Chương 10 - Khi Tình Yêu Biến Thành Đau Thương
12
Sau lần đối chất ấy, Tiêu Tĩnh hoàn toàn suy sụp.
Tinh khí thần của hắn, tựa như bị câu nói kia của ta rút cạn sạch sẽ.
Chẳng bao lâu sau, ngoại thất họ Lý ở trang tử ngoài thành, thấy hắn đại thế đã mất, liền cuốn đi chút tài vật còn sót lại, mang theo đứa con trai lớn nhất, bỏ trốn không dấu vết.
Chỉ để lại mấy đứa hài tử còn thơ dại, gào khóc chờ ăn.
Hoàng đế rốt cuộc vẫn niệm tình chiến công năm xưa, không giáng hắn xuống hàng thứ dân.
Nhưng cũng triệt để bãi miễn toàn bộ thực quyền, chỉ giữ cho hắn một chức danh hư, ngày ngày giam mình trong phủ đệ trống rỗng kia, dựa vào chút bổng lộc ít ỏi mà nuôi mấy đứa trẻ hắn còn chẳng gọi đủ tên.
Hắn dần sa vào men rượu, chẳng bao lâu đã thành kẻ say sưa áo mũ xộc xệch, mùi rượu nồng nặc, trở thành trò cười lớn nhất của kinh thành.
Tiêu Minh Hiên và Tiêu Minh Nguyệt nhiều lần đến Phượng Minh Các và biệt viện Thẩm gia cầu kiến ta, đều bị khước từ ngoài cửa.
Tiêu Minh Hiên vì mang tiếng “bất hiếu” cùng bê bối của phụ thân, trong quan trường từng bước gian nan, bị đồng liêu xa lánh, thăng tiến vô vọng.
Tiêu Minh Nguyệt nơi nhà chồng cũng chịu đủ ánh mắt lạnh lùng, vợ chồng bất hòa, ngày tháng khổ sở không sao kể xiết.
Cuộc đời của họ, vì năm xưa đứng sai phe, phủ lên một tầng bóng tối vĩnh viễn không thể xóa nhòa.
Họ hối hận khôn nguôi, nhưng vĩnh viễn không còn nhận được sự tha thứ của ta.
Có những lỗi lầm, một khi đã phạm, chính là cả một đời.
Sinh nhật bốn mươi chín tuổi của ta, mở tiệc tại tầng cao nhất của Phượng Minh Các.
Lần này, không còn bôn ba ngàn dặm, không còn tự cảm động bằng những bất ngờ gượng ép.
Chỉ có ánh đèn ấm áp, lời chúc chân thành, cùng tiếng cười nói rộn ràng khắp sảnh.
Hoàng Thái hậu ban tặng lễ vật hậu hĩnh, các phu nhân quý tộc kinh thành tề tựu đông đủ.
Trường công chúa, cùng mấy vị phu nhân quốc công, đều thân chinh đến chúc mừng ta.
Lâm Thanh Huyền cũng tới, mang theo một bức thư họa do chính tay chàng viết, trên đó là bốn chữ rồng bay phượng múa — “Hải khoát thiên không”.
Ta đứng bên cửa sổ, nâng chén rượu, hướng về đầy sảnh tân khách, cũng hướng về chính mình, khẽ nói:
“Tiễn ngày hôm qua chết đi.”
“Mừng ngày hôm nay sống lại.”
Chén rượu chạm nhau, tiếng cười vang vang.
Trong lúc vô tình, từ cửa sổ tầng cao, ta liếc thấy nơi góc phố một thân ảnh quen thuộc.
Tên say rượu áo quần xộc xệch ấy, đang ngẩn ngơ ngẩng đầu, nhìn Phượng Minh Các đèn đuốc sáng trưng, trong mắt tràn đầy hối hận cùng lạc lối.
Rồi hắn lảo đảo, xiêu vẹo, dần khuất vào màn đêm sâu thẳm.
Ta nhìn thấy.
Nhưng chỉ khẽ mỉm cười, thu hồi ánh mắt, quay sang chuyện trò rôm rả cùng bằng hữu bên cạnh.
Con người ấy, đoạn quá khứ ấy, đối với ta, sớm đã như một giấc mộng đêm qua — tỉnh dậy là không còn dấu vết.
Ánh nến ấm áp rực rỡ xuyên qua khung cửa, chiếu lên gương mặt ta, cũng thắp sáng quầng sáng trong mắt ta.
Cuộc đời của ta, kể từ năm bốn mươi tám tuổi ấy, mới thực sự bắt đầu.