Chương 1 - Khi Tố Cáo Trở Thành Ác Mộng

Ngày có kết quả thi công chức, tôi đang làm thêm ở một quán trà sữa.

Bạn cùng phòng đột nhiên xông vào, chỉ thẳng vào mặt tôi rồi nói:

“Tôi đã tố cáo cô rồi. Kẻ gian lận đừng hòng thi đỗ.”

Tôi ngơ ngác:

“Tố cáo tôi chuyện gì?”

“Gian lận thi công chức.”

Tôi bật cười:

“Tôi còn chẳng đăng ký, cô tố cáo cái gì vậy?”

Cô ta sững lại, sắc mặt lập tức trắng bệch.

Tôi không để tâm, chỉ nghĩ cô ta bị lên cơn thần kinh.

Cho đến năm ngày sau, hai cảnh sát xuất hiện trước cửa phòng ký túc xá.

“Bạn cùng phòng của cô đã bị bắt, mong cô phối hợp điều tra.”

Toàn thân tôi lạnh ngắt.

Cô ta tố cáo tôi, sao cuối cùng lại tự đẩy mình vào tù?

01

Ngày có kết quả thi công chức.

Tôi đang làm thêm ở quán trà sữa.

Cửa bị đẩy bật ra.

Chuông gió không kêu, bởi cánh cửa đã bị người ta dùng sức mạnh đâm thẳng vào.

Từ Tĩnh xông vào.

Cô ta đứng trước mặt tôi.

Hai mắt đầy tia máu đỏ.

“Ôn Nhiên, tôi đã tố cáo cô rồi.”

Tôi đang xúc một thìa trân châu đổ vào cốc, động tác chợt dừng lại.

“Tố cáo tôi chuyện gì?”

“Gian lận thi công chức.”

Giọng cô ta chói tai, tất cả mọi người trong quán đều quay sang nhìn.

“Cô đừng hòng thi đỗ.”

Tôi nhìn cô ta, hơi muốn bật cười.

Tôi đổ thìa trân châu kia vào cốc.

Đậy nắp, cắm ống hút.

Sau đó đưa cho vị khách bên cạnh.

“Trà sữa khoai môn trân châu của quý khách đây, mời quý khách dùng.”

Rồi tôi quay sang nhìn cô ta.

“Từ Tĩnh, tôi không đăng ký.”

Tôi cố ý nói thật chậm.

“Tôi, không, đăng, ký.”

Vẻ oán độc và đắc ý trên mặt cô ta lập tức đông cứng.

“Cô nói gì?”

Giọng cô ta run lên.

“Kỳ thi công chức quốc gia năm nay, tôi hoàn toàn không đăng ký.”

Tôi lau tay.

“Cô tố cáo công cốc rồi.”

Sắc máu trên mặt Từ Tĩnh rút sạch.

Môi bắt đầu run rẩy.

“Không thể nào… Sao cô lại không đăng ký?”

“Tại sao tôi phải đăng ký?”

Tôi hỏi ngược lại.

“Cô…”

Cô ta không nói nổi một chữ.

Những vị khách xung quanh bắt đầu nhỏ giọng bàn tán.

Quản lý cửa hàng bước tới, cau mày.

“Tiểu Ôn, đây là bạn học của em à?”

Tôi gật đầu.

“Bảo cô ấy ra ngoài đi, đừng làm ảnh hưởng việc kinh doanh.”

Tôi nhìn Từ Tĩnh.

Cô ta vẫn đứng đó.

Cả người như sắp ngã.

Ánh mắt trống rỗng, không có tiêu điểm.

Miệng vẫn lẩm bẩm:

“Không thể nào… Rõ ràng cô…”

Tôi không muốn tiếp tục dây dưa với cô ta.

“Từ Tĩnh, nếu cô bị bệnh thì đi khám bác sĩ đi.”

“Đừng đến chỗ tôi phát điên.”

Cô ta đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi.

Trong mắt cô ta không còn là oán hận, mà là sợ hãi.

Nỗi sợ ấy khiến tim tôi khẽ thót lên.

Cô ta không hận tôi.

Cô ta đang sợ điều gì đó.

Cô ta sợ việc tôi không đi thi.

Tại sao?

Tôi không nghĩ ra.

Cô ta không nói thêm câu nào.

Quay người, lảo đảo chạy ra ngoài.

Cơ thể va vào cửa kính, phát ra một tiếng trầm đục.

