Chương 1 - Khi Tình Yêu Trở Thành Trò Chơi

Lúc soát vé xem phim, điện thoại tôi hết pin, bạn trai lập tức lùi lại một bước:

“Bây giờ đến một tấm vé xem phim em cũng phải nói dối để moi tiền anh sao?

“Anh bưng bê cũng vất vả lắm chứ, đâu phải cứ là đàn ông thì nhất định phải trả nhiều tiền hơn.”

Anh quay mặt sang chỗ khác, lẩm bẩm:

“Nếu lúc đó chọn Miên Miên thì đã không thành ra thế này…”

Tôi biết anh đang nói gì.

Khi ấy, hai cậu ấm cùng chơi trò giả nghèo, cá cược xem ai sẽ cưa đổ hai cô phục vụ ở KTV trước.

Một người chọn Tống Miên Miên, một người chọn tôi.

Đoàn Tư Hứa thắng, nhưng anh chẳng vui vẻ gì.

Bởi tôi quá thực dụng, thứ gì cũng nhận.

Anh mang tôm hùm Úc về nhà, bảo là khách cho tiền boa bằng đồ ăn, tôi chẳng nghi ngờ gì, vui vẻ ăn sạch.

Anh tặng tôi vòng cổ ngọc trai, nói đã dành dụm ba tháng lương mới mua được, tôi cũng không từ chối, còn vui đến nhảy cẫng lên.

Tống Miên Miên thì khác.

Cô ta kiêu ngạo, biết giữ mình.

Ghét nhất kiểu phụ nữ sống dựa vào đàn ông như tôi.

Trước khi đến rạp chiếu phim, tôi vừa kết thúc công việc thứ ba trong ngày.

Người ướt sũng vì mưa mà tôi còn chẳng dám gọi taxi.

Bây giờ chỉ vì điện thoại hết pin mà cũng bị nghi ngờ là muốn moi tiền.

“Muốn chia tay không?”

Tôi rất biết điều.

Giữa cơn gió lạnh, Đoàn Tư Hứa không trả lời.

Tôi hít sâu một hơi, coi như anh đã mặc nhiên đồng ý.

Tôi đã làm việc liên tục mười sáu tiếng, sáng mai còn có một buổi phỏng vấn quan trọng.

Tôi chẳng còn sức đâu mà đoán xem anh đang nghĩ gì.

…

Cuối cùng tôi vẫn một mình xem hết bộ phim tên là Odyssey.

Lúc rời khỏi rạp, tôi tình cờ gặp Đoàn Tư Hứa và Tống Miên Miên.

Thấy cuống vé trong tay tôi, Tống Miên Miên lên tiếng chào:

“Tinh Nghi, cậu cũng thích Nolan à?”

Tôi lắc đầu.

“Là nam chính sao?”

Tống Miên Miên che miệng, trông vừa kinh ngạc vừa thương hại:

“Cậu còn chẳng biết đạo diễn phim này là Nolan mà đã để Đoàn Tư Hứa bỏ tiền mua vé cho cậu xem sao?

“Tớ rất thích Nolan, nhưng tớ với Đoàn Tư Hứa đều chia tiền AA đấy.”

Đoàn Tư Hứa quay mặt đi, không giải thích.

Không nói vé là tôi mua.

Cũng không nói hôm nay là kỷ niệm 365 ngày của tôi và anh.

Cục sạc dự phòng anh quét mã thuê giúp tôi đang nóng dần trong tay.

Tôi lại lắc đầu:

“Tớ chỉ biết tiền vé không phí. Phim khá hay, thời lượng còn dài hơn mấy phim khác, rất đáng tiền.”

Tống Miên Miên bật cười phì.

Đoàn Tư Hứa nhíu mày.

“Lý Tinh Nghi, rốt cuộc tại sao em lại thực dụng đến thế?”

Anh nhìn quần áo trên người tôi mới khô được một nửa, dính sát vào da, vừa ẩm vừa khó chịu.

Cả người tôi chẳng khác gì quả cà tím bị sương đánh héo rũ.

“Chỉ là một bộ phim thôi. Bên ngoài trời mưa, đến muộn một chút thì sao? Không xem thì đã làm sao?

“Nếu em không có tiền thì có thể nói với anh.

“Em biết điều anh ghét nhất là gì không?

