Chương 8 - Khi tôi trở thành tiểu quỷ trong trò chơi kinh dị
Gã áo khoác da cười khẩy, ”
Cô ra mà hỏi nó xem nó có còn nhớ mình là người chơi không?
Nói còn chưa sõi, nhớ thế quái nào được?
Nó chỉ biết ở đây có mẹ, có bố, có anh trai, có người ôm ấp, đút ăn, dỗ ngủ.
Đây chính là nhà của nó rồi.”
Cô gái im lặng.
Gã ca-rô đẩy kính: “Vậy chúng ta phải làm sao?”
”
Cứ theo đúng kế hoạch.”
Gã áo khoác da híp mắt lại, ”
Hôm nay kiểu gì cũng phải bắt cóc nó.
Chỉ cần nó nằm trong tay chúng ta, bọn quái vật kia sẽ không dám làm càn.”
”
Lỡ chúng không quan tâm thì sao?”
”
Thì đành chấp nhận số phận thôi.”
Gã đáp, ”
Nhưng dù sao cũng phải thử một phen.”
Mười giờ sáng.
Cơ hội đã đến.
Trong nhà chỉ còn lại cậu thiếu niên và đứa bé.
Thiếu niên ôm đứa bé ngồi trên sofa, dường như đang ngẩn người.
Bảy người liếc mắt ra hiệu cho nhau.
Gã áo khoác da đứng dậy đi tiên phong, tiến về phía ghế sofa.
Những người còn lại lặng lẽ bám theo sau.
Thiếu niên ngẩng đầu lên, đôi mắt xám xịt lướt qua đám người, cuối cùng dừng lại trên mặt gã.
”
Có việc gì?”
Gã vắt ra một nụ cười gượng gạo: “Không có chuyện gì to tát đâu.
Chỉ là… đứa bé này đáng yêu quá, cho chúng tôi bế một lát được không?”
Thiếu niên im lặng hai giây.
”
Không được.”
Nụ cười trên mặt gã cứng đờ: “Sao thế?”
”
Em ấy sợ người lạ.”
”
Nhưng nó quấn quýt với cậu lắm mà?
Cho chúng tôi thân thiết với nó một chút đi, chúng tôi cũng rất thích trẻ con mà.”
Thiếu niên chằm chằm nhìn gã, không nói lời nào.
Gã tiến lên một bước.
Thiếu niên bế đứa bé đứng vụt dậy, lùi về sau một bước.
Bầu không khí chợt trở nên căng thẳng.
Lâm Niệm đang rúc trong lòng thiếu niên, dường như nhận ra có điều không ổn, ngóc đầu lên nhìn mặt cậu.
Vẻ mặt thiếu niên vẫn không đổi, nhưng cô bé cảm nhận được vòng tay ôm mình đang siết chặt hơn một chút.
Cô bé vươn bàn tay nhỏ xíu ra, vỗ vỗ lên má cậu, ê a vài tiếng.
Thiếu niên cúi đầu liếc nhìn cô bé, ánh mắt ánh lên vẻ dịu dàng trong giây lát.
Nhưng sự dịu dàng ấy chỉ tồn tại trong nháy mắt.
Lúc ngẩng đầu lên, đôi mắt cậu đã lạnh tanh như hai tảng băng vĩnh cửu.
”
Nói lần cuối.”
Cậu nói, ”
Tránh xa ra.”
Sắc mặt gã áo khoác da biến đổi liên tục, cuối cùng đành nghiến răng lùi lại vài bước.
”
Được, được, không bế thì không bế.”
Gã xoay người, liếc mắt ra hiệu cho những người khác.
Cả nhóm lùi lại về góc tường.
”
Sao bây giờ?”
Gã lùn mập hỏi nhỏ.
Gã áo khoác da ngẫm nghĩ vài giây, sau đó nói: “Đợi đến tối.”
”
Tối à?”
”
Tối hai con quái vật lớn kia về, đông người lộn xộn, dễ bề đục nước béo cò hơn.”
Gã ca-rô nhíu mày: “Nhưng thằng ranh con kia có vẻ không dễ chọc đâu.”
”
Dù có khó xơi đến mấy thì nó cũng chỉ là một thằng nhóc con.”
Gã cười gằn, ”
Bảy người lớn chúng ta mà không đối phó nổi một thằng ranh à?”
Không ai đáp lại.
Nhưng thâm tâm mỗi người đều hiểu rõ, “thằng nhóc con” kia vốn dĩ không phải là người.
Không phải người, nhưng lại mang dáng dấp con người.
Thế thì chắc chắn vẫn có điểm yếu.
Buổi chiều trôi qua rất chậm.
Lâm Niệm ngủ một giấc trong vòng tay thiếu niên, tỉnh dậy thì bắt đầu bò lung tung khắp nơi.