Sau đó biến mất giữa dòng người.

Quản lý vỗ vai tôi.

“Em không sao chứ?”

Tôi lắc đầu:

“Không sao, chỉ là một kẻ điên thôi.”

Tôi tiếp tục pha trà sữa.

Lúc lắc bình pha, tay tôi hơi run.

Đá va vào thành bình, phát ra những tiếng trong trẻo.

Từng tiếng, từng tiếng một.

Như gõ thẳng vào tim tôi.

Tôi luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy.

Một người tố cáo tôi gian lận.

Sau khi biết tôi hoàn toàn không tham gia kỳ thi, tại sao lại có phản ứng như thế?

Lẽ ra cô ta phải xấu hổ hoặc tức giận mới đúng.

Tại sao lại là sợ hãi?

Giống như… việc tôi không đi thi đã phá hỏng chuyện gì đó của cô ta.

Một suy nghĩ hoang đường hiện lên trong đầu.

Sự vắng mặt của tôi đã gây ra cho cô ta một đòn chí mạng nào đó.

Suy nghĩ này quá điên rồ.

Tôi lắc đầu, cố đẩy nó ra ngoài.

Có lẽ cô ta thật sự chỉ vì áp lực quá lớn nên tinh thần bất ổn.

Dù sao, vì kỳ thi công chức lần này, cô ta đã gần như phát điên suốt một năm.

Tôi cúi đầu tiếp tục làm việc.

Nhưng đôi mắt tràn đầy sợ hãi kia vẫn không ngừng hiện lên trước mắt.

02

Mười giờ tối, tôi tan làm trở về ký túc xá.

Tôi đẩy cửa bước vào.

Trong phòng im phăng phắc.

Chỉ có một ngọn đèn bàn đang sáng, là đèn của Triệu Tuyết.

Cô ấy ngồi trước bàn, đeo tai nghe, giả vờ xem phim.

Nhưng khóe mắt vẫn liên tục liếc về phía tôi.

Một người bạn cùng phòng khác đã về nhà.

Trong phòng chỉ còn ba người chúng tôi.

Chỗ của Từ Tĩnh tối om.

Rèm giường kéo kín mít, không để lọt ra chút ánh sáng nào.

Tôi đặt túi xuống, không nói gì.

Triệu Tuyết tháo tai nghe.

“Nhiên Nhiên, cậu về rồi à?”

“Ừ.”

“Hôm nay… Từ Tĩnh…”

Triệu Tuyết muốn nói rồi lại thôi.

“Cô ta đến quán trà sữa tìm tớ.”

“Hả?”

Triệu Tuyết rất ngạc nhiên.

“Chiều nay cô ấy trở về rồi cứ trốn trong giường.”

“Tớ gọi cô ấy ăn cơm, cô ấy cũng không trả lời.”

“Cô ta nói với tớ rằng cô ta đã tố cáo tớ gian lận thi công chức.”

Miệng Triệu Tuyết há thành hình tròn.

“Cô ấy điên rồi à!”

“Chẳng phải từ lâu cậu đã nói mình không thi, sẽ đến công ty internet kia thực tập sao?”

Tôi gật đầu.

“Đúng vậy, nên tớ nói với cô ta rằng tớ không đăng ký.”

“Sau đó thì sao?”

Triệu Tuyết hỏi dồn.

“Sau đó cô ta chạy mất.”

Biểu cảm của Triệu Tuyết trở nên rất kỳ lạ.

“Cô ấy… có khóc không?”

“Không khóc.”

Tôi lắc đầu.

“Trông cô ta rất sợ hãi.”

“Sợ hãi?”

Triệu Tuyết càng không hiểu.

“Cô ấy làm sai, cô ấy sợ cái gì?”

Tôi cũng muốn biết.

Tôi đi đến bên giường Từ Tĩnh, bên trong không có bất cứ tiếng động nào.

Ngay cả tiếng hít thở cũng không nghe thấy.

Tôi đứng một lúc rồi quay người đi rửa mặt.

Nước nóng xối lên mặt.

Cảnh tượng trong quán trà sữa lại phát đi phát lại trong đầu tôi.

Gương mặt trắng bệch của Từ Tĩnh.

Đôi mắt hoảng sợ ấy.

Quan hệ giữa tôi và Từ Tĩnh từ trước đến nay vẫn luôn rất vi diệu.

Không thể xem là bạn bè.

