Chương 1 - Khi Tình Yêu Chia Cắt

Sau nhiều năm ngoại tình, chồng tôi lựa chọn quay về với gia đình.

Chỉ vì anh không thể cho người thứ ba tương lai mà cô ta mong muốn.

Quá trình dứt bỏ rất đau khổ.

Tôi tận mắt nhìn anh mất ngủ suốt đêm, ngồi ngẩn người nhìn điện thoại.

Trong lời ngoài ý, câu nào cũng nhắc đến những gì anh đã hy sinh cho gia đình này.

Được thôi.

Nếu tôi còn tiếp tục làm ầm lên, đúng là có hơi không biết điều.

Cho đến ngày sinh nhật anh, tôi tự tay chuẩn bị một bữa tiệc.

Bánh kem, rượu vang, người thân bạn bè ngồi kín nhà.

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra—

“Ta-da!”

“Bất ngờ không? Ngạc nhiên không?”

“Tình yêu cả đời của anh, em tìm giúp anh về rồi đây!”

1

Lúc đi ăn với bạn thân, tôi vô tình nhìn thấy xe của Chu Trầm.

Tôi lén nhờ nhân viên phục vụ lấy số phòng, định cho anh một bất ngờ.

Nhưng khi đẩy cửa vào, cuộc trò chuyện bên trong khiến động tác của tôi chậm lại nửa nhịp:

“Sao thế, vẫn chưa quen với nhịp sống quay về gia đình à?”

“Vừa vừa thôi nhé. Bên ngoài chẳng qua chỉ là vui chơi qua đường, người ở nhà mới là người thật sự sống cùng cậu.”

Tiếng bật lửa vang lên một tiếng tách, sau đó là một hơi thở dài nặng nề:

“Cậu không hiểu đâu.”

Đó là giọng của Chu Trầm:

“Hôm ấy nhìn bóng lưng cô ấy đi qua cửa kiểm tra an ninh, chẳng hiểu sao lòng tôi còn đau hơn bị khoét mất một miếng thịt. Các cậu nói xem, con người cố gắng chẳng phải là để sống cuộc đời mình muốn, ngủ với người phụ nữ mình thích sao? Tôi thì có gì sai?”

Trong phòng riêng im lặng trong chốc lát.

Cuối cùng cũng có người chậm rãi lên tiếng:

“Nếu yêu đến vậy, sao lại để cô ấy đi?”

“Gia đình cô ấy ép cưới rồi, mà hiện tại tôi lại không thể cho cô ấy hạnh phúc mà cô ấy muốn.”

“Nếu không cho được thì mau thu lòng lại đi, đừng để Giang Dao phát hiện. Đến lúc đó mất cả chì lẫn chài.”

Chu Trầm thở dài:

“Nói thật, tôi và Giang Dao, từ tâm hồn đến thể xác, chưa từng thật sự đồng điệu.

“Tôi thường nghĩ, nếu năm đó tôi chịu đựng được, không đến với cô ấy, vậy thì tôi của hôm nay chắc chắn sẽ hạnh phúc hơn rất nhiều.”

Cả phòng hoàn toàn im bặt.

Yên tĩnh đến mức trước mắt tôi tối sầm, cả người có chút đứng không vững.

Một lúc lâu sau, một người anh em đứng dậy, vỗ vai anh:

“Anh Trầm, chuyện số phận khó nói lắm. Lâm Vi không xuất hiện đúng lúc, vậy chứng tỏ hai người không phải chính duyên. Với lại thanh xuân của Lâm Vi là thanh xuân còn của Giang Dao thì không phải sao? Nếu không yêu thì buông tay đi.”

Chu Trầm ấn mạnh đầu thuốc vào gạt tàn:

“Bây giờ ly hôn liên quan quá nhiều thứ, đợi sinh con xong rồi tính. Đến lúc đó cô ấy dồn hết tinh lực cho con, sẽ không ngày ngày nhìn chằm chằm vào tôi nữa, rồi tôi tìm cơ hội đón Lâm Vi về.”

“Đến lúc đó nếu người ta đã kết hôn sinh con rồi thì sao?”