“Là rõ ràng em muốn anh trả tiền vé, vậy mà còn giả vờ điện thoại hết pin rồi cố sống cố chết nói dối!”

Thời gian dường như ngưng lại.

Các khớp ngón tay đang siết chặt cục sạc dự phòng của tôi trắng bệch.

Thôi vậy.

Tôi thở dài.

Từ nhỏ tôi đã biết, mọi thứ của người nghèo đều có thể quy đổi thành tiền.

Hai vé xem phim là 120 tệ.

Bằng hai ngày tôi đi làm thêm.

Hủy vé còn mất phí, số tiền ấy đủ cho tôi ăn hai bữa ở quán ăn bình dân.

Bây giờ cãi nhau còn làm lỡ buổi phỏng vấn sáng mai.

Cũng là tiền.

Tôi thật sự chẳng còn sức tranh cãi với anh nữa.

Trời lại bắt đầu lất phất mưa, mà trước cửa rạp lại chẳng có lấy một chiếc xe đạp công cộng.

Đoàn Tư Hứa chạy theo ra mưa, kéo tôi lại.

“Lý Tinh Nghi!

“Đi xuống tầng B1 với anh. Trong bãi xe có chiếc xe của… của bạn anh cho mượn. Anh có thể đưa em về trước.”

Phía sau vang lên tiếng cười mềm mại của Tống Miên Miên.

“Đoàn Tư Hứa, cậu làm thế không được đâu.

“Mấy chiêu này của cô ấy chẳng phải chỉ để cậu đau lòng sao? Cậu phải mua trà sữa với hoa dỗ cô ấy trước chứ.”

Đoàn Tư Hứa buông tay.

Mưa trên trời cũng vừa lúc ngừng lại.

Một tên đàn ông say rượu đi tới từ phía đối diện, huýt sáo về phía tôi.

Nhưng Đoàn Tư Hứa không đuổi theo nữa.

Tôi chợt nhớ đến lần đầu tiên chính thức gặp anh.

Khi ấy, anh nắm lấy bàn tay dê xồm của quản lý ca đêm đang đặt trên eo tôi, đầy chính nghĩa nói với tôi:

“Nếu em khó chịu thì có gì trong tay cứ cầm lên đập thẳng vào đầu hắn.

“Trời có sập xuống, anh chống cho em.”

Tên say trước mặt càng lúc càng đến gần.

Phản ứng đầu tiên của tôi là gọi cho Đoàn Tư Hứa.

Mãi đến cuộc gọi thứ sáu, anh mới bắt máy.

“Anh đang xem phim với Miên Miên.”

Giọng anh đầy mất kiên nhẫn.

“Có gì để sau nói.”

Điện thoại bị ngắt.

Tên say cười, ép sát lại.

“Ôi chao, em gái, cãi nhau với bạn trai à?

“Không sao, để anh đây sưởi ấm cho em.”

Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc tôi hơi mơ hồ.

Tôi và Đoàn Tư Hứa thậm chí còn chẳng phải người yêu thật sự.

Sự xuất hiện của anh giống như pháo hoa mà bố từng đốt cùng tôi khi còn nhỏ.

Hạnh phúc chỉ dừng lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Tôi vốn đã biết.

Tôi đã quyết định biến mất khỏi thế giới của Đoàn Tư Hứa.

Nhưng bất ngờ luôn đến quá đột ngột.

Chiều ngày thứ hai sau khi chia tay anh, tôi gọi cho anh một cuộc.

Đầu bên kia rất ồn.

Tôi do dự một lúc rồi khẽ hỏi:

“Đoàn Tư Hứa, anh có thể cho tôi vay năm mươi nghìn tệ không?”

Ngay khoảnh khắc đó, thế giới im bặt.

Tôi biết anh có tiền.

Khi ấy tôi và Tống Miên Miên cùng làm phục vụ bán thời gian ở KTV.

Tôi từng nghe được cuộc trò chuyện giữa Đoàn Tư Hứa và bạn anh trong phòng bao.

Họ nói muốn cá cược xem ai giả nghèo rồi cưa đổ người mình chọn trước.

Anh chọn tôi, người bạn kia chọn Tống Miên Miên.

Thật ra cũng chẳng cần nghe lén.