Chỉ là những người xa lạ sống chung dưới một mái nhà.

Cô ta rất cố gắng.

Hoặc có thể nói, cô ta chỉ muốn người khác nhìn thấy sự cố gắng của mình.

Mỗi ngày sáu giờ sáng thức dậy, mười hai giờ đêm mới ngủ.

Trên bàn lúc nào cũng chất đầy tài liệu ôn tập như một ngọn núi nhỏ.

Các trang sách chi chít những ký hiệu đủ màu.

Cô ta vừa học thuộc đề vừa nhìn tôi bằng ánh mắt đầy coi thường.

Khi ấy tôi đang ngồi trước máy tính sửa hồ sơ xin việc hoặc chuẩn bị phỏng vấn vào công ty.

Cô ta sẽ “vô tình” nói:

“Ôn Nhiên, vẫn đang tìm việc à?”

“Con gái nên chọn công việc ổn định một chút. Thi vào biên chế rồi thì cả đời không phải lo.”

Tôi chỉ cười, không nói gì.

Không cùng chí hướng thì không thể cùng mưu cầu.

Cô ta còn “vô tình” làm đổ cốc nước, nước vừa khéo hắt lên sách chuyên ngành của tôi.

Sau đó cô ta kinh ngạc kêu lên:

“Ôi, xin lỗi, xin lỗi nhé, tôi không cố ý.”

Tôi cũng chỉ cầm sách lên, lau khô rồi nói một câu:

“Không sao.”

Tôi biết cô ta cố ý.

Cô ta ghen tị với tôi.

Ghen tị vì tôi đã sớm nhận được mấy lời mời làm việc tốt.

Ghen tị vì tôi không cần giống cô ta, đặt tất cả hy vọng của cuộc đời vào một kỳ thi.

Thế giới của cô ta quá nhỏ.

Nhỏ đến mức chỉ nhìn thấy chính mình và những kẻ thù do cô ta tưởng tượng ra.

Tôi vẫn luôn cho rằng kẻ thù của cô ta là tôi.

Vì vậy cô ta mới tố cáo tôi.

Muốn kéo tôi từ trên bờ xuống.

Nhưng bây giờ tôi phát hiện, hình như mình đã sai.

Kẻ thù của cô ta là một người khác.

Hoặc có thể nói, trong kế hoạch của cô ta, tôi là một mắt xích vô cùng quan trọng.

Một công cụ bắt buộc phải tham gia kỳ thi, sau đó bị cô ta “tố cáo thành công”.

Còn tôi đã tự ý phá vỡ kế hoạch của cô ta.

Vì vậy cô ta mới sợ hãi.

Nhận thức này khiến sống lưng tôi lạnh toát.

Rốt cuộc cô ta muốn làm gì?

Vu khống tôi có lợi gì cho cô ta?

Chẳng lẽ… cô ta muốn đẩy tôi xuống để tự mình thế chỗ?

Nhưng chúng tôi đâu có đăng ký cùng một vị trí.

Hoàn toàn không hợp lý.

Tôi tắt vòi nước.

Trong gương, sắc mặt tôi cũng không được tốt.

Tôi lau khô mặt rồi bước ra khỏi phòng vệ sinh.

Rèm giường của Từ Tĩnh vẫn không nhúc nhích.

Không khí trong phòng ngột ngạt đến mức khiến người ta khó thở.

Tôi trèo lên giường của mình.

Nằm xuống nhưng không hề buồn ngủ.

Trong bóng tối, tôi có thể cảm nhận được Triệu Tuyết cũng đang thức.

Chúng tôi đều đang chờ đợi.

Chờ người phía sau tấm rèm kia đưa ra một lời giải thích.

Hoặc chờ đợi một cơn bão lớn hơn.

Đêm ấy dài hơn bình thường.

03

Năm ngày tiếp theo.

Ký túc xá rơi vào yên tĩnh.

Từ Tĩnh sống như một cái bóng.

Cô ta không ra ngoài, không ăn uống, cũng không nói chuyện.

Chỉ đến đêm khuya, sau khi chúng tôi đều ngủ, cô ta mới đi vệ sinh.

Triệu Tuyết đã thử gọi cô ta hai lần.

Phía sau tấm rèm không có bất kỳ phản ứng nào.

Triệu Tuyết rất sợ.

“Nhiên Nhiên, cô ấy sẽ không xảy ra chuyện gì trong đó chứ?”

