Chương 6 - Khi Tình Bạn Thành Dối Trá

Nếu biết sớm hơn, tôi có thể…

“Con sẽ tin sao?”

Tôi sững người rồi mới chợt tỉnh ngộ.

Khi ấy tôi đang bị những giả tượng ngọt ngào mê hoặc.

Cho dù lúc ấy có người nói với tôi tất cả đều là giả.

Thông tin trúng tuyển là giả, giấy báo trúng tuyển cũng là giả.

Tôi sẽ tin sao?

Đáp án chắc chắn là không.

Bởi vì hôm ấy, cho dù Hạ Tình đã đặt giấy báo thật trước mặt tôi.

Theo bản năng, tôi vẫn cho rằng họ đang đùa.

Thậm chí sau khi chính miệng người trong cuộc xác nhận.

Đến đêm khuya tôi vẫn không cam lòng, hết lần này đến lần khác tra cứu thông tin của phòng tuyển sinh.

Tôi co chặt lòng bàn tay.

Nước mắt nhịn suốt dọc đường cuối cùng cũng vỡ òa.

8

Nửa năm sau khi nhập học, tôi xin trường nghỉ một ngày để đưa mẹ đến bệnh viện tái khám.

Khoảng thời gian này, bệnh tình của mẹ được kiểm soát khá tốt.

Ra khỏi bệnh viện, tôi đẩy xe lăn của bà đi ra ngoài.

Khu phố người Hoa ở đây dần tràn ngập không khí năm mới.

Đây là cái Tết đầu tiên chúng tôi đón cùng nhau sau bảy năm xa cách.

Đêm giao thừa, tôi mở kênh truyền hình trong nước.

Cùng lúc đó, phía bên kia đại dương đang bắt đầu đếm ngược đón năm mới.

“Ba, hai, một, chúc mừng năm mới!”

Ngay sau câu nói ấy, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

Tôi nhìn qua mắt mèo, cả người lập tức cứng đờ tại chỗ.

Người bên ngoài không phải ai khác, chính là Hứa Tụng, người lúc này đáng lẽ phải ở nhà đón Tết.

Cùng lúc đó, điện thoại rung lên vài lần.

Một số lạ.

Nhưng trực giác nói với tôi đó là Hứa Tụng.

Quả nhiên, ngay khi cuộc gọi được kết nối.

Người bên kia im lặng vài giây.

Cuối cùng cất giọng khàn khàn:

“Thanh Thanh, chúc mừng năm mới.”

Ngoài cửa sổ, tuyết lớn rơi xuống.

Hai bên im lặng rất lâu không nói gì.

Tôi cúp máy, sau đó một lần nữa đưa số điện thoại ấy vào danh sách chặn.

Sáng hôm sau, tuyết đã ngừng.

Tôi kéo rèm cửa ra.

Hứa Tụng giống như một pho tượng băng đứng bên ngoài sân.

Toàn thân phủ đầy tuyết, đôi môi đã lạnh đến tím tái.

Giống như cảm nhận được điều gì đó, anh đột nhiên ngẩng đầu.

Ánh mắt hai chúng tôi bất ngờ chạm nhau.

Đôi mắt vốn xám xịt của anh lập tức lóe lên một tia sáng.

Đứng cả đêm, cơ thể anh đã cứng đờ.

Anh muốn mở miệng gọi tên tôi.

Nhưng cơ mặt co cứng, hoàn toàn không nghe theo điều khiển.

“Cho nó vào đi.”

Chẳng biết mẹ đã tới bên cạnh tôi từ lúc nào.

Có lẽ từ lúc tối qua tôi làm rơi chiếc đĩa, bà đã nhận ra có chuyện bất thường.

Tôi lắc đầu, không muốn dây dưa thêm với anh.

Nhưng mẹ vẫn kiên quyết:

“Gặp một lần đi. Cái gai cắm trong thịt nếu không nhổ ra thì vết thương mãi mãi không lành.”

Cuối cùng, tôi nghe lời bà.

Gửi một tin nhắn, hẹn Hứa Tụng gặp nhau ở quán cà phê gần đó.

Một tiếng sau, tôi nhìn người đang đi về phía mình.

Có lẽ anh đã về khách sạn thay quần áo.

Nhưng dù mặc trang trọng đến đâu cũng không che giấu được vẻ tiều tụy trên người anh.

Chỉ nửa năm không gặp, Hứa Tụng đã thay đổi rất nhiều.

Dưới mắt thâm quầng, cằm phủ một lớp râu lởm chởm, hai má gầy đến hóp vào.

Cả người giống như một cái xác không hồn chỉ còn lại lớp vỏ.

Nhìn thấy tôi, mắt anh lập tức sáng lên.

“Thanh Thanh, cuối cùng tớ cũng tìm được cậu.”

“Tớ nghỉ học rồi. Nếu cậu muốn sang Mỹ học thì tớ cũng sẽ ở đây với cậu.”

Anh không hỏi tại sao tôi có thể sang Mỹ.

Cũng không hỏi nửa năm tôi biến mất đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ cố chấp muốn ở bên tôi.

Hứa Tụng nhìn cô gái trước mặt.

Trên người cô không còn mùi thức ăn quanh quẩn mãi không tan, cũng không cần giữa mùa đông liên tục xoa đôi cổ tay lạnh cóng.

Cô đã trở nên xinh đẹp và trưởng thành hơn.

Hôm ấy, anh ngồi trên ghế sofa mãi cho đến tối hôm sau mà vẫn không có ai trở về.

Trước khi rời đi, anh nhìn giấy báo trúng tuyển Đại học U trên bàn trà, thất thần rất lâu.

Thật ra anh từng hối hận.

Ngay lúc nhìn thấy Quý Thanh vì một tờ giấy báo trúng tuyển giả mà vui đến bật khóc.

Anh không biết phải diễn tả cảm giác lúc ấy thế nào.

Chỉ có một khoảnh khắc anh chợt nghĩ, nếu nó là thật.

Có phải điều đó đồng nghĩa anh có thể tiếp tục học cùng Quý Thanh, cùng nhau tan học?

Thậm chí giống như trước đây, khi cô tan làm thêm, anh sẽ đến cửa hàng đón cô.

Có lẽ sau khi tốt nghiệp họ sẽ kết hôn, rồi sinh một đứa trẻ giống cô.

Nhưng tất cả giấc mơ đẹp ấy đều tan vỡ chỉ vì một lựa chọn sai lầm của anh.

Thế nhưng khi ấy anh vẫn chưa nhìn thấu.

Ngốc nghếch cho rằng họ chỉ bỏ lỡ bốn năm mà thôi.

Không ngờ cuối cùng lại tạo thành hậu quả như hôm nay.

Sau đó, mỗi ngày trước khi khai giảng, anh đều đến nhà Quý Thanh.

Nhưng lần nào cũng chẳng gặp được ai.

Anh cũng hoàn toàn cắt đứt quan hệ với Hạ Tình.

Ngày khai giảng, anh đặc biệt xin trường nghỉ.

Ngồi máy bay đến trường của Quý Thanh nhưng vẫn không nhìn thấy bóng dáng quen thuộc.

Anh đến phòng tuyển sinh, lại được thông báo rằng cô đã làm thủ tục thôi học từ lâu.

Anh sững sờ.

Người đã chuyển đi, anh cũng hoàn toàn mất liên lạc với Quý Thanh.

Một người sống sờ sờ cứ thế biến mất khỏi cuộc đời anh.

Anh bệnh nặng một trận.

Sau khi tỉnh lại liền làm thủ tục nghỉ học.