Trong màn anh hùng cứu mỹ nhân hôm ấy, Đoàn Tư Hứa đúng là mặc đồng phục phục vụ, nhưng chiếc kính râm tùy tiện cài trong áo vest lại là Lindberg.

Đầu bên kia điện thoại vang lên tiếng cười ầm ĩ.

Tôi từng nghe giọng đó.

Là bạn của Đoàn Tư Hứa.

Nghe giọng điệu, có lẽ hắn đang trêu Tống Miên Miên ngồi bên cạnh:

“Miên Miên, anh cũng dành dụm năm mươi nghìn cho em nhé. Cho anh nắm tay một cái được không?”

Tống Miên Miên hình như hơi tức giận.

“Xin cậu đấy, đừng đem tôi ra so với Lý Tinh Nghi!

“Con trai các cậu kiếm tiền cũng đâu dễ dàng, con gái bọn tôi cũng không phải vô liêm sỉ như các cậu nghĩ.

“Nếu cậu cảm thấy ném tiền ra là đổi được một con chó vẫy đuôi thì đi tìm Lý Tinh Nghi đi!”

Đoàn Tư Hứa mãi không lên tiếng.

Người bạn hơi ngạc nhiên:

“Lão Đoàn, cậu sẽ không thật sự cho con đào mỏ này năm mươi nghìn đấy chứ?

“Tình hình còn chưa đủ rõ sao?

“Cô ta phát hiện cậu bắt đầu chán nên muốn moi thêm một khoản cuối cùng thôi.

“Chiêu điển hình của mấy con đào mỏ, cậu còn thấy ít à?”

Im lặng một lúc, Đoàn Tư Hứa trầm giọng:

“Em chắc chắn muốn lấy của anh năm mươi nghìn sao?”

“Không phải lấy, là vay. Đoàn Tư Hứa, tôi sẽ trả lại anh.”

“Được.”

Rất nhanh sau đó, địa chỉ khách sạn cùng số phòng được gửi vào điện thoại tôi.

“Đúng lúc anh có một khoản tiết kiệm kỳ hạn có thể rút ra. Anh không cần em trả.

“Ngủ với anh một đêm là được.

“Chúng ta ở bên nhau lâu như vậy rồi, em cũng không thể để anh vừa mất người vừa mất tiền đúng không? Nhớ tắm rửa sạch sẽ một chút, mặc đẹp vào.”

Hai má tôi như bị lửa thiêu.

Tôi và Đoàn Tư Hứa yêu nhau một năm.

Anh nói gia đình anh giáo dục nghiêm khắc, cổ hủ, anh tôn trọng tôi.

Nhưng tôi biết tất cả chỉ là một trò chơi.

Không ai nảy sinh tình cảm với nhân vật trong trò chơi.

Đương nhiên cũng chẳng ai phát sinh quan hệ với nhân vật trong trò chơi.

Anh chê tôi.

Nhưng tôi vẫn lấy từ tủ quần áo ra chiếc váy cuối cùng của mình.

Khi đó, tất cả đồ đạc trong nhà tôi đều bị chủ nợ phóng hỏa đốt sạch.

Chỉ có chiếc váy mẹ tặng trong lễ trưởng thành này là được tôi liều mạng bảo vệ.

Tôi tự nói với mình.

Không sao.

Kể từ sinh nhật mười tám tuổi, tôi đã chuẩn bị tinh thần rồi.

Mọi thứ của người nghèo đều có thể quy đổi thành tiền.

Kể cả cơ thể.

Nhưng khi tôi đẩy cánh cửa ấy ra, trong phòng lập tức vang lên một trận cười như sấm.

“Thấy chưa, tôi đã bảo cô ta sẽ tới mà. Thế nào, lão Đoàn, lần này tôi thắng cược rồi nhé.”

“Wow, Tinh Nghi, cô còn có chiếc váy đẹp thế này à? Mới mua sao? Vì năm mươi nghìn mà đúng là phí không ít công sức nhỉ.”

“Đào mỏ đúng là đào mỏ. Ăn diện lên thì cũng xinh thật, trông còn khiến người ta thương nữa…

“Hay lão Đoàn, năm mươi nghìn này để tôi trả thay cho cậu?”

Đoàn Tư Hứa ngồi giữa đám người, mặt đen như đáy nồi.

“Lý Tinh Nghi, em thật sự rẻ mạt đến thế sao?

