Chương 9 - Khi Thủ Trưởng Gặp Mẹ Vợ

Nhưng bà hiểu thái độ của những sĩ quan và lãnh đạo bên cạnh đối với tôi——

Kính cẩn hết mực.

Cẩn thận từng chút.

“Xuyên Tử……” Giọng mẹ khàn đi, môi bắt đầu run.

Tôi đi tới, đứng lại trước mặt bà.

“Mẹ, con về rồi.”

Mẹ giơ tay, run rẩy chạm vào những huân chương trước ngực tôi.

Một chiếc, hai chiếc, ba chiếc.

Ngón tay bà dừng trên chiếc lớn nhất——huân chương chiến công hạng Nhất.

“Đây là……”

“Nhà nước trao.” Tôi nói, “Vì con trai mẹ đã làm được chút chuyện.”

Nước mắt mẹ lập tức trào xuống.

Bà siết chặt tay áo tôi, môi run hồi lâu, cuối cùng chỉ nặn ra một câu: “Mẹ biết mà…… mẹ biết con trai mẹ không phải người bình thường……”

Dì tôi ở bên cạnh đã khóc thành người nước mắt.

Tôi ngồi xổm xuống, nắm tay mẹ trong lòng bàn tay: “Mẹ, con xin lỗi, đã giấu mẹ tám năm.”

Mẹ lắc đầu, ra sức lắc đầu, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống: “Không trách con…… mẹ biết…… mẹ biết con không thể nói……”

Bà đột nhiên ôm chặt cổ tôi, giống như ngày đầu tiên hồi nhỏ đưa tôi đến cổng trường, siết cứng không chịu buông.

Tôi nhắm mắt.

Tám năm rồi.

Người nên trở về cuối cùng cũng đã trở về.

Đại hội tuyên dương chính thức bắt đầu lúc hai giờ chiều.

Địa điểm là hội trường đa chức năng của Ban Chỉ huy Quân sự huyện.

Số người đến——vượt quá dự tính của tôi.

Không chỉ có đại diện các đơn vị trong huyện.

Quân khu cũng cử người tới.

Triệu Chấn Quốc đích thân dẫn đội.

Chu Hằng Chí cũng có mặt.

Còn có mấy cán bộ cấp sư tôi chưa từng gặp nhưng biết tên.

Cộng thêm phía địa phương——chủ tịch huyện, phó chủ tịch huyện, các cục trưởng, chủ nhiệm khu phố……

Cả hội trường chật kín người.

Tôi ngồi ở khu chờ dưới sân khấu, lật danh sách khách mời.

Sau đó ánh mắt dừng lại.

Trang thứ tư của danh sách.

“Đại diện Văn phòng khu phố đường Hạnh Phúc: Vương Mỹ Trân.”

Vương Mỹ Trân.

Chính là vị mẹ vợ tương lai kia.

Bà ta là nhân viên bình thường của văn phòng khu phố, được mời với tư cách “đại diện các đơn vị”.

Tôi khép danh sách lại, khóe miệng khẽ động.

Đúng là số mệnh buộc phải trải qua kiếp này.

Đúng hai giờ.

Đại hội bắt đầu.

Người dẫn chương trình giới thiệu bối cảnh trước, sau đó Cục Chính trị quân khu đọc quyết định tuyên dương.

Cách dùng từ rất chính thức, nhưng không thiếu một thông tin quan trọng nào:

“Đồng chí Lý Xuyên, kể từ khi nhập ngũ, đã lần lượt tham gia mười hai chiến dịch quân sự trọng đại, tổng cộng lập một chiến công hạng Nhất, ba chiến công hạng Nhì, năm chiến công hạng Ba. Trong nhiều chiến dịch sinh tử hiểm nghèo, đồng chí đã thể hiện năng lực chỉ huy xuất sắc và ý chí chiến đấu phi thường, có đóng góp nổi bật trong việc bảo vệ an ninh quốc gia và tính mạng, tài sản của nhân dân……”

Dưới sân khấu vang lên tiếng bàn tán nhỏ.

Tôi ngồi ở khu chờ, tai nghe được những lời thì thầm vụn vặt.

“Chiến công hạng Nhất? Thật hay giả vậy……”

“Trẻ thế này sao? Trông mới hai mươi bảy, hai mươi tám……”

“Mười hai chiến dịch lớn…… đây là khái niệm gì vậy?”

“Suỵt, đừng nói nữa, tướng quân trên bục đều đã tới rồi……”

Đọc xong quyết định.

Giọng người dẫn chương trình cao hơn nửa cung: “Bây giờ, xin mời đồng chí Lý Xuyên, công thần hạng Nhất, lên sân khấu!”

Tôi đứng lên.

Quân phục phẳng phiu.

Giày da được đánh sáng bóng.

Huân chương xếp thành một hàng trước ngực.

Tôi bước về phía bục chủ tọa.

Tiếng bước chân đặc biệt rõ trong hội trường yên tĩnh——từng bước một, nhịp điệu không nhanh không chậm.

Khi đi qua lối giữa, khóe mắt tôi lướt qua hàng ghế khán giả thứ tư.

Vương Mỹ Trân ngồi ở đó.

Bà ta mặc áo khoác màu xanh lam đậm, trong tay siết một cuốn sổ hội nghị.

Khoảnh khắc tôi đi ngang qua bà ta ngẩng đầu nhìn tôi.

Sau đó——

Cả người giống như bị điện giật, cứng đờ trên ghế.

Cuốn sổ trượt khỏi tay, rơi xuống đất.

Bà ta há miệng, đồng tử đột ngột co lại, cơ mặt co giật hai lần với biên độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Bà ta nhận ra tôi rồi.

Chiếc áo bông bạc màu không còn.

Đôi giày vải Bắc Kinh cũ cũng không còn.

Người đang đứng trước mặt bà ta——là một quân nhân trẻ mặc quân phục, ngực đeo huân chương, được hai vị tướng đích thân đi cùng lên sân khấu.

Là người mà bà ta từng nói ngay trước cả bàn người rằng “ngay cả một cái nhà vệ sinh cũng không mua nổi”.

Tôi không nhìn bà ta.

Một cái cũng không.

Bước lên sân khấu, đứng nghiêm.

Triệu Chấn Quốc đích thân đi tới, hai tay nâng một tấm huân chương hoàn toàn mới, trang trọng đeo lên ngực tôi.

Sau đó ông lùi một bước, đứng nghiêm.

Chào quân lễ.

“Đồng chí Lý Xuyên, cảm ơn những hy sinh và cống hiến của đồng chí dành cho đất nước và nhân dân!”

Toàn hội trường đứng dậy.

Tiếng vỗ tay vang như sấm.

Tôi đứng trên sân khấu, đối diện hàng trăm người bên dưới.

Ánh đèn chiếu lên huân chương, phản xạ những tia sáng li ti.

Tôi nhìn thấy mẹ ở hàng đầu tiên khóc nức nở, dì vừa khóc vừa đưa khăn giấy cho bà.

Tôi nhìn thấy Triệu Cẩm Thư ở hàng thứ ba——hôm nay cô ấy cũng đến, ngồi ở góc, không mặc quân phục mà mặc áo sơ mi trắng.

Cô ấy đang vỗ tay.

Khóe môi cong lên.

Ánh mắt ấm áp.

Tôi cũng nhìn thấy Vương Mỹ Trân ở hàng thứ tư.

Bà ta không vỗ tay.