Chương 1 - Khi Tôi Là Con Gái Của Nhà Họ Hoắc
Khi được nhà họ Hoắc nhận về, tôi đã làm công nhân vặn ốc ở nhà máy điện tử suốt năm năm.
Tôi không có bằng cấp, cũng chẳng có nhan sắc. Mọi mặt đều thua xa Hoắc Bình, cô “thiên kim giả” khi ấy đã là ngôi sao mới nổi trong giới múa.
Bạn tôi từng đoán rất u ám rằng chắc chắn Hoắc Bình sẽ tìm mọi cách đuổi tôi ra khỏi nhà họ Hoắc.
Nhưng cô ấy đoán sai rồi.
Hoắc Bình tự mình rời khỏi nhà họ Hoắc.
Cô ấy còn nhiệt tình đưa tôi vào vòng bạn bè của cô, cố gắng tạo cơ hội để tôi và ba mẹ ruột thân thiết hơn.
Rõ ràng mọi thứ tưởng như rất tốt.
Cho đến hôm ấy, Hoắc Bình tổ chức một buổi đi chơi, dẫn tôi và ba mẹ đến khu nghỉ dưỡng tránh nóng.
Trên đường đi, xe bất ngờ nổ lốp, lật nghiêng rồi lăn mấy vòng trên mặt đất.
Mẹ bò ra khỏi xe, đầu đầy máu, vừa khóc vừa gọi tên thân mật của Hoắc Bình.
Ba dùng tay không bẻ cửa xe, cẩn thận bế Hoắc Bình ra ngoài.
Từ đầu đến cuối, họ đều quên mất trong xe vẫn còn có tôi.
Chương 1
Khi được nhà họ Hoắc nhận về, tôi đã làm công nhân vặn ốc ở nhà máy điện tử suốt năm năm.
Tôi không có bằng cấp, cũng chẳng có nhan sắc. Mọi mặt đều thua xa Hoắc Bình, cô “thiên kim giả” khi ấy đã là ngôi sao mới nổi trong giới múa.
Bạn tôi từng đoán rất u ám rằng chắc chắn Hoắc Bình sẽ tìm mọi cách đuổi tôi ra khỏi nhà họ Hoắc.
Nhưng cô ấy đoán sai rồi.
Hoắc Bình tự mình rời khỏi nhà họ Hoắc.
Cô ấy còn nhiệt tình đưa tôi vào vòng bạn bè của cô, cố gắng tạo cơ hội để tôi và ba mẹ ruột thân thiết hơn.
Rõ ràng mọi thứ tưởng như rất tốt.
Cho đến hôm ấy, Hoắc Bình tổ chức một buổi đi chơi, dẫn tôi và ba mẹ đến khu nghỉ dưỡng tránh nóng.
Trên đường đi, xe bất ngờ nổ lốp, lật nghiêng rồi lăn mấy vòng trên mặt đất.
Mẹ bò ra khỏi xe, đầu đầy máu, vừa khóc vừa gọi tên thân mật của Hoắc Bình.
Ba dùng tay không bẻ cửa xe, cẩn thận bế Hoắc Bình ra ngoài.
Từ đầu đến cuối, họ đều quên mất trong xe vẫn còn có tôi.
1
Tôi tự bò ra ngoài.
Tôi nghĩ dáng vẻ của mình lúc đó chắc hẳn rất đáng sợ.
Đến mức bác sĩ vốn đang vây quanh Hoắc Bình để kiểm tra vết thương cũng buột miệng chửi thề một câu, sau đó vội xách hộp cấp cứu lao về phía tôi.
Nhưng bà ấy vừa đi được hai bước thì đã bị phu nhân Hoắc kéo tay áo lại. Bà ta nghẹn ngào hỏi:
“Bác sĩ, cô đi đâu vậy? Con gái tôi thì sao? Nó…”
Giọng bà ta khựng lại đúng khoảnh khắc ánh mắt chạm phải mắt tôi.
Rồi bà ta ngơ ngác nhìn tôi.
Dường như đến tận lúc đó bà ta mới nhớ ra, bà ta không chỉ có mỗi một cô con gái là Hoắc Bình.
Tôi kéo khóe môi, khẽ hỏi bà ta:
“Mẹ, Hoắc Bình vẫn ổn chứ?”
Bà ta luống cuống buông tay đang kéo bác sĩ ra, ánh mắt nhìn tôi vừa hoảng hốt vừa chật vật.