“Quả nhiên em còn chẳng bằng một sợi tóc của Tống Miên Miên.”

Khoảnh khắc ấy, hơi thở như đông cứng.

Tôi siết chặt nắm tay, ngẩng đầu.

“Đúng, tôi rẻ mạt như vậy đấy!”

Tôi cắn chặt môi dưới, ánh mắt dao động.

“Đoàn Tư Hứa, tôi thật sự không tìm được ai khác để vay nữa…”

Họ hàng đã cắt liên lạc từ lâu.

Ai nhìn thấy tôi cũng như nhìn thấy ôn thần.

“Thế này đi, Lý Tinh Nghi.

“Cô quỳ xuống liếm sạch đống bẩn dưới đất, tôi sẽ thuyết phục lão Đoàn cho cô vay tiền.”

Bạn của Đoàn Tư Hứa cười nhạo.

Lúc này tôi mới nhận ra căn phòng bừa bộn khắp nơi.

Vỏ hạt dưa ăn thừa, chai thủy tinh vỡ, rượu vang đổ trên sàn…

Hắn cười, chắc chắn rằng tôi tuyệt đối sẽ không cúi xuống.

Có lẽ bình thường tôi thật sự sẽ không.

Nhưng hôm nay thì khác.

Cơ thể cứng đờ, tôi quỳ xuống.

Tôi thật sự rất cần số tiền này.

“Đủ rồi!”

Đoàn Tư Hứa gầm lên với người bạn, ném tấm thẻ ngân hàng xuống đất.

Ánh mắt anh tối sầm, trong mắt nhìn tôi chỉ còn thất vọng.

“Cầm lấy rồi cút đi!”

Nhưng đúng lúc tôi đưa tay nhặt thẻ, ánh mắt anh chợt dừng trên cổ tay tôi.

Anh bật dậy, cau chặt mày.

“Lý Tinh Nghi, em bị thương sao?!”

Vừa ra khỏi phòng, tôi lập tức chui vào cầu thang thoát hiểm gọi điện cho cô ruột.

“Lý Diễm, tôi có tiền rồi.

“Lập tức bảo tên điên kia rời khỏi phòng bệnh của bà tôi!”

Tối qua tên say đã xé quần áo tôi.

Trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, tôi nhớ đến lời Đoàn Tư Hứa từng nói, mò được viên gạch đỏ bên cạnh.

Hắn hét thảm một tiếng, máu chảy dọc theo khóe mày, chỉ vào tôi nói sẽ kiện cho tôi vào tù.

Ở đồn cảnh sát, tôi gặp lại cô ruột Lý Diễm đã lâu không gặp.

Bà ta cúi người xuống.

“Tinh Tinh, nếu mày chịu đưa di sản của bà già sống thực vật kia cho cô, cô sẽ khuyên người ta hòa giải với mày.

“Mày đây là cố ý gây thương tích, có thể bị tạm giữ đấy.

“Với lại mày cũng không muốn người ta tới bệnh viện của bà già kia gây chuyện đúng không?

“Nghe nói mày khó khăn lắm mới tìm được một bệnh viện chịu nhận bà ta.”

Trong khoảnh khắc ấy, tôi bừng tỉnh.

Tên say không phải vô duyên vô cớ tìm đến tôi.

Là người do Lý Diễm sắp xếp.

Tôi hung hăng trừng bà ta.

“Di sản của bà để cho ai là do bà tự quyết định.

“Hơn nữa tôi cũng chẳng biết di sản của bà là gì.

“Trước khi bệnh nặng, bà từng tìm luật sư. Chỉ sau khi bà qua đời thì di sản mới về tay tôi!”

Sau đó tên say đưa ra khoản tiền hòa giải trên trời là một trăm nghìn tệ.

Hắn nói nếu tôi không đưa tiền thì sẽ không hòa giải.

Bệnh viện lại gọi tới, nói ôn thần do tôi gây ra đã ảnh hưởng đến những bệnh nhân khác.

Bà tôi buộc phải chuyển viện trong vòng hai mươi bốn giờ, nếu không họ sẽ dừng hỗ trợ điều trị.

Lúc ấy tôi thật sự hoảng loạn.

May mà bây giờ tôi đã gom đủ tiền.

Nhưng vừa bước vào thang máy, điện thoại lại reo.