Khi Thách Thức Trở Thành Nỗi Đau

15

Ngày tôi chính thức xuất viện, đúng tiết Lập Đông Bắc Kinh đón trận tuyết đầu mùa.

Thẩm Diễn Hành đích thân đến đón.

Áo khoác đen, găng tay đồng màu, đứng bên xe như một cây tùng cao vút giữa giá lạnh.

Tôi bước đến bậc thang cuối cùng trước mặt anh, chân trượt nhẹ, cả người lao vào lòng anh.

Tim anh đập qua hai lớp áo mà vẫn nóng rực đến ngỡ ngàng.

Một tay anh ôm lấy eo tôi, tay kia giúp tôi quàng khăn lông cừu, giọng trầm thấp thì thầm bên tai:

“Chậm thôi, đừng ngã nữa.”

Tôi ngẩng lên, thấy lông mi anh dính vài bông tuyết nhỏ, theo hơi thở tan ra, như thể từng lặng lẽ rơi lệ.

Bất giác, tôi giơ tay, nhẹ nhàng phủi đi.

Ngón tay chạm vào má lạnh buốt của anh, ánh mắt anh chợt tối lại, bàn tay siết eo tôi khẽ run, rồi nhanh chóng buông lỏng.

“Lên xe, về nhà.”

Tối hôm đó, tôi cuộn người trên ghế sofa phòng ngủ, lướt video.

Cửa được gõ nhẹ ba tiếng, Thẩm Diễn Hành bưng một ly sữa nóng bước vào.

Anh đặt vào tay tôi.

Tôi nhấp một ngụm, dạ dày lập tức ấm lên, nhưng lồng ngực lại thấy cay xè.

“Anh… sao lại tốt với em như vậy?”

Anh quỳ một gối trước mặt tôi, ánh mắt ngang tầm, giọng nhẹ như tuyết rơi:

“Tiểu Mãn, anh không còn là đứa trẻ vô gia cư em từng nhặt về nữa rồi.

Anh đã trưởng thành, có thể bảo vệ em.

Nhưng bảo vệ em… lại sinh ra một thứ tình cảm không nên có.”

Tay tôi khẽ run, suýt làm rơi ly.

Anh đỡ lấy, ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt sâu đến mức có thể cuốn người ta vào.

“Em sợ anh sao?”

Tôi lắc đầu, cổ họng khô khốc.

Anh bật cười tự giễu, xoa nhẹ lên tóc tôi:

“Đừng sợ. Anh sẽ chờ. Dù bao lâu cũng được.”

Nói rồi, anh đứng dậy rời đi. Bóng lưng anh bị ánh đèn hành lang kéo dài ra thật xa.

Tôi ôm đầu gối, tim đập hỗn loạn không còn nhịp.

16

Cha con nhà họ Kỷ cuối cùng cũng không thoát khỏi cảnh tù tội.

Thông thầu, trốn thuế, hối lộ thương mại, thông đồng đấu giá, làm giả văn bản…

Tội chồng tội, cha Kỷ bị kết án mười hai năm tù.

Kỷ Thừa Yến lãnh tám năm, kèm theo tịch thu toàn bộ tài sản cá nhân.

“Cậu ta bị bắt rồi. Muốn gặp em lần cuối. Nói rằng có điều muốn nói trực tiếp.”

Tôi theo phản xạ định từ chối.

Nhưng Thẩm Diễn Hành bảo: “Đi gặp đi. Cậu ta còn nợ em một lời xin lỗi thật sự. Anh đi cùng em.”

Tôi im lặng một lúc, rồi gật đầu.

Kỷ Thừa Yến được đưa vào.

Trên người là đồng phục của trại giam.

Râu ria xồm xoàm, mắt hõm sâu.

Cả người gầy rộc, không còn chút bóng dáng công tử phong lưu ngày nào.

Thấy tôi, ánh mắt hắn bỗng sáng lên.

“Tiểu Mãn…” Giọng khản đặc, như rỉ máu.

Tôi nhìn hắn bình thản.

“Tiểu Mãn, xin lỗi! Anh thật sự biết lỗi rồi!”

Hắn kích động định bước tới, bị cảnh sát giữ lại.

“Là anh khốn nạn! Là anh bị ma che mắt! Anh không nên dung túng cho Tôn Tư Ngữ, càng không nên đối xử với em như thế! Anh hối hận rồi, thật sự hối hận!”

Hắn lảm nhảm van xin, nước mắt nước mũi lẫn lộn, thảm hại vô cùng.

“Tiểu Mãn, tha thứ cho anh lần này, được không? Khi anh ra tù, anh sẽ thay đổi! Chúng ta làm lại từ đầu, em nói gì anh cũng nghe…”

Tôi mở miệng, cắt ngang:

“Kỷ Thừa Yến, anh… không còn xứng với em nữa.”

Hắn chết lặng, nhìn tôi đầy tuyệt vọng.

Tôi quay sang:

“Anh, chúng ta đi thôi.”

