Chương 3 - Khi Thái Tử Phi Gặp Nạn

7

Triệu Lăng Diệp dồn hết tâm trí vào chuyện của Thẩm Kim Chi.

Mười ngày liền, hắn tự mình đi khắp nơi tìm nàng.

Thất hoàng tử dĩ nhiên không bỏ qua cơ hội, không chỉ được Hoàng thượng khen mấy lần, còn đoạt luôn quyền chủ trì lễ tế trời – cầu thần.

Từ khi Triệu Lăng Diệp được phong Thái tử, lễ này chưa từng giao cho ai.

Vậy mà giờ Thất hoàng tử đứng đường hoàng ở vị trí đó.

Hậu viện Thất hoàng tử còn lan tin một thiếp đã mang thai.

Hoàng hậu răn dạy, Hoàng thượng hàm ý nói năng.

Không cần ai nhắc thêm, Triệu Lăng Diệp chỉ để vài người tiếp tục tìm, còn bản thân cuối cùng quay lại triều chính.

Mỗi đêm lại không biết mệt tìm đến ba phòng trắc phi mà “cày cấy”.

Ta cũng không giấu giếm.

Chia cả thuốc an thai bí phương nhà mẹ đẻ chuẩn bị cho ta cho cả Lâm Tiêu và Trần Uyển.

Hoàng hậu biết chuyện, đặc biệt tuyên ta vào cung:

“Đứa nhỏ ngoan, những ngày này Thái tử phủ nhờ cả vào con.”

“Thuốc an thai là bí phương nhà mẹ đẻ con, Lâm Trắc phi và Trần Trắc phi lại là đối thủ của con, sao con chịu lấy ra?”

Ta bình thản:

“Mẫu hậu, Thục Nhi đâu có vô tư đến thế! Ta cũng có tư tâm.”

“Vậy nói nghe xem.”

Ta nghiêm túc:

“Mẫu hậu.” Ta chỉ về phía Thất hoàng tử phủ: “Bên đó bụng đều đã nhô lên.”

“Phu quân là đích trưởng tử, là Trữ quân của hoàng gia, vậy mà dưới gối trống rỗng. Khó tránh có kẻ muốn nhân cơ hội đục nước béo cò.”

“Vinh hoa phú quý của chúng ta đều buộc vào Điện hạ. Chỉ cần Điện hạ có người nối dõi, chỉ cần Điện hạ…”

“Ngày sau chúng con an định rồi tranh chút sủng để giải buồn, cũng là chuyện tốt.”

Hoàng hậu rất vui:

“Có con ở bên Thái tử, ta yên tâm.”

Ta khẽ nắm tay Người:

“Mẫu hậu, người hãy tự giữ gìn, phúc của người còn dài.”

Sau lễ tế trời do Thất hoàng tử chủ trì, Hoàng thượng càng thêm yêu hắn.

Ngày ngày dẫn hắn theo, còn ban đan dược quý nhất.

Triệu Lăng Diệp tức đến uống rượu trong sân:

“Kim Chi, nàng ở đâu?”

“Nàng đừng đi nữa được không? Mẫu hậu trong lòng chỉ có quyền thế và ngai vị. Phụ hoàng cưng Thất đệ, chỉ có nàng là người thật lòng yêu ta.”

“Kim Chi, nàng biết ta ghen tị nàng thế nào không? Nàng chê phụ thân nàng thô kệch, không lên mặt. Nhưng ông ấy cho nàng thứ tình thương trọn vẹn nhất, vì nàng mà bỏ cả cơ nghiệp, đến kinh thành làm một kẻ phú quý nhàn nhã.”

“Kim Chi, ta sợ lắm. Ta sợ Phụ hoàng đổi Thái tử vị cho Thất đệ, vậy ta còn mặt mũi nào gặp mẫu hậu? Sợ Người thất vọng nhất…”

Cuối cùng hắn ôm ta khóc lớn.

Ta vừa dỗ vừa cởi đồ hắn.

Giờ không phải lúc buồn bã. Bên kia sắp sinh hoàng tôn, đến lúc đó Triệu Lăng Diệp có khóc cũng vô ích.

Còn những nhà buộc vào con thuyền Thái tử như chúng ta, cũng chẳng có kết cục tốt.

Cho nên, dù thế nào, Thái tử chỉ được thắng, không được thua.

Giằng co một hồi, người đầm đìa mồ hôi, trong lúc Tiểu Phỉ hầu ta uống thuốc an thai, ta thấp giọng dặn nàng:

“Bảo phụ thân, không tiếc bất cứ giá nào, lên triều ca ngợi Thất hoàng tử, khen hắn có phong thái tiên tổ, cầu Hoàng thượng đổi lập Thất hoàng tử làm Thái tử.”

