Chương 1 - Khi Tiếng Lòng Của Ta Được Nghe

Cả nhà vô tình nghe được tiếng lòng của ta, ai nấy đều cười đến phát điên.

Ta xuyên thành đích nữ của Hầu phủ, mà kỳ lạ là toàn gia đều có thể nghe thấy tiếng lòng của ta.

Trong yến tiệc bách nhật, ta vừa được bế ra ngoài, trong lòng đã âm thầm than thở:

【Ngọc khóa mà thứ tỷ mang tặng là đồ giả. Nàng ta dùng tiền nguyệt lệ bị di nương của mình cắt xén để mua đấy.】

Cha ta nghe xong, đập vỡ ngọc khóa ngay tại chỗ.

Ta lại lẩm bẩm trong lòng:

【Đại tỷ tuyệt đối đừng gả cho vị Thám Hoa lang kia. Hắn dựa vào nhà vợ để thăng quan, sau này còn ra tay sát thê!】

Mẫu thân lập tức xé nát hôn thư.

Ta tiếp tục nghĩ:

【Bài thi của nhị ca bị người tráo mất rồi. Người đỗ Trạng nguyên vốn phải là huynh ấy!】

Đêm hôm đó, nhị ca xách kiếm chạy thẳng đến phủ của chủ khảo.

Cả nhà dựa vào ta ăn dưa hóng chuyện, nằm không cũng thắng.

Cho đến một ngày, phụ thân bế ta lên triều diện thánh, hoàng đế thấy ta đáng yêu liền khen mấy câu.

Trong lòng ta lại lẩm bẩm:

【Lão hoàng đế này sắp băng hà rồi. Tam hoàng tử đang âm thầm chuẩn bị tạo phản!】

Phụ thân lập tức bịt chặt miệng ta, nhỏ giọng nói:

“Bảo bối ngoan, chuyện này… về nhà rồi hãy nói!”

01

【Sinh rồi! Phu nhân sinh rồi! Là một thiên kim!】

【Ôi chao, bộ dạng này, đúng là giống phu nhân như đúc!】

【Hầu gia, ngài mau nhìn xem!】

【Ơ? Sao nàng không khóc? Còn mở to mắt đảo qua đảo lại?】

(Tôi ngây người. Đây là đâu? Không phải tôi vừa viết xong luận văn rồi đột tử sao? Tầm nhìn lắc lư này… khuôn mặt to đùng kia… tôi biến thành em bé rồi sao?!)

【Hầu gia, phu nhân, tiểu thư này… có phải… yên tĩnh quá không?】Một bà vú run giọng nói.

(Yên tĩnh? Trong lòng tôi đang gào thét đây này! Xuyên thành một đứa bé còn bú sữa, mở màn đã là độ khó địa ngục rồi!)

【Không sao, có lẽ là mệt thôi.】Một giọng nữ ôn hòa mà mệt mỏi vang lên, mang theo chút suy yếu sau khi vượt qua cửa tử,【Bế lại đây cho ta xem.】

Tôi được bế lên, rơi vào một vòng tay mềm mại mang theo mùi máu nhàn nhạt và hương ấm áp dịu nhẹ.

(Đây chắc là mẹ tôi? Đẹp thật đấy, chỉ là sắc mặt trắng bệch đến đáng sợ. Người đàn ông đẹp trai bên cạnh kia là cha tôi sao? Ồ, gen thời cổ đại cũng không tệ! Khoan đã… ánh mắt họ sao có hơi kỳ lạ?)

Đôi mắt phượng sâu thẳm của cha tôi nhìn chằm chằm vào tôi, kinh ngạc, mờ mịt, dò xét… phức tạp như một bảng màu bị lật tung.

Cánh tay mẹ ôm tôi cũng hơi siết chặt, đầu ngón tay lạnh ngắt.

(Chuyện gì vậy? Trên mặt tôi có hoa à?)

Tôi cố gắng động đậy bàn tay nhỏ, nhưng chỉ phát ra một tiếng chép miệng vô thức.

【…Phu nhân,】giọng cha tôi khàn đặc,【nàng… lúc nãy có nghe thấy gì không?】

Mẹ im lặng một lúc, khẽ lắc đầu,【Có lẽ… quá mệt nên nghe nhầm chăng?】Nhưng ánh mắt bà vẫn chăm chăm khóa chặt trên mặt tôi.

(Nghe nhầm? Nghe nhầm cái gì? Hai người này đang nói chuyện ám hiệu gì vậy?)

Trong đầu tôi đầy dấu hỏi bay loạn, cuối cùng vẫn không chống nổi cơn buồn ngủ của cơ thể trẻ con, mí mắt nặng trĩu.

(Thôi vậy… trời đất bao la, ngủ là lớn nhất… trước tiên cứ sống sót đã… hô…)

Trước khi nhắm mắt chìm vào bóng tối, ánh mắt cha mẹ nhìn nhau phức tạp đến mức có thể viết thành cả một cuốn sách.