Ngày tuyên án, tôi ngồi ở hàng ghế cuối phòng xử, đeo kính đen.

Trước khi bị dẫn đi, Kỷ Thừa Yến bất chợt ngoái đầu, giữa đám đông tìm được ánh mắt tôi.

Hắn mấp máy môi, không thành tiếng: “Xin lỗi.”

Tôi tháo kính, nhìn thẳng hắn, bình thản đáp lại một câu:

“Tạm biệt.”

Không bao giờ gặp lại.

17

Ngày Đông Chí, cả nhà họ Thẩm quây quần làm bánh bao.

Tôi cán vỏ, Thẩm Diễn Hành làm nhân, khói bếp bốc lên, hơi ấm lan khắp gian nhà cổ.

Cha bỗng thở dài:

“Tiểu Mãn năm nay cũng 25 rồi nhỉ? Đến lúc nên yên bề gia thất.”

Mẹ cười tiếp lời:

“Con thấy Diễn Hành không tồi đấy. Hiểu rõ con bé, thương nó đến tận xương tủy.”

Tay tôi run lên, cây cán bột cạch một tiếng rơi xuống đất.

Thẩm Diễn Hành cúi xuống nhặt lên giúp tôi, đầu ngón tay khẽ lướt qua mu bàn tay tôi — như thể bỏng nhẹ.

“Ba mẹ, đừng dọa em.”

Giọng anh khàn khàn, nhưng đầy dịu dàng và bao dung.

Tôi đỏ bừng vành tai, cúi đầu tiếp tục cán bột, tim thì đập loạn như trống trận.

Đêm đó, tôi ôm đồ ăn vặt đi ngang qua thư phòng, vô tình nghe thấy ba mẹ đang thì thầm trò chuyện bên trong.

“Đứa nhỏ Diễn Hành ấy, mười hai tuổi đã được Tiểu Mãn nhặt về. Bao nhiêu năm rồi, xem con bé như mạng sống của mình.”

“Hồi Tiểu Mãn yêu cái cậu Kỷ gì đó, nó tự nhốt mình trong phòng tập quyền ba ngày ba đêm, đấm đến rạn cả xương.”

“Haiz, duyên phận mà, đi một vòng, cuối cùng lại trở về điểm xuất phát.”

Tôi dựa lưng vào tường, cảm giác như có dòng nước ấm len lỏi vào tim, trào cả lên khóe mắt.

18

Đêm Giao thừa, pháo hoa rực rỡ khắp bầu trời Bắc Kinh.

Thẩm Diễn Hành chuẩn bị riêng một màn bắn pháo hoa cho tôi trong sân.

Khi chùm ánh sáng vàng cuối cùng rơi xuống,

anh đột nhiên quỳ một gối, mở lòng bàn tay.

Một chiếc nhẫn kim cương hồng, lấp lánh như vì sao nhỏ giữa nền tuyết trắng.

“Tiểu Mãn, anh không ép em.

Em có thể từ từ suy nghĩ — một năm, hai năm, mười năm… đều được.”

Tuyết rơi xuống mái tóc anh, như hóa trắng cả đầu chỉ trong một đêm.

Mũi tôi cay xè, kéo anh dậy.

Tôi vòng tay ôm cổ anh, chôn mặt vào hõm vai anh.

“Anh… em nghĩ xong rồi.”

“Hả?”

“Từ nay về sau, đến lượt em bảo vệ anh.”

Tôi nghe thấy nhịp tim anh bỗng chốc ngừng lại một nhịp.

Giây tiếp theo, cả người tôi bị anh bế bổng lên.

Pháo hoa lại nở rộ sau lưng, soi sáng hai bóng hình quấn lấy nhau dưới trời xuân.

Mùa xuân Tập đoàn Thẩm thị chính thức công bố tin vui:

“Tiểu thư độc nhất Thẩm Tiểu Mãn sẽ tổ chức hôn lễ cùng giám đốc điều hành Thẩm Diễn Hành vào tháng Năm.”

Tin tức lập tức gây chấn động, nhưng không ai dám dị nghị.

Dù sao thì — nhà họ Thẩm nổi tiếng cưng chiều người nhà.

Tối hôm tin cưới được công bố, tôi nằm trong lòng Thẩm Diễn Hành, vừa cuộn người vừa lướt Weibo.

“Bạn trai cũ khóc trong toilet” leo thẳng lên hot search.

Ảnh đi kèm là Kỷ Thừa Yến trong trại giam, đang trả lời phỏng vấn.

Khi được hỏi về tin đám cưới của tôi, mắt hắn đỏ hoe.

Tôi lướt qua không chút cảm xúc.

Thẩm Diễn Hành giật lấy điện thoại, cúi đầu hôn lên trán tôi:

“Cả đời này, chỉ được nhìn anh.”

Tôi mỉm cười, hôn trả:

“Được, cả đời này… chỉ nhìn anh.”

Ngoài cửa sổ, chồi non đã nhú xanh — mùa xuân núi cũng dần hiện hình.

Hết