“Nghệ Nghệ, con… sao con chảy nhiều máu thế?”
Tôi cúi đầu nhìn mình, đầu óc hơi mơ hồ.
Thì ra trên người một con người có thể chảy nhiều máu như vậy sao?
Đáng sợ quá.
Tôi sẽ chết sao?
Tôi theo bản năng ngẩng đầu nhìn phu nhân Hoắc.
Nhưng bà ta đã quay đầu đi rồi.
Hoắc Bình tỉnh lại.
Bà ta giống như một người mẹ hiền từ cúi xuống, vui mừng đến phát khóc, hết lần này đến lần khác vuốt ve tay của cô con gái yêu quý.
Bác sĩ chạy đến bên tôi vừa cầm máu cho tôi vừa kỳ lạ hỏi:
“Bà ấy cũng là mẹ cháu à?”
“Vừa rồi tôi hỏi bà ấy còn ai bị thương nữa không, bà ấy nói chỉ có gia đình ba người họ.”
Tôi ngẩn ra một lúc, rồi mỉm cười nói với bác sĩ:
“Bà ấy nói đúng mà.”
“Cháu không phải người nhà họ.”
2
Từ khi được tìm về đến nay đã nửa năm, hộ khẩu của tôi vẫn chưa được chuyển vào nhà họ Hoắc.
Bởi vì ngày tôi về nhà, Hoắc Bình đã không ngoảnh đầu mà dọn ra khỏi nhà họ Hoắc.
Nhà họ Hoắc lập tức rối tung rối mù.
Phu nhân Hoắc, người suốt dọc đường nắm tay tôi đưa về nhà, vừa nhìn thấy vali của Hoắc Bình thì lập tức buông tay tôi ra.
Bà ta ôm Hoắc Bình vào lòng, nghẹn đến mức không nói nên lời.
“Con đang làm gì vậy? Hả?”
“Mẹ nuôi con từ nhỏ đến lớn. Lần đầu con biết nói, lần đầu con biết đi, đều là mẹ dạy. Bình Bình, con không cần mẹ nữa sao?”
Ông Hoắc, người trước đó luôn điềm tĩnh khi đối diện với tôi, cũng bắt đầu mất bình tĩnh.
“Xảy ra chuyện như vậy đâu phải lỗi của con. Sau này cả nhà bốn người chúng ta cứ sống tốt với nhau là được rồi.”
Ông ta dừng một chút, quay đầu nhìn tôi, hỏi:
“Con nói có đúng không, Nghệ Nghệ?”
Tôi đứng ngay ở lối vào, trong tay còn xách chiếc túi nilon đựng toàn bộ tài sản của mình.
Đối diện với ánh mắt chờ mong của ông Hoắc và phu nhân Hoắc, mặt tôi nóng bừng, tay chân luống cuống.
Tôi lúng túng vừa định mở miệng nói gì đó.
Hoắc Bình đã đẩy phu nhân Hoắc ra, bước thẳng đến trước mặt tôi.
Mắt cô ấy đỏ hoe, nhỏ giọng nghẹn ngào nói với tôi:
“Xin lỗi, xin lỗi cậu. Là tôi đã cướp mất cuộc đời của cậu.”
“Cậu yên tâm, tôi sẽ trả lại tất cả cho cậu.”
Tôi ngơ ngác nhìn cô ấy.
Trước khi về nhà, một chị công nhân đã cố ý tặng tôi một cuốn tạp chí.
Trên bìa tạp chí là ảnh nghệ thuật của Hoắc Bình.
Cô ấy mặc váy ballet, cổ ngẩng cao, trông hệt như một con thiên nga trắng cao quý và trong trẻo.
Chị công nhân cười tôi:
“Người ta sớm đã có một cô con gái thiên nga trắng rồi. Con vịt xấu xí như em cẩn thận đấy, đừng để bị quét ra khỏi cửa.”
Lúc đó tôi còn cứng miệng lẩm bẩm:
“Ảnh bây giờ toàn chỉnh sửa thôi. Vịt xấu xí còn chỉnh thành thiên nga trắng được mà.”
Nhưng Hoắc Bình ngoài đời còn xinh đẹp hơn cả trên tạp chí.
Đúng như chị công nhân nói, ngay cả một sợi tóc của tôi cũng chẳng so được với cô ấy.