01

Ngày tháng trôi qua trong mơ hồ.

Ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn.

Thỉnh thoảng được vú nuôi bế đi dạo trong phủ.

Ta dần dần hiểu rõ tình hình.

Ta xuyên vào sách.

Mà còn là một cuốn tiểu thuyết đấu đá trong trạch viện đầy cẩu huyết thời xưa.

Cha ta, Vĩnh Ninh Hầu Cố Diễn, tân quý của triều đình.

Mẹ ta, Thẩm Thanh Y, chủ mẫu Hầu phủ.

Trên ta còn có một đại ca ruột Cố Vân Tranh, và nhị ca Cố Vân Mặc.

Ngoài ra còn có một thứ trưởng tỷ tồn tại cảm cực mạnh, Cố Vân Kiều.

Di nương của nàng ta là Liễu thị, lương thiếp mà cha ta nạp từ sớm.

Trong sách, Liễu di nương thủ đoạn rất cao.

Còn Cố Vân Kiều thì lòng cao hơn trời, một lòng muốn đạp nhánh đích xuất của chúng ta xuống dưới chân.

Mà ta — đích nữ út của Hầu phủ — theo cốt truyện gốc, chính là viên đá lót đường đầu tiên cho con đường thành công của họ.

【Chậc chậc, mở màn độ khó địa ngục rồi.】

Ta nằm trong chăn mềm, buồn bã nhả ra một bọt sữa.

Hôm nay là yến bách nhật của ta.

Hầu phủ treo đèn kết hoa, náo nhiệt vô cùng.

Ta được vú nuôi bế, quấn trong tã gấm thêu, giống hệt một linh vật cát tường.

Ngoài phòng nhạc trúc vang rộn, tân khách đầy nhà.

Trong noãn các nội thất, người trong nhà ngồi quây quần.

Cha ta bế ta, ngồi ở vị trí chủ tọa.

Mẹ ngồi bên cạnh ông, sắc mặt đã hồng hào hơn lúc sinh nhiều.

Đại ca Cố Vân Tranh, thiếu niên mười lăm tuổi, dáng người thẳng tắp, vẻ mặt nghiêm túc đứng sau lưng cha.

Nhị ca Cố Vân Mặc, mười ba tuổi, mang nhiều khí chất thư sinh hơn, tò mò thò đầu nhìn ta.

Thứ tỷ Cố Vân Kiều hôm nay ăn mặc đặc biệt dụng tâm.

Một thân váy đỏ hồng mới tinh, tôn lên gương mặt nhỏ xinh kiều diễm.

Nàng uyển chuyển bước tới, hai tay dâng một chiếc hộp nhỏ bọc nhung đỏ.

【Cha, mẫu thân,】giọng nàng ngọt như mật,【đây là lễ bách nhật mà Kiều nhi chuẩn bị cho muội muội.】

Hộp mở ra.

Bên trong là một khóa trường mệnh bằng bạch ngọc nhỏ xinh tinh xảo.

Chất ngọc trông khá ôn nhuận, còn buộc dây lụa đỏ.

【Ôi, là ngọc khóa à,】Liễu di nương bên cạnh cười phụ họa,【đây là Kiều nhi tiết kiệm tiền nguyệt lệ rất lâu mới mua được ở Trân Bảo Các đấy! Hẳn năm mươi lượng bạc!】

Cố Vân Kiều xấu hổ cúi đầu.

【Chỉ cần muội muội bình an thuận lợi, Kiều nhi có gì cũng cam lòng.】

(Chậc chậc, đúng là tình chị em sâu nặng.)

(Tiết kiệm nguyệt lệ? Năm mươi lượng? Trân Bảo Các?)

(Gạt quỷ à!)

Cha ta đang định đưa tay nhận lấy ngọc khóa.

Nhân vật nhỏ trong lòng ta đã chống nạnh cười ngặt nghẽo.

【Phụt! Cười chết cha mất! Đồ rẻ nhất ở Trân Bảo Các cũng không dưới năm mươi lượng đâu nhé!】

【Cái đồ giả này, cùng lắm mười lượng! Lại còn là Liễu di nương cắt xén tiền mua thực phẩm trong bếp, đi mua của tên Vương què chuyên làm ngọc giả ở thành Nam!】

【Diễn xuất của Cố Vân Kiều, ở chỗ chúng ta chắc đoạt luôn Oscar!】

Bàn tay đang đưa ra của cha ta bỗng cứng đờ.

Ngón tay rõ khớp xương dừng lại cách ngọc khóa đúng một tấc, khẽ run lên.

Động tác nâng chén trà của mẹ ta cũng dừng lại, nước trà suýt tràn ra.