“Vậy thì tôi đón cả hai mẹ con cô ấy về.”

Tôi lùi lại một bước, lưng đập mạnh vào tường mới không khuỵu xuống.

Phần sau, tôi đã không muốn nghe nữa.

Hóa ra mấy ngày nay anh mất hồn mất vía không phải vì công việc.

Ăn không ngon cũng không phải do áp lực.

Chỉ đơn giản là vì anh quá yêu cô gái ấy.

Yêu đến mức không nỡ làm lỡ những năm tháng đẹp nhất của cô ta.

Yêu đến mức cho dù sau này cô ta kết hôn sinh con, anh cũng muốn đón cả người lẫn con về.

Một tình yêu cảm động biết bao.

Nếu người đàn ông ấy không phải là chồng tôi.

Tôi run rẩy nhắn cho bạn thân một tin rồi bỏ chạy trong hoảng loạn.

Gió đêm lùa vào cổ áo, lạnh thấu xương.

Tôi đi rất lâu, đi đến mức lòng bàn chân tê dại, đi đến mức nước mắt trên mặt khô rồi lại ướt, ướt rồi lại khô.

Mười năm cùng nhau dìu dắt, những đêm khuya luôn để đèn chờ nhau—

Cuối cùng cũng không bằng một bóng lưng của cô gái ấy.

Đêm khuya, lúc Chu Trầm trở về đã hơn hai giờ sáng.

Vào cửa, anh đi thẳng đến bên giường.

Vén chăn lên rồi đè xuống.

Mặt vùi vào gối, miệng lẩm bẩm không rõ:

“Dao Dao… sinh cho anh một đứa con trai đi…”

“Mẹ anh mấy hôm nay lại nhắc rồi…”

“Đợi con trai chúng ta ra đời… nhiệm vụ của hai đứa mình cũng hoàn thành.”

Anh đưa tay sang bên cạnh, vừa định kéo áo ngủ của tôi thì khựng lại.

Dưới chăn chỉ có hai chiếc gối đặt cạnh nhau.

2

Áo ngủ của tôi được tròng lỏng lẻo lên đó.

Anh sững người tròn năm giây.

“…Dao Dao?”

Không ai đáp lại.

Mà lúc này, tôi đang nằm trên giường ở nhà bố mẹ, suy nghĩ xem tiếp theo nên kết thúc chuyện này thế nào.

Sức khỏe của bố mẹ đã không còn tốt như trước.

Nếu muốn nói thật chuyện này, tôi phải cân nhắc cách dùng từ.

Tôi và Chu Trầm yêu nhau từ thời đại học.

Lần đầu bố tôi gặp anh, từ tận đáy lòng ông đã không đồng ý:

“Điều kiện nhà nó hơi kém. Con mà theo nó thì phải chịu khổ vài năm đấy.”

Con gái trẻ khi ấy làm sao nghe lọt những lời này.

Lúc đó đầu tôi chỉ toàn tình tiết trong phim.

Hai người không có gì trong tay, cùng ăn mì gói, ngắm trăng trong căn nhà thuê, sau đó cùng nhau mở ra một con đường giữa thiên quân vạn mã.

Tôi nhận định anh chính là người phù hợp với mình.

Vì vậy khi anh đem toàn bộ tiền dành mua nhà cưới và tổ chức hôn lễ đầu tư vào trí tuệ nhân tạo.

Tôi chẳng nghĩ ngợi gì, lấy luôn của hồi môn cùng căn hộ bố mẹ tặng mình, cùng anh đặt cược tất cả.

Đến giờ tôi vẫn không quên ánh mắt của anh khi đó.

Từ kinh ngạc đến hoàn toàn xúc động.

Khi ấy không một ai xem trọng anh.

Chỉ có tôi vô điều kiện tin tưởng anh.

Sự thật chứng minh, tôi của năm hai mươi hai tuổi đã cược thắng.

Chúng tôi bắt kịp thời kỳ bùng nổ của ngành, công ty từ ba người chen chúc viết mã trong căn nhà thuê, chuyển vào tòa nhà văn phòng, mở rộng đội ngũ, nhận vốn đầu tư.