Nghĩ đến lời nói mạnh miệng vô liêm sỉ của mình lúc đó, tôi mất tự nhiên cúi đầu xuống.
3
Cuối cùng Hoắc Bình vẫn dọn ra ngoài.
Phu nhân Hoắc và ông Hoắc tiễn đi tiễn lại, sau cùng thậm chí còn theo Hoắc Bình đến căn nhà cô ấy thuê, đi xem một vòng rồi mới quay về.
Ngày hôm đó, một mình tôi ngồi co ro trong phòng khách nhà họ Hoắc suốt năm tiếng đồng hồ.
Sau khi phu nhân Hoắc quay về, biết tôi chưa ăn tối thì hơi áy náy, bà ta gọi cho tôi một bàn đầy những món tôi chưa từng thấy.
Nhưng bà ta lại có chút trách tôi.
Bà ta hỏi:
“Nghệ Nghệ, Bình Bình xin lỗi con, sao con lại không để ý đến nó?”
“Lúc đó nó cũng chỉ là một đứa trẻ sơ sinh thôi, nó vô tội mà.”
Tôi đang ăn cả bàn món thanh đạm hoàn toàn không hợp khẩu vị, vốn đã nuốt rất khó khăn.
Nghe vậy, tôi mờ mịt quay đầu nhìn bà ta.
Dường như bà ta cũng không thật sự muốn nghe câu trả lời của tôi. Bà ta thở dài, được ông Hoắc đỡ lên lầu nghỉ ngơi.
Tôi lại biến thành một người ngồi một mình trong phòng khách rộng lớn trống trải.
Nhà họ Hoắc rất rộng, rất đẹp, giống nơi ở của công chúa mà hồi nhỏ tôi từng ngưỡng mộ nhìn thấy trên phim truyền hình.
Nhưng tôi luôn cảm thấy mình giống một con mèo hoang lạc vào nhà người khác.
Thậm chí căn ký túc xá vừa chật vừa ồn kia còn cho tôi nhiều cảm giác an toàn hơn nơi này.
4
Hoắc Bình vừa tỉnh lại đã biết chuyện xảy ra ở hiện trường tai nạn.
Cô ấy khóc vừa áy náy vừa xấu hổ.
“Mẹ, con không sao. Mẹ mau qua chỗ Nghệ Nghệ đi, Nghệ Nghệ sẽ buồn đấy.”
Phu nhân Hoắc không chịu. Tiếng khóc nhỏ nhẹ của bà ta từ trong phòng bệnh truyền ra, rơi vào tai tôi.
“Bình Bình, con là bảo bối của mẹ mà.”
“Con có biết nửa năm nay con không ở nhà, mẹ ngủ cũng chẳng yên không? Nếu biết con sẽ rời đi, lúc trước mẹ thà không tìm Nghệ Nghệ về.”
Hoắc Bình cũng suy sụp, cô ấy khóc đến mức nói không rõ:
“Mẹ, sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Tại sao con lại không phải con gái của mẹ?”
Tôi dựa vào tường, hai mắt đờ đẫn nhìn trần nhà bệnh viện.
Chỉ cảm thấy mùi thuốc sát trùng trong bệnh viện quá nồng, nghẹn đến mức cổ họng tôi khô rát.
Nhưng tôi cũng muốn hỏi tại sao.
Tại sao rõ ràng tôi là người bị hại, nhưng lúc nào tôi cũng cảm thấy mình giống như người làm sai?
Ngày biết mình bị bế nhầm, thật ra tôi đã ôm tâm trạng sẵn sàng chiến đấu để về nhà họ Hoắc.
Tôi đơn phương xem Hoắc Bình là kẻ thù tưởng tượng.
Nhưng Hoắc Bình lại là người tốt.
Điều đó càng khiến tôi giống một kẻ xấu, thường xuyên miễn cưỡng tiếp nhận lòng tốt của cô ấy.
Cô ấy luôn nói với tôi:
“Nghệ Nghệ, cậu phải cho ba mẹ thời gian. Họ chỉ chưa quen thôi.”
Khi nói câu đó, đôi mắt cô ấy sáng lấp lánh, trên mặt đầy vẻ chắc chắn.
Tôi nhìn cô ấy tỏa sáng như vậy mà có chút thất thần.
Cũng có chút ngưỡng mộ.
Thì ra đây là dáng vẻ của một đứa trẻ lớn lên trong tình yêu thương.