“Điện thoại cô ta vẫn có lịch sử sạc pin, chưa chết được đâu.”

Tôi từng nhìn thấy dây sạc thò ra khỏi rèm giường của cô ta, cắm vào ổ điện.

Cô ta đang chơi điện thoại ở bên trong.

Cô ta đang xem gì?

Xem kết quả? Xem thứ hạng? Hay xem kết quả tố cáo tôi?

Tôi không biết.

Cũng không muốn biết.

Tôi và Triệu Tuyết hình thành một sự ăn ý.

Chúng tôi đi sớm về muộn.

Cố gắng giảm bớt thời gian ở trong ký túc xá.

Tôi vẫn đến quán trà sữa làm thêm, đến công ty thực tập như thường lệ.

Cuộc sống dần trở lại quỹ đạo.

Nhưng chiếc gai ấy vẫn luôn cắm trong lòng tôi.

Ngày thứ năm.

Thứ sáu, tôi không phải đi thực tập nên ở ký túc xá ngủ bù.

Triệu Tuyết cũng hiếm khi ngủ nướng.

Khoảng mười giờ sáng.

Cửa phòng ký túc xá bị gõ vang.

Cốc, cốc, cốc.

Rất mạnh mẽ, rất đều đặn.

Triệu Tuyết giật mình ngồi bật dậy, nhìn sang tôi.

“Ai vậy?”

Tôi xuống giường, đi đến cửa.

“Ai đấy?”

“Cảnh sát, mở cửa.”

Ngoài cửa truyền đến một giọng đàn ông trầm ổn.

Tim tôi chợt hụt một nhịp.

Cảnh sát?

Tôi mở cửa.

Hai người đàn ông mặc cảnh phục đang đứng bên ngoài.

Người lớn tuổi hơn trong số đó xuất trình giấy tờ.

“Cô là Ôn Nhiên?”

Tôi gật đầu.

“Chúng tôi thuộc Cục Công an thành phố.”

“Có một số tình hình cần tìm hiểu từ cô.”

Ánh mắt ông ấy vượt qua tôi, nhìn về phía chiếc giường đang kéo rèm của Từ Tĩnh.

“Từ Tĩnh có ở đây không?”

Tôi còn chưa kịp trả lời.

Triệu Tuyết đã run giọng nói:

“Có, cô ấy ở bên trong.”

Viên cảnh sát lớn tuổi gật đầu.

Ông ấy ra hiệu bằng mắt cho viên cảnh sát trẻ bên cạnh.

Viên cảnh sát trẻ đi tới, kéo mạnh rèm giường của Từ Tĩnh ra.

Tôi nhìn thấy Từ Tĩnh.

Cả người cô ta co lại trong chăn, chỉ để lộ một khuôn mặt.

Gương mặt ấy còn trắng bệch, tiều tụy hơn cả năm ngày trước trong quán trà sữa.

Đôi mắt cô ta mở to, nhìn trân trân lên trần nhà.

Nhìn thấy cảnh sát, đồng tử cô ta đột ngột co lại.

Sau đó cô ta bắt đầu run rẩy.

Hai hàm răng va vào nhau lập cập.

“Từ Tĩnh.”

“Đi theo chúng tôi một chuyến.”

Từ Tĩnh không cử động.

Cô ta chỉ run rẩy.

Viên cảnh sát trẻ bước lên định kéo cô ta.

Cô ta đột nhiên hét lên.

“Tôi không đi! Tôi không phạm pháp! Là cô ta! Là Ôn Nhiên gian lận!”

Cô ta chỉ vào tôi.

Viên cảnh sát lớn tuổi cau mày.

“Bây giờ chúng tôi không tìm cô vì chuyện gian lận thi công chức.”

Ông ấy dừng lại một chút.

“Từ Tĩnh, cô bị tình nghi vu khống hãm hại và làm giả công văn, giấy tờ của cơ quan nhà nước.”

“Cô đã bị tạm giữ theo quy định pháp luật.”

“Mời cô phối hợp điều tra.”

Toàn thân tôi lạnh ngắt.

Triệu Tuyết che miệng, trong mắt tràn đầy hoảng sợ.

Từ Tĩnh không hét nữa.

Tất cả biểu cảm trên mặt cô ta đều biến mất.

Chỉ còn lại tuyệt vọng.

Cô ta tố cáo tôi.

Sao… cuối cùng lại tự đưa mình vào tù?

Vu khống hãm hại?