Tại hội nghị ngành năm ấy, người dẫn chương trình giới thiệu chúng tôi:

“Cặp đôi thời đại học cùng nhau khởi nghiệp, kỳ tích kinh doanh từ con số không đến hàng trăm triệu.”

Tôi từng vô số lần nghĩ rằng đây sẽ là cả cuộc đời của chúng tôi.

Nhưng con người ấy mà, có thể cùng chịu khổ, chưa chắc đã có thể cùng hưởng giàu sang.

Công ty càng phát triển, bất đồng càng nhiều.

Tôi nói sản phẩm cần ổn định, anh nói cơ hội thị trường không chờ người.

Tôi nói đội ngũ phải từ từ đào tạo, anh nói không được thì thay.

Tôi nói việc gọi vốn có thể chậm lại, anh nói tôi chẳng hiểu gì cả.

Sau đó công ty mở rộng thành ba tầng, văn phòng của tôi từ ngay cạnh phòng anh chuyển tới tận cuối hành lang.

Niềm tin bắt đầu biến mất từ khi nào nhỉ?

Có lẽ từ ngày anh đổi mật khẩu điện thoại.

Cũng có thể từ lần đầu tiên anh mất liên lạc.

Tôi không nhớ rõ nữa.

Sáng hôm sau, tôi đến công ty.

Hai năm không tới, nơi này đã xuất hiện thêm rất nhiều gương mặt trẻ.

Chỉ có vài người lác đác gật đầu chào tôi.

Đúng vậy.

Hai năm trước tôi từng mang thai.

Khoảng thời gian ấy vì thường xuyên đi công tác, dự tiệc xã giao nên tôi vô tình sảy thai.

Sau đó cả nhà đều khuyên tôi về nhà chuẩn bị mang thai.

Chuyện kiếm tiền cứ giao cho đàn ông.

Chu Trầm khi ấy nâng tay tôi lên, hai mắt đỏ ngầu:

“Dao Dao, em yên tâm, công ty có anh. Giang sơn hai đứa mình khó khăn lắm mới gây dựng được, anh nhất định sẽ thay con bảo vệ thật tốt.”

Nhưng chỉ hai năm trôi qua lời hứa năm xưa đã hoàn toàn biến dạng.

Ngay cả văn phòng cuối hành lang kia cũng bị tháo dỡ tan tác.

Bàn mất rồi, giá sách mất rồi, giấy chứng nhận trên tường bị tháo xuống, ngay cả chậu trầu bà tôi nuôi ba năm trên bậu cửa cũng không còn.

Chỉ còn vài thùng giấy chưa kịp chuyển đi chất trong góc, bên trên phủ một lớp bụi mỏng.

Cuộc đời đúng là bất công.

Một khi phụ nữ bước vào hôn nhân, dường như dù đi thế nào cũng là đường chết.

Bất kể bạn có tiền hay không, tỉnh táo hay hồ đồ.

Ở cuối con đường này, người được mong đợi chưa bao giờ là gương mặt của người vợ đầu tiên.

Một lát sau, phía sau vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.

“…Dao Dao? Sao em lại đến đây?”

Tôi hít sâu một hơi, từ từ quay lại:

“Em không được tới sao?”

Rõ ràng anh không ngờ tôi sẽ trả lời như vậy, sửng sốt một lúc mới nói tiếp:

“Tối qua em đi đâu? Lúc anh về nhà sao em không có ở đó?”

“Về nhà bố mẹ.”

Tôi quay lại, tiếp tục nhìn văn phòng trống rỗng:

“Trước đây nghe bạn anh nói công ty gặp chút trắc trở, em dứt khoát kết thúc kỳ nghỉ, cố gắng quay lại sớm giúp anh.”

Tôi nghiêng đầu nhìn anh:

“Đằng nào văn phòng của em cũng bị tháo rồi, hai đứa mình dùng chung một phòng nhé, anh không để ý chứ?”

3

Không đợi anh phản ứng, tôi đã gọi hai chàng trai trẻ khỏe mạnh chuyển một bộ bàn ghế còn trống vào trong.