Thiếu niên mặc kệ cô bé, cứ lẵng đẵng theo sau, cô bé bò đi đâu, cậu theo đến đó.
Lâm Niệm bò đến cửa phòng bếp, thò đầu vào ngó nghiêng.
Trên bếp lò đang hầm món gì đó, sôi sùng sục bốc khói ngùn ngụt.
Thiếu niên xách cô bé về.
Lâm Niệm bò đến cửa phòng người đàn ông, cửa khép hờ, bên trong tối om.
Thiếu niên lại xách cô bé về.
Lâm Niệm bò đến cuối hành lang, ở đó có một cánh cửa đang đóng kín.
Cô bé đưa tay đẩy thử, nhưng cửa không nhúc nhích.
Thiếu niên bước tới, đứng sau lưng cô bé.
Lâm Niệm quay đầu lại nhìn cậu, tay chỉ cánh cửa, miệng phát ra tiếng “a a”.
Thiếu niên im lặng vài giây.
”
Đó là phòng của em gái.”
Cậu nói.
Lâm Niệm không hiểu “em gái” là gì, nhưng cô bé nghe ra được giọng điệu của cậu có chút khác lạ.
Cô bé lại chỉ cánh cửa thêm lần nữa.
Thiếu niên khom người, bế cô bé lên.
”
Lúc trước em ấy cũng chạc tuổi như em.”
Cậu nói, giọng rất khẽ, ”
Sau đó… em ấy không thấy đâu nữa.”
Lâm Niệm không hiểu, nhưng cô bé cảm nhận được sự buồn bã của cậu thiếu niên.
Cô bé vươn bàn tay nhỏ, vỗ nhẹ lên má cậu.
Thiếu niên cúi đầu nhìn, trong đôi mắt xám xịt có thứ gì đó khẽ lóe lên.
”
Em không giống em ấy.”
Cậu nói, ”
Em có thể nhìn thấy chúng ta.”
Lâm Niệm chớp chớp mắt.
”
Chúng ta cũng không biết tại sao.”
Thiếu niên bế cô bé quay bước, ”
Nhưng em có thể nhìn thấy, nên…”
Cậu không nói hết câu.
Nhưng Lâm Niệm cảm thấy vòng tay của cậu dường như lại ấm áp hơn một chút.
Chập tối.
Người phụ nữ và người đàn ông đều đã về nhà.
Cả gia đình quây quần bên bàn ăn.
Lâm Niệm như thường lệ ngồi trên đùi người phụ nữ, ôm bình sữa ti sữa.
Bảy người chơi kia cũng theo lệ thu mình trong góc, thức ăn trước mặt chưa đụng đũa chút nào.
Bát canh hôm nay có màu đỏ nhạt, nổi lềnh phềnh vài miếng mỏng mỏng, trông có vẻ giống… lưỡi.
Người phụ nữ nếm thử một ngụm, nhăn mày: “Canh hôm nay hơi mặn.”
Người đàn ông gật gù: “Lần sau cho ít muối thôi.”
Thiếu niên không nói gì, cứ cúi đầu ăn.
Lâm Niệm uống cạn sữa thì bắt đầu ngủ gật.
Người phụ nữ bế cô bé đặt vào trong cũi, đắp chăn cẩn thận.
”
Đêm nay ngủ sớm nhé.”
Bà ta cất giọng nhẹ nhàng, ”
Ngày mai là…”
Bà ta ngừng nói.
Lâm Niệm đã chìm vào giấc ngủ.
Đêm khuya thanh vắng.
Phòng khách chìm trong bóng tối mù mịt.
Bảy người chơi vẫn chưa ngủ.
Họ co cụm lại ở góc phòng, hạ giọng thì thầm bàn bạc kế hoạch cuối cùng.
”
Hai con lớn ngủ trong phòng ngủ chính, con nhỏ ngủ phòng ngủ phụ.”
Gã áo khoác da nói khẽ, ”
Đứa trẻ thì nằm trong cũi ngoài phòng khách.
Thừa dịp chúng nó đang ngủ, chúng ta lẻn ra bế đứa bé đi, sau đó trốn xuống tầng hầm.”
”
Tầng hầm?”
Gã lùn mập trố mắt ngạc nhiên, ”
Ở đây có tầng hầm à?”
”
Có.
Chiều nay tôi đã tìm thấy lối vào, nó nằm ở phía sau nhà bếp.”
Gã ca-rô nhíu mày: “Trốn vào đó rồi sao nữa?”
”
Chờ trời sáng.”
Gã áo khoác da nói, ”
Trời sáng là tròn 48 tiếng, trò chơi kết thúc, chúng ta sẽ được dịch chuyển đi thẳng.”
”
Thế còn đứa bé?”
Gã im lặng trong giây lát.
”
Tới lúc đó rồi tính.”
”
Là sao?”
Gã không trả lời.
Nhưng bàn tay gã đã lần mò đến con dao giắt ngang hông.