8

Tiểu Phỉ mặt mũi tái mét:

“Tiểu thư, điện hạ say rồi, người đừng chấp nhặt với ngài ấy.

Người đã gả vào Đông cung rồi, Thái tử không yên ổn, chúng ta đều phải theo đó mà xui xẻo.”

Con bé này theo hầu ta bao lâu mà vẫn ngây thơ thế.

Ta ghé tai giải thích một hồi, nó mới mừng rỡ chạy ra ngoài.

Tiếp đó ít nhất mười ngày liền, đề tài thượng triều mỗi sáng đều xoay quanh chuyện đổi Thái tử.

Để đạt mục đích, đám người ấy hận không thể tán dương Thất hoàng tử thành Ngọc Đế hạ phàm; Quý phi và Thất hoàng tử thì tưởng thật, nhờ được lòng người mà đắc ý vô cùng.

Triệu Lăng Dạ mỗi ngày đều đen mặt. Ngay cả khi ta và hai vị trắc phi kế tiếp báo hỉ, hắn cũng chỉ hơi cong môi, rồi lập tức dẫn mưu sĩ vào thư phòng.

Việc chúng ta mang thai không xua tan được làn sóng đổi Thái tử trong triều, trái lại còn kéo về Thẩm Kim Chi — kẻ đã bỏ trốn khỏi phủ.

Vì sợ người thiên hạ quên mất thân phận Thái tử phi, nàng ta trở về một cách vô cùng cao ngạo.

Vừa bước vào cửa, việc đầu tiên nàng ta làm là lập quy củ cho ba trắc phi chúng ta.

“Nhiều ngày ta vắng mặt, các ngươi không khuyên điện hạ dưỡng sức, lại còn câu dẫn hắn ngày đêm hoan lạc.

Hạ tiện, không biết xấu hổ! Cút hết ra hành lang quỳ cho ta!”

Lâm Tiêu và Trần Uyển đồng loạt nhìn ta cầu cứu.

Thẩm Kim Chi thấy vậy càng bốc hỏa:

“Ta mới là đích thê chính thống của điện hạ! Còn các ngươi— một đám nô tài— ta bảo ra quỳ, các ngươi nghe không hiểu sao?!”

Đám hạ nhân trong phủ đều do một tay ta dạy dỗ, căn bản không nghe lệnh nàng.

Thẩm Kim Chi tức giận rút roi, nhưng ám vệ ta chuẩn bị từ trước đã lập tức ngăn lại.

Bị chọc thủng phòng tuyến, Thẩm Kim Chi hoàn toàn phát điên.

Nàng ta bất chấp tất cả, chạy thẳng đến thư phòng tìm Triệu Lăng Dạ.

Thư phòng của Thái tử, ngoài mưu sĩ và tâm phúc, chỉ có Thẩm Kim Chi được tự do ra vào.

Ba chúng ta liếc nhau, rồi đỡ thắt lưng trở về viện.

Hiện giờ, quan trọng nhất là dưỡng thai. Chỉ khi cả ba chúng ta thuận lợi sinh hạ hoàng tôn, đứa trẻ đầu tiên của Thất hoàng tử phủ mới không tạo được ảnh hưởng đối với Thái tử.

Tiểu Phỉ đương nhiên không bỏ lỡ chuyện náo nhiệt.

Nó nói Thái tử vừa hay tin Thẩm Kim Chi trở về thì lập tức vui mừng chạy ra đón.

Nào ngờ Thẩm Kim Chi nghiêng người tránh vòng ôm, mặt khó chịu:

“Tránh ra, ngươi là đồ đàn ông dơ bẩn.

Ta ở ngoài phong trần gió bụi, còn ngươi thì hay rồi, một hơi sinh ra ba đứa con.”

Thẩm Kim Chi xưa nay trước mặt Triệu Lăng Dạ luôn vô phép, thậm chí thỉnh thoảng còn bắt nạt hắn đôi ba phần.

Triệu Lăng Dạ chỉ dịu dàng nhìn nàng, rồi nghe theo ý nàng mà hạ mình.

Tuy giọng nàng không khách khí, nhưng nàng quả thật đang cho hắn một bậc để xuống.

Chỉ tiếc, thời điểm lại không phù hợp.

Triệu Lăng Dạ đang bị chuyện đổi Thái tử hành cho đầu tắt mặt tối.

Điều an ủi duy nhất chính là ba đứa trẻ chưa chào đời, có thể tạm thời đè được Thất hoàng tử.

Nhưng người hắn mong nhất — Thẩm Kim Chi — vừa trở về đã chĩa mũi nhọn vào bọn trẻ.

Thế nên sự nhiệt tình của hắn lập tức nguội đi không ít.