Cửa vừa đóng lại, Chu Trầm nhíu mày nhìn tôi:

“Dao Dao, gần đây đúng là vì công việc mà anh có phần lơ là gia đình. Nhưng em cũng biết chúng ta vốn kết hôn muộn, thời gian thích hợp chỉ còn vài năm. Việc cấp bách bây giờ là mau chóng sinh một đứa con để hai bên bố mẹ yên lòng—”

Tôi giơ tay ngắt lời anh:

“Vậy nên em đã suy nghĩ rồi. Con người phải biết đủ, không thể cái gì cũng muốn. Em đã chọn công việc, vậy chuyện sinh con đương nhiên phải giao cho người chuyên nghiệp hơn.”

“Cái gì?”

Chu Trầm hơi nheo mắt:

“Ý em là sao?”

“Tìm người mang thai hộ đi. Em sẵn sàng bỏ ra hai triệu, anh thấy thế nào?”

Chu Trầm bật dậy, chân ghế cọ xuống sàn phát ra tiếng chói tai:

“Vớ vẩn! Em có thể sinh thì tại sao phải tìm người khác? Hơn nữa con gái nhà tử tế nào chịu làm chuyện này? Cùng là phụ nữ, sao em có thể nói ra những lời ấy?”

“Yên tâm.”

Tôi đứng dậy, vỗ vai anh:

“Em có người thích hợp rồi. Anh chỉ cần chuẩn bị thật tốt, yên tâm làm bố là được.”

Sắc mặt anh thay đổi liên tục, cuối cùng chỉ nặn ra được một câu:

“Giang Dao, em đang nói đùa đúng không?”

Tôi không trả lời.

Mà cầm điện thoại bàn trên bàn lên, gọi một số nội bộ:

“Bảo các bộ phận tổng hợp báo cáo quý, bốn mươi phút nữa mang vào văn phòng.”

Cúp máy, tôi mở danh sách dự án bên cạnh.

Chu Trầm đứng trước bàn chờ một lúc, thấy tôi không có ý định tiếp tục trò chuyện thì quay người bỏ đi.

Một lát sau, cửa bị gõ.

Một chàng trai trẻ bước vào:

“Chào sếp Giang, báo cáo này sư phụ tôi bảo tôi mang tới cho chị.”

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta:

“Sư phụ cậu đâu?”

“Tháng trước đã nghỉ việc rồi.”

Nhìn những dòng chữ quen thuộc.

Tôi nhớ tới đủ chuyện trong những năm qua.

Lục Bạch.

Bạn cùng phòng của Chu Trầm.

Cũng là một trong những người sáng lập công ty.

Ba người chúng tôi từng cùng nhau phấn đấu rất nhiều năm.

Từ không đến có.

Từ bình minh đến hoàng hôn.

Tôi lật tờ giấy đó xem hai lần, sau đó xé thành từng mảnh, ném vào nhà vệ sinh rồi xả nước.

Chỉ hai năm, công ty đã thay máu gần như toàn bộ.

Nhóm người năm xưa do chính tay tôi tuyển vào lần lượt bị điều tới những bộ phận bên lề.

Trong công ty không còn ai xem người từng phụ trách vận hành như tôi ra gì nữa.

Anh cược rằng vì lợi ích của công ty, tôi sẽ nuốt cục tức này xuống.

Đúng vậy.

Anh cược thắng rồi.

Tôi quả thật sẽ không làm ầm lên.

Tôi ngẩng đầu nhìn chàng trai trước mặt:

“Biết lái xe không? Loại bảy chỗ.”

Buổi tối lúc tôi về nhà, bố mẹ Chu Trầm đã tới.

Hai người lớn tuổi ngồi trên sofa, mang theo rất nhiều đồ bổ.

Cao a giao, yến sào, kỷ tử chất đầy một bàn.

Mẹ chồng nắm tay tôi, giọng sốt ruột:

“Dao Dao, chuyện công việc không vội. Phụ nữ ấy mà, nhiệm vụ lớn nhất vẫn là nối dõi tông đường. Nhân lúc còn trẻ thì mau dưỡng cơ thể cho tốt, cố gắng ba năm sinh hai đứa. Hai ông bà vẫn còn sức giúp các con chăm cháu…”