dưới.
Rồi cười nói:
“Trần Dữ nói cô vừa thất nghiệp?”
Tôi ngồi xuống.
“Có thể.”
Ông ta nói:
“Phụ nữ mà, công việc không cần phải cố quá. Kết hôn rồi ở nhà chăm lo gia đình cũng tốt.”
Tôi nâng ly nước.
“Vậy sao?”
Ông ta nói:
“Vợ cũ của tôi chính là quá mạnh mẽ, ngày nào cũng cãi nhau với tôi. Trông cô thì cũng được, khá yên tĩnh.”
Cũng được.
Khá yên tĩnh.
Tôi suýt nữa bật cười thành tiếng.
Ông ta gọi đầy một bàn đồ ăn.
Vừa ăn vừa giới thiệu mấy căn hộ đền bù giải tỏa của nhà mình.
“Nhà tôi có ba căn. Một căn tự ở, một căn cho bố mẹ tôi, một căn sau này cho con trai.”
Tôi hỏi:
“Ông có con trai?”
Ông ta gật đầu.
“Tám tuổi, đang ở với mẹ tôi. Nếu cô gả qua đây thì phụ chăm thằng bé.”
Tôi nói:
“Trần Dữ biết ông có con không?”
Ông ta sững ra.
“Biết chứ.”
Tôi chậm rãi đặt đũa xuống.
Hóa ra Trần Dữ biết.
Biết Hứa Minh Xuyên đã ly hôn và có con.
Biết ông ta muốn tìm một “người phụ nữ biết an phận” để chăm con.
Biết tôi có thể thất nghiệp.
Cho nên anh ta thấy quá phù hợp.
Hứa Minh Xuyên uống hai ly rượu.
Lời nói ngày càng thẳng.
“Trần Dữ nói cô là người không tệ, chỉ là tuổi cũng không còn nhỏ.”
“Giờ chưa có việc cũng không sao, tôi không chê.”
“Nhưng cô phải biết điều. Tôi không thích phụ nữ ra ngoài bon chen lộ mặt.”
Tôi cười.
“Ông không chê tôi?”
Ông ta có vẻ rất hài lòng.
“Đúng.”
Tôi cầm điện thoại lên.
Bật ghi âm.
“Vậy ông có biết Trần Dữ là bạn trai tôi không?”
Hứa Minh Xuyên ngẩn ra.
Rồi lập tức cười.
“Đàn ông mà, có lúc không tiện nói quá khó nghe.”
“Cậu ta cũng là vì tốt cho cô.”
Tôi hỏi:
“Anh ta nói về tôi thế nào?”
Hứa Minh Xuyên đã uống rượu nên không đề phòng.
“Cậu ta nói cô hiện giờ thất nghiệp, sau này chắc chắn áp lực lớn.”
“Nhà cậu ta cũng có người bệnh, không nuôi nổi cô.”
“Bảo tôi cứ tiếp xúc trước xem sao.”
“Nếu cô đồng ý, coi như cậu ta giúp cô tìm một nơi nương tựa.”
Tôi gật đầu.
“Cảm ơn.”
Rồi đứng dậy.
Hứa Minh Xuyên ngăn tôi lại:
“Ơ kìa, cơm còn chưa ăn xong.”
Tôi nói:
“Không cần.”
“Tôi sợ ăn tiếp sẽ nôn ra đầy bàn của ông.”
6
Tôi gửi đoạn ghi âm cho Trần Dữ.
Mười phút sau, anh ta gọi điện tới.
Tôi không nghe.
Anh ta lại gọi.
Đến cuộc thứ sáu, tôi mới bắt máy.
Giọng anh ta rất gấp.
“Vãn Vãn, nghe anh giải thích.”
Tôi nói:
“Giải thích cái gì?”
“Anh chỉ muốn cho em thêm một con đường.”
“Tôi bảo anh tìm đường cho tôi à?”
Anh ta im lặng.
Tôi hỏi tiếp:
“Tôi nói tôi thất nghiệp, phản ứng đầu tiên của anh là bảo tôi đừng đến nhà anh.”
“Phản ứng thứ hai là đẩy tôi cho một người đàn ông ly hôn, có con.”
“Trần Dữ, con đường này anh xây nhanh thật đấy.”