Thẩm Kim Chi vốn được nuông chiều quen, làm sao chịu được khoảng cách ấy.

Nàng giận đến dậm chân:

“Triệu Lăng Dạ! Sớm biết ngươi trăng hoa như vậy, ta đã nghe lời dưỡng huynh, theo huynh ấy ở Thải Phong Cốc, chẳng bao giờ trở lại.

Dưỡng huynh tuy nghèo, nhưng sẽ không làm ta buồn, không làm ta thất vọng. Dù ta xuất giá rồi, huynh ấy cũng nguyện cả đời không cưới ai khác, luôn che chở ta.

So với huynh ấy, ngươi kém xa!”

9

Thế là xong — nàng hoàn toàn chọc vào tổ ong vò vẽ.

Triệu Lăng Dạ bất ngờ bóp lấy cổ nàng:

“Ta ngày đêm lo cho nàng, tìm nàng! Thế mà nàng lại lén lút với đàn ông hoang dã?!”

Thẩm Kim Chi tức giận:

“Triệu Lăng Dạ, ý gì đây? Chính ngươi nạp ba trắc phi, ta chỉ theo dưỡng huynh đi giải sầu, ngươi cũng ghen? Ngươi quá bá đạo vô lý rồi đấy!”

Hai người ầm ĩ rồi tan.

Tiểu Phỉ kể đến đây thì mắt sáng long lanh:

“Vẫn là tiểu thư cao minh, sớm cắm được cái đinh tên Thẩm Dật.

Điện hạ về sau chỉ cần thân cận Thái tử phi sẽ lại nhớ nàng ta từng bỏ trốn với Thẩm Dật. Đàn ông lòng dạ hẹp hòi nhất, Thái tử phi cả đời cũng khó lấy lại sủng ái.

Hay là nhân lúc nàng ta thất thế, giết nàng luôn?”

Ta lập tức ngăn lại.

“Bạch nguyệt quang đã chết sao bì được oan gia còn sống. Từng chút bào mòn yêu thương và thương xót mới thú vị.

À đúng rồi, chuyện Thái tử phi cãi nhau với Thái tử, nhớ đưa tin cho Trần Uyển. Nàng ta bị Thái tử phi hại phải ở chùa bao lâu, ân oán chồng chất — cứ chờ xem.”

Quả nhiên, ngày thứ hai Thẩm Kim Chi trở về, Trần Uyển liền ho ra máu.

Phủ y và Thái y cùng đến xem, lại không tìm ra nguyên nhân.

Thái tử đang trong thế bị thay thế, hoàng tôn trong bụng Trần Uyển càng không thể sơ suất.

Hắn đường cùng, chỉ còn biết cầu thần bái Phật.

Đạo sĩ nói: Thẩm Kim Chi và đứa trẻ khắc tuổi nhau, muốn sinh nở bình an thì Thẩm Kim Chi tuyệt đối không được ở cạnh Trần Uyển.

Trần Uyển thì đang mang thai, còn Thất hoàng tử kia như hổ rình mồi. Không thể để nàng ta rời Đông cung.

Vậy nên Thái tử chỉ có thể cầu xin Thẩm Kim Chi tạm thời rời đi.

Sự uất ức tích lại nhiều ngày, đến lúc này bùng nổ.

Nàng nhấc roi quật thẳng vào Trần Uyển:

“Tiện nhân! Mang thai mà tự coi mình là bảo bối? Còn muốn ta rời Đông cung nhường chỗ cho ngươi? Da mặt ngươi dày thật, sao không đi chết đi?”

“Nếu ta nhớ không nhầm, lúc ném tú cầu ta gả ngươi cho tên ăn mày đấy. Giờ còn mặt mũi bước vào Đông cung? Không sợ sỉ nhục Thái tử sao?”

Thái tử đau đầu, giật roi quát:

“Cút!

Cô gia đúng là mù mắt, không cưới danh môn khuê tú khắp kinh thành, lại cưới phải loại đàn bà chẳng lên nổi mặt bàn, chẳng biết dung người như ngươi.”

Đêm đó, phụ thân gửi thư tới.

Bàn cờ đã bày, cuối cùng cũng thành.

Hoàng thượng vì một chuyện nhỏ mà tịch thu gia sản nhà mẹ đẻ Thất hoàng tử, đồng thời giáng Quý phi — mẫu thân hắn — xuống làm Quý tần.

Thất hoàng tử vốn theo sát bên cạnh hoàng thượng cũng bị phái đi quét lăng.

Triệu Lăng Dạ kích động tìm ta:

“Thục Nhi, hôm nay ta mới hiểu mưu tính của nhạc phụ. Những ngày trước ta còn oán ông ấy trở mặt… là ta sai.”