Trong thế giới của cô ấy, việc được người khác yêu thích là một chuyện rất dễ dàng.
Nhưng cô ấy không biết, có những thứ không phải cô ấy nói nhường là có thể nhường được.
Cô ấy hào phóng giới thiệu bạn bè của cô ấy cho tôi.
Bạn bè của cô ấy rất yêu quý cô ấy.
Khi gặp mặt, họ tặng quà cho tôi, cũng chu đáo cố gắng nói những chủ đề mà tôi có thể hiểu.
Nhưng lúc tôi đi vệ sinh, tôi nghe thấy họ thở dài.
“Bình Bình cũng đáng thương thật, sao lại xảy ra chuyện như vậy chứ. Nhưng may mà cô thiên kim thật kia vừa khô khan vừa quê mùa, chẳng thể so với Bình Bình. Chắc sẽ không lung lay được vị trí của Bình Bình trong nhà họ Hoắc đâu nhỉ?”
“Đúng vậy, đã nhiều năm như thế rồi, làm gì cần nhất định phải đổi lại nữa chứ.”
Những lời đó cùng câu nói vừa rồi của phu nhân Hoắc cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi.
Cuối cùng tôi cũng chịu thừa nhận.
Thế giới rực rỡ hào nhoáng của họ, từ trước đến nay chưa từng có ai thật sự vươn tay đón nhận tôi.
5
Dù sao phu nhân Hoắc cũng cảm thấy có lỗi với tôi một chút.
Sau khi xuất viện, trên bàn ăn trong nhà ngoài những món Hoắc Bình thích, cuối cùng cũng có thêm món cay mà tôi thích.
Bà ta cẩn thận gắp một miếng thịt luộc cay vào bát tôi.
“Nghệ Nghệ, con thử xem có hợp khẩu vị không.”
“Nếu con thích, lần sau mẹ bảo dì giúp việc làm tiếp.”
Tôi im lặng chọc chọc miếng thịt bóng dầu trong bát.
Tháng thứ hai sau khi về nhà, tôi thật sự không quen ăn cơm nhạt của nhà họ Hoắc, cả người gầy đi rất nhiều.
Có một ngày tôi không chịu nổi nữa, tự mua ớt về làm món thịt luộc cay.
Nhưng chính bát thịt luộc cay nằm giữa một bàn món thanh đạm hôm đó lại chọc giận phu nhân Hoắc.
Bà ta nghiêm mặt trách dì giúp việc:
“Dì à, không phải tôi muốn nói đâu, nhưng dì làm ở nhà chúng tôi bao nhiêu năm rồi. Từ khi nào nhà chúng tôi ăn thứ cay như thế này?”
“Dì không biết từ nhỏ Bình Bình đã không ăn được cay sao? Nó cứ ăn cay là cổ họng lại khó chịu…”
Dì giúp việc đứng bên bàn ăn, lúng túng chỉ sang tôi đang luống cuống bên cạnh.
“Thưa phu nhân, không phải tôi làm đâu, là Nghệ Nghệ làm.”
Lời của phu nhân Hoắc khựng lại. Bà ta hơi luống cuống nhìn tôi.
“Nghệ Nghệ…”
Tôi nhếch miệng nói không sao, nhưng chóp mũi lại hơi cay.
Tôi gầy mười cân trong một tháng, bà ta không nhìn thấy.
Nhưng sở thích của Hoắc Bình, người đã dọn ra ngoài từ lâu, bà ta vẫn luôn ghi nhớ rất rõ.
Ngày hôm đó, tôi ăn hết cả phần thịt luộc cay.
Ăn đến nghẹn, nghẹn đến mức cả đời này tôi không muốn ăn lại món đó nữa.
Tôi lặng lẽ vùi miếng thịt kia xuống dưới lớp cơm.
Có lẽ phu nhân Hoắc đã nhìn thấy. Đang ăn cơm, bà ta đặt đũa xuống, đưa tay che mắt.
Ông Hoắc nhíu mày nhìn chằm chằm tôi.
“Nghệ Nghệ, con là con gái nhà họ Hoắc. Con phải học Bình Bình rộng lượng một chút, đừng giống trước kia, nhỏ nhen như vậy.”
“Sức khỏe mẹ con không tốt, không thể lo hết mọi chuyện. Con đừng trách bà ấy.”
Tôi chọc chọc bát cơm, im lặng không nói.
Ông Hoắc thở dài, rồi lại nói: