Chương 4 - Khi Thời Gian Ngừng Trôi

Bây giờ nhìn lại gương mặt ấy, tôi chỉ thấy buồn nôn.

Cuối cùng Thời Cảnh Niên nhìn tôi:

“Tiền đặt cọc căn nhà này là anh trả, nhà để tên em. Nhưng rời khỏi anh, ngay cả tiền vay mua nhà em cũng không trả nổi.”

Anh ta cười vô liêm sỉ:

“Thật ra anh có tiền trả hết một lần, nhưng anh cố ý dùng cách này để buộc em ở bên cạnh anh.”

“Như vậy, nếu em nhất quyết bỏ cuộc giữa chừng, em sẽ chẳng còn gì cả. Nhưng giữa chúng ta dù sao vẫn có tình yêu.”

Tôi cũng cười, cắt ngang lời anh ta.

“Thời Cảnh Niên, nhà của anh, tiền của anh, tôi không cần một xu.”

Thời Cảnh Niên nhíu mày:

“Vậy em muốn gì?”

Tôi cầm cuốn giấy đăng ký kết hôn giả trên bàn lên.

“Tôi muốn anh vào tù ăn cơm nhà nước. Tội trùng hôn và làm giả giấy tờ cơ quan nhà nước chắc cũng đủ cho anh ăn không ít năm.”

Trong ánh mắt sững sờ của Thời Cảnh Niên, tôi bỏ cuốn giấy đăng ký kết hôn dùng làm chứng cứ vào túi.

“Việc tôi hối hận nhất đời này không phải là bị anh lừa mười năm, mà là năm 18 tuổi tôi đã tỏ tình với anh.”

“Tôi không yêu anh.”

“Thời Cảnh Niên, cứ chờ nhận giấy triệu tập của tòa đi.”

5

Đến khi nhận được bảng báo giá của luật sư, tôi mới hoàn toàn hiểu ra một chuyện.

Tôi về nhà lục tìm bằng tốt nghiệp đại học, rồi mở trang tuyển dụng bắt đầu gửi CV.

Tôi tìm được một công việc văn thư lương không cao, thuê một căn phòng đơn cũ kỹ rẻ tiền.

Ban ngày chen chúc trên tàu điện đi làm, buổi tối lại làm thêm ở quán đồ nướng dưới lầu.

Khi tắm, tôi nhìn những nếp nhăn nhỏ li ti trên ngón tay mình, nhưng không thấy xấu.

Tôi thấy rất ổn.

Mỗi nếp nhăn đều là tiền.

Mỗi đồng tiền đều là một bước tôi tiến gần hơn đến tòa án.

Tối hôm đó, tôi đứng sau bếp nướng lật xiên thịt. Khói dầu hun đến cay mắt. Tôi nheo mắt với tay lấy lọ gia vị, vừa ngẩng đầu lên đã thấy chiếc xe sang của Thời Cảnh Niên dừng bên đường.

Thời Cảnh Niên nhìn tôi:

“Chủ quán, cho một nghìn xiên thịt cừu.”

Bà chủ thò đầu ra từ sau quầy thu ngân, sững một chút:

“Một nghìn xiên?”

Thời Cảnh Niên đặt một xấp tiền lên bàn:

“Đúng, một nghìn xiên. Nhưng tôi chỉ cần cô ấy nướng.”

Nói rồi, ngón tay Thời Cảnh Niên chỉ về phía tôi.

Bà chủ nhìn tiền, vội vàng gật đầu lia lịa:

“Được được được, đương nhiên được! Cô ấy vốn làm việc này mà!”

Tôi im lặng lật mặt mấy xiên thịt cừu trên tay, rắc thêm thì là.

Thời Cảnh Niên đứng trước mặt tôi.

Chúng tôi không ai nói thêm câu nào.

Tôi nướng suốt một tiếng, mồ hôi đầy đầu theo sống mũi nhỏ xuống than hồng.

Khi tôi nướng đến 50 xiên cuối cùng trong số một nghìn xiên thịt, Thời Cảnh Niên bỗng thở dài.

Anh ta nhìn tôi, trong mắt có một kiểu đau lòng.

“Tống Vãn.”

Tôi không nói gì, tiếp tục nướng xiên thịt trên tay.

Giọng anh ta hạ thấp:

“Em nhất định phải như vậy sao? Em vất vả thế này chỉ để đối đầu với anh? Có đáng không?”

Tôi rắc một nắm thì là:

“Thời Cảnh Niên, anh đang nói gì vậy?”

Thời Cảnh Niên giơ tay chỉ vào chiếc tạp dề dính đầy dầu mỡ trên người tôi.

“Trước đây túi em dùng đều là hàng hiệu. Bây giờ em chạy đến nơi như thế này bận rộn cả đêm chỉ kiếm được một trăm tệ, chỉ để theo đuổi vụ kiện đó với anh. Có đáng không?”

Tôi không ngẩng đầu:

“Đáng hay không là chuyện của tôi.”

Giọng Thời Cảnh Niên bỗng nặng hơn, như đang dạy dỗ một cô bé không nghe lời:

“Vậy em không cần sức khỏe nữa à?”

“Trước đây dạ dày em đã không tốt. Em ở chỗ này ngửi khói dầu cả đêm, em chịu nổi không?”

“Em nhìn dáng vẻ hiện tại của mình đi, quầng thâm mắt sâu thế kia. Bao lâu rồi em chưa ngủ ngon?”

Giọng Thời Cảnh Niên lại mềm xuống.

“Tống Vãn, về đi. Em rút đơn kiện, chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”