Ta chỉ phẩy tay, cười tủm tỉm:

“Người một nhà không nói hai lời.”

Thật ra, việc cố ý để phụ mẫu âm thầm giúp Thất hoàng tử, đồng thời lạnh nhạt Thái tử mà giấu hắn, vốn là trong kế hoạch.

Chỉ có chuyện thực sự xảy ra, Triệu Lăng Dạ mới không bị lộ sơ hở.

Ta cũng có chút tư tâm: ta muốn nhân dịp này xem bản lĩnh và thái độ xử thế của Triệu Lăng Dạ.

May thay, hắn không hổ là Thái tử được bồi dưỡng kỹ lưỡng; dù hơi si tình, lúc xử việc quan trọng chưa từng phạm sai.

10

Hoàng thượng hôm nay có thể vì kế của ta mà nghiêng về Thái tử, ngày mai cũng có thể vì kế của người khác mà phản phệ.

Vì thế đạo sĩ chịu ơn nhà họ Thôi càng tích cực dụ hoàng đế uống đan dược, lại dùng thuốc bổ khiến ông ta tưởng mình sung sức trở lại.

Sau khi trắc phi của Thất hoàng tử sinh con gái, ta và hai vị trắc phi lần lượt sinh ra ba hoàng tử.

Hoàng đế chịu không nổi đan dược mà băng hà, Thái tử đăng cơ làm hoàng đế.

Ta — Thôi Thục Nhi — được sắc phong làm Hoàng hậu; Lâm Tiêu và Trần Uyển trở thành hai vị Thục Đức Phi.

Chỉ có Thẩm Kim Chi được phong Hoàng quý phi.

Danh hiệu nghe đẹp, địa vị cao, nhưng rốt cuộc vẫn chỉ là thiếp.

Thẩm Kim Chi hoàn toàn suy sụp, bất chấp cả lễ phong hậu, bất chấp văn võ bá quan, bật khóc gào lên:

“Triệu Lăng Dạ! Ngươi có thẹn với cha ta và huynh đệ cha ta không? Chính ngươi nói cưới ta làm chính thê, cha ta mới bỏ mọi lợi ích mà quy hàng!”

Thái hậu lập tức ra lệnh cung nữ bịt miệng nàng, nhốt thẳng vào phòng pha trà.

Đại điển diễn ra thuận lợi.

Ta và phụ thân cách đám đông nâng chén chúc mừng.

Kết thúc đại điển, Triệu Lăng Dạ vẫn không nỡ bỏ Thẩm Kim Chi, đích thân ra cung tìm nàng.

Nào ngờ gặp thích khách.

Nếu không có ám vệ liều chết bảo vệ, hắn đã chết.

Nhưng kiếm của thích khách có độc, từ đó Triệu Lăng Dạ vĩnh viễn không còn con nối dõi.

Hoàng đế và Thái hậu giận dữ, hạ lệnh điều tra.

Ai dè điều tra ra chính là đám thổ phỉ theo Thẩm Tự Sơn vào kinh.

Như vậy thì còn gì không rõ nữa.

Triệu Lăng Dạ chút tình cảm cuối cùng cũng tan nát.

Thẩm Kim Chi dứt khoát nhận hết:

“Là ta tìm người, là ta cầu họ.

Ta sảy thai, chẳng phải vì muốn chứng minh bản thân sao? Ngươi ngày ngày hạ thấp ta, ta mới thành ra thế này.

Ngươi không thể có con, ta cũng không thể mang thai — đúng là trời sinh một đôi.

Đừng làm hại người vô tội, ta lấy mạng đền.”

Nói rồi, nàng tự vẫn.

Triệu Lăng Dạ — nay là hoàng đế — chỉ đau một thoáng, liền vội vàng tuyển tú.

Từng đợt thiếu nữ non tơ nhập cung; hắn không thể sinh con, ta cũng lười quản hắn sủng ái ai.

Ta đã nói rồi: vào cung, ta chưa từng muốn con người Triệu Lăng Dạ.

Ta muốn mẫu nghi thiên hạ, quyền trong tay.

Không bao giờ để ai chỉ bằng một đạo thánh chỉ mà thay đổi vận mệnh ta và gia tộc nữa.

Năm thứ mười hắn lên ngôi, vì buông thả quá độ lại uống đan dược, thân thể hắn hoàn toàn sụp đổ.

Trước khi chết, hắn vội vàng phong con trai ta làm tân đế.

Ta dìu ấu đế lên ngôi, đường đường chính chính trở thành Thái hậu chấp chính của Đại Ung.

Từ đây về sau, không ai còn có thể trái ý mà quyết định cuộc đời ta nữa.