Gương mặt băng sơn vạn năm của đại ca Cố Vân Tranh hiếm khi co giật một chút.

Nhị ca Cố Vân Mặc không nhịn được.

【Phụt—】

Vội vàng lấy tay áo che miệng, vai run lên dữ dội.

Nụ cười e thẹn trên mặt Cố Vân Kiều đông cứng lại.

Nụ cười của Liễu di nương cũng cứng đờ, trong mắt lóe qua một tia hoảng loạn.

【Cha… cha?】giọng Cố Vân Kiều hơi run，【ngài… không thích sao?】

Cha ta hít sâu một hơi.

Ông không nhìn Cố Vân Kiều, ánh mắt nặng nề rơi xuống khóa ngọc.

(Ô hô? Có kịch hay rồi!)

(Cha ơi, nhanh! Ném nó đi! Bóc phốt!)

(Cái đồ rẻ tiền này mà đeo ra ngoài thì mất mặt Hầu phủ lắm!)

【Hừ!】

Một tiếng hừ lạnh.

Cha ta đột nhiên phất tay áo!

Ống tay áo rộng lớn mang theo một cơn gió.

【Bốp!】

Chiếc khóa ngọc trắng được Cố Vân Kiều nâng niu như báu vật, bị tay áo của ông quét thẳng xuống đất!

Khóa ngọc rơi xuống nền gạch xanh nhẵn bóng, phát ra một tiếng va chạm.

Không vỡ.

Nhưng âm thanh trầm đục.

(Nhìn đi! Ngọc thật rơi xuống đất phải vang trong trẻo, còn cái này đục như gõ mõ! Giả không thể giả hơn!)

【Cha!】Cố Vân Kiều kêu lên, mặt trắng bệch.

Liễu di nương cũng hoảng hốt.

【Hầu gia bớt giận! Cái này… cái này…】

【Đủ rồi!】giọng cha ta lạnh như băng,【Vĩnh Ninh Hầu phủ ta còn chưa đến lượt dùng thứ đồ tồi tàn này để làm bộ mặt!】

Ông không thèm nhìn chiếc khóa ngọc giả trên đất, cánh tay bế ta lại siết chặt hơn.

【Kiều nhi,】giọng ông dịu lại một chút nhưng vẫn không có nhiệt độ,【tâm ý đến là được. Đồ… mang về đi.】

Thân thể Cố Vân Kiều lảo đảo.

Hốc mắt lập tức đỏ lên.

Nàng cắn chặt môi, mới không bật khóc ngay tại chỗ.

Sắc mặt Liễu di nương xanh mét, vội cúi xuống nhặt khóa ngọc.

(Chậc chậc, trộm gà không được còn mất nắm gạo.)

(Tiền Liễu di nương cắt xén… coi như ném xuống nước rồi!)

(Đã thật!)

Ta hài lòng chép miệng, ngáp một cái nho nhỏ.

Xem kịch… đúng là tốn sức.

02

Thời gian trôi nhanh như thoi đưa.

Ta giống như một cây non, ở Hầu phủ ăn ngon uống tốt mà lớn dần.

Có thể lật mình, có thể ngồi, có thể bò…

Phát âm cũng dần rõ ràng hơn, tuy rằng chỉ bật ra từng chữ đơn.

【Nương… bế…】

【Cha… bánh…】

Nhưng trong lòng ta, sớm đã là một cỗ máy chuyên dùng để cà khịa.

Chuyện lông gà vỏ tỏi trong phủ, hay gió thổi cỏ lay trên triều đình, đều không thoát khỏi ra-đa hóng chuyện của ta.

Một buổi chiều nọ, nắng ấm dịu dàng.

Ta được nương bế ra thủy tạ trong hoa viên để cho cá ăn.

Đại ca Cố Vân Tranh sải bước đi tới, thiếu niên khí phách hăng hái.

【Mẫu thân!】Giọng huynh mang theo niềm vui,【vừa nhận được tin, hôn sự của đại muội đã định rồi!】

Bàn tay nương đang rải thức ăn cho cá khựng lại.

【Ồ? Định với nhà nào?】

【Tân khoa Thám Hoa lang, Lâm Tu Viễn!】Đại ca nói đầy hứng khởi,【gia thế thanh quý, tài học nhân phẩm đều đứng đầu! Hôm nay vừa công bố bảng vàng, phụ thân cũng rất hài lòng!】

(Lâm Tu Viễn? Thám Hoa lang?)

(Cái tên này… nghe quen quen…)

Động tác cho cá ăn của nương hoàn toàn dừng lại.

Bà không để lộ vẻ gì, nhưng lại ôm ta chặt hơn một chút.

Trong đầu ta quay nhanh như công cụ tìm kiếm.

(Lâm Tu Viễn… Lâm Tu Viễn… a! nhớ ra rồi!)

(Chẳng phải chính là phượng hoàng nam kia sao!)